Mordisqueos e inhibición del mordisco en hurones: qué funciona y qué resulta contraproducente

Respuesta rápida

Los mordisqueos son la razón más común por la que la gente abandona a los hurones, y casi siempre tienen solución. El punto de partida es comprender que un hurón que te mordisquea no suele ser agresivo. Está usando la boca de la forma en que su especie la utiliza.

Los hurones aprenden bien con comida y repetición. El problema raras veces es la disposición; es que el humano sigue premiando lo incorrecto.

Los hurones juegan agarrándose entre sí por la piel suelta del cuello y los hombros. Esa piel es gruesa y resistente. La presión que un hurón considera suave entre amigos es una herida punzante en una mano humana, razón por la cual un hurón perfectamente bien socializado aún puede hacerte daño sin ninguna intención hostil.

Lo segundo que debes saber es que un cambio en los mordiscos de un hurón adulto es una consulta médica. La enfermedad adrenal, el insulinoma, el dolor dental y un cuerpo extraño ingerido producen un hurón que de repente muerde, y ninguna cantidad de adiestramiento solucionará ninguno de estos problemas.

• Lávate las manos antes de manipularlo. Una mano que huele a comida es comida, y los hurones identifican las cosas por el olor más que por la vista.
• Nunca dejes que un mordisco consiga nada de lo que el hurón quería, incluido que lo dejes en el suelo.
• Redirige hacia un juguete, usa un breve agarre por el pliegue del cuello y un siseo, y luego un breve tiempo de descanso. Nunca un golpecito, un toque, un grito o un spray.
• Un hurón que de repente empieza a morder tras meses estando bien necesita un Veterinario, no un plan de adiestramiento.
• Ten paciencia: prevé semanas para un gazapo y meses para un adulto con un hábito aprendido.

Decide en 60 segundos

Por qué usan los dientes los hurones

Los hurones son carnívoros con una boca que realiza la mayor parte de su exploración, juego y comunicación. Investigan con ella, agarran con ella y llevan cosas con ella.

El comportamiento específico que causa problemas es el agarre de juego. Dos hurones jugando a luchar se agarran de la piel suelta del cuello, los hombros y la grupa del otro y se arrastran mutuamente. Esa piel es gruesa, suelta y sorprendentemente resistente, y un hurón que tira de ella no le está haciendo ningún daño al otro animal.

La inhibición del mordisco se aprende a través de la reacción. Un gazapo que muerde demasiado fuerte recibe un chillido, un siseo y un compañero de juego que deja de jugar. A lo largo de muchas repeticiones aprende dónde está el límite.

Dos cosas rompen este proceso.

Haber sido criado sin hermanos o separado de ellos temprano. Un gazapo que ha jugado menos con sus hermanos ha tenido menos comentarios y llega a un hogar casi sin calibrar. Esto es habitual en gazapos que se venden muy jóvenes.

Sordera. Una proporción significativa de hurones con marcas blancas, incluidos los blazes, pandas y blancos de ojos oscuros, padecen sordera congénita. Un hurón sordo no puede oír el chillido que indica que es demasiado fuerte, por lo que juega a máxima intensidad y se le califica de agresivo cuando simplemente no está recibiendo la señal. Si tu hurón tiene esas marcas y muerde fuerte, comprueba su audición antes de sacar conclusiones sobre su temperamento.

Incluso un hurón totalmente calibrado lo está para la piel de hurón. Esa es la parte que los Dueños no esperan: el hurón está siendo suave, para sus propios estándares, y aun así estás sangrando.

Las razones detrás de un mordisco

Cada una tiene una solución diferente, por lo que identificar a cuál te enfrentas importa más que cualquier técnica.

Juego.

Cuerpo relajado y con botes. Cacareo (dooking). La danza de guerra, lomo arqueado y saltitos de lado. Agarrar, soltar, salir corriendo, volver. Esto es una invitación y el hurón se lo está pasando bien.

Búsqueda de atención, adiestrada accidentalmente.

La versión más común en hurones adultos de Mascota. El hurón mordisquea, tú reaccionas, lo coges y acaba de recibir su recompensa. Los hurones aprenden rápido y no son exigentes respecto a si la atención es positiva o no.

Terminar con algo que no le gusta.

El caso opuesto. El hurón mordisquea mientras lo vuelves a meter en la jaula, tú das un brinco y lo dejas en el suelo. Ahora el mordisqueo interrumpe con certeza la manipulación. Esta es la razón por la que el momento exacto en que dejas al hurón en el suelo importa tanto.

Confusión de olores.

Los hurones tienen mala visión de cerca. Una mano que huele a pollo, queso o chuches para hurones es comida a corta distancia, y el hurón la agarra antes de darse cuenta de nada. Lavarse las manos resuelve por sí solo una enorme proporción de las quejas por mordiscos en las manos.

Miedo o susto.

Un hurón sacado en mitad de un sueño profundo, arrastrado fuera de un túnel, cogido desde arriba o manipulado por un desconocido. Los hurones duermen de forma extremadamente profunda y pueden tardar en despertarse del todo, y un hurón asustado muerde primero.

Dolor.

Los hurones no toleran que los manipulen donde les duele. Un hurón que se opone específicamente a que lo cojan por el abdomen o a que le toquen la cabeza te está diciendo algo.

Hormonas.

Los hurones enteros en época de reproducción, impulsada por la duración del día y con su punto máximo en primavera, son más bruscos con todo, incluyéndote a ti.

Sobreestimulación.

Una sesión de juego larga y emocionante se descontrola, y los agarres se vuelven más fuertes a medida que aumenta la excitación. La solución es parar antes del punto de inflexión en lugar de después.

Un hurón distendido, despatarrado y relajado. Compáralo con un hurón tenso y quieto que está a punto de reaccionar.

Cuándo morder es un síntoma médico

Esta sección importa más que el adiestramiento. Un hurón cuyo comportamiento cambia tiene una lista corta de causas probables, y varias de ellas son comunes en esta especie.

Enfermedad adrenal. Muy común en hurones de Mascota. Pérdida de pelo simétrica que empieza en la cola y la grupa, un olor más fuerte, vulva inflamada en una hembra castrada, esfuerzo al orinar en un macho y el retorno del comportamiento hormonal, incluidos mordiscos en el cuello y agresividad, en un animal castrado hace años.

Insulinoma. Un tumor pancreático que produce un exceso de insulina. Episodios de debilidad, mirada perdida, debilidad en las extremidades posteriores, babeo y rascado obsesivo de la boca con las patas, con irritabilidad entre episodios y durante estos. Sin Tratamiento evoluciona hasta el colapso y las convulsiones.

Enfermedad dental. Los hurones se fracturan los caninos y desarrollan enfermedad periodontal. Un hurón con dolor en la boca se opone a que le manipulen la cabeza y puede morder cuando le tocan la cara.

Cuerpo extraño gastrointestinal. Los hurones tragan goma, espuma y objetos pequeños con facilidad, y es una de las urgencias quirúrgicas más frecuentes en la especie. Un cuerpo extraño abdominal produce un hurón apático ante la comida, que rechina los dientes y que no quiere que lo sostengan por el abdomen.

Ácaros del oído e infección de oído. Sacudidas de cabeza, rascado y rechazo a que le toquen la cabeza.

Pérdida de visión y edad avanzada. Un hurón mayor que no ve bien se asusta más fácilmente y reacciona a la defensiva ante una mano que aparece sin previo aviso.

Si tu hurón estaba bien y ahora no, pide una cita médica antes de iniciar cualquier plan de adiestramiento.

Lo que realmente funciona

Lávate las manos.

Antes de cada sesión de manipulación. Sin olor a comida, sin olor a otra Mascota, sin crema de manos. Este solo cambio resuelve de golpe un número sorprendente de casos.

Despierta al hurón antes de cogerlo.

Háblale, deja que te huela, toca la cama en lugar de tocar al animal. Los hurones duermen profundamente y un hurón asustado es un hurón a la defensiva.

Sostén todo el cuerpo.

Cógelo por debajo del pecho y sostén los cuartos traseros. Un hurón que cuelga del centro o sostenido solo por delante se siente inseguro y agarra con los dientes.

Asegúrate de que el mordisco no consiga nada.

Si el hurón mordisquea para que lo cojas, no lo cojas. Si mordisquea para que lo dejes en el suelo, no lo dejes en ese preciso instante; quédate quieto, espera unos segundos hasta que esté tranquilo y luego déjalo. El espacio entre el mordisco y el resultado es lo que rompe la asociación.

Redirige hacia algo permitido.

Ten un juguete en la otra mano y muévelo. Los hurones se redirigen con facilidad cuando hay un objetivo mejor.

Sujeta por el pliegue del cuello y sisea, luego dale un tiempo de descanso.

Toma suavemente la piel suelta de la parte posterior del cuello y levanta de modo que las patas del hurón permanezcan apoyadas. La mayoría de los hurones se relajan y bostezan. Sisea una vez, que es la propia señal del hurón para decir para. Luego ponlo en su transportín o jaula durante un tiempo de descanso muy breve, un minuto o dos, y vuelve a dejarlo salir.

Esto no es un castigo y no debe ser brusco. Es una comunicación en un lenguaje que el animal ya comprende, seguida de una breve interrupción de la diversión. Usado con calma y constancia funciona bien. Usado con enfado se convierte en otra razón para desconfiar de las manos.

Premia la boca que quieres.

Los hurones se adaptan fácilmente al adiestramiento con marcador. Una pasta blanda adecuada para hurones ofrecida mientras el hurón está tranquilo en tu regazo enseña que la manipulación anticipa cosas buenas. Marca y premia el mordisqueo suave, los lametones y cualquier momento en que el hurón se desenganche por sí solo.

Mantén las sesiones cortas y para antes de tiempo.

Termina el juego antes de que la excitación llegue a su punto máximo. Un hurón al que se guarda cuando aún quiere más es mucho más fácil de manipular la próxima vez que un hurón con el que se ha jugado hasta descontrolarse.

Tener un objetivo aceptable ya en la mano convierte una corrección en una redirección.

Lo que resulta contraproducente

Toques en la nariz, golpecitos y cualquier corrección física. Produce un hurón temeroso de las manos que muerde antes y más fuerte, y un animal mucho más difícil de medicar y acicalar.

Gritar. Los hurones no interpretan una voz humana elevada como una corrección, y un hurón sordo no la oye en absoluto.

Spray de agua en la cara. Añade miedo sin enseñar una alternativa.

Coger del pliegue del cuello con brusquedad, sacudir o sostener del pliegue como castigo. Coger del pliegue del cuello es una técnica de manipulación, no una herramienta de disciplina, y usarla mal elimina un método genuinamente útil.

Sprays amargos en las manos. Los hurones a menudo los ignoran, y aquellos a quienes no les gustan aprenden a evitar las manos en lugar de usar la boca suavemente.

Tiempos de descanso largos. Un hurón encerrado durante veinte minutos no tiene ni idea de por qué. Las interrupciones muy cortas, aplicadas con constancia, son las que funcionan.

Falta de coherencia entre personas. La razón más común por la que falla un plan. Si una persona permite luchar con las manos y todos los demás no, el hurón aprende que las manos a veces son juguetes.

Jugar con las manos en absoluto. Nunca utilices los dedos como juguete. Es la forma más fácil de crear un hurón que agarre las manos con los dientes, y es totalmente evitable.

Qué cambia según el hurón

Gazapos. Mordisqueo constante, salida de dientes y ausencia de calibración. Espéralo, redirígelo y ten paciencia. Una manipulación constante por parte de varias personas, mantenida de forma corta y positiva, es lo que produce un buen adulto.

Adultos con un hábito aprendido. Más lento. El comportamiento se ha reforzado muchas veces y empeorará antes de mejorar una vez que dejes de recompensarlo. Ese empeoramiento es normal y temporal.

Hurones rescatados con historial de castigos. El proceso más lento, y la prioridad es reconstruir la confianza en las manos antes que cualquier otra cosa. Aliméntalo a mano, siéntate con el hurón sin intentar cogerlo y deja que se acerque.

Hurones enteros en primavera. Gestiona la situación en lugar de intentar adiestrar durante este periodo, y habla sobre la esterilización o el implante con un Veterinario con experiencia en hurones.

Hurones sordos. Utiliza señales de tacto y vibración en lugar de la voz, y acepta un estilo de juego más brusco. Un agarre firme y constante del pliegue del cuello, sustituyendo el siseo por una pausa física clara, y tiempos de descanso cortos siguen funcionando.

Hurones mayores. La reducción de audición y visión significa que se asustan más. Acércate por donde puedan verte, toca la cama primero y da más avisos de los que solías dar.

Las sesiones cortas de manipulación que terminan mientras el hurón aún está relajado son las que crean tolerancia.

Niños y visitas

Los hurones muerden, y hay mordiscos a niños documentados. Un hurón no debe tener acceso sin supervisión a un bebé o a un niño pequeño en ningún momento.

Los niños se mueven rápido, chillan y huelen a comida, todo lo cual invita a un agarre con los dientes. Si los niños manipulan hurones, deben estar sentados en el suelo, con el hurón colocado en su regazo en lugar de ser cogido por ellos, y con un adulto al alcance.

Las visitas también deben lavarse las manos y no deben meter la mano en una jaula o en un túnel.

Si un hurón se engancha

No tires. Tirar desgarra el tejido al salir y empeora la herida de forma significativa.

Sostén el cuerpo del hurón para que no cuelgue de los dientes, que es lo que hace que apriete más fuerte.

Quédate quieto. La mayoría de los hurones sueltan en cuestión de segundos en cuanto deja de pasar algo.

Si no lo hace, usa una distracción por olor: un toque de una pomada de olor fuerte cerca de la nariz, o un premio favorito sostenido cerca.

Después, lava la herida a fondo con agua corriente y busca atención médica para cualquier punzada, especialmente en la mano. Los dientes de hurón son finos y afilados y producen punciones profundas que se cierran por encima y se infectan.

Cuándo buscar ayuda

Pide una cita con el Veterinario el mismo día para un hurón que esté débil, con la mirada perdida, babeando o desmayándose, lo que sugiere un nivel Bajo de azúcar en sangre, y para uno que haya dejado de comer, rechine los dientes y no quiera que lo sostengan por el abdomen.

Pide una cita para cualquier mordisco nuevo o que empeore en un adulto, para la pérdida de pelo en la cola y la grupa, para una vulva inflamada en una hembra castrada, para dificultades al orinar, o para sacudidas de cabeza y rascado de oídos.

Habla con un Veterinario con experiencia en hurones sobre la esterilización o un implante hormonal para cualquier hurón entero, especialmente antes de la primavera.

Busca atención médica para ti ante cualquier herida por punción, especialmente en la mano, y en particular si se vuelve roja, se inflama o duele durante los días siguientes.

El objetivo final es un hurón que mordisquea suavemente, se desengancha por sí solo y puede ser cogido por cualquiera en la casa.

La constancia de cada persona del hogar es lo que hace que el cambio perdure.

Tener suficientes cosas permitidas para agarrar significa menos motivos para agarrarte a ti.

Las sesiones cortas, frecuentes y positivas superan a las largas, en una especie que se cansa y se sobreexcita rápidamente.