Hurones: las primeras 72 horas en casa, protección y qué vigilar

Respuesta rápida

Los primeros tres días con un nuevo hurón tratan principalmente de dos cosas: asegurarse de que la casa no pueda matarlo y descubrir rápidamente si el animal que has traído a casa está bien.

Los hurones son los artistas del escape más determinados y los más entusiastas comedores de objetos inadecuados de cualquier mascota común. Un hurón puede pasar por cualquier hueco por el que quepa su cabeza, investigará el interior de una silla reclinable y se comerá un tapón de goma si tiene la oportunidad. Casi todas las emergencias en los primeros meses de tener un hurón provienen de uno de esos tres hechos.

La protección se hace antes de que llegue el hurón, no después del primer escape. Asume que encontrará el hueco que no revisaste.

• Protege completamente una habitación y mantén al hurón en ella durante los primeros días.
• Elimina cualquier pieza de goma, espuma y plástico blando. La goma ingerida es la clásica urgencia quirúrgica en hurones.
• Nunca utilices una silla reclinable o un sofá cama, ni pongas en marcha una lavadora o secadora, sin contabilizar a cada hurón.
• Un hurón en sueño profundo puede ser levantado sin despertarse. Esto es normal y aterroriza a los nuevos dueños.
• Averigua el historial de vacuna contra el moquillo antes de traer al animal a casa, no después.

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El moquillo canino es casi siempre mortal en los hurones y no requiere contacto con otro animal.

El virus puede introducirse en una casa a través de los zapatos y la ropa. Un hurón no vacunado, especialmente uno joven, corre un riesgo real en un hogar donde nadie tiene perro. Establece el estado de vacunación y las fechas antes de la compra o adopción, mantén a un hurón no vacunado alejado de lugares donde hayan estado otros animales y habla con un veterinario sobre el calendario en tu primera semana.
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Protección del hogar, por orden de lo que realmente mata

Huecos. El cuerpo del hurón sigue a su cabeza. Cualquier sitio por el que quepa su cabeza es una ruta de escape, y los huecos que importan están detrás de los muebles de cocina, bajo los armarios donde el zócalo no llega al suelo, alrededor de las tuberías, detrás de la cocina y la nevera, y en la parte inferior de las puertas. Bloquéalos físicamente. La malla metálica, la madera cortada o el relleno expansivo funcionan; un cojín metido en el hueco no sirve.

Sillas reclinables y sofás cama. Los hurones se meten dentro del mecanismo para dormir. Accionar la silla cierra el mecanismo sobre el animal. Esta es una de las causas más comunes de lesiones graves y muerte en hogares con hurones. Si tienes uno, no dejes al hurón suelto en esa habitación o comprueba el interior del mecanismo, físicamente, cada vez antes de usarlo.

Lavadoras, secadoras y lavavajillas. Cálidos, oscuros, cerrados y llenos de tejidos interesantes. Mantén las puertas cerradas y comprueba el tambor antes de cada ciclo.

Goma, espuma y plástico blando. Esta es la emergencia característica del hurón. Gomas de borrar, gomas elásticas, auriculares y tapones para los oídos, almohadillas de cascos, suelas y plantillas de zapatos, esponjas, embalajes de espuma, guantes de látex, botones de goma de mandos a distancia, bolsas de plástico y film transparente. Los hurones los mastican y tragan los trozos, y los pedazos no se digieren ni se expulsan. El resultado es una obstrucción intestinal que requiere cirugía. Revisa la habitación a la altura del hurón y retira todo esto.

Bajos de sillones reclinables, huecos de armarios y traseras de electrodomésticos. Cualquier lugar cálido con un motor.

Ventanas, balcones y puertas. Los hurones son curiosos y no tienen sentido de la altura.

Toxinas. Chocolate, productos que contienen xilitol, medicación humana y diversas plantas de interior. Los hurones investigan con la boca.

Otras mascotas. Un hurón es un depredador para animales pequeños y una presa para un perro grande. Nada de las primeras 72 horas debe incluir presentaciones.

Los tres días

Horas 0 a 2.

Pon al hurón directamente en su jaula en una habitación tranquila y déjalo. Nada de baños, ni presentaciones, ni pasarlo de mano en mano por la familia. Ofrece agua en un cuenco y en un bebedero de botella, porque no sabes cuál ha usado antes, y ofrece la comida exacta que comía en su anterior hogar.

No cambies la dieta el primer día. Una mudanza ya es un cambio grande, y un cambio de comida simultáneo producirá heces blandas que luego no podrás interpretar.

Horas 2 a 24.

Estás recopilando datos. ¿Ha comido? ¿Ha bebido? ¿Ha usado la bandeja? ¿Qué aspecto tienen las heces? ¿Cuánto pesa en una báscula gramera?

Espera mucho sueño. Los hurones duermen gran parte del día, y los hurones nuevos en un lugar extraño a menudo duermen más. Espera al menos un episodio donde el animal esté tan profundamente dormido que pueda ser levantado, girado y dejado de nuevo sin despertarse. Esto es fisiología normal del hurón y es la razón número uno por la que los nuevos dueños llaman al veterinario presas del pánico.

Manipula al hurón brevemente, con calma, cerca del suelo, pero mantén el tiempo corto.

Día 2.

Sesiones cortas fuera de la jaula en la única habitación que has protegido. Veinte minutos es suficiente. Observa por dónde va, porque encontrará los huecos que pasaste por alto y es mejor descubrirlos mientras observas.

Empieza a entrenar el uso de la bandeja poniendo bandejas en las esquinas que él ha elegido, no las que tú elegiste, y poniendo un poco de sus propios desechos en cada bandeja.

Mantén la dieta igual. Si tienes intención de cambiarla, planifícalo para después de la primera semana.

Día 3.

Extiende el tiempo fuera de la jaula y empieza a crear una rutina, porque los hurones se adaptan bien a patrones predecibles. Reserva la primera cita veterinaria para esta semana, no para el mes que viene.

Pesa de nuevo y compara con el primer día.

Hamacas y sacos de dormir con bordes dobladillados, suelos de jaula sólidos y bandejas esquineras. Los hilos sueltos y los bordes de forro polar cortados se enredan en los dedos.

Edad a edad

Kits, menos de cuatro meses.

Duermen enormemente y luego están feroces. Muerden, fuerte, porque así juegan con sus hermanos y nadie les ha dicho que la piel humana es diferente. Necesitan comida disponible frecuentemente, porque un hurón joven que pasa tiempo sin comer puede volverse hipoglucémico. Están cambiando los dientes. Y generalmente solo han tenido el inicio de su curso de vacunación, por lo que no deben ir a ningún lugar donde hayan estado otros animales.

El mordisqueo se gestiona con redirección y constancia, no con castigo. Ofrece un juguete en lugar de la mano, termina la sesión con calma cuando lleguen los dientes, y nunca des golpecitos en la nariz ni pegues al animal. El "scruffing", sujetar la piel suelta de la parte posterior del cuello, es una técnica legítima y bien tolerada de manejo de hurones que produce una respuesta de relajación y es usada habitualmente por veterinarios, y es una forma útil de calmar a un kit inquieto o mirar en su boca. Es una herramienta de manejo, no un castigo.

Adolescentes y adultos.

Más capaces, más determinados y mejores abriendo puertas de jaulas. La protección contra escapes debe ser mejor de lo que piensas. Esta es la edad a la que llegan la mayoría de hurones realojados, por lo que el historial que obtienes de ellos a menudo es incompleto y la primera visita al veterinario importa más.

Seniors, a partir de los cuatro años aproximadamente.

Las dos enfermedades a tener en mente son el insulinoma, que causa debilidad, tambaleo de patas traseras, babeo y episodios de mirada perdida por bajo azúcar en sangre, y la enfermedad adrenal, que causa pérdida de pelo empezando en la base de la cola y puede causar obstrucción urinaria en machos. Un hurón senior nuevo debería ser examinado pronto, no después de que se asiente.

En la práctica, los seniors necesitan mobiliario de jaula bajo con rampas en lugar de zonas para trepar, ropa de cama suave y a veces comida ablandada o licuada. Pregunta qué han estado comiendo y cómo.

Qué preguntar a quien te dio el hurón

Fecha de nacimiento o mejor estimación.

Fechas de vacuna contra el moquillo y el producto usado, y vacuna contra la rabia cuando corresponda en tu país.

Si está castrado, mediante qué método y cuándo. La castración quirúrgica y los implantes hormonales tienen diferentes implicaciones para la salud posterior.

Qué ha estado comiendo, por marca y frecuencia.

Si ha vivido con otros hurones y si se llevaba bien con ellos.

Cualquier enfermedad, tratamiento o medicación.

Si ha sido testado para la enfermedad aleutiana, si eso se hace donde vives.

Si ha estado al aire libre y si ha recibido tratamiento antiparasitario.

Si la respuesta a la pregunta de la vacunación es desconocida, trata al hurón como no vacunado hasta que un veterinario diga lo contrario, y mantenlo alejado de lugares donde hayan estado otros animales.

Leyendo las primeras heces

Las heces te dicen más en los tres primeros días que cualquier otra cosa.

Normal. Marrón, formada, blanda pero manteniendo la forma, aproximadamente con la consistencia de la pasta de dientes y nada más suelta.

Sueltas o ligeramente verdes durante un día después de la mudanza. Común y generalmente relacionado con el estrés, pero vale la pena observarlo de cerca y mencionarlo al veterinario.

Verdes, mucosas o que contienen lo que parecen semillas o granos sin digerir. Esta apariencia está asociada con la inflamación e infección intestinal en hurones y justifica una llamada al veterinario, particularmente en un animal recién llegado.

Negras y alquitranadas. Sangre digerida de la parte superior del intestino. Los hurones son propensos a la ulceración gástrica, y esto es un problema de mismo día incluso en un animal que parece animado.

Delgadas, como lápices o en forma de cinta. Puede indicar una obstrucción parcial, que en un hurón significa un objeto tragado hasta que se demuestre lo contrario.

Nada en absoluto, con un hurón que no come, tiene arcadas o se manosea la boca. Trátalo como una posible obstrucción y ve el mismo día.

Introducir un nuevo hurón a los hurones residentes

No en las primeras 72 horas. Pon en cuarentena al recién llegado en una habitación separada con equipo separado primero, y pregunta a tu veterinario cuánto tiempo quieren que sea.

Cuando hagas la introducción, usa terreno neutral, no la jaula del residente, y espera que parezca alarmante. Las introducciones de hurones normalmente implican mordiscos en el cuello, arrastrar, rodar y mucho ruido, y la mayor parte de eso es negociación en lugar de pelea. Interviene si hay sangre, si un hurón es inmovilizado y grita continuamente sin ser liberado, y por cualquier cosa que no se calme.

Dale varias sesiones durante días, y no limpies a fondo la jaula compartida para dejarla neutral después, o eliminarás todo el trabajo de olor que acaban de hacer.

Revisa la ropa de cama en busca de hilos sueltos en cada cambio. El forro polar deshilachado y el tejido de punto se enredan en los dedos y cortan el riego sanguíneo.

Dónde se equivoca el consejo habitual

"Báñalo cuando llegue para quitarle el olor."

El olor del hurón proviene de las glándulas sebáceas de la piel, y lavarlo elimina el aceite por lo que la piel produce más. Los baños frecuentes hacen que los hurones huelan más fuerte, no más débil. Gran parte del olor en un hogar con hurones es la ropa de cama y la bandeja, y lavar la ropa de cama dos veces por semana hace mucho más que lavar al animal.

"Déjalo explorar la casa para que se adapte."

La casa es el peligro. Una habitación protegida durante la primera semana, luego amplía a medida que verifiques cada nuevo espacio.

"Cámbialo a una comida mejor inmediatamente."

Cambia la comida después de la primera semana, gradualmente, una vez que sepas qué aspecto tiene lo normal para este animal. Los hurones también improntan fuertemente en las texturas de la comida cuando son jóvenes y pueden ser muy resistentes al cambio, por lo que cualquier transición debe ser lenta y mezclada.

"Duerme todo el tiempo, algo debe estar mal."

Los hurones duermen gran parte del día y pueden ser casi imposibles de despertar. Comprueba que el animal esté cálido y respire, y luego déjalo dormir.

"Dale un juguete de goma para masticar."

Nada de goma. Ni juguetes, ni artículos para masticar, nada. Este es el material que más probabilidades tiene de terminar en cirugía.

"Mordió, así que agárralo por el cuello (scruff) y dile no firmemente."

El scruffing es una técnica de calma y manejo y vale la pena aprenderla. Usado como castigo después del hecho no enseña nada, porque los hurones no conectan una consecuencia con una acción una vez que el momento ha pasado. Redirige en el momento en su lugar.

Lo que nunca debes hacer

No acciones una silla reclinable o sofá cama sin contabilizar a cada hurón de la casa.

No pongas en marcha una lavadora o secadora sin comprobar el tambor.

No dejes goma, espuma o plástico blando al alcance.

No bañes a un hurón recién llegado.

No cambies la dieta en la primera semana.

No introduzcas a un nuevo hurón a los hurones residentes o a otras mascotas en los primeros días.

No saques a un hurón no vacunado de casa, y no dejes que se encuentre con animales visitantes.

No asumas que un hurón profundamente dormido está enfermo, y no asumas que un hurón enfermo está dormido. Comprueba que está cálido y respirando, y si no se despierta después de unos minutos de calentamiento suave, trátalo como una emergencia.

Cuándo pedir ayuda

Ve el mismo día para un hurón que no ha comido en un día de haber llegado, por vómitos repetidos, por manosear la boca o rechinar los dientes, por heces negras y alquitranadas, por heces finas como una cinta, por esfuerzo sin producir nada, por debilidad o tambaleo en las patas traseras, y por cualquier estornudo, secreción nasal u ocular o costras en la barbilla, nariz o patas.

Ve inmediatamente para un hurón que está flácido y frío y no se despierta con calentamiento suave, por colapso o convulsiones, por una sospecha de lesión por aplastamiento con muebles o electrodomésticos, y para un hurón que ha sido visto tragando goma o espuma.

Reserva la primera cita rutinaria dentro de la primera semana sin falta, para un examen físico, una discusión sobre el calendario de vacunación, tratamiento antiparasitario y castración, y un peso de referencia.

Tres días después, la imagen que quieres es un animal que come, bebe, usa la bandeja, juega intensamente en breves ráfagas y luego duerme profundamente.

Trae todo lo que te dijo el dueño anterior por escrito si lo tienes, las fechas de vacunación, la fecha de nacimiento, el método y fecha de castración, la comida exacta, los pesos diarios, las fotografías de las heces y una nota de cualquier cosa que hayas visto al hurón masticar. Espera que el veterinario examine el abdomen cuidadosamente, pregunte específicamente sobre la goma y quiera saber cómo ha sido alojado el animal antes de que llegara a ti.