Perros en un hogar multigeneracional: caídas, piel frágil y medicación en el suelo

Respuesta rápida

En una casa donde viven tres generaciones, los hábitos del perro dejan de ser una preferencia y pasan a ser una cuestión de seguridad.

Un perro que convive al mismo tiempo con niños pequeños y adultos mayores se enfrenta a dos conjuntos de riesgos completamente diferentes, y el hogar suele prepararse solo para uno de ellos.

La parte de los niños es la que preocupa a todo el mundo. La parte de los adultos mayores es la que realmente envía a la gente al hospital, y el mecanismo casi nunca es una mordedura. Se trata de una caída, un desgarro en la piel o una pastilla caída al suelo.

• Las caídas son el principal riesgo para un adulto mayor, y los comportamientos del perro que las provocan son apoyarse, cruzarse entre los pies y salir corriendo hacia la puerta.
• La medicación humana en el suelo es la vía de intoxicación más común en estos hogares. Un pastillero al alcance de la mano es el caso clásico.
• La piel de los mayores se desgarra en lugar de sufrir rozaduras, y muchos adultos mayores toman anticoagulantes, por lo que el arañazo de una pata puede convertirse en una herida que necesite puntos de sutura.
• El perro necesita un lugar donde pueda dormir sin que ningún niño lo siga. La falta de sueño crónica hace que un perro tolerante sea menos tolerante.
• Decidid en voz alta quién pasea al perro, quién le da de comer y quién supervisa al niño. El fallo en estos hogares es que todos asumen que alguien más lo está haciendo.

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La ingestión de medicación humana masticada es una emergencia, no algo para esperar y ver.

El ibuprofeno y el naproxeno causan úlceras estomacales y lesiones renales en los perros en dosis que las personas toman habitualmente. El paracetamol daña el hígado y los glóbulos rojos. Los antidepresivos, los estimulantes para el TDAH, los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio tienen efectos graves. Si se ha masticado un blíster, un pastillero o una pastilla caída, contad cuántas faltan y llamad a un veterinario o al centro de toxicología inmediatamente, antes de que aparezca cualquier síntoma.
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Decisión en 60 segundos

Por qué dominan el riesgo las caídas, no las mordeduras

El escenario de lesiones en un hogar multigeneracional es contraintuitivo, y se debe más a la física y la fisiología que al temperamento.

El hueso y el equilibrio cambian con la edad.

La densidad ósea disminuye con la edad, especialmente después de la menopausia, y el equilibrio y el tiempo de reacción disminuyen. El mismo tropiezo que le provoca a una persona de treinta años una rodilla magullada, a una de ochenta le provoca una fractura de cadera o muñeca, y una fractura de cadera a esa edad es un evento que cambia la vida, con una recuperación lenta y un riesgo real de pérdida permanente de independencia.

El perro no tiene por qué ser grande para causar esto. Un perro pequeño que se detiene en seco delante de alguien, o un perro que se apoya cariñosamente contra una pierna, desplaza un centro de gravedad que ya es precario.

La piel también cambia.

La piel envejecida se adelgaza y la capa conjuntiva que la ancla se afloja. El uso prolongado de corticosteroides acelera esto considerablemente. El resultado es una piel que se desgarra en láminas en lugar de rozarse, por lo que la pata o la uña de un perro emocionado al enganchar un brazo produce una herida en colgajo en lugar de un arañazo.

Si añadimos anticoagulantes y antiagregantes, que toma un gran número de adultos mayores por fibrilación auricular, prevención de ictus o tras un evento cardíaco, la misma herida sangra mucho más tiempo y los hematomas son mucho más extensos.

Sensación e infección.

La diabetes con neuropatía periférica significa que una persona puede no sentir un arañazo o un mordisco en el pie o en la parte inferior de la pierna. Las heridas no detectadas en un miembro poco sensible son la forma en que las lesiones menores se convierten en infecciones graves.

Inmunidad.

La boca de los perros contiene bacterias que son irrelevantes para la mayoría de las personas. Capnocytophaga canimorsus, presente habitualmente en la saliva del perro, puede causar una infección masiva en personas a las que se les ha extirpado el bazo, que padecen enfermedades hepáticas importantes o que están inmunodeprimidas. Esto es raro, pero es la razón por la que las normas sobre lametones en la cara y compartir cama deberían revisarse honestamente si alguien en la casa pertenece a uno de esos grupos.

Los perros alimentados con dieta cruda excretan Salmonella y Campylobacter en sus heces y alrededor de sus bocas en tasas más altas que los perros con dietas cocinadas o extrusionadas. En una casa con un adulto inmunodeprimido o un niño menor de cinco años, ese hecho debería ser parte de la decisión sobre la dieta.

Las señales se pasan por alto.

El punto sensorial más importante es simple. Un perro avisa antes de morder: inmovilidad, ojos de ballena, levantamiento de labios, gruñido bajo. Un adulto mayor con pérdida de audición no oye el gruñido. Alguien con visión central reducida no ve la postura rígida. El sistema de advertencia está intacto por parte del perro y roto por parte del humano.

Es por eso que la norma en estos hogares debería ser estructural, no perceptiva. El perro obtiene un lugar al que nadie se acerca, en lugar de decirle a todos que busquen señales de advertencia.

Cómo es un hogar multigeneracional bien equipado

Un lugar claramente definido, fuera de la ruta de paso, al que se puede enviar al perro y donde nadie lo molesta.

Un lugar de descanso con una norma asociada.

El perro necesita una cama o transportín, situado fuera de la ruta de paso entre el sofá, la cocina y el baño, y una norma en el hogar: cuando el perro está allí, nadie lo toca, incluidos los niños, incluidos los nietos que visitan.

Este no es un espacio de castigo. Es la única forma fiable de que un perro en una casa ajetreada duerma sin interrupciones, y la calidad del sueño está directamente relacionada con lo que un perro tolerará antes de reaccionar.

Rutas de paso despejadas.

Identificad las rutas que recorre una persona con inestabilidad: de la cama al baño por la noche, de la silla a la cocina, de la puerta de entrada al coche. Esas rutas no deben tener cama de perro, ni cuenco de agua, ni cesta de juguetes, ni perro.

La noche es la versión más crítica de esto. Un perro durmiendo en un rellano o cruzado en el marco de una puerta de un dormitorio está directamente en el camino de alguien que se levanta en la oscuridad.

Puertas de seguridad, usadas con intención.

Una puerta al pie de la escalera hace dos funciones: evita que el perro esté bajo los pies en las escaleras, que es donde las caídas hacen más daño, y os da una manera de separar al perro y al niño pequeño sin encerrar al perro en un lugar que odie.

Medicación guardada en alto, nunca en un bolso en el suelo.

Los pastilleros, blísteres y frascos de pastillas hacen ruido al moverse, lo que los hace interesantes. La disposición más segura es un armario alto, y una norma en el hogar de que nunca se deje medicación en una mesa auxiliar, una superficie junto a la cama por debajo de la altura de la cintura o en un bolso en el suelo.

La lista de lo que hay que conocer por nombre incluye analgésicos no esteroideos, paracetamol, antidepresivos incluyendo ISRS y venlafaxina, estimulantes para el TDAH, betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio, metformina, pastillas para dormir e inhaladores, que liberan una gran Dosis de salbutamol de golpe si se perforan.

Los tratamientos tópicos también importan y se olvidan habitualmente. Cremas que contienen análogos de vitamina D para la psoriasis, geles hormonales absorbidos a través de la piel y cremas de quimioterapia tópica como el 5-fluorouracilo han causado intoxicaciones graves en perros que lamieron un brazo tratado o masticaron el tubo. Cualquier persona que aplique esto debe cubrir la zona y lavarse las manos antes de tocar al perro.

Los parches transdérmicos desechados todavía contienen fármaco. Parches de fentanilo, buprenorfina y nicotina sacados de la basura han intoxicado a perros.

Las pilas de audífono merecen una mención especial. Una pila de botón ingerida puede quemar la pared esofágica en horas y es una emergencia quirúrgica, no algo para esperar y ver.

Uñas cortas.

La longitud de las uñas del perro es una característica de seguridad en esta casa. Unas uñas cortas y romas en un perro que ocasionalmente salta son la diferencia entre un abuelo sobresaltado y un desgarro en la piel que necesita un vendaje.

Alimentación controlada por una sola persona.

Cuando un adulto mayor tiene problemas de memoria, la alimentación repetida es común y produce un perro con sobrepeso rápidamente, y a veces uno intoxicado, porque la comida ofrecida suele ser humana. Las uvas, pasas, cebollas, chocolate, nueces de macadamia y cualquier cosa endulzada con xilitol son las que importan.

La versión viable no es "dejar de dar de comer al perro". Es dejar un pequeño cuenco, seguro y pre-porcionado con la propia comida del perro para que esa persona se la dé, y mantener el resto inaccesible.

Cambios que significan actuar hoy mismo

Un gruñido al equipo de movilidad.

Bastones, andadores, sillas de ruedas, muletas y salvaescaleras se mueven de forma extraña, hacen ruidos desconocidos y cambian la silueta humana. Un perro que nunca ha visto uno puede sentir un miedo genuino.

Nunca castiguéis el gruñido. Un gruñido es información, y un perro castigado por gruñir aprende a saltarse ese paso la próxima vez. Aumentad la distancia, dad comida a esa distancia y acortad la distancia a lo largo de los días.

Un perro que ha empezado a apoyarse o a seguir a una persona constantemente.

A veces es afecto. A veces es un perro con visión disminuida que usa a una persona como punto de referencia, o un perro con dolor que busca contacto. De cualquier forma se convierte en un riesgo de tropiezo, y de cualquier forma debería ser examinado.

Nueva rigidez, lentitud o irritabilidad en el perro.

El dolor es la causa médica más común de que un perro se vuelva menos tolerante. La osteoartritis está infradiagnosticada porque los Dueños lo interpretan como un ralentizamiento. Un perro que ha empezado a gruñir cuando un niño se apoya en él puede ser un perro a quien le duelen los codos.

Cualquier mordedura que rompa la piel de una persona mayor o inmunodeprimida.

Esto necesita revisión médica el mismo día, no solo limpieza. Las heridas punzantes de los dientes del perro se sellan por encima y atrapan bacterias debajo, y la mano es el sitio de mayor riesgo.

Cualquier envoltorio de medicación masticado.

Contad las pastillas, guardad el paquete y llamad para pedir consejo. Calcular la exposición a partir del envase es mucho más fácil que calcularla a partir del perro.

Quién hace qué, y el problema del paseo

Un arnés de cuerpo con una correa de longitud fija. Las correas extensibles y los collares son las dos piezas de equipamiento que más a menudo ponen a un guía mayor en el suelo.

El paseo es donde las buenas intenciones y la física chocan. Un adulto mayor paseando a un perro fuerte es común, y es la lesión más predecible en todo el hogar.

El equipamiento primero.

Un arnés de cuerpo bien ajustado reparte la carga por el pecho en lugar del cuello, y un punto de enganche frontal gira una estocada hacia un lado en lugar de tirar del guía hacia adelante. Una correa de longitud fija de aproximadamente un metro y medio da información constante sobre dónde está el perro.

Las correas extensibles son el problema específico. Enseñan una tensión ligera constante, no dan ningún control en el momento en que un perro se lanza, y el tirón repentino al final del carrete ha tirado a muchos guías al suelo. El cordón fino también causa quemaduras por fricción y lesiones en los dedos.

Después, honestidad sobre la fuerza.

La pregunta no es si la persona ama pasear al perro. Es qué sucede si un gato cruza la carretera. Si la respuesta honesta es que sería arrastrado, el paseo necesita un guía diferente, una ruta diferente con menos detonantes, o ambas cosas.

Perder un papel familiar duele, así que reemplazadlo en lugar de eliminarlo. Alimentación, aseo, sesiones de entrenamiento en una alfombra, juegos de olfato en el jardín y paseos cortos con correa en un espacio tranquilo mantienen la relación intacta sin el riesgo.

Escribid quién hace qué.

Alimentación, medicación, paseos, micción/defecación, y quién supervisa al niño alrededor del perro. En casas donde esto no es explícito, el perro es alimentado tres veces, paseado nunca, y supervisado por una persona que pensó que alguien más estaba supervisando.

La rutina que mantiene esto funcionando

Lo que nunca hay que hacer

No castiguéis un gruñido, un levantamiento de labios o una inmovilidad. Esas son las últimas advertencias antes de una mordedura, y un perro que ha aprendido que conducen a problemas simplemente deja de darlas.

No confiéis en que se le diga a un niño que sea suave. Los niños menores de cinco años aproximadamente no pueden regular esto de forma fiable, y la responsabilidad recae en los adultos y en la separación física.

No dejéis que un perro duerma cruzado en una puerta o en un rellano en una casa donde alguien se levanta por la noche.

No asumáis que un perro que es bueno con un nieto es bueno con todos los niños. La edad, el tamaño, el nivel de ruido y el estilo de movimiento cambian el panorama por completo.

No añadáis un perro adolescente a un hogar con un adulto frágil sin un plan serio. Entre los seis y dieciocho meses aproximadamente, los perros saltan más, muerden más, responden menos y se sobresaltan más fácilmente que a cualquier otra edad.

No tratéis un cambio repentino en el comportamiento del perro como un problema de entrenamiento en primer lugar. El dolor, la pérdida de visión, la pérdida de audición y el deterioro cognitivo en el perro se presentan como intolerancia.

Elegir un perro para este hogar

Si el perro aún no ha llegado, la elección importa más que cualquier gestión posterior.

El peso y la fuerza importan más que la reputación de la Raza. La pregunta relevante es si la persona menos estable de la casa podría mantenerse en pie si el perro se moviera repentinamente contra ella.

El estilo de saludo importa más que las pruebas de temperamento. Un perro amistoso que saluda saltando es un riesgo de caída. Un perro tranquilo que saluda con cuatro patas en el suelo no lo es.

La edad importa. Los perros adultos de temperamento conocido son mucho más predecibles que los cachorros o adolescentes, y los centros de rescate que utilizan hogares de acogida pueden deciros cómo se comporta un perro alrededor de andadores, sillas de ruedas y nietos.

El pelaje y la Salud importan para los humanos. Los perros sueltan caspa independientemente del tipo de pelaje; ningún perro es verdaderamente no alérgico. Si alguien en la casa tiene asma, eso debería probarse honestamente de antemano en lugar de darlo por sentado mediante la publicidad de la Raza.

La esperanza de vida importa. Elegir un cachorro en una casa donde el cuidador principal es frágil debería incluir un plan sobre quién toma el relevo.

El objetivo es un perro que pueda desconectar en medio de una casa ajetreada, porque un perro descansado es un perro tolerante.

Cuándo pedir ayuda

Contactad con un veterinario inmediatamente ante cualquier medicación humana ingerida, cualquier inhalador o parche masticado, o una pila de botón ingerida. Llevad el envase, la dosis y vuestro mejor recuento de cuántas faltan.

Contactad con un veterinario ante cualquier cambio en la tolerancia del perro al manejo, cualquier rigidez nueva, cualquier reticencia a ser abordado por un lado, o cualquier cambio en el sueño. El examen busca dolor, pérdida de visión y audición, y cambio cognitivo, todo lo cual se presenta como un problema de comportamiento en el salón.

Contactad con un profesional del comportamiento cualificado, idealmente alguien que trabaje por remisión veterinaria, si el perro ha gruñido a una persona o al equipo de movilidad. Pedidles que observen el hogar en lugar de solo al perro, porque la respuesta en estos hogares suele ser estructural.

Buscad consejo médico humano el mismo día para cualquier mordedura de perro que rompa la piel en un adulto mayor, alguien que tome anticoagulantes, alguien con diabetes, y alguien que esté inmunodeprimido o no tenga bazo. Decid al clínico que fue una mordedura de perro específicamente, porque las bacterias involucradas cambian la elección del antibiótico.

Para la cita, llevad un vídeo corto de la situación que os preocupa, una lista de quién hace qué en el hogar, la medicación actual del perro y las medicaciones humanas guardadas en la casa. Esa combinación le dice a un veterinario o profesional del comportamiento más en cinco minutos que una larga descripción.