El aseo del perro como revisión de salud semanal: lo que tus manos descubren primero

Respuesta rápida

El aseo es el único momento en el que la mayoría de los dueños tocan cada parte del perro. Si se utiliza bien, es la herramienta de detección temprana más barata que existe.

El valor del aseo en casa no está en el pelaje. Está en que tus manos recorren cada centímetro cuadrado del perro de forma regular, que es como se detectan bultos, enfermedades de los oídos, dolor dental, calor en las articulaciones y problemas de la piel mientras aún son pequeños.

Llévalo a cabo siguiendo un orden fijo de cabeza a cola en lugar de un cepillado general. El orden importa porque es lo que evita que te saltes las axilas, las ingles y la cadena mamaria, que es donde suelen estar los hallazgos que cambian los resultados.

• Trabaja hasta llegar a la piel, no solo por encima del pelaje. Los nudos y los parásitos viven en la base.
• Registra cualquier bulto el día que lo encuentres: dónde está, qué tamaño tiene, si se mueve y la fecha.
• La mancha de lagrimeo en sí es algo cosmético. El entrecerrar los ojos, la opacidad, el enrojecimiento o una secreción coloreada no lo son.
• Un perro que se estremece, gira la cabeza o se queda quieto cuando tocas una zona específica te está diciendo que ahí le duele.
• La frecuencia semanal es el intervalo útil. La mensual suele ser demasiado larga para notar cambios.

Decide en 60 segundos

Prepara la sesión para que valga la pena

Un cepillo mueve el pelaje. Un peine metálico es la herramienta de diagnóstico, porque se detiene donde empieza un nudo.

La buena luz y una superficie antideslizante hacen más por la calidad de una revisión que cualquier otra herramienta. Perros pequeños sobre una mesa con una alfombrilla, perros grandes en el suelo contigo sentado en lugar de encima de ellos.

Combina las herramientas según el tipo de pelaje.

Doble capa, como en retrievers, huskies y pastores alemanes, necesitan un rastrillo para subpelo y una carda, y necesitan ser cepillados hasta la piel. El cepillado superficial en una doble capa deja una capa densa de nudos contra la piel que el dueño no puede ver.

Pelajes rizados y de crecimiento continuo, como en los caniches y sus cruces, se enredan más rápido, particularmente en los puntos de fricción: detrás de las orejas, en las axilas, en la cara interna de los muslos y bajo el collar.

Pelajes de alambre necesitan decisiones de stripping o corte en lugar de un cepillado diario, y cortar un pelaje de alambre cambia su textura permanentemente.

Pelajes cortos y lisos necesitan menos cepillado pero la misma revisión de la piel, y sus dueños son los más propensos a saltársela.

Pliegues cutáneos, en pugs, bulldogs, shar pei y similares, necesitan que el pliegue sea abierto, limpiado y secado en cada sesión. Un pliegue húmedo es donde comienza la dermatitis de pliegue, y huele antes de verse inflamado.

Mantén las sesiones cortas y termínalas antes de que el perro se haya cansado. Un perro que asocia el aseo con la inmovilización hará que cada futura revisión sea más difícil, incluidas las que el veterinario necesite hacer.

El orden de cabeza a cola

Ojos.

Mira ambos ojos de frente y luego de perfil. Lo normal es que estén limpios, con una pequeña cantidad de secreción clara o ligeramente gris en la esquina interna que se pueda limpiar.

La mancha de lagrimeo es la raya marrón rojiza debajo de la esquina interna en perros de color claro. El color proviene de las porfirinas, pigmentos excretados en las lágrimas, que se oxidan más oscuro al exponerse a la luz. La mancha en sí es inofensiva. Lo importante es por qué las lágrimas caen por la cara en lugar de drenar.

El sistema de drenaje es un pequeño conducto en la esquina interna de cada ojo que lleva las lágrimas a la nariz. El desbordamiento ocurre porque se producen demasiadas lágrimas o porque no pueden drenar.

Demasiadas lágrimas significa que algo está irritando el ojo: un pelo que toca la córnea por un párpado que se enrolla hacia adentro, una pestaña extra que crece a través del borde del párpado, una alergia, un cuerpo extraño o un rasguño en la córnea.

El drenaje deficiente es común en razas de cara plana, donde la órbita poco profunda y la esquina interna apretada hacen que la apertura del conducto esté mal colocada y el párpado inferior no mantenga las lágrimas en su sitio. En esos perros, un grado de desbordamiento es anatómico y permanente.

La mancha es algo cosmético. Manéjala limpiando la zona a diario con un paño húmedo y secándola, porque el pelo mojado es lo que permite que las levaduras y bacterias crezcan y conviertan la mancha en un pliegue maloliente e inflamado.

Trata estos como médicos y no cosméticos: entrecerrar los ojos o mantener uno cerrado, una córnea azul o turbia, un ojo rojo, una pupila que se ve diferente a la otra, secreción amarilla o verde, frotarse la cara contra muebles o un cambio repentino en un perro que nunca había tenido manchas antes.

Oídos.

Levanta la oreja, mira y huele. El mal olor es la señal más temprana y aparece antes de que algo parezca estar mal.

Levanta la oreja, mira la parte visible del canal y huélela. Los oídos sanos no huelen a nada especial.

La progresión es predecible. El olor llega primero, luego los sacudones de cabeza y el rascado, después la secreción visible, luego el dolor cuando tocas la base de la oreja y, finalmente, un canal que se siente engrosado y estrechado. Los perros vistos en la etapa de mal olor se tratan de forma sencilla. Los perros vistos en la etapa de engrosamiento pueden tener un estrechamiento permanente.

El color de la secreción es una guía aproximada, no un diagnóstico. Una secreción marrón oscura y quebradiza en un perro joven plantea la duda de ácaros en el oído, particularmente si otra mascota está afectada. Una secreción amarilla, cremosa o verde sugiere infección bacteriana. Una secreción cerosa, grasienta y de olor dulce suele acompañar a las levaduras, que muy a menudo son secundarias a una enfermedad alérgica de la piel.

Ese último punto es el que los dueños pasan por alto: las infecciones de oído recurrentes suelen ser un síntoma de una alergia subyacente, no una falta de higiene. Limpiar con más fuerza no evita que vuelvan a aparecer.

Las razas de orejas caídas, canales peludos y las que nadan tienen más enfermedades de oído porque el canal permanece cálido y húmedo. Vale la pena revisar a cocker spaniels, caniches y retrievers más a menudo que semanalmente en verano.

Boca.

Levanta el labio por ambos lados y mira los dientes posteriores, donde comienza la enfermedad, en lugar de los caninos delanteros, que se ven bien mucho después de que las muelas no lo estén.

Observa el sarro, los bordes de las encías rojos, una línea de encía retraída, un diente fracturado con un centro oscuro y cualquier hinchazón facial debajo del ojo, que es el sitio clásico para un absceso en el cuarto premolar superior.

El mal aliento no es una característica normal de un perro. Es bacteriano y significa que hay una enfermedad periodontal en curso.

Cabeza y cuello.

Palpa el cráneo y la mandíbula en busca de simetría, luego palpa debajo de la mandíbula para encontrar los ganglios linfáticos a cada lado. Deben ser pequeños y del mismo tamaño. Los ganglios agrandados en ambos lados son una cuestión veterinaria para esa misma semana.

Pelaje y piel.

Separa el pelaje en varios lugares en lugar de cepillarlo por encima: sobre la grupa, a lo largo de los costados, en la barriga y dentro de los muslos.

Busca escamas, grasa, enrojecimiento, motas negras que se vuelven rojas sobre un pañuelo húmedo (que es suciedad de pulgas), adelgazamiento en los costados y cualquier zona a la que el perro reaccione.

Huele el pelaje. Un olor a levadura o a humedad significa enfermedad de la piel, incluso cuando la piel parece estar aceptable.

Bultos.

Trabaja con los dedos planos, moviéndote en tiras superpuestas, luego repite con la otra mano para cubrir desde una dirección diferente.

Para cada bulto, registra cuatro cosas: la ubicación, descrita con suficiente precisión para que alguien más pudiera encontrarla, el tamaño, la consistencia y si se mueve libremente bajo la piel o está fijo al tejido debajo. Fotografíalo junto a una moneda o una regla.

Esos cuatro hechos son exactamente lo que un veterinario necesita para decidir la urgencia, y convierten una cita vaga en una productiva.

Axilas, ingle, cadena mamaria y genitales.

La piel delgada y con poco pelo hace que estos sean los lugares más fáciles para ver erupciones, y los más difíciles de recordar revisar.

En perras, pasa la mano por cada cadena mamaria desde las patas delanteras hasta la ingle. Las masas mamarias son comunes en perras no esterilizadas o esterilizadas tarde, y suelen ser encontradas por el dueño en lugar de en una cita rutinaria.

En perros machos, revisa el prepucio en busca de secreción y el escroto en busca de asimetría o hinchazón.

Base de la cola y parte trasera.

La base de la cola es el punto conflictivo para las pulgas. Busca caspa, adelgazamiento y humedad alrededor del ano, y nota cualquier arrastre de trasero, que suele estar más relacionado con los sacos anales que con gusanos.

Patas, articulaciones y músculos.

Palpa cada extremidad, compara la izquierda con la derecha y nota cualquier articulación que se sienta más caliente o gruesa que su contraparte.

La simetría muscular es un indicador temprano sensible. Rodea cada muslo con una mano y compara. Un perro que ha estado favoreciendo silenciosamente una pata trasera durante meses tiene menos músculo en ese lado, y los dueños sienten esto mucho antes de notar una cojera.

Pies.

Separa los dedos y busca entre ellos enrojecimiento, hinchazón y espigas. Revisa las almohadillas en busca de grietas, desgaste y material extraño, y revisa las uñas, incluyendo los espolones, que se curvan hacia la almohadilla si se olvidan.

Peso y condición corporal.

Palpa las costillas con las manos planas. Deberías sentirlas fácilmente bajo una fina capa de cobertura, con una cintura visible desde arriba y una elevación desde el lado. Haz esto en cada sesión, porque el cambio de peso gradual es invisible día a día.

Cambios que significan actuar hoy

Un bulto que crece mensurablemente semana a semana, que está fijo al tejido subyacente, que se ha ulcerado o que se hincha y enrojece al manipularlo.

Un oído que duele al tocarlo, o un perro que mantiene la cabeza inclinada hacia un lado, lo que apunta al oído medio o interno en lugar del canal.

Un ojo entrecerrado, turbio o rojo, o cualquier cambio repentino en la apariencia de un ojo en comparación con el otro.

Rechazo repentino a ser aseado en un perro que siempre lo había aceptado. Eso es una señal de dolor más a menudo que un cambio de humor.

Pérdida de peso que puedes sentir a lo largo de unas pocas semanas, particularmente con un apetito normal o aumentado.

La rutina que detecta problemas pronto

Terminar antes de que el perro se haya cansado es lo que hace que la siguiente revisión sea fácil.

Lo que nunca debes hacer

No cortes los nudos con tijeras. La piel anudada se eleva dentro del nudo, por lo que la piel suele estar directamente debajo de la cuchilla, y esta es una de las causas más comunes de lesiones por aseo doméstico.

No introduzcas bastoncillos de algodón en el canal auditivo. Empujan los residuos hacia abajo y pueden dañar el tímpano.

No uses gotas para los ojos humanas, solución para lentes de contacto o antisépticos en el ojo de un perro. Si la superficie está ulcerada, algunos productos humanos la empeoran drásticamente.

No compres suplementos para las manchas de lagrimeo sin leer lo que contienen. Algunos productos vendidos para este fin contienen antibióticos, que no son apropiados como tratamiento cosmético a largo plazo y pueden causar resistencia y enfermedad intestinal.

No rapes una doble capa para mantener al perro fresco. El subpelo aísla contra el calor tanto como contra el frío, y el rebrote tras el rapado suele ser irregular y de textura permanentemente diferente.

No aprietes, drenes o apliques compresas calientes sobre un bulto. Si es un mastocitoma, manipularlo libera el contenido de las células en el tejido circundante y empeora las cosas.

No cepilles un pelaje seco y anudado con fuerza usando una carda. Abrasiona la piel, lo cual es doloroso y parece una erupción al día siguiente.

Cuándo pedir ayuda

Reserva una cita para el mismo día para un oído doloroso, un ojo entrecerrado o turbio, una hinchazón debajo del ojo o cualquier respuesta de dolor repentina al ser tocado.

Reserva dentro de la semana para un bulto nuevo de cualquier tamaño, un bulto que ha cambiado, infecciones de oído recurrentes, mal aliento, arrastre de trasero o pérdida de masa muscular en un lado.

Trae el registro. Un veterinario puede actuar mucho más rápido con una fotografía fechada junto a una regla, una nota de cuándo lo sentiste por primera vez y una descripción precisa de dónde se sitúa que con una descripción de un bulto en algún lugar de la espalda.

Si tu perro no tolera un examen físico en casa, dilo en la cita. Cambia la forma en que el equipo aborda al perro y a menudo significa una visita más tranquila y segura para todos.