Las primeras 72 horas de un perro en un nuevo hogar

Respuesta rápida

Esto es la tercera semana, no el primer día. Los primeros días tratan de la seguridad y el sueño, no de ver la personalidad real del perro.

Los tres primeros días no tratan de crear vínculos, entrenar o enseñar la casa al perro. Tratan de dos cosas: no perder al perro y dejarle dormir.

Un perro recién adoptado funciona con hormonas de estrés que tardan días en bajar. Lo que veis en las primeras 72 horas, en cualquier dirección, no es el perro que habéis adoptado.

• Ponedle una identificación con vuestro número de teléfono antes de que el perro salga del coche y realizad el cambio de titularidad del microchip a vuestro nombre el mismo día.
• Usad un arnés bien ajustado y un segundo punto de sujeción. Un perro asustado se sale de un collar normal en segundos.
• Mantened la comida anterior al menos la primera semana, luego cambiadla gradualmente.
• No esperéis apetito, esperad heces blandas y o bien dormir profundamente o caminar inquieto. Todo esto es normal en esta etapa.
• Estableced las normas de la casa desde el primer día, porque el perro que conoceréis en la tercera semana es con el que viviréis.

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El mayor riesgo en las primeras 72 horas es la huida, y el escape más común ocurre a través de la puerta principal o un hueco en el jardín en las primeras horas.

Un perro que todavía no ha formado ningún vínculo con vosotros no volverá cuando le llaméis, y un perro en pánico cruza carreteras. Antes de que el perro entre en casa: comprobad el vallado del jardín a nivel del suelo por si hay huecos, comprobad los cierres de las puertas, acordad quién abre la puerta principal y cómo, y decidid que el perro irá con correa cada vez que se utilice una puerta al exterior. Los perros ex-callejeros y los perros de protectoras extranjeras tienen un riesgo mucho mayor y deben estar doblemente sujetos con un arnés y un collar tipo martingale con la correa enganchada a ambos.
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Decidid en 60 segundos

Por qué los tres primeros días no se parecen en nada al perro que adoptasteis

El realojo es un reinicio sensorial y social total. El perro ha perdido a su gente, sus olores, su rutina y su mapa de dónde están las cosas, y no tiene forma de saber que este cambio es permanente.

Fisiológicamente, el cortisol aumenta y permanece elevado durante días después de que un perro cambia de hogar. Eso tiene consecuencias prácticas: un perro con una hormona del estrés alta en circulación come menos, tiene heces más blandas, duerme mal o en exceso, se sobresalta más fácilmente, aprende peor y tiene un umbral más bajo para gruñir y morder que el mismo perro tendrá en un mes.

Dos presentaciones opuestas son comunes.

El perro retraído. Tranquilo, poco exigente, no explora, no juega, sigue en silencio, parece notablemente bien educado. Los dueños lo describen como "se adaptó enseguida". Suele ser lo contrario: el perro se ha desconectado. Cuando vuelve a conectarse en la segunda o tercera semana, aparecen nuevos comportamientos y los dueños creen que el perro ha cambiado.

El perro desbordado. Camina sin parar, jadea, incapaz de tumbarse, gime, incapaz de dormir, muerde levemente, salta. Este perro no tiene "mucha energía" y no necesita un paseo más largo. Necesita menos estímulos, no más.

La versión popular de esto es la regla de "tres días, tres semanas, tres meses". La idea central es sólida, y el modo de fallo es real: los dueños la usan para excusar la espera en cosas que necesitan un veterinario, y para posponer el establecimiento de reglas domésticas hasta que el perro "se adapte", lo que luego significa cambiar las reglas a un animal que acaba de aprenderlas.

Tratad la línea temporal como una descripción de cómo vuelve la confianza, no como permiso para esperar ante un signo médico o para ser inconsistentes.

Antes de que el perro cruce la puerta

Todo preparado antes de la llegada: una cama en una esquina de poco tránsito, un transportín con la puerta fija abierta, dos cuencos y la correa que se pone antes de que se abra cualquier puerta.

La hora de llegada

Conducid a casa con calma e id directos al jardín o a un trozo de hierba tranquilo, con correa. Dejad que el perro haga sus necesidades y olfatee todo el tiempo que quiera. Esto no es un paseo.

Meted al perro con correa, dejad que explore la planta baja sin seguirle a todas partes, luego soltad la correa y dejad que elija dónde estar.

No hagáis un tour, no le llaméis, no ofrezcáis juguetes y no le fotografiéis en brazos de todos.

Mostradle dónde está el agua. Ofreced una pequeña cantidad de la comida a la que está acostumbrado, y retirad el cuenco sin comentarios si no se come.

Entonces dejadle solo. Lo más útil que podéis hacer en las primeras horas es ser aburridos.

Sin visitas. No durante los primeros días, y preferiblemente no durante una semana. El perro no puede distinguir amigos de desconocidos y no tiene ningún lugar que sepa que es seguro.

Los niños necesitan reglas antes, no después. Nada de acercarse a la cama o al transportín, nada de abrazar, nada de caras cerca de la cara del perro, nada de quitarle nada, nada de seguirle cuando se aleja. Cada interacción supervisada, sin excepciones.

Perros residentes. No introduzcáis dentro de casa al llegar. Paseadles en paralelo en terreno neutral primero, a distancia, luego dejad que compartan espacio con una puerta de seguridad para bebés entre ellos, luego juntos por periodos cortos. Alimentadles por separado. Recoged todos los juguetes y mordedores durante la primera semana, porque el conflicto por recursos es la causa más común de una primera pelea.

Gatos residentes. El gato necesita una ruta de escape y lugares altos a los que el perro no pueda llegar, y el perro necesita una puerta que no pueda pasar. No les "dejéis conocerse".

Los tres primeros días, hora a hora

Dormir es la prioridad. Un perro que sale de perreras suele tener una privación de sueño profunda, porque las perreras son ruidosas y están iluminadas. Esperad que duerma mucho y proteged ese sueño. No despertéis a un perro que duerme, no dejéis que los niños se acerquen a un perro que duerme y no llenéis el día de actividad.

Rutina de necesidades. Sacad al perro con correa nada más levantarse, después de cada comida, después de cada siesta y a última hora de la noche. Quedaos quietos y en silencio, premiad en el momento en que el perro termine y volved dentro. Asumid que no está educado para hacer sus necesidades fuera independientemente de lo que os hayan dicho: un perro entrenado en otra casa no tiene ni idea de cómo pedíroslo.

Comida. Misma comida, mismas cantidades, divididas en dos o más tomas. No cambiéis la dieta en la primera semana incluso si la comida no es la que hubierais elegido. Si el perro no come nada el primer día, es normal. Si no ha comido nada tras 48 horas, llamad al veterinario.

Agua. Siempre disponible. Beber mucho más de lo esperado merece ser anotado, porque puede ser estrés, pero también puede ser un signo de enfermedad en un perro con un historial desconocido.

Ejercicio. Paseos cortos con correa en lugares tranquilos, o nada de paseos el primer día. Un paseo largo o un parque canino es el error clásico de la primera semana: satura a un perro ya sobrecargado y produce reactividad que luego parece el temperamento del perro.

Tiempo a solas. A partir del segundo día, salid de casa por dos minutos, luego cinco, luego quince. Esto importa. Un perro que tiene compañía continua durante dos semanas y luego se queda solo para una jornada laboral está siendo preparado para el estrés por separación.

Noche. Poned la cama donde vosotros estaréis. Si el perro llora en una cocina lejana, movedlo a vuestro dormitorio y movedlo fuera gradualmente a lo largo de semanas. Esto no es un capricho, es evitar dos semanas de sueño interrumpido y una asociación aprendida entre la noche y el pánico.

Qué es normal y qué no

Vale la pena esperar la tos de las perreras. El periodo de incubación significa que un perro que sale de una perrera sano a menudo empieza a toser unos días después, en casa. Suena dramático, como algo atascado en la garganta. La mayoría de los perros permanecen alegres y se resuelve, pero es contagioso, así que mantened al perro lejos de otros perros y llamad a la clínica antes de entrar en una sala de espera llena.

El parvovirus es la emergencia en cachorros. Un cachorro con un historial de vacunación desconocido o incompleto, que vomita y tiene diarrea con sangre, es una emergencia y necesita ser visto la misma hora. No esperéis a ver si mejora, y avisad a la clínica antes de llegar para que puedan aislarlo.

La torsión gástrica es la emergencia de pecho profundo. Arcadas que no producen nada, inquietud, babeo y un vientre que parece más grande o tenso. Estrés más comer rápido más un pecho grande es la combinación. Esta es una emergencia quirúrgica que se mide en horas.

Lo que pertenece a la segunda semana, no al primer día

Este es el destino, no el punto de partida. La manipulación de boca, orejas y patas se construye más tarde, en sesiones cortas recompensadas, una vez que el perro confía en la familia.

No hagáis nada de esto en las primeras 72 horas, y empezadlas una vez que el perro esté comiendo, durmiendo y haciendo sus necesidades normalmente:

Trabajo de manipulación. Tocar orejas, pies y boca, y finalmente cepillado de dientes y cortes de uñas. Construidlo como cuidado cooperativo con comida, en segundos, no en minutos. Agarrar la boca de un perro nuevo es una vía rápida hacia una mordida defensiva.

Cepillado, baño y peluquería. Un baño a la llegada es un impulso común y uno malo a menos que el perro esté sucio.

Clases de adiestramiento y parques caninos. Ambos son entornos sociales intensos.

Conocer a la familia extendida y a los vecinos.

Cambiar la comida.

Cualquier modificación de comportamiento para ladridos, tirar de la correa o reactividad. Todavía no podéis evaluar esto.

Qué cambia con la edad, raza y antecedentes

Cachorros. El estado de vacunación decide a dónde pueden ir. Las pausas para las necesidades son mucho más frecuentes, necesitan dormir en cantidades mucho mayores de lo que los dueños esperan, y la ventana de socialización está en marcha, por lo que la exposición de calidad a baja intensidad importa incluso en la primera semana. No dejéis que un cachorro suba escaleras repetidamente o salte de los muebles.

Adolescentes. El grupo de edad que más se devuelve. Esperad pruebas de cada límite desde la segunda semana en adelante, y estableced las reglas ahora para que no tengáis que cambiarlas entonces.

Ancianos. Los suelos resbaladizos son un peligro real para un perro con debilidad en las patas traseras o artritis, así que poned alfombras en las rutas que usa. Esperad despertares nocturnos y posibles accidentes con las necesidades. La pérdida sensorial significa que el perro puede no oíros acercar, así que despertadle por voz desde una distancia, nunca por contacto.

Razas braquicéfalas. El estrés y el calor causan angustia en las vías respiratorias en perros de cara plana. Respiración ruidosa, encías azuladas o colapso es una emergencia. Nunca dejéis a uno en un coche caliente, ni siquiera brevemente, y mantened los primeros días frescos y tranquilos.

Razas de trabajo y pastoreo. No necesitan más ejercicio en los primeros días, necesitan menos estímulos. La sobreexcitación crónica en las primeras semanas es lo que produce los giros, persecuciones y mordiscos que los dueños luego llaman un problema de entrenamiento.

Perros ex-callejeros y rescates internacionales. Asumid un riesgo de fuga muy alto, asumid que no están educados para la casa, asumid desconocimiento de escaleras, puertas, coches y suelos, y usad equipo de doble seguridad durante meses, no días.

Perros de una casa en lugar de una perrera. A menudo se adaptan más rápido, pero sufren la pérdida de forma más visible. La pérdida de un dueño anterior es real y se muestra como búsqueda, esperar junto a las puertas y rechazar comida.

Lo que el veterinario querrá en la primera cita

Reservad un examen de salud dentro de la primera semana, antes si algo va mal.

Preguntad sobre una muestra de heces si las heces son blandas, sobre tos de las perreras si hay tos y sobre el tratamiento antiparasitario, porque el estado de desparasitación y pulgas de una fuente de realojo suele ser poco claro.

Cuándo buscar ayuda

El objetivo realista para el día tres: un perro que se tumba en su propia cama, a su tiempo, sin que se le pida.

Acudid inmediatamente ante arcadas improductivas repetidas con abdomen distendido, diarrea con sangre o negra, vómitos en un cachorro, dificultad respiratoria o respiración ruidosa y forzada, colapso, encías pálidas o azules, o una sospecha de envenenamiento.

Contactad con la clínica el mismo día ante tos, falta de comida o agua en 48 horas, ausencia de orina en 24 horas, diarrea más allá de 48 horas, cojera evidente o cualquier perro que parezca tener dolor.

Contactad con un adiestrador cualificado en positivo dentro de la primera semana si el perro gruñe o muerde al acercarse, protege comida, recursos o un lugar de descanso, no puede quedarse solo en absoluto, o entra en pánico al ser manipulado. Todo esto es mucho más fácil de cambiar en el primer mes que en el sexto.

Y si los tres primeros días han ido mal, eso también es normal. Casi nada de lo que veis esta semana es el comportamiento adaptado del perro, y casi nada de lo que veis esta semana necesita ser resuelto esta semana.