Ladridos en perros: distinguir los tipos y qué los provoca realmente

Respuesta rápida

El ladrido no es un comportamiento único. Un perro que ladra a un repartidor, un perro que te ladra para pedir una galleta, un perro que ladra a una valla y un perro que ladra solo en una casa vacía son cuatro problemas diferentes que casualmente producen un sonido similar.

Nada funciona hasta que sepas cuál tienes, porque la intervención para uno puede empeorar otro. Ignorar a un perro que ladra para llamar la atención es correcto. Ignorar a un perro que ladra porque tiene miedo no lo es.

El adiestramiento solo comienza una vez que sabes para qué es el ladrido. Identifica primero el tipo y luego elige el plan.

• Anota durante una semana el desencadenante, la hora y qué ocurrió después. Ese registro identifica el tipo más rápido que cualquier consejo.
• El ladrido que solo ocurre cuando el perro está solo es una categoría separada y más grave, y necesita una cámara para el diagnóstico.
• Un ladrido repentino en un perro mayor es una cuestión de Salud antes que de adiestramiento.
• Los collares antiladridos suprimen el sonido sin cambiar el sentimiento que hay detrás, y en un perro miedoso pueden eliminar la advertencia que precede a un mordisco.
• Gritar a un perro que ladra se interpreta como unirse al grupo.

Decide en 60 segundos

Por qué ladran los perros en absoluto

El ladrido es una señal de comunicación ampliamente sintonizada. En lugar de tener un significado específico, se produce en una amplia gama de estados en los que la activación es alta y el perro quiere que algo en el entorno cambie.

La estructura acústica conlleva parte del significado. Los ladridos asociados con amenazas y perturbaciones tienden a ser más graves, ásperos y emitidos en grupos densos. Los ladridos asociados con aislamiento, juego y pedir cosas tienden a ser más agudos, más musicales y más espaciados. Las personas son razonablemente buenas para distinguirlos sin adiestramiento, por lo que la lectura instintiva que haces de tu propio perro suele ser digna de atención.

La domesticación desplazó a los perros hacia el ladrido mucho más que a sus ancestros, y la cría selectiva lo impulsó aún más en direcciones específicas. Las razas desarrolladas para mover ganado, trabajar en jaurías o alertar a un hogar fueron seleccionadas por un umbral bajo y un ladrido persistente. Esa historia reside en el perro que tienes en el sofá.

Lo que importa en la práctica es que el ladrido siempre refleja un estado. Si el estado no cambia, el ladrido encuentra otra salida.

Los tipos y cómo distinguirlos

Ladrido de alarma y territorial.

Desencadenado por un evento específico: alguien en la puerta, una furgoneta fuera, pasos en el pasillo, un perro pasando por la ventana. Típicamente grave y áspero, emitido en ráfagas, y cesa cuando el estímulo se va. El perro suele moverse hacia el estímulo.

La característica distintiva es que está vinculado a un evento. Elimina el evento y el ladrido cesa.

Ladrido de demanda o atención.

Dirigido a una persona, a menudo con contacto visual, frecuentemente mientras el perro está cerca de algo que quiere: una correa, un armario de comida, una persona con un portátil. Cesa inmediatamente cuando la persona responde y comienza de nuevo cuando la respuesta se detiene.

La característica distintiva es que está dirigido a ti y depende de tu comportamiento.

Ladrido de frustración y barrera.

Ocurre en una valla, detrás de una ventana, con correa o en un coche. Escala a medida que el desencadenante se acerca, y el perro a menudo se esfuerza hacia adelante. Parece agresividad y frecuentemente es mal etiquetado como tal.

La característica distintiva es que el mismo perro, al encontrarse con el mismo estímulo sin una barrera y a una distancia que puede manejar, se comporta de manera muy diferente.

Ladrido relacionado con la separación.

Ocurre solo cuando el perro está solo o separado de una persona específica. Típicamente comienza a los pocos minutos de la partida y puede continuar durante mucho tiempo, a menudo con aullidos mezclados.

Busca las otras señales: destrucción enfocada en puntos de salida en lugar de aleatoria, salivación, hacer sus necesidades dentro de casa en un perro adiestrado, caminar de un lado a otro y un saludo frenético al regresar. Esta categoría es un problema de bienestar, no de molestias, y es donde una cámara es esencial, porque todo lo que necesitas saber sucede cuando no estás allí.

Aburrimiento y falta de estimulación.

Sostenido, rítmico, a menudo con pausas de longitud similar, usualmente en un jardín o una habitación donde el perro pasa largos periodos sin interactuar. El perro no está obviamente orientado a nada. Se vuelve autosuficiente, por eso persiste.

Ladrido de juego y social.

Saltarín, intercalado con posturas de juego, correr y pausas. No es un problema de comportamiento, aunque puede ser un problema de ruido, y puede ser controlado mediante señales.

Ladrido basado en el miedo.

El cuerpo te lo dice: Peso desplazado hacia atrás, orejas hacia atrás, cola baja o metida entre las patas, pelo erizado, el perro ladrando y retrocediendo al mismo tiempo. Este perro está pidiendo distancia.

Ladrido compulsivo.

Repetitivo, difícil de interrumpir, ocurre sin un desencadenante identificable, a veces con otros comportamientos repetitivos. Poco común, y necesita intervención de un Veterinario comportamental.

Ladrido médico.

El dolor es una causa genuina de aumento de la vocalización, particularmente de noche o al moverse. La disfunción cognitiva canina en perros mayores causa despertares nocturnos, desorientación y ladridos a la nada. La pérdida de audición hace que los perros ladren más fuerte y más, porque el bucle de retroalimentación ha desaparecido. La presión arterial alta, el malestar por enfermedades gastrointestinales y otras condiciones pueden presentarse como un cambio en la vocalización.

Lee el cuerpo, no solo el sonido. Peso hacia adelante con una mirada fija es un problema diferente a peso hacia atrás con la cola entre las patas, incluso cuando el ladrido suena igual.

Umbrales, y por qué el mismo perro está bien algunos días

El umbral es el punto en el que un perro pasa de notar algo a reaccionar ante ello. No es fijo. Se mueve con la distancia, la intensidad, la Duración, la novedad y con cuánto más ha ocurrido ese día.

Esto explica el patrón que más confunde a los dueños: el perro que ignora a un perro que pasa el martes y estalla ante un perro idéntico el jueves. El jueves ya se había encontrado con tres perros, el timbre había sonado dos veces y la activación de esos eventos no se había desvanecido por completo.

La activación cae más lentamente de lo que aumenta. Un perro que ha tenido una mañana muy estimulante tiene un umbral más bajo toda la tarde. En la práctica, esto significa que acumular desencadenantes es lo que produce los peores incidentes, y espaciarlos es una de las intervenciones más eficaces disponibles.

La distancia es la variable que normalmente puedes controlar con mayor facilidad. Casi todos los problemas de ladrido reactivo mejoran a mayor distancia, y casi ninguno mejora empujando al perro más cerca para probar un punto.

Lo que realmente cambia el ladrido

La gestión primero, siempre.

La gestión no es un fallo en el adiestramiento. Evita que se practique el comportamiento, y el comportamiento que se practica diariamente se fortalece independientemente de lo que hagas en una sesión de adiestramiento.

Para el ladrido por la ventana, aplica una película opaca en la parte inferior del cristal o mueve el lugar de descanso del perro lejos del frente de la casa. Para los desencadenantes sonoros, usa una radio o una fuente de ruido blanco. Para las entregas, organiza que los paquetes lleguen a otro lugar o pon una nota pidiendo a los repartidores que no llamen. Para el ladrido en el jardín, deja de dejar al perro desatendido allí.

Luego cambia la respuesta emocional.

Para el ladrido de alarma y de miedo, asocia el desencadenante con algo que el perro valore, a una distancia donde el perro note pero no reaccione. Aparece el desencadenante, aparece la comida. El desencadenante se va, la comida se detiene. Con las repeticiones, el desencadenante comienza a predecir cosas buenas en lugar de amenazas. Acércate solo cuando el perro mire al desencadenante y luego te mire a ti.

Enseña un comportamiento incompatible.

Un perro sobre una alfombrilla no está en la ventana. Entrena un reposo sólido en una alfombrilla lejos del punto de activación, constrúyelo con intensidad creciente al tocar la puerta y recompensa mucho por quedarse quieto.

Deja de reforzar el ladrido de demanda, deliberadamente.

Si el ladrido está dirigido a ti, la recompensa es tu respuesta, incluyendo mirar al perro y regañarlo. Retira todo eso y espera que el ladrido empeore antes de mejorar. Esa escalada es predecible y de corta duración si eres constante. Al mismo tiempo, recompensa al perro intensamente por el comportamiento que sí quieres, antes de que ladre.

Dale a los perros con falta de estimulación algo que hacer que no sea ejercicio físico.

Oler, buscar comida, masticar y resolver problemas reducen la activación de una manera que correr no hace. Un perro que ha corrido durante una hora es un perro más en forma con el mismo nivel de activación.

Un lugar de reposo lejos de la ventana, con algo para masticar, le da a un ladrador de alarma otro lugar donde estar cuando suena el timbre.

Trata el ladrido relacionado con la separación como su propio proyecto.

Grábalo, obtén un Diagnóstico y trabaja con un profesional de comportamiento cualificado. El adiestramiento para la partida se hace en pasos muy pequeños y no responde bien a las prisas. Habla también con tu Veterinario, porque la Medicación junto con un plan de comportamiento es apropiada en muchos de estos casos y hace posible el adiestramiento.

Lo que cambia según el perro

Raza y tipo. Las razas de pastoreo, muchos terriers y varias razas guardianas ladran fácilmente porque fueron seleccionadas para ello. Eso no significa que no se pueda hacer nada, pero sí significa que la meta realista son episodios menos frecuentes y más cortos en lugar del silencio absoluto.

Edad. Los perros adolescentes desarrollan comúnmente nuevas sensibilidades ambientales durante la madurez social y pueden ladrar a cosas que ignoraban anteriormente. Los perros senior pueden ladrar por cambios cognitivos, pérdida de audición o dolor.

Audición. Un perro que pierde audición ladra más fuerte y se sobresalta con más facilidad. Acércate a un perro sordo o con problemas de audición donde pueda verte.

Número de perros. El ladrido se propaga entre perros. En un hogar con varios perros, identifica qué perro lo comienza, porque ese es el perro para el cual es el plan.

Temporada. Más ladridos en las tardes claras cuando hay más gente fuera, y alrededor de las temporadas de fuegos artificiales, cuando los perros sensibles al ruido se vuelven generalmente más reactivos durante semanas.

Rutina del hogar. El ladrido a menudo sigue el horario: cuando alguien sale, cuando termina la escuela, cuando llega el correo. El registro hace esto obvio.

Lo que nunca debes hacer

No utilices collares antiladridos estáticos, de spray o ultrasónicos. Suprimen el Síntoma, son aversivos, están asociados con un aumento del miedo y la agresividad, y en varios países son ilegales. En un perro miedoso, eliminan la señal de advertencia.

No grites. Desde el punto de vista del perro, un ruido fuerte en respuesta a otro ruido fuerte es participación.

No uses una botella de agua, una lata de ruidos o una corrección con la correa para interrumpir el ladrido ante un desencadenante. Estás asociando el estímulo con algo desagradable, lo cual fortalece exactamente la asociación que quieres debilitar.

No consideres la cirugía de cuerdas vocales. Está prohibida en muchos lugares y no hace nada respecto al estado que produjo el ladrido.

No consueles ni alimentes a un perro en el momento exacto en que te ladra para llamar la atención, y luego esperes que el ladrido disminuya.

No pasees a un perro con frustración de barrera frente a su estímulo repetidamente esperando que se acostumbre. La exposición repetida por encima del umbral sensibiliza en lugar de habituar.

No dejes a un perro con angustia relacionada con la separación solo todo el día mientras trabajas en un plan de adiestramiento. Cada ausencia sin supervisión deshace el progreso, y aquí es donde un cuidador temporal, guardería o un amigo cambia genuinamente el resultado.

No asumas que el ladrido nocturno de un perro senior es terquedad. Investígalo.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una cita con el Veterinario primero si el ladrido es nuevo en un perro mayor, si ocurre mayormente de noche, si viene con desorientación o si hace sus necesidades dentro, si el perro parece dolorido o ha cambiado su forma de moverse, o si la audición parece haber cambiado.

Busca ayuda de un profesional de comportamiento cualificado y respetuoso si el ladrido es por miedo, si el perro se ha lanzado o ha intentado morder ante un desencadenante, si tienes un Diagnóstico relacionado con la separación, o si la gestión y el adiestramiento simple no han funcionado en unas pocas semanas.

Habla con tu Veterinario sobre la Medicación junto con un plan de comportamiento para la angustia relacionada con la separación y para la sensibilidad grave al ruido. Usada correctamente, hace posible el adiestramiento en lugar de reemplazarlo.

Un objetivo realista para la mayoría de los ladradores de alarma: un par de ladridos, y luego la decisión de irse a tumbar.

Lleva el registro de ladridos, cualquier grabación de cámara del perro solo, un video de un episodio típico, la edad del perro y cualquier cambio reciente en el hogar, una lista completa de Medicación y una nota de lo que ya has intentado y qué sucedió. Un profesional de comportamiento puede hacer mucho más con dos minutos de grabación que con veinte minutos de descripción.