Hurones sordos: cómo reconocer la sordera y adiestrar a un hurón que no te oye

Respuesta rápida

Un hurón sordo se adiestra exactamente igual que uno que oye, excepto que cada señal y cada marcador debe llegar a través de los ojos, la piel o la nariz.

Un gran número de hurones mascota no puede oírte, y la mayoría de sus dueños no lo sabe. La sordera en los hurones está fuertemente vinculada al pelaje y al patrón de marcas, y un hurón sordo se comporta de formas que suelen etiquetarse como tercas, distantes o que muerden, en lugar de como sordas.

Nada cambia en cuanto al adiestramiento, salvo el canal. Sigues moldeando el comportamiento con comida y repetición. Simplemente dejas de usar tu voz, porque para este hurón tu voz no existe.

• Los hurones panda, blaze, tejón y con marcas blancas extensas están marcadamente sobrerrepresentados entre los hurones sordos. Si el tuyo tiene una franja blanca en la cabeza o la cara blanca, asume que es sordo hasta que lo hayas probado.
• Un hurón sordo se asusta mucho cuando se le despierta mediante el tacto, y el susto más una boca es igual a un mordisco. Cambia la forma en que lo despiertas antes de cambiar cualquier otra cosa.
• Sustituye el marcador de voz por uno visual o táctil. Un destello de linterna, una señal manual grande o un toque específico en el hombro.
• El aroma es la herramienta de llamada más fiable que tiene un hurón sordo. Una comida favorita con un olor fuerte, abierta en el umbral de una puerta, funciona cuando nada más lo hace.
• La llamada en exteriores no es un objetivo realista para ningún hurón, sea sordo o no. El tiempo al aire libre significa arnés y correa, siempre.

Decide en 60 segundos

Por qué el patrón predice la sordera

El oído interno necesita células pigmentarias para funcionar, lo cual parece una coincidencia pero no lo es.

La cóclea contiene una banda de tejido llamada stria vascularis, y ese tejido depende de los melanocitos, el mismo tipo de célula que da color al pelaje. Los melanocitos mantienen la composición química del fluido en el que residen las células ciliadas.

Los genes que producen las marcas blancas lo hacen impidiendo que las células pigmentarias lleguen a partes del animal en desarrollo. Cuando no llegan a la piel, se obtiene una marca blanca. Cuando tampoco llegan a la cóclea, la stria vascularis nunca funciona correctamente, la química del fluido es errónea y las células ciliadas mueren en las primeras semanas de vida.

Esta es la razón por la cual los gatos con marcas blancas y ojos azules, los perros merle y píos, y los hurones blaze o panda muestran la misma asociación. Es un mecanismo que aparece en varias especies.

Se derivan dos consecuencias directamente. Primero, la sordera está presente antes de que conozcas al hurón, por lo que no es algo que hayas causado ni que puedas revertir. Segundo, suele ser bilateral y total en los patrones marcados en lugar de una pérdida parcial, lo que hace que el adiestramiento sea más sencillo: puedes dejar de adivinar si te ha oído o no.

La sordera adquirida es una situación diferente. La infección crónica del oído, la infestación severa de ácaros con infección secundaria o una masa en el canal auditivo pueden reducir la audición en un adulto que antes oía normalmente. Esa versión viene acompañada de otros signos, más frecuentemente sacudidas de cabeza, secreción, rascado en el oído o inclinación de la cabeza, y requiere un Veterinario en lugar de un plan de adiestramiento.

Cómo saber si tu hurón es sordo

La prueba que realmente da una respuesta.

La prueba de los potenciales evocados auditivos del tronco encefálico registra la respuesta eléctrica de la vía auditiva a un clic emitido en el oído. No depende de que el animal coopere, evalúa cada oído por separado y es la única respuesta definitiva. En un hurón requiere sedación y suele estar disponible en centros de referencia para exóticos y hospitales docentes veterinarios en lugar de en una clínica general.

La mayoría de los dueños no la necesitan. Es importante cuando decides si criar, cuando necesitas distinguir una pérdida congénita de una adquirida, o cuando sospechas una sordera unilateral.

Las pruebas en casa y cómo hacerlas para que tengan sentido.

La clásica prueba de la palmada detrás de la cabeza es casi inútil. Una palmada mueve el aire, y un hurón siente el movimiento del aire en sus bigotes y pelaje. Lo mismo ocurre al dar un pisotón en un suelo de madera o al cerrar una puerta de golpe.

Hazlo correctamente en su lugar. Espera a que el hurón esté despierto pero tranquilo y no te esté mirando. Mantente fuera de su campo visual, a cierta distancia, sobre una superficie que no transmita vibración hacia donde está el hurón. Haz un sonido sin movimiento de aire y sin componente visual, como un juguete chirriante o unas llaves, a volumen normal.

Un hurón que oye se orientará, al menos con un movimiento de oreja. Repítelo en varios momentos diferentes a lo largo de unos días, porque un hurón ocupado ignora muchos sonidos que puede oír perfectamente.

La pista cotidiana más fuerte no es una prueba en absoluto. En un hogar con varios hurones, observa si tu hurón reacciona a un sonido en el mismo momento en que lo hacen los otros, o un instante después, tras verlos moverse. La copia retardada es el indicativo.

Construir señales que un hurón sordo pueda percibir

Una alfombrilla le da a un hurón sordo un lugar que significa algo. El entrenamiento de posición es más fácil sin sonido que la llamada libre, porque el objetivo se mantiene en su sitio.

Elige un marcador y no lo varíes nunca.

Un marcador es la señal que dice "eso, justo ahí, es lo que ha ganado la comida". Los animales que oyen suelen usar un clicker o una palabra. Un hurón sordo necesita un equivalente visual o táctil.

Una pequeña linterna encendida y apagada una vez, dirigida al suelo cerca del hurón en lugar de a sus ojos, funciona bien en interiores. Una mano abierta y plana frente al hurón funciona a corta distancia. Un solo toque en un hombro funciona cuando el hurón está junto a ti.

Elige uno y utiliza solo ese, todos los miembros de la casa. El valor de un marcador proviene enteramente de su consistencia.

Carga el marcador antes de pedir nada.

Enciende la linterna, luego entrega inmediatamente comida. Veinte o treinta repeticiones en unas pocas sesiones cortas. Todavía no estás adiestrando un comportamiento, estás enseñando que el destello predice comida.

Sabrás que ha funcionado cuando el destello por sí solo haga que el hurón se gire hacia ti y busque la recompensa.

La visión del hurón establece las reglas para las señales manuales.

Los hurones están hechos para poca luz y distancias cortas. Su agudeza es pobre en comparación con la nuestra y son mucho mejores detectando movimiento que formas, especialmente a distancia.

Eso significa que una señal manual debe ser grande, debe moverse y debe hacerse lo suficientemente cerca como para ser vista. Una señal sutil con los dedos que funciona para un perro a diez metros es invisible para un hurón a dos.

Haz las señales por debajo de la altura de tu propio pecho, aproximadamente al nivel de los ojos del hurón, sobre un fondo liso si es posible. Una señal manual contra una alfombra estampada es mucho más difícil de distinguir para un hurón.

La vibración es un canal real y depende de la superficie.

Un pisotón firme en un suelo de madera suspendido se transmite y un hurón sordo a menudo se orientará hacia él. El mismo pisotón en una losa de hormigón o una alfombra gruesa no transmite casi nada. Prueba qué hace tu suelo antes de confiar en ello.

La vibración se usa mejor como llamada de atención, no como una señal específica. Dice "mírame", y luego la señal visual hace el trabajo real.

El aroma es la herramienta de llamada más poderosa que tienes.

Los hurones son animales guiados por el olfato. Una comida muy aromática que se usa solo para la llamada, abierta en el umbral de la puerta de la habitación, atrae a un hurón sordo desde debajo del sofá cuando nada visual llegará a él.

Mantenlo exclusivo. Si la misma pasta aparece en cada comida, deja de significar "ven aquí ahora".

Despertar, manipular y el mordisco por susto

Esta es la parte que cambia más la vida diaria.

Un hurón que oye recibe un aviso antes de que lo toques. Oye el suelo, la puerta, tu respiración. Un hurón sordo en un saco para dormir no recibe nada de nada, y los hurones duermen extremadamente profundamente. La primera información que recibe es una mano sobre su cuerpo, y un hurón asustado agarra.

Construye un ritual para despertarlo y úsalo cada vez.

Pon una mano plana cerca del hurón dormido sin tocarlo, y deja que el aire se mueva sobre él durante unos segundos. Luego, si no hay respuesta, presiona suavemente sobre la cama junto al hurón para que sienta el movimiento a través de la tela. Entonces toca el cuerpo, a lo largo de la espalda o el costado.

Nunca despiertes a un hurón sordo tocando su cara, pies o cola primero. Esos son los tres lugares que producen la reacción defensiva más rápida.

Dale un momento para orientarse antes de levantarlo. Un hurón sordo que se despierta e inmediatamente se encuentra en el aire no tiene forma de saber qué está pasando.

Enseña a todos en el hogar el mismo ritual, incluidos los visitantes que pidan coger al hurón. Esta es la forma más común por la que un hurón sordo adquiere fama de morder.

Inhibición de la mordida sin el chillido

Un hurón tranquilo y sin prisas es el objetivo de cada sesión. Con un hurón sordo tienes que mostrarle que el juego ha terminado, porque no puedes decírselo.

Las crías de hurón aprenden normalmente la presión de la mordida entre ellas. Una muerde demasiado fuerte, la otra chilla, el juego se detiene por un segundo y la presión disminuye la siguiente vez. Ese bucle necesita audición en ambos extremos.

Una cría sorda nunca oye el chillido de su compañera de camada y nunca oye su propio efecto. Así que sigue mordiendo a la presión que funcionó.

Reemplaza la retroalimentación que falta con algo que pueda percibir y reemplázalo consistentemente.

La interrupción.

En el momento de un mordisco fuerte, deja de moverte por completo. El movimiento es la recompensa en el juego de los hurones, por lo que congelarse lo elimina instantáneamente. No te apartes; tirar provoca que el agarre se apriete.

La señal.

Sigue inmediatamente la congelación con la señal elegida de fin de juego. Una palma plana sostenida quieta frente a la cara del hurón funciona porque es visible y no se mueve.

La consecuencia.

Deja al hurón en el suelo o sal del área de juego por una pausa corta, de diez a veinte segundos, luego reanuda. La pausa tiene que ser lo suficientemente corta como para que el hurón la conecte con el mordisco.

La sustitución.

En cada sesión, dale al hurón algo que pueda morder fuerte, y deja que lo haga. Los hurones sordos que tienen sus bocas completamente restringidas se frustran más, no menos. Un juguete masticable de goma resistente o un trozo de presa cárnica cruda, dependiendo de cómo lo alimentes, le da al comportamiento una salida legítima.

Espera que esto lleve más tiempo que en un hurón que oye y espera retrocesos durante la adolescencia. La consistencia de todos en la casa es lo que determina si funciona.

La pregunta sobre el exterior, respondida con honestidad

La llamada como sistema de seguridad no existe para los hurones. Ni para los sordos ni para los que oyen.

La llamada de un hurón es un interés en ti, sostenido por la comida y la novedad, y se colapsa en el momento en que aparece algo más interesante. Los hurones no tienen conciencia del tráfico, siguen el rastro de olor hacia desagües, cavidades y setos, y son físicamente capaces de pasar por un hueco que no puedes ver.

Añade la sordera y eliminas incluso el canal de emergencia. No puedes gritar para alejar a un hurón de una carretera si no puede oír que viene.

Por lo tanto, el tiempo al aire libre significa un arnés tipo H correctamente ajustado y una correa, en cada ocasión, sin excepción para un jardín tranquilo. Prueba el ajuste viendo si puedes rotar el arnés en el cuerpo; los hurones retroceden para salir de cualquier cosa suelta, y lo hacen en un solo movimiento.

Asegura el jardín como si el hurón fuera a intentar salir, porque lo hará. Los hurones cavan por debajo, trepan por mallas y se cuelan por huecos aproximadamente del tamaño de su cráneo.

Ponle un Microchip al hurón y coloca una placa en el arnés que indique que el animal es sordo. Si lo encuentra un extraño, esa sola palabra cambia cómo se acercan a él y reduce la posibilidad de un mordisco.

Si un hurón sordo se escapa

No llames. Te hace perder tiempo y te impide escuchar los sonidos que realmente ayudan, como el rascado en una cavidad.

Trabaja con el olfato en su lugar. Coloca la cama sucia del hurón, su bandeja higiénica y una comida de olor fuerte justo fuera del punto de salida. Los hurones navegan de vuelta a casa por su propio rastro de olor más fácilmente que por dirección.

Busca bajo y busca huecos. Los hurones van por debajo, no por encima. Cobertizos, suelos de madera, desagües, paredes con cámaras, compartimentos de motor, montones de compost, bases de setos densos.

Busca al amanecer y al atardecer con una linterna. Los hurones son más activos con poca luz y el reflejo de los ojos al nivel del suelo es lo más fácil de detectar.

Avisa a los vecinos inmediatamente y diles que el hurón es sordo y que no correrá ante un coche o un perro.

Qué nunca hacer

Nunca uses un puntero láser como señal visual. Tiene un riesgo real de daño retiniano a corta distancia y entrena una persecución que nunca puede terminar en captura, lo cual produce frustración en lugar de aprendizaje.

Nunca confíes en un susto para conseguir la atención de un hurón sordo. Pisotear fuerte, agitarse repentinamente o agarrar funcionan una vez y luego producen un animal que desconfía de ti.

Nunca castigues un mordisco por susto. El hurón no sabía que estabas ahí. Castigarlo enseña que ser tocado mientras duerme predice algo peor.

Nunca dejes a un hurón sordo suelto en el exterior, en ningún jardín, por muy seguro que parezca.

Nunca críes a dos hurones con marcas blancas extensas juntos. El patrón que produce la marca es el mismo que produce la sordera, y emparejar a dos portadores lo concentra.

Convivir con ello a largo plazo

La sordera cambia el canal de adiestramiento y el plan de seguridad. No cambia lo que un hurón necesita de su día.

La sordera no es un problema de bienestar en sí mismo. Un hurón sordo juega, caza, cava, esconde objetos y se vincula exactamente igual que uno que oye, y se libra del estrés de las aspiradoras, fuegos artificiales, tormentas y obras de construcción que molestan a otras mascotas en la casa.

Lo que cambia es el margen de error. Todo sistema de seguridad que dependía de que el hurón te oyera tiene que ser reemplazado por uno físico, y cada interacción que dependía de que el hurón oyera que te acercas tiene que empezar con algo que pueda sentir o ver.

Los hogares que hacen esto bien tienden a compartir tres hábitos: un marcador usado por todos, un ritual fijo para despertarlo y una regla estricta sobre los arneses en el exterior. Esos tres cubren la mayor parte del riesgo.

Cuándo buscar ayuda

Contacta a un Veterinario para cualquiera de estos puntos:

• Un hurón adulto que antes oía y ha dejado de responder al sonido
• Sacudidas de cabeza, rascado de oído, secreción o mal olor en un oído
• Inclinación de cabeza, caminar en círculos o pérdida de equilibrio
• Mordeduras que rompen la piel y no mejoran tras varias semanas de trabajo consistente
• Cualquier mordedura a un niño

Para la pregunta sobre la audición en sí, pregunta específicamente si la clínica puede realizar o derivar para una prueba de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico. Requiere sedación, por lo que a menudo se combina con otro procedimiento como una revisión dental o una cita de vacunación bajo sedación.

Lleva esto a la cita: el patrón de pelaje y las marcas del hurón descritas o fotografiadas, lo que observaste durante las pruebas de sonido en casa y en qué días, si algún hermano o progenitor era conocido por ser sordo, y un breve vídeo del hurón fallando en responder a un sonido hecho fuera de cámara. Un Veterinario experimentado con hurones también examinará ambos canales auditivos con un otoscopio, porque los ácaros, la cera y la infección son las causas tratables que deben excluirse primero.