La chinchilla deja el heno pero sigue comiendo pienso: qué significa el apetito selectivo

Respuesta rápida

Una chinchilla que sigue comiendo pienso pero que ha dejado de comer heno tranquilamente no es caprichosa. Te está diciendo que masticar heno se ha vuelto incómodo.

Una chinchilla que de repente se vuelve selectiva con la comida casi nunca está expresando una preferencia. En esta especie, lo primero que se elimina de la dieta es lo que más duele masticar, y eso casi siempre es el heno.

El heno requiere un movimiento de trituración lateral amplio. El pienso puede triturarse con un movimiento de mandíbula mucho menor. Por lo tanto, una chinchilla con una punta afilada en un diente molar seguirá comiendo pienso y premios mientras el comedero de heno permanece intacto, y un dueño que observa el cuenco vacío cada día ve a un animal sano.

• El patrón importa más que la cantidad. Dejar el heno mientras se come pienso apunta a la boca. Comer menos de todo apunta a dolor, calor o problemas intestinales en otra parte.
• Pésala semanalmente en una báscula de cocina. El Peso cae antes de que el pelaje o la postura muestren nada.
• Cuenta las heces. Unas heces más pequeñas, más secas o menos numerosas significan que la ingesta de fibra ya ha disminuido.
• Un examen bucal consciente solo ve la parte frontal de la boca. Descartar la enfermedad dental requiere sedación y, por lo general, radiografías de cráneo.
• Nunca respondas al rechazo del heno ofreciendo algo más dulce. Esto confirma el hábito y desestabiliza el intestino.

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Una chinchilla que ha dejado de comer por completo, está encorvada con un abdomen tenso o como un tambor, o no ha expulsado heces durante varias horas, es una emergencia, no una comedora caprichosa.

Las chinchillas son fermentadores cecales y no pueden vomitar. Cuando la ingesta de fibra se detiene, la motilidad intestinal disminuye, el gas se acumula en el ciego y las bacterias intestinales cambian. A partir de ahí, el animal puede empeorar en menos de un día. Ve a un veterinario de exóticos el mismo día en lugar de esperar a ver si el apetito vuelve durante la noche.
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Decide en 60 segundos

Por qué el heno va primero y el pienso se queda

Los dientes de la chinchilla tienen raíces abiertas. Tanto los incisivos como los molares siguen erupcionando durante toda la vida, y lo único que los mantiene a una longitud manejable es la abrasión de la masticación.

El forraje de hierba largo, grueso y rico en sílice es lo que produce esa abrasión. El animal agarra un tallo, luego lo tritura hasta dejarlo plano con un amplio movimiento de barrido de la mandíbula inferior a través de la arcada superior. Esa excursión lateral es lo que lima las superficies de masticación.

El pienso no requiere eso. El pienso se tritura con una acción más corta y vertical. Lo mismo ocurre con un premio, un trozo de raíz seca o un bloque de madera para roer.

Esta es la razón por la que una chinchilla con una dieta rica en pienso desarrolla dientes molares desiguales, incluso cuando el pienso es de buena calidad. Los dientes siguen creciendo, el movimiento de trituración que los habría nivelado ya no ocurre y las superficies de desgaste se inclinan.

Una vez que se inclinan, se forman puntas en los bordes. En la arcada inferior, las puntas crecen hacia adentro, hacia la lengua. En la arcada superior crecen hacia afuera, hacia la mejilla.

Ahora el mecanismo que produce la "alimentación caprichosa" se vuelve obvio. El amplio movimiento lateral necesario para el heno arrastra la lengua o el revestimiento de la mejilla directamente sobre esas puntas. El corto movimiento vertical necesario para un pienso en su mayoría no lo hace.

Así que el animal deja el heno y mantiene el pienso. No está siendo caprichoso. Ha encontrado la única forma que le queda para comer sin dolor.

La segunda mitad de la historia está en el extremo de la raíz. Estos dientes se alargan en ambas direcciones. Las raíces de los dientes inferiores empujan hacia la mandíbula y pueden sentirse como bultos firmes a lo largo de la parte inferior de la mandíbula. Las raíces de los dientes superiores empujan hacia la cuenca del ojo y el conducto lagrimal, que es la razón por la que una chinchilla con enfermedad de los molares a menudo tiene un ojo húmedo y manchado en un lado.

Ese ojo no es un problema separado, y tratarlo con gotas no trata nada.

Cómo es realmente una alimentación normal

Una báscula de cocina y un día fijo de pesaje detectan la alimentación selectiva semanas antes de que sea visible bajo el pelaje.

Una chinchilla sana pasa la mayor parte de sus horas de vigilia trabajando con el heno. El heno debería ser la mayor parte de lo que desaparece de la jaula cada día, y el pienso debería ser un plato de acompañamiento medido en lugar del plato principal.

Masticar parece pausado y rítmico, con la mandíbula moviéndose claramente de lado a lado. El animal sostiene la comida en sus patas delanteras, la trabaja desde la punta y termina lo que recoge.

La barbilla y el pelaje del pecho permanecen secos. El pelaje de una chinchilla es lo suficientemente denso como para que la humedad persistente allí sea siempre anormal.

Las heces son firmes, oscuras, ovaladas y de tamaño constante, y hay muchas. La fibra que entra equivale a las heces que salen, por lo que la bandeja de arena es una lectura diaria directa de cuánta cantidad de heno se está comiendo realmente.

Los incisivos son visibles cuando los labios se separan suavemente. En un adulto sano son de color amarillo profundo a naranja, se encuentran uniformemente y el par superior se sitúa justo delante del par inferior. Vale la pena mencionar al veterinario si los incisivos son pálidos o de color blanco calcáreo, ya que sugieren un problema mineral o dietético en lugar de un problema de desgaste.

El único número que vale la pena rastrear es el peso corporal, tomado en la misma báscula, el mismo día de la semana, en el mismo punto del ciclo diario del animal. Las chinchillas individuales varían enormemente en tamaño adulto, por lo que la cifra útil es la propia tendencia de este animal, no cualquier promedio publicado.

Los diferenciales y el rasgo que los separa

Dientes molares elongados con puntas.

El cuadro clásico. Heno abandonado primero, pienso aún comido, masticación más lenta de lo habitual, trozos medio masticados abandonados, barbilla húmeda, pérdida gradual de peso, heces más pequeñas y menos numerosas, a veces un ojo lloroso en un lado. Se pueden sentir bultos firmes a lo largo del borde inferior de la mandíbula.

Maloclusión de incisivos.

Aquí el problema es recoger la comida en lugar de triturarla. La chinchilla se acerca a la comida, hace contacto y no puede agarrarla. Observa los dientes frontales directamente: crecimiento excesivo, curvatura, una línea de desgaste diagonal o un lado visiblemente más largo que el otro. A menudo acompaña a la enfermedad de los molares en lugar de ocurrir sola.

Dolor en otro lugar.

Una extremidad fracturada, patas doloridas, una infección de oído o dolor abdominal reduce la ingesta de todo a la vez. El indicativo es la ausencia de un patrón. No hay preferencia por el pienso sobre el heno, solo menos de ambos, generalmente con una postura encorvada, renuencia a moverse por la jaula y menos acicalamiento.

Calor.

Las chinchillas evolucionaron en un clima frío, seco y de gran altitud y tienen un pelaje extremadamente denso sin capacidad para sudar. Disipan el calor principalmente a través de sus orejas. En condiciones cálidas dejan de comer, se tumban planas y estiradas, y las orejas se ponen rosadas o rojas. Esto es estacional, empeora durante la tarde y mejora tan pronto como la habitación se enfría.

Estasis intestinal ya en marcha.

Postura encorvada, rechinamiento de dientes en un ritmo de crujido lento, un abdomen tenso o lleno de gases, pocas o ninguna heces y total desinterés por la comida. Esto es consecuencia de cualquiera de los puntos anteriores y necesita tratamiento el mismo día.

El propio heno.

Un fardo nuevo que esté polvoriento, mohoso, almacenado en condiciones húmedas o simplemente viejo y sin olor será rechazado por una chinchilla perfectamente sana. La prueba es simple y rápida: ofrece un puñado de una fuente diferente o de una bolsa vieja conocida. Un problema de heno se muestra de inmediato, porque el animal come el sustituto a la vez.

Alimentación selectiva de una dieta mixta.

Si la comida es una mezcla tipo muesli en lugar de un pienso uniforme, la chinchilla elegirá los copos, semillas y trozos de colores y dejará el componente de fibra. Eso no es una enfermedad, es la dieta haciendo exactamente lo que hace una dieta mixta. La consecuencia durante meses es una ingesta mineral desequilibrada y un peor desgaste dental, lo que luego crea el problema real.

Un cambio reciente al que la chinchilla se resiste.

Si los premios han aumentado recientemente, o se ha introducido un favorito, algunas chinchillas rechazarán la comida normal mientras esperan la mejor opción. Este es un comportamiento real, pero es un diagnóstico de exclusión y es peligroso asumirlo, porque la apariencia es idéntica al dolor dental temprano.

Infección respiratoria.

La secreción nasal, la respiración ruidosa o la formación de costras alrededor de las fosas nasales reduce la alimentación porque una chinchilla congestionada no puede masticar y respirar cómodamente al mismo tiempo. Mira y escucha la nariz antes de asumir que es la boca.

Etapas: temprana, establecida y tardía

Temprana.

El consumo de heno cae antes de detenerse. El comedero parece revisado en lugar de vacío, los tallos gruesos se dejan y cada tallo toma más tiempo. El peso es plano o desciende muy ligeramente. Las heces son marginalmente más pequeñas. Casi nadie detecta esto sin una báscula.

Establecida.

El heno está mayormente intacto mientras el pienso todavía desaparece. La masticación es visiblemente más lenta. Aparecen trozos de heno medio masticado en el suelo de la jaula. La barbilla está húmeda al menos parte del tiempo. El peso ha caído de forma medible. Las heces son más pequeñas y hay menos.

Tardía.

El pienso ahora también se rechaza, o se recoge y se deja caer. El babeo es obvio y el pelaje del pecho está apelmazado y húmedo. La pérdida de peso se puede sentir como bordes afilados a lo largo de la columna y sobre las caderas a través del pelaje. La producción intestinal cae, el abdomen se vuelve incómodo y los problemas hepáticos secundarios se convierten en un riesgo incluso después de un corto período sin comer.

La razón para describir la etapa temprana con tanto detalle es que la carga del tratamiento difiere enormemente entre estas etapas. Las puntas en un diente molar detectadas a tiempo se alisan mediante limado bajo sedación y el animal vuelve a comer en días. La elongación apical avanzada con afectación del hueso de la mandíbula es un problema de manejo para el resto de la vida del animal.

La rutina que detecta esto a tiempo

Observa lo que realmente desaparece. Si el pienso desaparece y el heno se queda, la boca es el primer lugar donde buscar.

Un registro de peso con ocho entradas semanales vale más en la cita que cualquier descripción que puedas dar. Tres caídas pequeñas consecutivas son una señal incluso cuando cada caída individual parece ruido.

Lo que nunca debes hacer

No cortes los incisivos en casa con cortaúñas o tijeras. El corte fractura el diente longitudinalmente, expone la pulpa y crea una vía de acceso para abscesos. La corrección veterinaria utiliza una fresa dental bajo sedación exactamente por esta razón.

No tientes al animal con fruta, frutos secos, semillas, yogur o cereales de desayuno. El azúcar y la grasa alimentan las bacterias cecales equivocadas en un intestino que ya tiene escasez de fibra, lo que provoca gases e hinchazón. También enseña a una chinchilla que esperar produce algo mejor.

No cambies la dieta a solo pienso porque es lo que se está comiendo. Elimina el último resto de movimiento de trituración y acelera el problema.

No ayunes a una chinchilla antes de una visita al veterinario o antes de la anestesia a menos que el veterinario lo indique específicamente. Las chinchillas no pueden vomitar, por lo que la razón del ayuno preoperatorio en perros y gatos no se aplica, y un intestino vacío en una especie que depende de un tránsito constante es activamente dañino.

No busques antibióticos sobrantes. Varias clases de antibióticos comunes son peligrosas para las chinchillas por vía oral porque eliminan la flora intestinal grampositiva y permiten el crecimiento excesivo de los organismos incorrectos. Las penicilinas orales, amoxicilina, clindamicina y lincomicina son los culpables habituales. Solo un veterinario de exóticos debe elegir un antibiótico para esta especie.

No aceptes un "los dientes se ven bien" de un examen consciente como un alta. Una chinchilla despierta permitirá ver los incisivos y quizás un vistazo de los primeros molares a través de un cono de otoscopio pequeño. La mayor parte de la arcada, y casi todas las puntas, no son visibles de esa manera.

Qué hará el veterinario y qué llevar

Espera un peso, un examen general y una discusión sobre exactamente qué se está comiendo y qué no.

Un examen oral adecuado requiere sedación o una anestesia general breve, un abre-bocas, dilatadores de mejilla y una buena iluminación. Esto es normal y es la única forma de ver toda la arcada y la lengua.

Las radiografías de cráneo generalmente se toman al mismo tiempo, en varias vistas, porque la corona visible no te dice nada sobre cuánto han crecido las raíces hacia la mandíbula o hacia el ojo. Donde hay TC disponible, esto se muestra mucho mejor y se está convirtiendo cada vez más en el estándar para los casos recurrentes.

El tratamiento para las puntas consiste en limarlas hasta que queden suaves. Esto se hace con una fresa dental, no con cortadores, y la mayoría de los animales comen en un día o dos después. Cuando las raíces están involucradas, la perspectiva cambia y la conversación cambia hacia el manejo del dolor a largo plazo, el apoyo alimentario y una calidad de vida realista.

Lleva esto a la cita:

• Tu registro de peso, con fechas
• Una fotografía o un video corto del animal masticando heno
• Una muestra del heno que estás usando y el envase real del pienso
• Una fotografía de las heces de un día típico con una moneda para comparar el tamaño
• La fecha en que notaste por primera vez que se dejaba heno, tan precisa como puedas
• Una lista de cada premio dado, incluyendo la frecuencia

Si vas a reservar, haz dos preguntas por teléfono: si la clínica realiza exámenes dentales en roedores con sedación usando una fresa, y si pueden tomar radiografías de cráneo. No todas las clínicas generales están equipadas para esto, y la disponibilidad varía mucho entre regiones y países. Viajar más lejos a una clínica de exóticos debidamente equipada suele ser la mejor decisión.

Después de una corrección dental, la mayoría de las chinchillas vuelven al heno en un día o dos. Volver a comer heno es el resultado a medir, no simplemente comer algo.

Cuándo obtener ayuda

Contacta a un veterinario de exóticos o de pequeños mamíferos el mismo día si se aplica alguno de estos casos:

• No se ha comido nada en absoluto durante varias horas
• Las heces se han detenido o son repentinamente pequeñas y secas
• El abdomen se siente tenso, firme o como un tambor
• La barbilla o el pelaje del pecho están húmedos
• El animal está encorvado, rechinchando los dientes o presionando su abdomen contra el suelo
• Está tumbado plano y estirado con orejas sonrosadas en clima cálido

Reserva dentro de la semana si se está dejando heno mientras se sigue comiendo pienso, si el peso ha caído en dos o más pesajes, o si un ojo ha comenzado a lagrimear.

Reserva cuanto antes si el animal es anciano, ha tenido trabajo dental antes o ha tenido alguna vez un episodio de estasis. La recurrencia es común y los animales previamente afectados tienen menos reservas.

Lo único más útil que puedes hacer antes de esa cita es empezar a escribir los pesos. Convierte una impresión vaga en una línea sobre la que el veterinario puede actuar.