Rutina de alimentación de la chinchilla: heno ilimitado, pellets medidos y el vacío nocturno

Respuesta rápida

Las chinchillas consumen la mayor parte de su alimento diario después del anochecer, sosteniendo cada pieza con las patas delanteras. Lo que hay en la jaula a medianoche importa más que lo que hay durante el desayuno.

En una chinchilla, a menudo se confunden dos tipos de alimentos bajo una misma palabra. Los pellets son un alimento concentrado y deben darse como una porción medida. El heno es la dieta real del animal y debe estar disponible a cada hora de cada día, incluyendo durante la noche.

El consejo que sugiere dejar de alimentar a una chinchilla a voluntad solo es seguro si se refiere a los pellets. Si se aplica al heno, se elimina la fibra de un sistema digestivo que debe mantenerse en movimiento para seguir vivo, y se elimina precisamente durante las horas en las que la chinchilla iba a comer la mayor parte de su ración.

• El heno y el agua deben ser ilimitados, permanentemente, sin interrupciones nocturnas.
• Los pellets se miden una vez al día en un comedero pesado, sin rellenar cuando parezca que queda poco.
• La chinchilla es crepuscular y nocturna en casa, por lo que un henil vacío a medianoche supone un periodo de ayuno real, no una jaula ordenada.
• El aumento de peso en una chinchilla casi siempre se debe a los pellets, premios y frutas desecadas, no al heno.
• Menos excrementos o excrementos más pequeños por la mañana es la primera señal de que la alimentación nocturna ha fallado.

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Nunca someta a una chinchilla a ayuno, y nunca la deje sin heno durante la noche para controlar su peso.

Una chinchilla fermenta la fibra en un ciego grande y depende de una ingesta casi continua para mantener esa fermentación y las paredes intestinales en movimiento. Cuando la ingesta se detiene, la motilidad disminuye, se acumulan gases y el animal puede sufrir un cuadro de éstasis intestinal o hinchazón en cuestión de un día. Además, las chinchillas no pueden vomitar, por lo que cualquier problema en el tracto digestivo no puede aliviarse desde la parte superior. El peso se controla reduciendo los pellets y premios, nunca eliminando el heno.
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Decida en 60 segundos

Por qué una chinchilla no puede tomarse la noche libre

La chinchilla es un animal de fermentación cecal. Los alimentos no son descompuestos principalmente por el estómago y el intestino delgado, sino por una población microbiana que habita en un ciego grande en relación con el tamaño del animal.

Ese sistema está diseñado para un goteo constante de material vegetal de baja calidad y alta fibra. La fibra gruesa es lo que estimula físicamente la pared intestinal para que siga contrayéndose, y esas contracciones son las que mueven todo el contenido a lo largo del tracto.

Si retira la fibra, la secuencia es predecible. La motilidad se ralentiza primero, luego el contenido alojado en el intestino se seca y se vuelve más difícil de mover, y después el equilibrio microbiano cambia hacia organismos productores de gas. Una chinchilla que ha estado sin fibra durante la noche puede presentarse por la mañana tranquila, encorvada y sin apenas expulsar excrementos.

El momento es importante debido a cuándo comen las chinchillas. En la naturaleza, buscan alimento al atardecer y al amanecer, y permanecen activas durante las horas de oscuridad. En casa, suelen mantener ese patrón, durmiendo durante la mitad del día y haciendo la mayor parte de su ingesta entre el atardecer y la madrugada.

Por eso las horas nocturnas no son la ventana segura para restringir el alimento. Son la ventana de alimentación principal. Un henil que se vacía a medianoche elimina la fibra durante las seis u ocho horas en las que el animal más quería comer, y usted no lo verá ocurrir porque estará durmiendo.

Cómo son unas veinticuatro horas normales

Atardecer. La chinchilla se despierta y se vuelve activa. La mayor parte de la porción de pellets se consume generalmente en este momento, junto con una sesión importante de heno.

Durante la noche. Rondas repetidas de ingesta de heno entre periodos de actividad y descanso. Los excrementos se acumulan constantemente. Esta es la mayor parte de la ingesta de fibra del día.

Alrededor del amanecer. Un segundo pico de alimentación, luego se prepara para dormir.

Durante el día. Principalmente descanso, con cecotrofia intermitente, donde el animal toma un excremento blando directamente y lo reingiere para recuperar nutrientes producidos por la fermentación. Los dueños rara vez observan esto y a menudo nunca ven un excremento blando en la bandeja, lo cual es normal.

El agua, el heno y la madera segura deben estar al alcance sin que la chinchilla tenga que desplazarse mucho. Todo aquello para lo que tenga que esforzarse a las tres de la mañana podría simplemente no ser utilizado.

La consecuencia práctica es que su evaluación del apetito debe hacerse por la mañana, observando el henil y los excrementos, no observando al animal a la hora de la cena.

La parte que debe medirse: los pellets

Un pellet de chinchilla es un alimento comprimido, seco y denso en nutrientes. Bocado a bocado, contiene muchas más calorías que el heno, se traga tras muy poco triturado y es altamente apetecible.

Si se les da a elegir, la mayoría de las chinchillas comerán pellets en lugar de heno. Esa única preferencia explica casi todos los casos de una chinchilla que tiene sobrepeso y desarrolla una enfermedad dental al mismo tiempo. Los pellets suministran las calorías, y el heno que debería haber desgastado los dientes permanece en el henil.

Mida por volumen con el mismo medidor cada día.

Una porción medida dada una vez, al inicio del periodo activo, es el enfoque estándar. La guía comúnmente sitúa la porción de un adulto en torno a una o dos cucharadas soperas rasas al día, pero la porción correcta para su chinchilla es la que mantiene su peso estable en la báscula mientras el henil sigue vaciándose.

No rellene el cuenco.

La forma más común en que una porción medida se convierte silenciosamente en alimentación a voluntad es el hábito de añadir un poco más siempre que el cuenco parece vacío. Si el cuenco está vacío por la tarde, eso significa que el sistema funciona. Los pellets no deben estar presentes durante toda la noche.

Los animales en crecimiento, gestantes, lactantes, en recuperación y con bajo peso son las excepciones.

Una chinchilla joven aún en crecimiento, una hembra en gestación o lactancia, o un animal que recupera su condición tras una enfermedad tiene necesidades realmente más altas. Reducir los pellets en estos animales para controlar el peso es una decisión incorrecta, y la pérdida de peso en cualquiera de ellos debe ser investigada en lugar de gestionarse mediante el cuenco.

A los animales senior hay que hacerles la pregunta inversa.

Una chinchilla mayor que de repente prefiere pellets en lugar de heno a menudo no está siendo glotona. Está eligiendo el alimento que menos dolor le causa al masticar. Asuma que hay dolor dental hasta que un veterinario de exóticos haya examinado la boca adecuadamente con el equipo correcto.

La parte que nunca debe medirse: el heno

El heno no es un suplemento para los pellets. Es la dieta, y los pellets son el suplemento.

Heno de gramíneas de buena calidad ilimitado realiza tres trabajos distintos a la vez. Suministra la fibra gruesa que mantiene el intestino en movimiento. Exige el largo movimiento de trituración lateral que desgasta las muelas tan rápido como crecen. Y ocupa horas de la noche buscando alimento, que es la mayor parte del enriquecimiento que una chinchilla realmente desea.

Volumen, no frecuencia, es la solución para un henil vacío.

Si el henil está vacío por la mañana, la respuesta es un henil más grande o uno segundo, no una ración extra por la tarde. No puede rellenar a las dos de la mañana.

Ponga heno en más de un lugar.

Un solo henil es un punto único de fallo. Puede vaciarse, ensuciarse o ser monopolizado por un compañero de jaula. Dos fuentes separadas, idealmente a diferentes alturas, hacen que un vacío nocturno sea mucho menos probable.

Juzgue el heno por si se come, y compruébelo antes de culpar al animal.

Una chinchilla que ha dejado de comer heno abruptamente puede estar indicándole que el heno tiene polvo, está húmedo, viejo o es de un lote que no le gusta. Cambie el lote antes de concluir que el animal no se encuentra bien, pero no dedique más de un día a esa teoría si los excrementos ya están cambiando.

El agua es parte de la rutina de alimentación

El heno seco solo es digerible si hay agua que lo acompañe. Una botella cuya válvula de bola se ha atascado, congelado en una habitación fría o colocada donde la chinchilla tiene que estirarse de forma incómoda, es una causa común y oculta de un apagón de fibra nocturno.

Compruebe la botella cada día soltando una gota usted mismo. Una botella que parece llena no es prueba de que funcione.

Una chinchilla alerta, erguida y que se mueve suavemente entre el heno, el agua y el descanso es la imagen con la que debe comparar. Encogerse, quedarse en un solo lugar e ignorar el heno son los cambios que importan.

Más de una chinchilla: quién está comiendo realmente

En una pareja o grupo, el total de comida que desaparece no le dice nada sobre los individuos.

Las chinchillas forman jerarquías sociales claras, y un animal más asertivo a menudo ocupará el comedero de pellets y el mejor henil. El otro animal puede terminar comiendo más tarde, menos y de la fuente de peor calidad.

Pese a cada animal por separado, semanalmente, en la misma báscula de gramos.

Esta es la única forma fiable de detectar a una chinchilla que pierde terreno silenciosamente. El pelo oculta la forma del cuerpo por completo, por lo que no puede verlo.

Duplique cada recurso y sepárelos.

Dos comederos de pellets, dos fuentes de heno y dos botellas de agua, colocados por separado en lugar de uno al lado del otro, para que un animal no pueda custodiar ambos. Los recursos colocados juntos se custodian juntos.

Dê los pellets de una manera que pueda ver.

Si no puede saber quién comió los pellets, ofrezca la porción medida a cada animal en un lugar separado mientras observa, luego deje el heno ilimitado para la noche.

Cambiar a una chinchilla alimentada a voluntad a pellets medidos

Este es el punto en el que los dueños causan daño con buenas intenciones. Un corte abrupto en una chinchilla que ha estado comiendo principalmente pellets puede producir una caída real en la ingesta total, porque el animal no reemplaza inmediatamente las calorías faltantes con heno.

Aumente la ingesta de heno antes de reducir los pellets.

Mejore el acceso y la calidad primero. Dos heniles, lote fresco, colocados donde el animal ya pasa tiempo. Confirme que el heno realmente se está comiendo.

Reduzca en pasos pequeños y mantenga cada paso.

Reduzca la porción gradualmente en lugar de en un solo movimiento, y manténgase en cada nivel el tiempo suficiente para ver una semana completa de pesos y excrementos normales antes de bajar de nivel de nuevo.

Deténgase y reevalúe ante el primer cambio en los excrementos.

Excrementos más pequeños, menos numerosos o más secos significan que el intestino no está recibiendo lo que necesita. Vuelva al paso anterior y busque otra explicación.

Espere que el peso se mueva lentamente.

Lento es el objetivo. La pérdida de peso rápida en cualquier pequeño mamífero corre el riesgo de movilizar la grasa más rápido de lo que el hígado puede procesarla, y una chinchilla que deja de comer durante una dieta está en peor posición que una que se mantuvo un poco pesada.

Cambios que significan actuar hoy mismo

Excrementos más pequeños, más secos, menos numerosos o ausentes.

Esta es la señal más temprana y fiable, y precede a la enfermedad visible. Cuente o fotografíe la bandeja cada mañana para que tenga algo con qué comparar.

Heno sin tocar durante la noche por primera vez.

Una chinchilla que se salta su ventana de alimentación principal tiene un motivo. Dolor dental, dolor intestinal, estrés térmico y enfermedad sistémica se presentan de esta manera.

Come con entusiasmo pero deja caer la comida, o se toca la boca con las patas.

Sugiere las muelas, no el apetito. Las espuelas afiladas en el lado de la lengua o la mejilla son dolorosas y no se resuelven solas.

Pelo húmedo o apelmazado bajo la barbilla, o extremidades anteriores húmedas.

Babeo por enfermedad dental, fácil de pasar por alto bajo un pelaje denso, y a menudo el signo externo más claro.

Un vientre tenso como un tambor, o una postura encorvada con el animal presionando su abdomen hacia abajo.

Sospeche de hinchazón. Esto es una emergencia, no algo para observar durante la noche.

Peso disminuyendo semana a semana sin cambio de dieta.

Una tendencia a la baja con apetito normal apunta a una enfermedad en lugar de a la ingesta.

La rutina que detecta los problemas pronto

Un sueño profundo durante el día después de una noche de alimentación constante de heno es lo que parece una rutina que funciona. Una chinchilla que está despierta e inquieta durante el día, o que ignora el heno por la noche, ha experimentado un cambio.

Qué nunca hacer

No retire el heno durante la noche, nunca, por ninguna razón, incluyendo control de peso, limpieza o problemas de plagas. Si la comida está atrayendo plagas, cambie el almacenamiento y la ubicación de la jaula, no la alimentación.

No someta a una chinchilla a ayuno antes de una visita al veterinario a menos que un veterinario se lo haya indicado específicamente. Las chinchillas no se ayunan para anestesia de la forma en que lo hacen los perros y gatos, porque no pueden vomitar y porque un intestino vacío es en sí mismo un riesgo.

No use la cantidad de pellets como un sistema de recompensa. Cualquier cosa dada repetidamente durante el día es alimentación a voluntad bajo un nombre diferente.

No dé frutas, nueces, semillas, plátano desecado o gotas de yogur para llenar el vacío dejado por los pellets reducidos. El azúcar y la grasa fermentan rápido en el ciego y desplazan la población microbiana hacia la producción de gas, que es lo contrario de lo que intenta lograr.

No cambie de marca de pellets abruptamente. Haga el cambio gradualmente mientras observa los excrementos, porque la población microbiana tiene que adaptarse a una nueva formulación.

No asuma que una chinchilla que está comiendo está bien. Un animal puede comer pellets felizmente mientras no come nada de heno en absoluto, y ese animal se dirige tanto a una enfermedad dental como a un problema intestinal.

Qué querrá saber el veterinario

Una cita para una chinchilla es mucho más rápida cuando llega con el historial de alimentación en lugar de intentar recordarlo.

Cuándo buscar ayuda

Contacte con un veterinario de exóticos o pequeños mamíferos el mismo día si los excrementos se han vuelto notablemente menos numerosos, más pequeños o han desaparecido, si la chinchilla está encorvada y tranquila, si el vientre se siente tenso o parece distendido, o si no ha comido heno durante una noche y un día completos.

Acuda con urgencia, sin esperar a una cita rutinaria, para una chinchilla que no está expulsando excrementos en absoluto, está rechinando los dientes de una forma lenta y deliberada, está presionando su abdomen contra el suelo, o no quiere moverse.

Mientras organiza la cita, mantenga el heno y el agua disponibles y accesibles, mantenga la habitación fresca y tranquila, y no intente alimentar a la fuerza nada a menos que un veterinario se lo haya indicado y le haya mostrado cómo. Lleve su registro de peso y una fotografía de los excrementos con usted.