Primeros auxilios ante una hemorragia en chinchillas: uñas, dientes y cortes en la piel

Respuesta rápida

Una chinchilla con una hemorragia es una emergencia de dos partes. La sangre en sí misma es un problema, y el cese del tránsito intestinal que sigue al dolor y al miedo es el otro. Las chinchillas que sobreviven a la lesión fallecen habitualmente días después debido a una éstasis gastrointestinal, por lo que los primeros auxilios son solo la mitad del trabajo y lograr que el animal sea visto por un profesional es la otra mitad.

La presión directa con una gasa limpia detiene casi cualquier hemorragia con la que se encontrará un dueño. Lo que hacéis alrededor de esa presión, en particular resistir el impulso de levantar la gasa para mirar, decidirá si el coágulo se mantiene.

Todo lo necesario para una hemorragia en chinchilla cabe en un pequeño neceser. El momento de prepararlo es ahora, no a las once de la noche.

• Presionad con una gasa limpia durante cinco minutos completos, cronometrados y sin mirar, antes de valorar cualquier otra cosa.
• Nunca pongáis a una chinchilla en su baño de arena para limpiar una herida. El polvo se compacta en el tejido abierto y causa infecciones y granulomas.
• El polvo estíptico es solo para una uña sangrante. No debe usarse en la boca, sobre una herida abierta ni cerca de los ojos.
• Unas encías pálidas, orejas frías, debilidad o una respiración rápida y superficial indican una pérdida de sangre significativa y la necesidad de un viaje inmediato a la clínica.
• Cualquier chinchilla que no haya comido ni defecado en las doce horas posteriores a una lesión necesita un veterinario, independientemente de si el sangrado se detuvo.

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No utilicéis el baño de arena, agua, cremas antisépticas ni sprays para heridas de uso humano en la herida de una chinchilla.

El polvo de chinchilla es un polvo volcánico fino diseñado para asentarse profundamente en el pelaje. Si se introduce en la piel dañada, se convierte en un cuerpo extraño que el tejido no puede expulsar, lo que resulta en un absceso crónico o un granuloma semanas después. El agua empapa el denso pelaje, que tarda muchas horas en secarse y reduce la temperatura corporal de un animal que ya está en estado de shock. Las cremas y sprays antisépticos humanos no están diseñados para un animal que se acicalará inmediatamente la zona y los ingerirá.
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Decidid en 60 segundos

Por qué la pérdida de sangre es solo la mitad de la emergencia

Una chinchilla pesa unos pocos cientos de gramos. El volumen sanguíneo circulante escala con el peso corporal, por lo que la misma cucharadita de sangre que no significa nada en la pata de un perro representa una proporción significativa de lo que tiene una chinchilla.

Esa es la mitad obvia. La que realmente mata es más lenta.

Una chinchilla es un fermentador cecal. El alimento se mueve en un flujo continuo, el ciego fermenta la fibra y todo el sistema depende de una motilidad constante. El dolor, el miedo, la pérdida de sangre y la deshidratación desencadenan la misma respuesta fisiológica: desviar la sangre fuera del intestino y detener la peristalsis.

Una vez que la motilidad se detiene, se acumulan gases, la población cecal cambia, la chinchilla se siente peor, come menos y el círculo se cierra. Esto es la éstasis gastrointestinal, y es la forma más común en que una chinchilla que sobrevivió a su lesión muere unos días después.

Por esto la instrucción nunca es simplemente detener el sangrado. Es detener el sangrado y luego tratar al animal como un riesgo de éstasis gastrointestinal hasta que vuelva a comer y producir registros de heces normales.

El control del dolor importa aquí más de lo que los dueños esperan. Una chinchilla con dolor no tratado no come, y una chinchilla que no come desarrolla éstasis. La analgesia proporcionada por un veterinario que conozca la especie no es una medida de confort opcional, es el tratamiento que previene la segunda emergencia.

De dónde proviene la sangre

Uñas.

Las uñas de las chinchillas son delgadas, ligeramente curvadas y se enganchan fácilmente en forros polares, tejidos de punto, malla metálica y bucles sueltos de hamacas. La matriz de la uña es larga, por lo que una uña desgarrada o cortada demasiado corta sangra desproporcionadamente a la lesión.

Incisivo fracturado.

Los incisivos tienen raíz abierta y crecen durante toda la vida. Una caída, morder barrotes o una pelea pueden romper uno. Suele haber una pequeña cantidad de sangrado en la línea de las encías y un escalón muy evidente en los dientes frontales.

El diente volverá a crecer, por lo que a menudo se dice a los dueños que no es nada. No es así. El diente opuesto al roto ahora no tiene nada contra lo que desgastarse, por lo que crece en exceso en semanas y puede cortar el labio o la encía opuesta. Una fractura también pone en riesgo el tejido germinal de la raíz, y una raíz dañada produce un diente deformado de por vida.

Un vistazo rápido a los incisivos y al color de las encías, hecho con calma, dice más que cualquier otra cosa que podáis comprobar en casa.

Desgarros cutáneos y lesiones por ruedas.

La piel de la chinchilla es delgada y se desgarra en lugar de estirarse. Las ruedas de malla o radios son una fuente recurrente: un pie o la cola pasan a través, la rueda sigue girando y la lesión es un desollamiento o fractura en lugar de un rasguño. Existen superficies de carrera sólidas por esta razón exacta.

Heridas por mordedura.

Dos chinchillas que han convivido años pueden pelear sin previo aviso, habitualmente por comida, un refugio o la introducción de algo nuevo. Los mordiscos de chinchilla son punciones. Parecen un punto de sangre y un parche de pelaje húmedo, se sellan en horas y la infección se desarrolla debajo. Toda herida por mordedura requiere una visita al veterinario, incluso si ya no sangra.

La cola.

Nunca sujetéis a una chinchilla por la cola más allá de la base, y nunca permitáis que un niño lo haga. La piel de la cola puede desprenderse por completo, lo que se llama desollamiento. Es doloroso, sangra y suele terminar en cirugía.

La boca sin fractura evidente.

Sangre en la boca con incisivos intactos suele indicar problemas en los molares. Los molares sobrecrecidos desarrollan puntas afiladas que laceran la lengua y la mejilla; el primer signo que ve un dueño es saliva rosada, mentón húmedo o sangre en el heno.

Machos, desde el prepucio.

Un anillo de pelo enredado puede formarse alrededor del pene y actuar como torniquete. Causa inflamación, lamido, esfuerzo y a veces sangrado; es una emergencia por sí misma.

Cosas que no son sangre.

Manchas rojas o naranjas en el lecho suelen ser orina en lugar de sangre. Las chinchillas pueden orinar de forma descolorida por razones benignas y graves, y no se pueden distinguir a simple vista. Una hembra puede expulsar un tapón vaginal ceroso. Un juguete de madera teñido de rojo deja saliva roja. No busquéis un diagnóstico por el color del lecho: mirad al animal.

El kit y cómo usarlo

Una toalla, gasas limpias, polvo estíptico, tijeras de punta roma y un transportín ya montado. Nada aquí es exótico y todo se puede conseguir en cualquier momento.

Guardad en un neceser: varias gasas estériles, un rollo de venda cohesiva suave, tijeras de punta roma, polvo estíptico o harina de maíz, una toalla pequeña, una jeringuilla sin aguja y el número de urgencias de vuestro veterinario de exóticos anotado.

Dos toallas limpias cerca de la jaula importan tanto como cualquier otra cosa. Una toalla sirve para sujetar a la chinchilla lo suficiente para aplicar presión sin causar pérdida de pelo (fur slip), y para mantenerla caliente y contenida en el camino al coche.

Envoltura.

Extended la toalla, levantad a la chinchilla con una mano bajo el pecho y la otra bajo los cuartos traseros, y colocadla en el medio. Plegad un lado sobre el cuerpo y debajo, luego el otro, dejando la cabeza fuera y la parte lesionada accesible. Ajustado, no apretado. Una chinchilla que puede escapar lo hará, y el forcejeo causa más pérdida de pelo y estrés que el envoltorio.

Presión.

Colocad una gasa doblada sobre el punto sangrante y presionad con la yema del dedo. Firme, estable y continuo. Cinco minutos de reloj, no cinco minutos de contar mientras habláis.

La razón más común por la que la presión en casa falla es levantar la gasa para revisar. Cada vistazo arranca el coágulo en formación y reinicia el proceso. Si la sangre empapa la gasa, colocad otra encima y seguid presionando. Nunca retiréis la capa inferior.

Polvo estíptico.

Solo para uñas. Presionad el dedo justo encima de la uña para ralentizar el flujo, sumergid la punta de la uña en el polvo o presionad una pizca sobre ella, luego mantened un par de minutos. La harina de maíz o harina común funciona si no tenéis polvo estíptico. Escuece, así que esperad una reacción.

Nunca en la boca. Los productos estípticos son cáusticos y la chinchilla ingerirá lo que allí se ponga. Un alvéolo dental sangrante debe ser tratado por un veterinario, no con polvo.

Valorar cuánta sangre se ha perdido

El color de las encías es lo más útil que podéis evaluar en casa. Separad los labios suavemente, como en la fotografía anterior, y observad las encías sobre los incisivos con buena luz. Las encías sanas son rosadas. Encías blancas, grises o muy pálidas indican una pérdida de sangre significativa o shock.

Las orejas son la segunda prueba. Son grandes, delgadas y bien irrigadas, y normalmente están calientes y con tono rosado en la base. Unas orejas frías y pálidas indican que la circulación se está desviando hacia los órganos vitales.

El resto es el comportamiento. Una chinchilla activa, que se mueve normalmente y se interesa por el heno, no ha perdido mucha sangre. Una que permanece encorvada con las orejas hacia atrás, que no quiere moverse o que respira rápido y superficialmente, debe ir al coche.

Pesad al animal si podéis hacerlo en menos de un minuto. Un peso tomado ahora, comparado con un Registro de peso normal, es uno de los datos más útiles que podéis dar a un veterinario.

Calor y por qué las chinchillas son diferentes

Para la mayoría de los pequeños mamíferos en shock, la instrucción es calentarlos. Para las chinchillas, esto necesita matices.

Las chinchillas evolucionaron en un ambiente frío, seco y de gran altitud, y tienen un pelaje extraordinariamente denso. Disipan mal el calor y se sobrecalientan fácilmente; el estrés térmico en una chinchilla es una emergencia vital.

Por tanto, el objetivo es la temperatura Normal, no dar calor. Mantened a la chinchilla sin corrientes de aire, en una toalla, a temperatura ambiente Normal. No uséis mantas térmicas, botellas de agua caliente ni calentéis el coche. Si la chinchilla está genuinamente fría al tacto y colapsada, mencionadlo por teléfono y dejad que el veterinario os dirija, en lugar de improvisar calor.

El viaje

Colocad el transportín en el suelo del vehículo en lugar de en un asiento, donde no pueda deslizarse ni volcar.

Forradlo con una toalla en lugar de sustrato suelto, para que no entre nada en una herida y para poder ver si el animal ha defecado durante el trayecto.

Mantened el coche fresco y silencioso. No pongáis la calefacción. No abráis una ventana directa al transportín.

Llevad un poco del heno habitual de la chinchilla y, si tenéis, alguna hierba seca favorita. Una chinchilla que picotea en la sala de espera es una chinchilla cuyo intestino no se ha detenido.

Llevad toda la información: cuánto pesa ahora y cuánto pesaba antes, cuándo comió por última vez, cuándo visteis deposiciones normales por última vez y cómo eran, qué estaba haciendo cuando empezó el sangrado, si vive con otra chinchilla y si hay cables, mallas o tejidos con bucles en el recinto. Fotografiad la herida antes de envolverla y fotografiad el recinto. Los veterinarios resuelven las lesiones por ruedas y alambres mucho más rápido cuando pueden ver el mecanismo.

Lo que nunca debéis hacer

No apliquéis torniquetes, gomas elásticas ni vendas apretadas alrededor de una extremidad o la cola. Corta el suministro sanguíneo a todo lo inferior y le cuesta al animal la extremidad.

No uséis superpegamento ni adhesivos domésticos en una herida.

No uséis algodón ni discos de algodón directamente sobre una herida abierta. Las fibras se desprenden en el tejido y deben ser retiradas después.

No uséis agua oxigenada, alcohol de curar, soluciones de yodo ni cremas o sprays antisépticos humanos. Dañan el tejido que debe sanar y la chinchilla los retirará y los ingerirá.

No ofrezcáis el baño de arena hasta que el veterinario confirme que la piel está cerrada. Esto merece ser repetido porque es el error más común y específico de las chinchillas cometido con buenas intenciones.

No bañéis al animal en agua bajo ninguna circunstancia.

No intentéis cortar, limar ni enderezar un diente roto.

No deis ningún analgésico humano. Nada del botiquín humano es seguro para una chinchilla; en particular, el paracetamol y el ibuprofeno no lo son.

No decidáis esperar a ver qué pasa porque el sangrado se detuvo. Que el sangrado se detenga es el inicio de la valoración, no el final.

Cuándo pedir ayuda

Id inmediatamente ante encías pálidas o blancas, colapso, respiración rápida y superficial, orejas y pies fríos, sangrado que no podéis controlar tras diez minutos de presión aplicada correctamente, cualquier lesión en la cola o cualquier herida causada por un perro o gato.

Id el mismo día ante cualquier herida por mordedura aunque parezca cerrada, cualquier sangrado bucal, cualquier desgarro cutáneo, un sangrado de uña que se reinicia después de dejar de presionar, sangre en el lecho sin origen visible y cualquier chinchilla lesionada que no haya comido.

Reservad una visita de Seguimiento para cualquier chinchilla que haya sido tratada por una lesión y cuyas deposiciones no hayan regresado a su número y tamaño habitual en dos días.

El objetivo final no es que el sangrado se detenga. Es que la chinchilla vuelva a comer heno y produzca deposiciones normales de nuevo.