Alimentación asistida y medicación de la chinchilla: la destreza que debes entrenar antes de necesitarla

Respuesta rápida

Una chinchilla en su recinto, donde la primera señal de alarma es un cambio en los excrementos, no en el animal

Una chinchilla que deja de comer está sujeta a un cronómetro medido en horas, no en días. La alimentación asistida con jeringuilla es la única destreza doméstica que mantiene ese reloj en marcha mientras se obtiene un Diagnóstico y comienza el Tratamiento.

El problema es que una chinchilla asustada y sin entrenamiento lucha contra la jeringuilla, y una jeringuilla mal administrada es el modo en que el alimento termina en los pulmones. La destreza debe adquirirse cuando el animal está sano.

• La chinchilla es un fermentador poscocal que debe mantener la fibra en movimiento a través del intestino de forma continua. Que la ingesta se detenga es la emergencia en sí misma, independientemente de la causa.
• La alimentación asistida requiere una fórmula de cuidados críticos para herbívoros, no cereales de bebé, ni puré de frutas, ni yogur.
• Las chinchillas no pueden vomitar, por lo que todo lo que entra en la boca baja al sistema digestivo o entra en las vías respiratorias. No hay una tercera opción.
• Nunca alimentes con jeringuilla a una chinchilla con el abdomen duro, distendido y tipo tambor hasta que un Veterinario la haya evaluado.
• Diez minutos a la semana con una jeringuilla de agua corriente convierten una urgencia en una rutina.

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Nunca administres a una chinchilla un antibiótico que haya sido recetado para otro animal o que sobre de un tratamiento anterior.

Varias clases de antibióticos que son habituales en perros, gatos y personas eliminan las bacterias grampositivas de las que depende un fermentador poscocal. El resultado es un sobrecrecimiento de organismos dañinos en el ciego y una diarrea fatal que puede comenzar días después de la administración del fármaco. Solo un Veterinario que conozca la especie debe elegir el fármaco, la vía y la Duración del tratamiento.
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Decide en 60 segundos

Por qué el hecho de no comer es la emergencia, no el Síntoma

La chinchilla fermenta su alimento en un ciego grande. Las bacterias presentes descomponen la fibra que la propia chinchilla no puede digerir, y los productos de esa fermentación son una parte fundamental de su suministro de energía.

Ese sistema solo funciona mientras el material se desplaza a través de él. La motilidad intestinal en un fermentador poscocal está impulsada, en gran medida, por la presencia física de fibra basta que estira la pared intestinal.

Cuando la ingesta se detiene, la motilidad se ralentiza. Una motilidad lenta significa que el contenido permanece allí, se deshidrata y resulta más difícil de mover. El gas de la fermentación continua no tiene adónde ir. El animal se siente lleno y molesto, por lo que come aún menos.

Ese es el ciclo que mata. Es la razón por la que una chinchilla que simplemente no ha comido durante un día está en problemas reales, independientemente del desencadenante original.

Hay un segundo cronómetro funcionando paralelamente. Las chinchillas movilizan mal la grasa corporal bajo un balance energético negativo, y la grasa que llega al hígado más rápido de lo que este puede procesar se acumula en las células hepáticas. Esto es lipidosis hepática y, una vez instaurada, es mucho más difícil de revertir que el problema original.

La alimentación asistida aborda ambos cronómetros a la vez. Devuelve fibra al intestino para restaurar la elasticidad y la motilidad, y aporta calorías para que al hígado no se le pida procesar la grasa movilizada.

Qué provoca que una chinchilla deje de comer

La alimentación asistida gana tiempo. No trata la causa, y la causa determina todo lo demás.

Enfermedad dental.

Es el motivo más común y el que los Dueños menos suelen sospechar. Los dientes molares de la chinchilla crecen continuamente y se desgastan al masticar heno basto. Cuando el desgaste y el crecimiento no están sincronizados, los dientes desarrollan bordes afilados, puntas y, finalmente, elongación de la raíz. Una chinchilla con dolor bucal cogerá comida, masticará brevemente y la dejará caer. Busca una barbilla húmeda, comida empaquetada en la mejilla, un interés repentino solo por alimentos blandos o una chinchilla que se acerca al heno y luego se aleja.

Estasis intestinal.

El fallo de motilidad descrito anteriormente, derivado de una dieta baja en fibra, deshidratación, estrés, dolor o un cambio repentino de dieta. Los excrementos se vuelven pequeños, secos y escasos, hasta desaparecer.

Timpanismo (bloat).

Gas atrapado en el estómago o el ciego. Esto es distinto a la estasis y mucho más urgente. El abdomen está tenso y a menudo visiblemente agrandado, la chinchilla muestra dolor evidente, puede estirarse, presionar su vientre contra el suelo o balancearse. El timpanismo es una urgencia de nivel quirúrgico y alimentarla en este estado es peligroso.

Dolor de otra procedencia.

Una extremadura fracturada, un mordisco de un compañero de jaula, un cálculo en la vejiga, una infección de oído. Cualquier dolor significativo suprime la motilidad intestinal en esta especie.

Calor.

Una chinchilla en un entorno por encima de su rango de confort deja de comer pronto. Su denso pelaje y la falta de capacidad para sudar hacen que el calor aumente rápido. Revisa la temperatura ambiente antes de revisar al animal.

Infección respiratoria.

Una chinchilla que tiene que esforzarse para respirar deja de comer. Escucha si hay chasquidos o un cambio en el esfuerzo respiratorio, y observa si la nariz está húmeda.

Cómo es una ingesta Normal, para que puedas notar el cambio

No puedes juzgar la ingesta observando a una chinchilla, porque comen en breves episodios durante la noche. Debes juzgarla por lo que sale.

Una chinchilla con su disposición de comida, agua y lecho habituales, la referencia sobre la que medir los cambios

Los excrementos son el registro diario.

Los excrementos de una chinchilla sana son firmes, secos, ovalados y se producen en grandes cantidades. Aprende cómo es el tamaño Normal de tu animal, porque el tamaño es lo primero que cambia. Unos excrementos más pequeños y escasos significan que la ingesta ya ha caído, generalmente un día antes de que la chinchilla parezca indispuesta.

El Peso es el registro semanal.

Una báscula de cocina que mida gramos individuales, un pequeño recipiente y un Peso semanal anotado. Una chinchilla que está perdiendo Peso mientras parece comer normalmente tiene un problema, y la enfermedad dental es lo primero que debes investigar.

La desaparición del heno es la medida real.

Los pellets se consumen preferentemente y dicen poco. Observa qué rápido disminuye el montón de heno. Una chinchilla que come pellets y premios pero deja el heno ya se dirige hacia problemas dentales e intestinales.

El equipo y la razón de cada elemento

Por qué una fórmula para herbívoros y no algo de la cocina.

Las fórmulas de recuperación para herbívoros están hechas a base de material vegetal de fibra larga. Esa fibra es la que restaura la elasticidad y la motilidad intestinal. El arroz de bebé, los cereales de avena, los purés de verduras y el plátano machacado aportan calorías sin apenas fibra útil, por lo que mantienen al animal vivo mientras la estasis subyacente continúa. Los alimentos azucarados empeoran la situación, ya que alimentan a los organismos equivocados en un ciego que ya está alterado.

Por qué jeringuillas pequeñas.

Una jeringuilla de 1 ml no puede suministrar más de lo que una chinchilla puede tragar de una vez. Una jeringuilla de 10 ml en la mano de un Dueño estresado puede hacerlo. El tamaño de la jeringuilla es un dispositivo de seguridad.

Por qué importa el espesor de la fórmula.

Si es demasiado espesa, no pasará por la jeringuilla, por lo que empujarás con más fuerza y entonces llegará toda de golpe. Si es demasiado líquida, se desplazará hacia atrás, hacia la faringe, más rápido de lo que el animal traga, lo cual es el mecanismo de aspiración. Busca una textura que fluya de manera constante bajo una presión suave del pulgar y mantenga su forma en una cuchara.

Por qué el agua debe estar tibia, no caliente.

Mezcla con agua tibia y comprueba la temperatura en el interior de tu muñeca. El microondas crea puntos calientes que quemarán la boca de un animal que ya es reacio a comer.

La técnica, paso a paso

Una mano ofreciendo un pequeño utensilio a la boca de la chinchilla desde el lateral, el enfoque que permite al animal aceptar en lugar de resistirse

Prepárate antes de coger a la chinchilla.

Fórmula mezclada, jeringuillas llenas, toalla extendida, habitación fresca y tranquila. Una chinchilla a la que sujetas mientras forcejeas con un bote es una chinchilla que ya ha decidido que esto es malo.

Sujeta con un envoltorio, nunca con un agarre.

Extiende la toalla, sienta a la chinchilla sobre ella y trae los extremos alrededor del cuerpo para que las patas delanteras estén contenidas y la cabeza libre. El envoltorio debe sujetar, no comprimir. Las chinchillas no tienen problemas de diafragma como las aves, pero un envoltorio apretado en un animal pequeño con pelaje denso genera calor rápidamente, y el calor es una urgencia en sí misma.

Nunca agarres la piel del cuello ni aprietes un puñado de pelo o la base de la cola. El desprendimiento de pelo es una defensa: la chinchilla libera una zona de pelaje para escapar del agarre de un depredador, y hará lo mismo con el tuyo. La zona calva tarda meses en volver a crecer y la experiencia hace que la siguiente sesión sea más difícil.

Encuentra el diastema.

Detrás de los incisivos y delante de los dientes molares hay un espacio natural. Ahí es donde va la punta de la jeringuilla, entrando desde el lateral de la boca en lugar de frente. Acercarse a la cara desde el frente provoca una retirada hacia atrás; acercarse desde el lado, al nivel de la comisura de la boca, no lo hace.

Administra una pequeña cantidad y espera.

Una fracción de mililitro, luego pausa. Observa la deglución: la garganta se mueve y la mandíbula de la chinchilla trabaja. Solo entonces administra la siguiente cantidad. Este sencillo hábito evita la mayoría de las aspiraciones.

Detente para masticar, no para luchar.

Muchas chinchillas comienzan a masticar y lamer la jeringuilla una vez que el sabor les resulta familiar. Ese es el objetivo. Si el animal lucha con fuerza, detente, déjalo en el suelo e inténtalo de nuevo en veinte minutos en lugar de ganar la pelea.

Mantén la sesión corta.

Varias sesiones pequeñas a lo largo del día son mejores que una larga. Una chinchilla estresada envuelta en una toalla se calienta, y una chinchilla con estrés térmico está en peores condiciones que una que ha comido poco.

Registra lo que realmente ingirió.

No lo que preparaste. La fórmula que quedó en la barbilla, en la toalla y en tu manga no llegó al intestino. Anota el volumen ingerido, la hora y el Peso de esa mañana.

Administración de medicación oral

Se aplica la misma técnica, con tres diferencias.

El volumen es minúsculo, por lo que la precisión es más importante.

Extrae la Dosis exactamente como el Veterinario indicó y adminístrala antes de la alimentación, cuando la chinchilla está más dispuesta.

Nunca mezcles un medicamento en una jeringuilla llena de fórmula.

Si el animal solo toma la mitad, no sabrás qué cantidad de fármaco recibió. Administra el medicamento primero, por sí solo, luego alimenta.

Nunca improvises.

No partas una pastilla destinada a un animal más grande, no utilices un medicamento humano y no utilices un tratamiento sobrante de un conejo o una cobaya a menos que tu Veterinario lo haya indicado específicamente. El metabolismo, las clases seguras y las vías seguras difieren, y el margen en un animal de este tamaño es pequeño.

Entrenando la destreza antes de necesitarla

Esta es la parte que casi todos los Dueños omiten, y es la parte que decide cómo transcurrirá la emergencia.

Una chinchilla tranquila en su propio espacio, el estado en el que quieres que esté cuando introduzcas una jeringuilla por primera vez

Semana uno: la jeringuilla existe.

Deja una jeringuilla vacía cerca de la chinchilla durante el tiempo de juego en el suelo. Deja que la olfatee y muerda el cuerpo. No ocurre nada más.

Semana dos: la jeringuilla es una fuente de agua.

Una gota de agua corriente en la punta, ofrecida por el lado de la boca mientras la chinchilla está suelta y no sujeta. La mayoría de las chinchillas la lamerán. Detente después de una o dos gotas.

Semana tres: la toalla es un lugar, no una trampa.

Sienta a la chinchilla sobre la toalla, no hagas nada, deja que se vaya. Repite hasta que estar sobre la toalla sea aburrido.

Semana cuatro: combínalo.

Envoltorio suave, dos gotas de agua de la jeringuilla, suelta. Menos de un minuto.

Luego, una vez al mes, realiza toda la secuencia.

Envolver, jeringuilla, soltar. Una chinchilla que ha hecho esto treinta veces estando sana lo aceptará estando enferma, y la diferencia de volumen ingerido entre un animal entrenado y uno no entrenado es grande.

Lo que nunca debes hacer

No esperes a ver si el apetito vuelve durante la noche. Una chinchilla que no ha comido por la mañana ya ha perdido la mayor parte del margen de tiempo en el que es fácil revertir la situación.

No alimentes con jeringuilla a un animal con el abdomen duro y distendido. Si el gas o el contenido no pueden moverse, añadir volumen aumenta la presión dentro de un intestino que ya está estirado.

No utilices una jeringuilla grande para ahorrar tiempo. La velocidad de administración es lo que causa la aspiración, y un cuerpo grande no te da un control preciso.

No pongas a la chinchilla boca arriba para alimentarla. Esa posición hace que tragar sea más difícil y dirige el líquido hacia las vías respiratorias. Mantenla erguida, con la cabeza nivelada, la nariz ni elevada ni empujada hacia abajo.

No utilices zumo de fruta, agua con azúcar, miel o gotas de yogur como fuente de energía. Los azúcares simples que llegan a un ciego alterado provocan la fermentación en la dirección equivocada.

No detengas un tratamiento prescrito antes de tiempo porque la chinchilla esté comiendo de nuevo. El apetito vuelve antes de que el problema subyacente se resuelva, y parar antes de tiempo es una de las razones más comunes de recaída.

No alimentes a una chinchilla que tiene dificultades para respirar o tiene líquido en la nariz hasta que un Veterinario la haya examinado. Algo ha entrado ya en las vías respiratorias o el animal está demasiado comprometido como para protegerlas.

Lo que el Veterinario querrá de ti

Lleva datos, no impresiones. El historial suele acortar el Diagnóstico más que el examen físico.

Cuándo pedir ayuda

Contacta con un Veterinario de animales exóticos el mismo día para cualquier chinchilla que no haya comido durante 12 horas, que haya dejado de producir excrementos, que babee o que tenga la barbilla húmeda.

Trata un abdomen tenso y distendido con dolor evidente como una emergencia inmediata y no introduzcas nada en la boca durante el trayecto.

Mientras organizas la cita, mantén la habitación fresca, ten heno y agua disponibles, y deja a la chinchilla tranquila entre sesiones cortas de alimentación en lugar de manipularla repetidamente para comprobar cómo está.