Adolescencia en la chinchilla: qué cambia y cuándo

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Adolescencia en la chinchilla: qué cambia y cuándo

Las chinchillas alcanzan la madurez sexual durante su primer año, y muchos dueños notan un cambio de comportamiento dentro de ese periodo. Una chinchilla joven, tranquila y manejable puede volverse más atrevida, más territorial o menos dispuesta a ser cogida.

La mayor parte se estabiliza. Lo importante es distinguir el cambio adolescente normal de las dos cosas que realmente requieren acción: un embarazo no planificado y una pareja que ha dejado de llevarse bien.

• Las chinchillas pueden reproducirse mucho antes de parecer completamente desarrolladas. Las parejas de sexos opuestos deben separarse pronto.
• Las chinchillas en crecimiento siguen aumentando su peso durante el segundo año, así que pesadlas semanalmente y observad la tendencia.
• El aumento del mordisqueo, el marcado con orina y el comportamiento territorial alrededor de la jaula son comunes y suelen ser temporales.
• Las parejas del mismo sexo a veces se pelean al alcanzar la madurez. Tomad en serio las primeras señales.
• Cualquier cambio acompañado de pérdida de peso, babeo o menos excrementos es un síntoma de enfermedad, no de adolescencia.

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Una camada accidental es el principal riesgo de esta etapa vital.

Las chinchillas pueden concebir mucho antes de alcanzar el tamaño adulto, la gestación es larga y el embarazo en una hembra muy joven conlleva riesgos reales tanto para la madre como para las crías. Las hembras también pueden concebir de nuevo muy poco después de dar a luz. Si tenéis una pareja de sexos opuestos, alojadlos por separado antes de que cualquiera alcance la madurez y pedid consejo sobre el sexado a un veterinario de animales exóticos en lugar de a una tienda de mascotas.
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Por qué cambia el comportamiento en la madurez

Una chinchilla joven trata la jaula como un lugar donde vive. Una adulta la trata como territorio que posee. Ese simple cambio explica la mayor parte de lo que describen los dueños.

El cambio hormonal contribuye a ello. Ambos sexos se vuelven más reactivos alrededor de la entrada de la jaula, más interesados en el marcado con olor y más inclinados a defender una repisa favorita.

Al mismo tiempo, el animal se vuelve físicamente capaz. Salta más alto, mastica con más fuerza y es menos fácil de contener de lo que era unos meses antes.

Nada de esto es un fallo en el adiestramiento. Una chinchilla que solía aceptar ser levantada y ahora se opone no ha olvidado nada. Ha desarrollado una opinión más fuerte, y la respuesta correcta es trabajar con ella en lugar de ignorarla.

Este es también el punto en el que un alojamiento que era adecuado para un juvenil se queda pequeño. Muchos problemas de comportamiento aparentes a esta edad son simplemente problemas de espacio que se han hecho visibles.

Cómo es el desarrollo normal

Aumento constante de peso durante el primer año, disminuyendo a medida que el animal alcanza el tamaño adulto en el segundo. Los números semanales que suben o se mantienen estables están bien. Si caen, no.

Mayor actividad al anochecer y al amanecer, con más carreras, saltos y mordisqueos que unos meses antes.

Más vocalización. Las llamadas de contacto, algunos ladridos ante ruidos desconocidos y el rechinar de dientes ocasional están dentro de lo normal.

Un pelaje más denso y completo a medida que sale el pelo de adulto, y sesiones de baño de arena que parecen más enérgicas.

Continuación de un buen apetito, particularmente por el heno. Las largas sesiones de desgaste dental en el heno no deben reducirse a ninguna edad.

Cambios que requieren actuar hoy

Cualquier pérdida de peso.

Esto nunca es adolescencia. En una chinchilla menor de dos años, el peso debe mantenerse o subir. Una tendencia a la baja durante dos semanas requiere un veterinario, con la enfermedad dental como una de las causas principales.

Peleas entre compañeros de jaula.

Las persecuciones, el arranque de pelo, que un animal monopolice la comida o que uno se esconda constantemente preceden a las peleas reales. Separadlos en esa etapa en lugar de después de una lesión.

Una hembra que se vuelve más redonda, construye un nido o gana peso inusualmente rápido.

Si ha habido alguna posibilidad de contacto con un macho, tratad esto como un posible embarazo y obtened confirmación veterinaria.

Una chinchilla que deja de usar sus repisas y su rueda.

La actividad reducida en un animal que debería estar en su momento más activo es un síntoma de enfermedad, no de ánimo.

La rutina que ayuda a la chinchilla durante la adolescencia

Qué no hacer nunca

No castiguéis, no golpeéis la jaula ni uséis ruidos fuertes para interrumpir el comportamiento adolescente. Provoca miedo y no cambia el comportamiento impulsado por el territorio.

No alojéis a una pareja de sexos opuestos juntos confiando en vigilarles. Las chinchillas se reproducen fácilmente y la gestación es lo suficientemente larga como para que el embarazo pueda estar muy avanzado antes de que alguien se dé cuenta.

No reintroduzcáis a dos chinchillas que se han peleado sin una reintroducción lenta y escalonada en terreno neutral, y aceptad que algunas parejas no pueden volver a vivir juntas.

No aumentéis las golosinas para compensar a una chinchilla que parece inquieta. El exceso de azúcar y grasa causa problemas digestivos y no soluciona el aburrimiento.

No asumáis que la castración es una respuesta rutinaria. La anestesia en chinchillas conlleva un riesgo real y la decisión pertenece a un veterinario de animales exóticos experimentado que haya examinado al animal.

Cuándo buscar ayuda

Acudid el mismo día ante heridas por mordeduras, sangre, una chinchilla que no se mueve de un rincón, babeo, barbilla húmeda o excrementos reducidos o ausentes.

Reservad cita durante la semana ante una tendencia a la baja de peso, alimentación selectiva o una chinchilla que ha dejado de usar sus repisas y su rueda.

Organizad una revisión de sexado veterinaria antes de alojar a dos chinchillas juntas, y de nuevo si el sexo os lo dijo un vendedor en lugar de un veterinario. El error en el sexado es común y las consecuencias son camadas.

Llevad vuestro registro de peso, la edad y el sexo de cada chinchilla en el hogar, las dimensiones de la jaula, la dieta completa y una descripción de cómo interactúan los animales durante la alimentación. Ese último detalle a menudo identifica un conflicto incipiente antes de que se convierta en una lesión.