Problemas con el arenero del gato: por qué un gato limpio empieza a hacer sus necesidades en otros lugares

Respuesta rápida

Un gato que siempre ha usado su arenero y de repente deja de hacerlo no lo hace por despecho, por suciedad o por falta de entrenamiento. Los gatos no hacen sus necesidades dentro de casa para molestar. Algo ha cambiado: su cuerpo, su bandeja o la seguridad que sienten al acercarse a ella.

Aborda el problema en ese orden. Primero lo médico, porque orinar fuera del arenero es el signo de presentación más común de la enfermedad urinaria en gatos. Luego, decide si estás ante un caso de marcaje o de eliminación, ya que son problemas diferentes con soluciones distintas. Solo entonces audita el arenero en sí.

• Un gato macho que puja en el arenero y produce poco o nada es una emergencia vital, no un problema de comportamiento.
• El marcaje se hace de pie, contra una superficie vertical. La eliminación se hace en cuclillas, sobre una horizontal.
• La mayoría de los hogares tienen muy pocos areneros, son demasiado pequeños, están en lugares equivocados o tienen la arena inadecuada.
• Nunca castigues. El castigo aumenta la ansiedad, y la ansiedad es el principal motor tanto del marcaje como de la cistitis idiopática.
• Limpia con un limpiador enzimático para mascotas. Los productos a base de amoniaco huelen a orina para un gato e invitan a que vuelva a hacerlo.

:::danger
Un gato que puja para orinar y no produce nada es una emergencia médica.

Es más común en gatos machos, cuya uretra es larga y estrecha, y significa que la vejiga no puede vaciarse. Los dueños suelen confundirlo con estreñimiento o con que el gato es caprichoso con el arenero. Los signos son visitas repetidas al arenero, pujar, maullidos de dolor, lamerse los genitales, vómitos y un gato que se muestra decaído y mal. Una vejiga obstruida causa insuficiencia renal y cambios peligrosos en el potasio en cuestión de un día y es fatal sin Tratamiento. Acude al Veterinario inmediatamente, fuera de horario si es necesario.
:::

Decide en 60 segundos

Regla uno: lo médico antes que lo conductual

Obstrucción uretral.

Cubierto arriba y vale la pena repetirlo porque los dueños pierden gatos por esto cada semana mientras intentan cambios de arena. Pujar con poca o ninguna salida es una emergencia.

Cistitis idiopática felina.

La causa más común de signos del tracto urinario inferior en gatos menores de diez años aproximadamente, y no hay infección que encontrar. Es una condición de vejiga dolorosa fuertemente asociada con el estrés: conflicto entre varios gatos, encierro en interiores sin enriquecimiento, baja ingesta de agua, un cambio en el hogar o un gato que puede ver a otros gatos a través de la ventana.

El gato asocia el dolor con el arenero, que es donde ocurrió, y empieza a usar otro lugar. Es por eso que un caso de cistitis a menudo continúa eliminando en lugares extraños después de que el dolor ha desaparecido.

Infección del tracto urinario y cálculos en la vejiga.

La infección es más común en gatos mayores y en gatos con enfermedad renal o diabetes. Los cálculos y cristales causan dolor, sangre y, a veces, obstrucción.

Enfermedad renal, hipertiroidismo y diabetes.

Los tres aumentan el volumen de orina. El arenero se llena más rápido, el gato necesita ir más a menudo y un arenero que era adecuado ahora es desagradable o está lleno. Un gato que produce mucha más orina de la que solía y bebe más necesita un Análisis de sangre y orina en lugar de una arena nueva.

Artritis y dolor.

Subestimado y muy común en gatos mayores. Un gato con caderas, codos o columna doloridos tiene dificultades para entrar en un arenero de lados altos, para pasar por la gatera de uno cubierto, para agacharse cómodamente o para subir y bajar escaleras para llegar al arenero en absoluto.

Las señales son sutiles: dudar en el borde del arenero, posarse con las patas delanteras dentro y las traseras fuera, orinar sobre el lado o elegir una superficie blanda y plana como una alfombra de baño o un edredón, que es mucho más fácil para las articulaciones doloridas que un arenero rígido con borde.

Estreñimiento, diarrea y problemas de glándulas anales.

A un gato con defecación dolorosa el arenero le recordará al dolor. Un gato con diarrea puede simplemente no llegar al arenero a tiempo.

Disfunción cognitiva.

En gatos mayores, desorientación, patrones de sueño cambiados y olvidar dónde está el arenero.

Pide que se analice una muestra de orina, no solo un examen físico. La arena no absorbente para recoger una muestra está disponible en la mayoría de las Clínica y una muestra que el gato produjo en casa es mucho más informativa que un gato estresado en una sala de consultas.

Regla dos: marcaje o eliminación

Estos parecen similares para un Dueño y son comportamientos completamente diferentes.

Marcaje.

El gato se pone de pie, se acerca a una superficie vertical, levanta la cola, la hace vibrar, pisa con las patas traseras y libera un pequeño volumen a cierta altura. Los objetivos comunes son puertas, ventanas, cortinas, los lados de los muebles, artículos nuevos traídos a casa, bolsos y cualquier cosa que huela a exterior o a un visitante.

El marcaje es comunicación, no eliminación. Lo realizan gatos castrados de ambos sexos, así como los enteros, y está impulsado por la inseguridad social: otro gato en casa, un gato entrando por la gatera, un gato visible a través de una ventana o un cambio que ha hecho que el territorio se sienta inestable.

El gato casi siempre sigue usando su arenero para orinar y defecar realmente.

Eliminación fuera del arenero.

El gato se pone en cuclillas normalmente sobre una superficie horizontal y vacía la vejiga por completo o deja una deposición normal. El lugar suele ser blando y absorbente: una alfombra, una cama, un montón de ropa, una alfombra de baño, un sofá.

Esto significa que el arenero es inaceptable, la ruta hacia él es inaceptable o algo duele.

Middening (defecación expuesta).

Heces depositadas en un lugar obvio y expuesto en lugar de enterradas. Poco común, y suele ser un comportamiento de marcaje en un hogar con tensión significativa.

Anota, durante una semana, qué se expulsó, dónde, sobre qué superficie y en qué postura si lo viste. Ese Registro responde a la mayor parte de esta pregunta por sí solo.

Regla tres: audita el arenero

Un error común e involuntario: el arenero, los cuencos, la cama y el rascador metidos en una esquina. Los gatos no comen junto a su baño, y un arenero cubierto en una esquina solo tiene una salida.

Número.

Un arenero por gato más uno de repuesto. En un hogar con dos gatos, eso significa tres areneros.

Ubicación, no alineados.

Una fila de tres areneros en la misma esquina es una ubicación para un gato, porque un solo gato puede sentarse en la entrada y controlarlos todos. Ponlos en partes genuinamente separadas de la casa, en cada piso que el gato use.

Tamaño.

La mayoría de los areneros comerciales son demasiado pequeños. Un arenero debe ser aproximadamente una vez y media la longitud del gato desde la nariz hasta la base de la cola, para que pueda darse la vuelta, excavar y elegir un lugar. Una caja de almacenamiento de plástico grande con una entrada cortada es un arenero barato y excelente.

Abierto, no cubierto.

La mayoría de los gatos prefieren un arenero abierto. Los areneros cubiertos concentran el olor, restringen la vista y tienen una sola salida, lo que los convierte en un punto de emboscada en un hogar con varios gatos. Si a tu gato siempre le ha gustado un arenero cubierto, mantenlo, pero añade también los abiertos.

Altura de entrada.

Baja. Un gato mayor o con artritis necesita entrar caminando en lugar de saltar. Recorta un lado de una caja de almacenamiento si es necesario.

Tipo de arena.

La mayoría de los gatos prefieren una arena aglomerante fina, tipo arena de playa, sin aroma. Las arenas perfumadas, los cristales, los pellets y cualquier cosa con un fuerte aditivo desodorante son razones comunes de rechazo. Los gatos también odian los forros de plástico, que atrapan sus garras.

Profundidad.

Lo suficientemente profunda para excavar correctamente. Una capa fina sobre plástico duro no es satisfactoria para un gato y es una causa común de que el gato arañe el suelo junto al arenero.

Limpieza.

Recoge al menos una vez al día, idealmente dos. Lava el arenero regularmente con agua caliente y un detergente sin aroma. Evita los desinfectantes fuertes: los limpiadores a base de pino y fenol son tóxicos para los gatos, y los productos muy perfumados alejan a los gatos del arenero.

Ubicación.

Tranquila, lejos de los cuencos de comida y agua, no junto a una lavadora o caldera que se encienda inesperadamente, no en una zona de paso y con dos formas de salir. Un arenero en un pasillo que usa un perro, o en un armario con la puerta a veces cerrada, no es un arenero utilizable.

Cambia una cosa a la vez.

Si vas a cambiar de arena, ofrece la nueva en un arenero adicional junto a la antigua en lugar de sustituirla. Deja que el gato elija.

El lado del estrés, en hogares con varios gatos

Los gatos no viven naturalmente en grupo como los perros, y la mayoría de los hogares con varios gatos contienen más de los que el espacio realmente soporta.

Multiplica y distribuye cada recurso: cuencos de comida, cuencos de agua, camas, lugares altos, escondites, rascadores y areneros. Ponlos en habitaciones diferentes, para que ningún gato pueda controlar el acceso a todo sentándose en una puerta.

Trata con los gatos de fuera. Un gato del barrio visible a través de una puerta de patio, o que entra por la gatera, es una de las causas más comunes y menos notadas de marcaje y cistitis. Bloquea la parte inferior del cristal con una lámina extraíble, instala una gatera con Microchip y retira cualquier comida que se deje fuera.

Aumenta la ingesta de agua. Más agua diluye la orina y reduce la irritación de la vejiga. Usa varios cuencos en diferentes habitaciones lejos de la comida, considera una fuente y considera comida húmeda si el gato solo toma seca.

Añade altura y escondites. Un gato que puede subirse y alejarse de otro gato es un gato con menos presión.

Mantén los cambios graduales y dale al gato una habitación que permanezca igual durante obras, mudanzas y nuevas llegadas.

Limpiar correctamente

Usa un limpiador enzimático formulado para orina de mascota. Las enzimas descomponen los compuestos que transportan el olor en lugar de enmascararlos.

Nunca uses limpiadores a base de amoniaco. El amoniaco es un producto de descomposición de la orina, así que para un gato acabas de volver a etiquetar el lugar como un inodoro.

No uses lejía en un lugar donde el gato ha orinado y nunca mezcles productos de limpieza.

Absorbe en lugar de frotar. Frotar empuja la orina más profundamente en el respaldo de la alfombra y la base.

Trata la base tanto como la alfombra si la cantidad fue significativa, o el olor persistirá y el gato volverá.

Encuentra cada punto. Una linterna ultravioleta en una habitación oscura muestra la orina que la nariz por sí sola no detectará.

Una vez que un lugar esté limpio, cambia lo que significa. Pon un cuenco de comida, una cama o un rascador allí, ya que los gatos no suelen hacer sus necesidades donde comen y descansan.

La moda del entrenamiento para el inodoro

Entrenar a un gato para usar un inodoro humano es popular en línea y es una mala idea por varias razones concretas.

Elimina tu capacidad de monitorear la salida. La arena es la forma en que los Dueños notan si un gato orina más, menos, puja o tiene sangre, y esos son los primeros signos de enfermedad renal, diabetes, hipertiroidismo y obstrucción urinaria. Echarlo todo por el inodoro elimina el monitor de salud más útil de la casa.

Requiere mantener el equilibrio en un borde. Los gatitos pueden hacerlo. Los gatos mayores, artríticos, con sobrepeso o enfermos a menudo no pueden, y los gatos sí se caen.

Elimina el acto de excavar y cubrir, que es un comportamiento innato fuerte en lugar de un hábito.

Depende de que una puerta esté abierta y una tapa levantada, siempre, toda la noche.

Y cuando un gato se enferma y ya no puede manejarlo, no hay arenero al que recurrir, así que el gato lo hace en el suelo y el Dueño concluye que es conductual.

Si ya has entrenado a un gato de esta manera y ha empezado a ir a otros lugares, vuelve a poner un arenero normal como primer paso mientras se investiga al gato.

Lo que nunca debes hacer

No castigues, grites o asustes al gato. No le frotes la nariz en ello. No uses sprays de agua, alarmas o latas con monedas. Cada uno de ellos aumenta la ansiedad, y la ansiedad es el mecanismo detrás tanto del marcaje como de la cistitis idiopática.

No restrinjas el agua del gato con la esperanza de que haya menos accidentes. Concentra la orina y empeora la enfermedad urinaria.

No encierres al gato en una habitación con un arenero como castigo. El confinamiento a veces se usa terapéuticamente para restablecer el uso del arenero, pero debería ser una habitación cómoda, rica en recursos y parte de un plan, no una sanción.

No añadas otro gato como compañía. Casi siempre aumenta la presión en el hogar.

No asumas que es conductual porque el gato parece estar bien por lo demás. Los gatos ocultan la enfermedad de forma fiable.

No cambies la arena de repente y no uses arena perfumada para controlar el olor. La respuesta al olor es recoger más a menudo.

Cuándo pedir ayuda

Ve inmediatamente si un gato puja sin producir orina, maúlla en el arenero, visita repetidamente el arenero sin éxito, se lame los genitales, vomita o se vuelve decaído. En un gato macho, trata esto como una emergencia de la misma hora.

Ve el mismo día si hay sangre en la orina, dolor evidente al orinar o un gato que no ha orinado en todo un día.

Reserva una Visita esta semana para cualquier cambio en la eliminación, para un aumento de la ingesta de agua y orina, para pérdida de Peso, para un gato que ha empezado a fallar por el lado del arenero y para un gato mayor que se ha vuelto indeciso al entrar.

Trae el diario, fotografías de las áreas sucias, una nota de cada arenero y su ubicación, el tipo de arena, la frecuencia con la que se limpia, cuántos gatos viven allí, qué cambió en el hogar en los últimos meses y una muestra de orina si lograste recogerla.

Premia al gato por usar el arenero si lo ves, y nunca reacciones a lo que sucede en otro lugar. Solo una mitad de ese par sirve de algo.

El punto final es un gato con suficiente espacio, suficientes areneros y suficientes lugares para retirarse para que nunca tuviera una razón para buscar otro sitio.