La primera sesión de aseo completa de un gato sin estrés: cepillado, uñas, oídos y nudos

Respuesta rápida

Un primer aseo tranquilo se construye a lo largo de varias sesiones cortas y positivas, no forzando todo en una sesión larga.

Los gatos se asean solos, pero muchos siguen necesitando un aseo manual: los gatos de pelo largo desarrollan nudos, los gatos mayores y con sobrepeso ya no llegan a todas partes, las uñas necesitan recortes y el pelaje requiere ayuda durante la época de muda. La forma de hacerlo sin estrés es construirlo gradualmente y mantener cada sesión corta y positiva.

Empieza días antes con un manejo breve del cepillo, las patas y las orejas, junto con premios. Después, realiza el aseo real en partes pequeñas, terminando antes de que tu gato se canse en lugar de después. Y aprende lo único que nunca debes hacer: cortar un nudo con tijeras.

• Prepárate durante varios días con sesiones cortas y recompensadas manipulando el cepillo, las patas y las orejas.
• Mantén el primer aseo en unos pocos minutos y termina mientras tu gato aún esté relajado.
• Lee las señales de estrés a tiempo y detente antes de que tu gato llegue a arañar o morder.
• Utiliza las herramientas adecuadas para el pelaje y nunca cortes un nudo con tijeras.
• Algunos pelajes, nudos o temperamentos necesitan un profesional o un veterinario, y eso no es un fracaso.

Decide en 60 segundos

Cuando un gato realmente necesita aseo

Un gato sano de pelo corto con un buen pelaje necesita poca ayuda tuya más allá de un cepillado ocasional. Los gatos que necesitan un aseo real se dividen en algunos grupos, y saber cuál es el tuyo te dirá para qué es el aseo.

Los gatos de pelo largo desarrollan nudos si su pelaje no se peina regularmente. Los nudos no son solo una cuestión de desorden; tiran de la piel, atrapan humedad y suciedad, y pueden ocultar llagas.

Los gatos mayores, artríticos o con sobrepeso a menudo dejan de asear las zonas a las que ya no pueden girarse para llegar, normalmente la parte baja de la espalda y la zona trasera. Una zona grasa, apelmazada o con caspa es señal de que el gato necesita ayuda y, a veces, un síntoma de un problema subyacente que merece una visita al veterinario.

Los gatos en época de muda se benefician de un cepillado que elimina el pelo suelto antes de que se enrede o sea ingerido formando bolas de pelo.

Las uñas crecen continuamente y necesitan un recorte periódico, especialmente en gatos de interior y mayores que no las desgastan.

Prepárate antes de la primera sesión completa

La diferencia entre un aseo tranquilo y una batalla suele ser la preparación. Dedica los días previos a hacer que las herramientas y el manejo sean familiares y agradables.

Deja que el gato investigue las herramientas. Deja el cepillo y el peine a la vista, deja que el gato los olfatee y toca suavemente el cepillo contra su espalda y costados mientras le das premios, sin pedirle nada más.

Manipula las patas y las orejas de antemano. Toca y sujeta brevemente cada pata y manipula suavemente las orejas durante un momento de caricias, con un premio cada vez, para que no sean sensaciones nuevas durante el aseo real.

Haz sesiones de práctica muy cortas. Unos segundos de cepillado, luego un premio y después detente. Terminar pronto y de forma positiva es lo que desarrolla la tolerancia.

Elige tu momento y lugar. Asea al gato cuando ya esté relajado, quizás después de comer, en una habitación tranquila sin otras mascotas, y mantén tus propios modales lentos y calmados.

Adapta las herramientas al pelaje: un peine para el pelo largo para capturar los enredos en la raíz, un cepillo de púas metálicas o de muda para el pelo suelto, y un cortauñas para mascotas. Reúne todo antes de empezar para no perder el tiempo a mitad de la sesión.

Haz el aseo en partes pequeñas

Mantén el primer aseo adecuado corto y con poca presión, aumentando el tiempo con el paso de los días.

Cepilla y peina en el sentido del pelo. Trabaja en la dirección en la que crece el pelaje, con pasadas suaves. Para el pelo largo, peina hasta la piel por secciones para atrapar los enredos en la raíz, donde comienzan los nudos. Sé especialmente suave sobre el vientre, las axilas y detrás de las orejas, donde la piel es sensible y los nudos se esconden.

Trata los enredos pronto y con suavidad. Desenreda un pequeño nudo con los dedos y un peine, sujetando el pelo en la base para no tirar de la piel. Si no sale fácilmente, detente y considéralo una tarea para un peluquero en lugar de forzarlo.

Revisa las orejas y la piel mientras avanzas. Echa un vistazo a las orejas por si hay exceso de cera, rojez u olor, y separa el pelaje para revisar si la piel tiene escamas, costras o parásitos. Mirar es suficiente; no introduzcas nada en el canal auditivo.

Recorta las uñas con cuidado. Presiona suavemente para extender cada garra y corta solo la punta transparente, manteniéndote alejado de la parte rosada, que contiene vasos sanguíneos y nervios, y sangra si se corta. Si no estás seguro, corta menos o haz unas pocas uñas hoy y el resto otro día.

Detente antes de que el gato quiera que lo hagas. Termina la sesión mientras el gato aún esté relajado y finaliza con un premio o juego. De esa manera, el siguiente aseo comenzará a partir de un buen recuerdo.

Un pelaje bien aseado se ve suave, sin nudos, y la piel debajo parece limpia y sana. El aseo es también tu chequeo regular de bultos, llagas y parásitos.

Lee las señales de estrés

Los gatos avisan claramente antes de arañar o morder. Detenerse ante las señales tempranas mantiene el aseo seguro y preserva la disposición del gato para la próxima vez.

Mover la cola o golpearla, una señal clásica de que el gato ha tenido suficiente.

Orejas aplanándose o girándose hacia atrás, y un cuerpo tenso y agazapado.

Piel que se ondula o crispación a lo largo de la espalda, y sacudidas de piel, a menudo seguidas de un aseo repentino o girarse hacia tu mano.

Pupilas dilatadas, un gruñido bajo o un mordisco de advertencia. Estas son las últimas advertencias antes de un mordisco real.

Cuando veas esto, detente, dale espacio al gato y retoma más tarde con una sesión más corta y suave. Forzarlo enseña al gato que el aseo es algo contra lo que luchar.

Lo que nunca debes hacer

No cortes un nudo con tijeras. La piel del gato se eleva dentro del nudo y es fácil de cortar, y estas heridas a menudo necesitan puntos.

No bañes a un gato de forma rutinaria. Los gatos se mantienen limpios por sí mismos, y el baño frecuente elimina los aceites protectores e irrita la piel. Baña al gato solo cuando sea estrictamente necesario, como por contaminación real o bajo consejo veterinario.

No inmovilices a un gato que se resiste por la fuerza ni lo cojas de la piel del cuello para terminar el trabajo. Un gato asustado puede hacerse daño a sí mismo y a ti, y aprenderá a temer el aseo.

No castigues a un gato por resistirse. El castigo hace del aseo una amenaza y hará que la siguiente sesión sea más difícil.

No ignores los nudos hasta que sean graves. Los nudos apretados y extendidos son dolorosos y suelen necesitar una eliminación profesional o veterinaria, a veces bajo sedación.

El objetivo es un gato que permanezca relajado durante el aseo porque siempre ha sido suave, breve y recompensado.

Cuándo pedir ayuda

Acude a un peluquero profesional con experiencia en gatos, o a tu veterinario, para nudos graves o generalizados, que son dolorosos y a menudo necesitan un corte seguro o sedación para eliminarlos sin dañar la piel.

Consulta a un veterinario si encuentras piel roja, descamada, grasa o dolorida debajo del pelaje, cualquier bulto o herida, o si un gato previamente aseado ha dejado de hacerlo, lo que puede señalar dolor, enfermedad dental u otra dolencia.

Pide ayuda veterinaria si tu gato se angustia tanto con el aseo que no puede realizarse de forma segura, para que el aseo esencial, como la eliminación de nudos dolorosos, pueda llevarse a cabo con calma y sin que nadie salga herido.