Aves y un bebé recién nacido: preparando el hogar paso a paso

Respuesta rápida

Un ave no es indiferente ante un bebé nuevo de la forma en que lo es un reptil o un pez. Los loros forman vínculos de pareja genuinos con las personas, y la llegada de un bebé cambia la cantidad de atención, la rutina diaria y, a menudo, el estado de ánimo de la persona con la que el ave tiene un vínculo. Esa combinación produce de forma fiable un cambio de comportamiento y, en algunas aves, produce agresividad dirigida hacia quien sostiene al bebé.

Además, un recién nacido trae consigo una oleada de productos al hogar que son peligrosos específicamente para las aves: aerosoles, velas perfumadas y difusores, paredes de la habitación del bebé recién pintadas, calentadores de biberones y esterilizadores de vapor con revestimiento antiadherente, y desodorizantes para cubos de pañales. Las aves tienen un sistema respiratorio que extrae mucho más de cada respiración que el nuestro, y esa eficiencia es exactamente la razón por la que las toxinas en el aire las matan tan rápido.

La preparación que funciona ocurre meses antes del nacimiento, mientras la rutina del ave todavía puede cambiarse con calma.

• Comienza con seis meses de antelación si puedes. Todo lo que cambies gradualmente ahora es un cambio que el ave no tiene que absorber en la misma semana que el bebé.
• Nunca permitas que un ave esté cerca de la cara o las manos de un bebé. Un mordisco de loro es una lesión grave en un bebé.
• Vuelve a pintar y amueblar la habitación del bebé con el ave fuera de la casa, y ventila durante días.
• Protege el horario de sueño del ave aunque el vuestro haya desaparecido. La falta de sueño provoca gritos y comportamiento de daño a las plumas.
• Espera agresividad hacia la persona que sostiene al bebé y planifícala en lugar de reaccionar ante ella.

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Nunca dejes que un ave haga contacto con un bebé y nunca los dejes en la misma habitación sin supervisión.

El pico de un loro mediano o grande está construido para romper cáscaras duras. Un mordisco que sería una lesión desagradable en la mano de un adulto es catastrófico en la cara de un bebé, y las aves se mueven más rápido de lo que un adulto puede interceptar.

No existe ningún entrenamiento que haga que esto sea seguro. La respuesta es la separación física, siempre, durante años.
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Por qué el vínculo hace que esto sea diferente

Un loro en un hogar suele elegir a una persona. Eso no es sentimentalismo por parte del dueño; es cómo se comporta una especie que forma vínculos de pareja cuando su bandada es humana.

Cuando llega un bebé, las manos de esa persona están ocupadas, su regazo está ocupado, su atención está en otra parte y su estado de ánimo está bajo presión. Desde el punto de vista del ave, el vínculo de pareja ha sido interrumpido por un competidor que está presente constantemente y que recibe toda la atención que el ave solía obtener.

El comportamiento que sigue no es despecho ni celos en el sentido humano, pero es una respuesta real y es predecible. Las aves en esta situación suelen volverse más vocales, más exigentes con la persona vinculada, más territoriales respecto al hombro y regazo de esa persona, y agresivas hacia quien se acerca mientras el ave está con ellos. En un hogar con un bebé, ese último patrón es el peligroso, porque la persona a la que el ave se lanza puede ser la persona que lleva al bebé.

Algunas aves toman el camino contrario y se vuelven retraídas, dejan de jugar y comienzan a mordisquear sus plumas. El comportamiento de daño a las plumas siempre necesita que se descarten primero causas médicas, porque el dolor, las enfermedades de la piel, las enfermedades hepáticas y los problemas nutricionales se presentan como picaje y son causas mucho más comunes que el trastorno emocional.

Preparación antes del nacimiento

Empieza pronto y cambia una cosa a la vez.

Cada cambio que hagas ahora es un cambio que el ave no tiene que absorber en la misma quincena que el bebé. Seis meses es un plazo cómodo. Tres es viable. La semana anterior no lo es.

Cambia la rutina gradualmente hacia lo que realmente será.

Si el tiempo fuera de la jaula se moverá de la tarde a la mañana, muévelo ahora, en pequeños pasos. Si el ave recibe actualmente dos horas de tiempo en el hombro y recibirá treinta minutos de forma realista, redúcelo gradualmente y reemplaza el resto con búsqueda de alimento y juego independiente en lugar de eliminarlo bruscamente.

Construye la independencia deliberadamente.

Los juguetes de forrajeo, el material para destrozar, la comida escondida en paquetes envueltos y los comederos de rompecabezas le dan al ave algo que hacer que no requiere de una persona. Un ave que puede ocuparse durante una hora es un ave que sobrelleva un hogar con un recién nacido. Un ave que no puede, no tiene alternativa a llamarte.

El enriquecimiento de forrajeo es la preparación más útil. Reemplaza la atención con ocupación, y debe establecerse antes de que sea necesaria.

Extiende el vínculo a más de una persona.

Si solo un adulto puede manejar al ave, ese adulto pronto no estará disponible. Haz que los otros adultos de la casa alimenten, entrenen e interactúen con el ave regularmente, empezando ahora.

Mueve la jaula antes de que necesites hacerlo.

Fuera de la habitación del bebé, fuera de la cocina y a una habitación donde el ave pueda ver la actividad del hogar sin estar en medio de ella. Haz el movimiento mucho antes del nacimiento para que los dos eventos no estén vinculados.

Configura el acuerdo de sueño ahora.

Muchos hogares encuentran que una jaula de sueño separada en una habitación oscura y silenciosa es la única forma de darle a un ave una noche adecuada una vez que hay tomas nocturnas. Preséntala como un lugar positivo mucho antes de que se necesite.

Presenta los nuevos sonidos.

Grabaciones de un bebé llorando, reproducidas suavemente y combinadas con algo bueno, y luego subidas gradualmente, quitan la novedad a lo real. Algunas aves aprenderán a imitar el llanto. Eso es normal, no es burla, y castigarlo lo hace más interesante.

Haz la decoración con el ave en otro lugar.

Pintura, barniz, adhesivos, moqueta nueva y muebles de espuma nuevos liberan compuestos volátiles. Haz que el ave se quede en otro lugar para el trabajo y durante varios días de ventilación después.

Haz un chequeo de salud.

Una cita con el veterinario aviar antes del nacimiento te da un peso base y la oportunidad de discutir el cribado de la psitacosis. Haz esto mientras aún tengas el tiempo y la atención para ello.

Los artículos para bebés que son peligrosos para las aves

Revestimientos antiadherentes, sobrecalentados.

Los calentadores de biberones, esterilizadores de vapor, sandwicheras, freidoras de aire, planchas y ciclos de autolimpieza del horno pueden implicar superficies recubiertas. Sobrecalentados, liberan vapores que matan a las aves rápidamente y sin casi aviso. Comprueba con qué está recubierto tu equipo y mantén al ave lejos de la cocina.

Aerosoles y sprays.

Desodorizantes para cubos de pañales, ambientadores, champú seco, laca, protector solar en spray y productos de limpieza en aerosol ponen partículas finas en el aire compartido.

Velas perfumadas, ceras derretidas, difusores enchufables y aceites esenciales.

Ampliamente comercializados para habitaciones de bebé y peligrosos para las aves. Los difusores de aceites esenciales en particular ponen gotitas de aceite respirables en el aire continuamente.

Habitaciones recién pintadas o con moqueta nueva.

La liberación de gases continúa durante días después de que el olor desaparezca para la nariz humana.

Talcos y productos en polvo.

El polvo fino en el aire es un riesgo de inhalación en un sistema respiratorio pequeño.

Humo de cualquier tipo.

El humo del tabaco, el aerosol de vapeo y el humo de cocina importan más a un ave que a los adultos en la habitación.

La regla general es simple: si puedes olerlo, el ave lo está respirando, y el ave es mucho menos capaz de tolerarlo que tú. Ventila, elige productos sin perfume y mantén al ave fuera de la cocina.

Etapa por etapa, a medida que el niño crece

Las primeras semanas.

El bebé no es móvil y el riesgo es casi totalmente aéreo y conductual. Protege el sueño del ave, mantén la rutina de alimentación y limpieza en marcha, y mantén el contacto del ave con el adulto vinculado corto pero genuinamente atento en lugar de largo y distraído.

Nunca lleves al ave al hombro mientras sostienes al bebé. Los dos no deben estar al alcance del otro en ningún momento.

Sentarse y agarrar.

Un bebé que puede agarrar, agarrará una cola, un ala o un pie, y un ave que ha sido agarrada morderá. El tiempo en el suelo y el tiempo del ave no se superponen. Cuando el ave está fuera, el bebé no está en el suelo.

Gatear.

El suelo se convierte en territorio compartido, y las aves en el suelo corren el riesgo de ser pisadas o aplastadas por una puerta, además de ser agarradas. La colocación de la jaula y la disciplina de las puertas se vuelven más importantes. La comida caída, las heces y las plumas mudadas en el suelo terminan en la boca del bebé, por lo que la frecuencia de limpieza tiene que aumentar.

Levantarse y caminar.

El niño ahora puede alcanzar los barrotes de la jaula y meter los dedos entre ellos, y un ave puede llevarse una punta de dedo. Mueve la jaula, añade una barrera o usa un parque infantil, y nunca confíes solo en la supervisión.

Niño pequeño.

Enseña las reglas y mantén las barreras físicas de todos modos. Los niños pequeños pueden aprender "no tocamos la jaula" y no se puede confiar en que lo recuerden mientras están emocionados.

Preescolar y edad escolar.

Es cuando un niño puede participar genuinamente: llenar un juguete de forrajeo, ayudar a preparar verduras, sentarse en silencio mientras el ave juega cerca. El contacto permanece supervisado, y un loro grande y un niño pequeño permanecen separados independientemente de lo amable que sea el ave con los adultos.

Plumas suaves, cuerpo relajado, peso equilibrado. Ojos dilatados, cresta levantada, cola desplegada y cabeza baja son señales de advertencia, y aparecen rápido.

Cambios que significan actuar hoy

Un mordisco a un niño, por menor que parezca.

Límpialo y busca consejo médico el mismo día. Las heridas de pico aplastan además de perforar, y el riesgo de infección es significativo.

Un ave erizada, callada, sentada baja en la percha o en el suelo de la jaula.

Las aves ocultan la enfermedad. Cualquiera de estos es una visita al veterinario aviar el mismo día, y un hogar ajetreado es exactamente donde estas señales se pasan por alto.

Movimiento de la cola con cada respiración, respiración con el pico abierto o un cambio en la voz.

Distrés respiratorio. Ve inmediatamente y menciona cualquier pintura, limpieza, cocina o uso de aerosol reciente.

Picaje repentino, mordisqueo o automutilación.

Necesita investigación médica primero. Atribuirlo al bebé sin un examen veterinario es cómo se pasan por alto enfermedades de la piel, dolor y problemas metabólicos.

Un ave que ha dejado de comer o una pérdida de peso marcada.

Las aves pequeñas tienen muy poca reserva. Esto es urgente en lugar de algo que observar.

Tos persistente, fiebre o enfermedad tipo gripe en un adulto o el bebé.

Menciona el ave al médico. La psitacosis es poco común, pero es tratable y se pasa por alto fácilmente cuando nadie dice que hay un loro en la casa.

La rutina que sobrevive a un recién nacido

Pesa al ave semanalmente en una báscula de gramos y anótalo. Lleva un minuto y es el único sistema de alerta temprana que tienes cuando nadie tiene tiempo para observar cuidadosamente.

Mantén intacto el periodo de sueño oscuro. Una jaula cubierta en una habitación tranquila, o una jaula de sueño separada, y una hora de acostarse constante independientemente de lo que esté haciendo el bebé.

Cambia la comida y el agua en puntos fijos unidos a algo que ya hagas, para que no dependan de recordarlo.

Dale al ave un bloque corto e indiviso de atención cada día en lugar de largos periodos distraídos. Diez minutos enfocados hacen más que una hora estando en un hombro mientras se le ignora.

Mantén cargados los juguetes de forrajeo. Un juguete de enriquecimiento vacío es un mueble.

Pide ayuda. Una pareja, pariente o amigo que se haga cargo de la rutina del ave durante una quincena es un acuerdo completamente razonable.

Lo que nunca debes hacer

Nunca dejes que un ave entre en contacto con un bebé, ni siquiera para una fotografía.

Nunca sostengas al bebé mientras el ave está en tu hombro.

Nunca dejes a un ave y a un niño en una habitación juntos sin supervisión, a cualquier edad.

Nunca castigues los gritos con gritos, cubriendo la jaula como sanción o rociando agua. Todos ellos aumentan el comportamiento y dañan la relación.

Nunca permitas difusores de aceites esenciales, velas perfumadas, ceras derretidas o ambientadores enchufables en un hogar con un ave.

Nunca dejes que nadie use aerosoles en la habitación del ave.

Nunca asumas que el cambio de comportamiento es emocional. Haz que un ave que ha cambiado repentinamente sea revisada médicamente.

Nunca castigues a un ave por lanzarse hacia el bebé. Gestiona la distancia en su lugar. Un ave que ha sido castigada cerca de un bebé aprende que el bebé predice cosas malas.

Nunca dejes al ave fuera de la jaula mientras duermes o estás distraído alimentando por la noche.

Cuándo obtener ayuda

Consulta a un veterinario aviar el mismo día para un ave que está erizada y callada, sentada en el suelo de la jaula, respirando con esfuerzo, ha dejado de comer o ha perdido peso.

Consulta a un veterinario aviar con prontitud para un nuevo picaje de plumas o automutilación, o para un cambio repentino de temperamento, porque ambos necesitan que se descarten causas médicas antes de ser tratados como conductuales.

Busca consejo médico el mismo día para cualquier mordedura de ave a un niño, y menciona el ave a tu médico ante cualquier enfermedad respiratoria persistente en el hogar.

Un ave asentada con una rutina intacta, una noche completa de sueño y algo que hacer. Ese es un objetivo realista en una casa con un recién nacido, y se alcanza mediante la preparación en lugar de la improvisación.

Considera un consultor de comportamiento de loros certificado si la agresividad hacia una persona específica persiste después de haber descartado causas médicas. Obtén esa ayuda pronto, mientras el patrón tiene semanas de antigüedad en lugar de años, y mientras el niño es demasiado joven para ser parte de la situación.