Alimentar a un ave durante un viaje: por qué el ayuno es el plan equivocado

Respuesta rápida

La comida que viaja bien es la que el ave ya come. Un viaje es el peor momento posible para introducir algo nuevo.

Un ave nunca debe ayunar para un viaje. Esa instrucción está copiada de los consejos de viaje para perros y gatos, donde tiene sentido, pero en un ave pequeña es una de las cosas más peligrosas que puede hacer un dueño.

Las aves tienen un metabolismo rápido y muy activo, y apenas tienen reservas. La pérdida de apetito en un ave se trata como un problema de resolución inmediata en casa, y un viaje no cambia esto.

• Lleva la comida exacta que el ave ya consume, en mayor cantidad de la que requiere el viaje.
• Deja comida seca disponible durante todo el viaje, no solo en las paradas.
• Transporta hidratación mediante alimentos ricos en agua entre paradas, y ofrece un cuenco solo cuando el vehículo esté detenido.
• Pesa a tu mascota antes de salir y diariamente tras llegar. El peso es la única medida honesta para saber si ha comido.
• Nunca cambies la dieta, el tipo de cuenco o el sistema de bebida durante un viaje.

Decisión en 60 segundos

Por qué el ayuno es el plan equivocado para un ave

La razón por la que un perro ayuna antes de un viaje en coche es por las náuseas, y no hay pruebas sólidas de que el movimiento del vehículo provoque náuseas en las aves de compañía. Por tanto, el ayuno elimina la comida sin obtener ningún beneficio.

El coste es real. Un ave quema energía continuamente para mantener una temperatura corporal muy por encima de la tuya, y un ave pequeña casi no tiene reservas almacenadas ante una carencia. Añade la demanda energética extra del estrés, de agarrarse a la percha en un vehículo en movimiento y de mantenerse caliente en un coche con aire acondicionado, y un buche vacío se convierte rápidamente en un problema.

Hay un segundo coste menos evidente. Una vez que un ave pasa horas sin comer, su apetito es más difícil de reiniciar, y llega a un lugar extraño ya en desventaja. Los dueños pasan los primeros días de vacaciones intentando animar a un ave que simplemente habría comido si la comida hubiera estado frente a ella todo el tiempo.

El plan correcto es el opuesto al de los mamíferos. Alimenta a tu mascota con normalidad antes de la salida para que comience el viaje con el buche lleno, y deja comida familiar disponible durante todo el trayecto.

Qué llevar

La comida seca habitual del ave, en excedente. Suficiente para el viaje, la vuelta y un retraso importante. Quedarse sin ella en el extranjero es un problema real cuando las tiendas locales no venden nada que tu ave reconozca.

Un favorito familiar de alto valor. Panizo para aves pequeñas, o un fruto seco o semilla favorita para las grandes. Esto es lo que ofrecerás a un ave que ha perdido el apetito por el estrés, y este es el único contexto donde ingerir calorías es más importante que la calidad de la dieta.

Alimentos ricos en agua. Pepino, melón, uvas, manzana sin semillas y verduras de hoja verde húmedas. Aportan agua al ave sin necesidad de un cuenco que pueda derramarse.

Agua de casa para los primeros días. Un seguro barato frente a un ave que rechaza un sabor desconocido y bebe menos por ello.

Cualquier suplemento o medicación que el ave ya esté tomando, en su envase original y con la etiqueta intacta.

Cuencos de repuesto y una toalla de mano. Los cuencos se pierden y algo absorbente siempre es útil.

Pesa al ave, no la comida. Una báscula de gramos antes de la salida te da la cifra con la que evaluarás cada medición posterior.

Comprueba las normas fronterizas antes de empaquetar comida. Las semillas, frutos secos, productos frescos y otros materiales vegetales están restringidos o prohibidos al entrar en muchos países, y la confiscación en la frontera te dejará con un ave y sin comida. Si la comida no puede viajar, organiza un suministro en el destino con antelación y confirma que existe antes de irte.

Agua en la carretera

Un cuenco abierto en un transporte en movimiento se vacía sobre el ave en cuestión de minutos. Un ave pequeña mojada en un habitáculo con aire acondicionado pierde calor rápidamente, y el enfriamiento es una de las formas principales en que los viajes perjudican a las aves.

Ofrece agua en las paradas, con el vehículo detenido y las puertas cerradas. Coloca el cuenco, deja que el ave beba y retíralo antes de reanudar la marcha.

Entre paradas, deja que la comida jugosa haga su trabajo. Unos pocos trozos de pepino o melón aportan más agua de la que la mayoría de las aves beben voluntariamente bajo estrés.

Si utilizas un cuenco resistente a salpicaduras que se engancha en la puerta, instálalo y deja que el ave se acostumbre a él en casa durante una semana antes. Las aves no siempre reconocen un sistema de bebida desconocido como fuente de agua.

Nunca cambies a un ave de cuenco a bebedero, o de bebedero a cuenco, para un viaje. El sistema que conozca es el que debe viajar.

Mantener a un ave estresada comiendo

Un cuenco ancho y poco profundo, de un color familiar, es más fácil de usar para un ave ansiosa que uno profundo en el que deba introducir la cabeza.

Usa el cuenco que el ave utiliza en casa, o uno lo más parecido posible. La forma, la profundidad y el color importan más para un ave nerviosa de lo que debería.

Pon la comida donde el ave ya se encuentre. Un ave asustada no cruzará el transportín para buscar un cuenco, así que la comida al alcance de la percha se comerá y la que esté lejos en el suelo no.

Ofrécela a mano en las paradas si el ave acepta comida de ti. El contacto familiar reinicia el apetito en aves que se han bloqueado.

Sigue ofreciendo. Un ave que rechaza en la primera parada suele comer en la tercera, y retirar la comida entre paradas garantiza que no lo hará.

Desecha la comida blanda, cocinada, remojada o fresca que haya estado en un vehículo cálido. Se estropea rápidamente y un ave que come comida en mal estado durante un viaje convierte un problema en dos. La comida seca es segura para dejarla durante todo el viaje.

Nunca permitas que el ave tome snacks de viaje. Chocolate, cafeína, alcohol, aguacate, alimentos salados, cebolla, ajo y cualquier cosa que contenga xilitol están prohibidos, y el coche es exactamente donde la gente olvida esto.

Llegada y días posteriores

Prepara la jaula antes de abrir el transportín, con comida familiar y agua fresca ya en su lugar.

Deja sola al ave para que coma. La atención, las fotos y las presentaciones vendrán después de la primera comida adecuada.

Pésala diariamente en una báscula de gramos durante los primeros días y compáralo con el número previo a la salida. El peso te dirá lo que el ave no puede.

Observa los excrementos por tamaño y número en lugar del color el primer día. Los excrementos muy líquidos justo después de un viaje son comunes y deberían normalizarse en un día.

Un ave que vuelve a su comida normal, en su peso normal, en uno o dos días, significa que el viaje fue bien.

Mantén el horario de luz estable. Las aves comen con más ganas al amanecer y al atardecer, así que una noche larga y oscura y una mañana predecible restauran la alimentación normal más rápido que cualquier cosa que pongas en el cuenco. En un vuelo largo a través de husos horarios, ajusta el nuevo ciclo de luz local desde el primer día en lugar de cambiarlo gradualmente.

Deja cualquier cambio de dieta para semanas después de volver a casa. Un ave que se adapta a un lugar nuevo tiene suficiente con lo que lidiar, y una comida nueva que no reconoce simplemente no será ingerida.

Lo que nunca debes hacer

No restringas la comida antes de un viaje. El consejo viene de la medicina de mamíferos y no es aplicable.

No aproveches un viaje para empezar una dieta nueva, una marca nueva o un cuenco nuevo. Un ave estresada no comerá nada nuevo.

No dejes un cuenco de agua abierto y lleno en un transportín en movimiento.

No dejes comida fresca, cocinada o remojada en un vehículo cálido.

No compartas snacks humanos. Chocolate, aguacate, comida salada, cafeína y alcohol son peligrosos, y las pequeñas cantidades importan en un cuerpo pequeño.

No des gotas de vitaminas, tónicos o estimulantes del apetito que no hayan sido recetados para esta ave.

No transportes un ave que aún necesite alimentación manual a menos que no haya alternativa. La temperatura de la fórmula, el tiempo del buche y el calor son difíciles de controlar en la carretera, y un polluelo enfriado nunca debe ser alimentado.

No decidas que un ave que no ha comido en todo el día simplemente está cansada. En un ave, ese es el punto para buscar ayuda en lugar del punto para esperar.

Cuándo buscar ayuda

Contacta con un veterinario aviar el mismo día si el ave no ha comido nada en un día completo, produce muy pocos o muy pequeños excrementos, o está sentada ahuecada y en silencio.

Acude con urgencia si el ave regurgita la comida repetidamente, tiene un buche que permanece lleno durante horas o se ha vuelto débil.

Reserva una revisión antes de viajar si el ave ha perdido el apetito, peso o ha picoteado la comida en las semanas previas. Un viaje no es un buen momento para descubrir un problema subyacente.

Tras la llegada, lleva al ave al veterinario si no ha vuelto a su peso y excrementos normales en un par de días, o si come pero sigue perdiendo peso.