Parásitos en aves de compañía: qué contraen realmente y por qué la desparasitación rutinaria no es el plan

Respuesta rápida

No existe un calendario de parásitos mensual para un ave de compañía. Un perro recibe un producto en una fecha determinada porque camina por el mundo todos los días. Un periquito en un salón no lo hace, y tratarlo como si lo hiciera significa administrarle medicamentos que no necesita para parásitos que no puede contraer.

Lo que sustituye al calendario es pensar en función de la exposición. ¿Dónde ha estado este ave, con qué ha estado en contacto y qué tiene realmente? Un ave que nunca ha salido de casa, que nunca se ha relacionado con otra ave y que nunca ha estado en contacto con el suelo tiene una lista de riesgos muy diferente a la de un ave de aviario que vive en el suelo bajo un árbol lleno de aves silvestres.

La cera, los bordes del pico, los párpados y las patas son las zonas donde aparecen primero los ácaros importantes.

• Las aves no contraen pulgas ni garrapatas de la misma forma que los perros y gatos, y los productos para pulgas y garrapatas hechos para mamíferos pueden matar a un ave.
• La desparasitación rutinaria generalizada no es el cuidado estándar para un loro de compañía de interior. Analizar, y luego tratar lo que se encuentre.
• La piel costrosa y con aspecto de panal en la cera, el pico o las patas de un periquito es un signo de ácaro de la sarna escamosa y necesita un tratamiento con receta.
• Las heces blandas, el picor y la pérdida de peso en una ninfa plantean la cuestión de la giardia, que es un diagnóstico de laboratorio.
• Las aves nuevas son la principal vía por la que los parásitos entran en un hogar, por lo que la cuarentena y un análisis de heces son más importantes que cualquier producto.

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Nunca pongas un producto antiparasitario de perro o gato a un ave.

Los tratamientos en pipeta, los collares antipulgas, los sprays domésticos contra pulgas y los productos de aplicación tópica para ganado están formulados para animales muchas veces más grandes que un ave y con una anatomía cutánea y respiratoria completamente distinta. Las aves absorben e inhalan estos compuestos con facilidad, y una sobredosis en un ave pequeña es fatal. Lo mismo se aplica a los bloques y tiras insecticidas que se venden para colgar en una jaula: funcionan liberando vapor en el mismo volumen reducido de aire que el ave respira durante toda la noche.
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Decide en 60 segundos

Por qué el modelo canino no es transferible

La prevención de parásitos en perros se basa en la reexposición constante. Un perro se encuentra con pulgas, garrapatas, tierra y heces de otros perros a diario, por lo que las matemáticas favorecen el tratamiento continuo.

La exposición de un ave de compañía es casi siempre discreta. Ocurre en un momento definido: el día que llega un ave nueva, la semana en que un nido de aves silvestres se instala bajo el alero de la ventana, la temporada en que se inunda el aviario, la rama traída del jardín y no limpiada.

Eso hace que la detección y el confinamiento sean más útiles que la medicación rutinaria. También significa que la respuesta para un hogar es genuinamente diferente a la de otro, razón por la cual "¿con qué frecuencia debo desparasitar a mi ave?" no tiene un número único.

Existe un coste real para la alternativa. Los productos antiparasitarios administrados sin un diagnóstico exponen al ave a un fármaco sin beneficio, enmascaran el problema real mientras progresa, y el tratamiento innecesario repetido en bandadas de aviario contribuye a la resistencia.

Los parásitos que ocurren realmente

Giardia.

Un parásito intestinal unicelular que se propaga a través de agua y heces contaminadas. Las ninfas son la especie con la que más a menudo se menciona. Los signos son heces sueltas o voluminosas, mala condición a pesar de un buen apetito y, en algunas aves, picor intenso y daño en las plumas, a menudo bajo las alas y en los flancos.

Se diagnostica mediante análisis de heces, y una sola muestra negativa no limpia al ave porque la eliminación es intermitente. El tratamiento es solo bajo receta. Un alojamiento limpio y seco y agua cambiada diariamente son la prevención práctica.

Ácaro de la sarna escamosa y de la pata.

Un ácaro excavador, especialmente en periquitos y en las patas de canarios y pinzones. Produce un engrosamiento pálido, costroso y en forma de panal en la cera, en las comisuras del pico, alrededor de los ojos y en las patas y pies.

Es contagioso entre aves, suele aparecer cuando un ave está estresada o inmunosuprimida y no se resuelve por sí solo. Si se deja mucho tiempo, deforma permanentemente el pico. El tratamiento es un antiparasitario bajo receta administrado por un veterinario, y toda ave en contacto debe ser considerada afectada.

Ácaro rojo.

Un ácaro hematófago que vive en grietas, costuras y juntas de la jaula y sale por la noche. Las aves están inquietas, duermen mal y pueden volverse anémicas y pálidas en infestaciones graves. Suele llegar desde nidos de aves silvestres cerca de una ventana o desde lechos contaminados.

Para encontrarlo, coloca una sábana blanca sobre la jaula durante la noche y obsérvala antes del amanecer, e inspecciona las juntas de la jaula y la parte inferior de las perchas con una linterna.

Ácaros de los sacos aéreos.

Viven en la tráquea y los sacos aéreos de los diamantes de Gould y canarios. Respiración con chasquidos o sibilancias, respiración con el pico abierto, balanceo de cola y pérdida del canto son los signos, y coinciden exactamente con la enfermedad bacteriana y fúngica de las vías respiratorias, razón por la cual adivinar no es seguro.

Piojos y ácaros de las plumas.

Los piojos masticadores se ven en aves que han vivido al aire libre, en aviarios o en condiciones de hacinamiento, y son visibles como pequeñas motas móviles a lo largo de los cañones de las plumas. Los ácaros de las plumas son mucho menos comunes en loros de compañía de lo que sugiere Internet, y la mayoría de los picores y daños en las plumas de un loro doméstico tienen otra causa.

Gusanos intestinales.

Los áscaris y las tenias son problemas reales en aves con acceso a tierra, insectos y heces de aves silvestres, lo que en la práctica significa aves de aviario y bandadas exteriores. Los signos son pérdida de peso, mala condición y, en cargas pesadas, obstrucción intestinal. Se diagnostican mediante examen fecal.

Falsos amigos que no son parásitos.

Macrorhabdus, a veces llamado megabacteria, es una levadura que afecta especialmente a los periquitos y provoca vómitos, semillas sin digerir en las heces y pérdida de peso constante. Trichomonas causa lesiones en la boca y el buche. Ninguno de ellos se trata con un desparasitante, y ambos necesitan una identificación previa.

Qué hacer en lugar de un calendario

La cuarentena no es solo una habitación separada. Es aire separado, equipamiento separado y un peso registrado cada día.

Pon en cuarentena a cada ave nueva.

Mantén al recién llegado en una habitación diferente con un espacio aéreo diferente, idealmente durante varias semanas, y deja que tu veterinario determine la duración. Usa cuencos, perchas y paños de limpieza separados, y atiende primero a las aves establecidas cada día para no llevar nada hacia ellas.

Cribar en lugar de tratar.

Reserva un chequeo de salud para el ave nueva que incluya un examen fecal, y pregunta específicamente por giardia si el ave es una ninfa o tiene picor. A menudo se necesitan muestras repetidas.

Pesar diariamente durante la cuarentena.

Una báscula de gramos encuentra problemas antes que los síntomas, y la pérdida de peso durante la cuarentena es la señal más temprana que obtendrás.

Excluye a las aves silvestres.

Mantén los aviarios cubiertos, bloquea los sitios de anidación cerca de las ventanas y no ubiques una jaula donde las aves silvestres se congreguen en el alféizar exterior. Las aves silvestres traen tanto parásitos como enfermedades infecciosas.

Gestiona el suelo.

Las aves de aviario contraen gusanos de la tierra y de sus propias heces. Las estaciones de alimentación elevadas, suelos de rejilla o cemento, y una limpieza inmediata rompen ese ciclo.

Limpia las ramas antes de meterlas.

Las perchas naturales son excelentes, pero las ramas tomadas de áreas usadas por aves silvestres deben frotarse y secarse minuciosamente antes de su uso.

Mantén la jaula seca.

La humedad es lo que permite que la mayoría de estos organismos persistan, tanto en aviarios como en jaulas de interior.

Por etapa de vida y entorno

Polluelos criados a mano y juveniles.

Las aves de un entorno de guardería han tenido más contacto con otras aves. Pregunta qué cribado de salud se realizó, haz cuarentena de todos modos y obtén un chequeo fecal.

Aves adultas de interior sin nuevas incorporaciones.

El riesgo realista es muy bajo. Un chequeo veterinario anual con un examen fecal es proporcionado, y no es necesario administrar nada más de forma rutinaria.

Aves de aviario y al aire libre.

Estas necesitan un programa de parásitos genuino, diseñado por un veterinario que conozca la situación local, y se basa en la monitorización fecal en lugar de un calendario fijo de productos.

Aves mayores o enfermas.

La enfermedad, la puesta crónica de huevos, la dieta pobre y el estrés reducen la resistencia, y los ácaros en particular tienden a aparecer en el ave que ya tiene dificultades. Un hallazgo de parásitos en un ave adulta estable es un motivo para buscar la razón subyacente.

Un ave con plumaje apretado, patas limpias y una cera suave con buena luz es la imagen con la que te estás comparando cada semana.

Qué nunca hacer

No utilices productos para pulgas o garrapatas, sprays insecticidas domésticos o antiparasitarios para ganado sobre o cerca de un ave.

No cuelgues bloques o tiras insecticidas contra ácaros en la jaula.

No dosifiques un desparasitante a través del agua de bebida por tu propio criterio. La ingesta es desconocida, la dosis es por tanto desconocida, y un ave que se siente mal bebe menos exactamente cuando más necesita la dosis.

No untes vaselina, aceite o ungüento en una cera o pata con costras. No resuelve el ácaro, y el aceite en las plumas destruye su estructura aislante.

No trates el picaje de plumas como ácaros sin un examen. En loros de compañía es mucho más a menudo una enfermedad de la piel, dolor, impulso hormonal, sueño deficiente o aburrimiento.

No añadas un ave nueva directamente a la jaula de una existente, diga lo que diga el vendedor sobre el estado de salud.

Cuándo obtener ayuda

Reserva una cita veterinaria para aves si ves piel con costras en la cera, pico o patas, si hay heces sueltas persistentes, si hay picor que daña las plumas, si hay inquietud por la noche con motas en la jaula y si hay cualquier pérdida de peso.

Ve el mismo día si hay respiración con chasquidos o sibilancias, respiración con el pico abierto, balanceo de la cola, vómitos o comida sin digerir en las heces.

El objetivo realista es un ave analizada cuando importa y medicada solo cuando se encuentra algo.

Lleva una muestra fecal fresca contigo, idealmente combinada durante unos días, junto con el registro de peso y una nota de cualquier ave nueva, perchas nuevas o actividad de aves silvestres alrededor de la casa. Ese historial es lo que convierte una suposición en un diagnóstico.