Escapes de tortugas: Asegurar el recinto, encontrar a una tortuga perdida y las revisiones posteriores

Respuesta rápida

Una tortuga en el piso no está explorando. Se está secando, enfriando y dirigiéndose al hueco más oscuro que puede encontrar.

Las tortugas escapan más seguido de lo que la mayoría de los cuidadores espera, y no son lentas cuando tienen motivación. El escape de un acuario usualmente ocurre porque una plataforma de asoleamiento, una manguera de filtro o un cable de calentador le dieron al animal una ruta hacia el borde, y un escape al aire libre usualmente ocurre porque una hembra estaba buscando dónde desovar.

Una tortuga suelta en interiores es silenciosa, se mantiene cerca del suelo y se siente atraída por espacios oscuros y cerrados, así que buscar significa usar una linterna a nivel del piso en lugar de caminar mirando alrededor. Una tortuga suelta en exteriores se mueve hacia el agua y sigue paredes y líneas de cercas.

• Busque primero en lugares bajos y oscuros: detrás y debajo de electrodomésticos, bajo camas y sofás, dentro de pilas de zapatos, detrás de los zócalos de los gabinetes.
• Prepare una trampa de calor durante la noche: una lámpara de calor sobre una bandeja poco profunda con agua en una habitación cerrada y silenciosa, lo suficientemente baja para que la tortuga no pueda ahogarse.
• En exteriores, busque cuesta abajo y hacia cualquier fuente de agua, y revise a lo largo de las cercas y plantas bajas densas en lugar de terreno abierto.
• Cuando la recupere, recaliéntela gradualmente y rehidrátela antes que cualquier otra cosa. No coloque a una tortuga fría directamente en agua tibia.
• Esté atento a infecciones respiratorias durante las próximas dos a tres semanas, porque el enfriamiento suprime la respuesta inmunológica y la neumonía aparece tarde.

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Nunca libere a una tortuga mascota, y nunca asuma que una tortuga que no puede encontrar al aire libre estará bien en la naturaleza.

Las tortugas de orejas rojas y varias otras especies comunes de mascotas son invasoras en toda Europa, Asia y Australia, donde las ejemplares escapados compiten con las tortugas nativas y están sujetas a restricciones legales sobre tenencia, venta y liberación. Una mascota escapada es tanto un problema de bienestar animal como, en muchos países, uno legal. Reporte el escape a su autoridad local o entidad de vida silvestre si su región lo requiere.
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Decida en 60 segundos

Cómo salen realmente las tortugas

Trepan mejor de lo que parecen.

Una tortuga acuática puede impulsarse hacia arriba usando las extremidades delanteras y el borde de una plataforma de asoleamiento. Cualquier objeto sólido que llegue a menos de una longitud corporal del borde del acuario es una ruta: una plataforma flotante, una rampa, un trozo de madera flotante inclinado, una entrada de filtro, un soporte de calentador o una pila de rocas que se movió.

Nivel del agua más plataforma equivale a altura.

Elevar el agua para que la plataforma de asoleamiento flote más alto acorta la escalada hacia el borde sin que nadie note que algo cambió.

Se confía demasiado en las tapas.

Una tapa de malla que no está asegurada con clips puede ser empujada hacia arriba por una tortuga adulta determinada. Los caparazones son fuertes y el animal puede empujar con todo su cuerpo.

El impulso de anidación supera todo.

Una hembra grávida intentará salir del agua y viajar para encontrar suelo seco y cavable. Trepará cosas que ha ignorado durante años. Las hembras pueden estar grávidas sin haber estado nunca cerca de un macho, así que "ella no tiene pareja" no es una razón para descartar esto.

La tina temporal.

El escape doméstico más común de todos sucede durante una limpieza del acuario, cuando la tortuga se coloca en un tazón para lavar platos en el piso por lo que iban a ser cinco minutos.

Recintos y estanques exteriores.

Las tortugas cavan debajo de las barreras, trepan esquinas en ángulo recto para obtener apoyo y usan las plantas como rampa. La lluvia fuerte eleva los niveles de los estanques y permite que una tortuga simplemente nade hacia afuera por encima del borde. Las tortugas terrestres caminan por las líneas de las cercas constantemente hasta que encuentran un punto débil, y empujan con más fuerza de lo que sugiere su tamaño.

Qué le está pasando realmente a una tortuga que está fuera

El vidrio brillante parece el camino hacia afuera. Un alféizar también es un riesgo de caída y un lugar donde una tortuga puede sobrecalentarse bajo el sol directo sin sombra ni agua.

Se está enfriando.

La temperatura ambiente está muy por debajo del rango que necesitan la mayoría de las especies mantenidas. Un ectotermo a la temperatura incorrecta no puede digerir, no puede montar una respuesta inmunológica normal y se vuelve progresivamente más lento, por lo que una tortuga perdida durante la noche a menudo aparece a la intemperie por la mañana, inmóvil.

Se está deshidratando.

Las especies acuáticas pierden humedad a través de la piel y los ojos mucho más rápido que una tortuga terrestre. La desecación corneal y la deshidratación son las primeras lesiones reales, y ocurren en horas en interiores, más rápido cerca de un radiador.

Busca refugio y calor.

Las dos atracciones que dominan la búsqueda son los huecos oscuros y cerrados y las superficies cálidas. Esa combinación pone a las tortugas detrás de refrigeradores, debajo de calderas, en el hueco detrás de una lavadora y dentro de las bases de sofás. Detrás de un electrodoméstico, una tortuga puede quedar atrapada y sobrecalentarse.

Está en riesgo por la propia casa.

Puertas que se cierran sobre un caparazón, ser pisada, caer desde una altura que trepó, beber o ahogarse en un balde o inodoro, masticar o tragar fibras de alfombra y objetos pequeños, y caminar a través de residuos de limpieza que luego lame.

Al aire libre, el reloj es más rápido.

Perros, zorros, mapaches, ratas, gaviotas y aves rapaces pueden atrapar tortugas o dañar sus extremidades. Las ratas, en particular, atacan las extremidades de una tortuga que no puede retirarse. Si añadimos el tráfico, piscinas de lados empinados, drenajes, redes de jardín y cortadoras de césped, la necesidad de una búsqueda rápida y sistemática es obvia.

Búsqueda en interiores

Cierre las puertas primero. Cada puerta cerrada reduce el área de búsqueda y evita que el animal se mueva a una habitación que ya ha despejado.

Apague el ruido de fondo y escuche. Una tortuga que se mueve sobre un piso duro hace un sonido de raspado distintivo, y es más fácil de escuchar por la noche.

Bájese al nivel del piso con una linterna y barra de lado a lado en lugar de mirar directamente hacia abajo. Un caparazón refleja la luz de la linterna desde un ángulo bajo de una manera que no ocurre desde la altura de pie.

Busque en este orden: detrás y debajo del refrigerador, congelador, lavadora, lavavajillas, caldera y radiadores; debajo y dentro de sofás y camas; detrás y debajo de cualquier mueble con un zócalo; dentro de cajas, bolsas y pilas de zapatos a nivel del piso; detrás de puertas que suelen estar abiertas; y en cualquier baño, porque una tortuga en un baño se dirigirá hacia el agua estancada.

Prepare una trampa de calor para la noche. En una habitación silenciosa y cerrada, coloque una bandeja poco profunda con agua tibia en el piso con una fuente de calor baja cerca, y una caja de escondite de lado. El agua debe ser lo suficientemente poco profunda para que el animal pueda pararse en ella con la cabeza clara, ya que una tortuga débil puede ahogarse en sorprendentemente poca agua.

Use comida. Una tortuga alimentada a mano ya asocia a una persona con la comida, y los alimentos con olor fuerte colocados cerca de posibles escondites en la parte más cálida del día son un señuelo legítimo.

Búsqueda en exteriores

Las tortugas terrestres escapan de manera diferente a las acuáticas: caminan por los límites constantemente y empujan en los puntos débiles, y la comida es lo que las hace volver a aparecer.

Muévase rápido y busque ampliamente. Las tortugas cubren más terreno del que la gente asume, especialmente en clima cálido, y las terrestres viajan en líneas notablemente rectas.

Busque cuesta abajo y hacia el agua. Las especies acuáticas se orientan hacia estanques, zanjas, drenajes y piscinas.

Siga los bordes. Tanto las tortugas acuáticas como las terrestres viajan a lo largo de paredes, cercas y bordillos en lugar de cruzar terreno abierto, así que busque en la línea límite de cada jardín al que pueda acceder.

Busque bajo cobertura densa y baja: bases de setos, pasto alto, montones de compost, pilas de leña, debajo de terrazas y dentro de cobertizos y garajes que estuvieron abiertos.

Busque a la hora correcta del día. Busque en la parte cálida del día cuando es más probable que el animal se esté moviendo, y nuevamente al atardecer cuando se asienta.

Avise a la gente inmediatamente: vecinos, cualquier persona con un perro, veterinarios locales, refugios y grupos comunitarios. Una fotografía del patrón del caparazón hace que la identificación sea inequívoca, y también importa si alguien más reclama al animal.

Revise los peligros de agua primero si hay una piscina o estanque de lados empinados, porque ese es el único lugar donde los minutos cuentan.

Las revisiones cuando la recupera

Caliéntela gradualmente.

Coloque a la tortuga en un lugar cálido y seco en lugar de meterla en agua caliente. Deje que su temperatura corporal suba durante unas horas hacia el extremo inferior de su rango normal, luego ofrezca agua poco profunda. La inmersión repentina en agua tibia aumenta la demanda metabólica más rápido de lo que la circulación de un animal enfriado puede soportar.

Rehidrate.

Una vez tibia, un baño poco profundo en agua tibia permite que una tortuga acuática beba y se rehidrate a través de las membranas cloacales. Obsérvela en lugar de dejarla desatendida.

Mire los ojos.

Los ojos secos, opacos o parcialmente cerrados son comunes después de pasar tiempo fuera del agua. La hinchazón o secreción persistente necesita atención veterinaria en lugar de gotas oculares caseras.

Examine el caparazón y la piel con buena luz.

Busque grietas, astillas, pinchazos, raspones en el plastrón por caminar sobre pisos ásperos, dedos o puntas de cola faltantes, y cualquier rastro de sangre. Las lesiones en el caparazón y el plastrón parecen menores y no lo son, porque el caparazón es hueso vivo cubierto por queratina y la infección se extiende por debajo.

Asuma que el contacto con depredadores es peor de lo que parece.

Un perro puede aplastar un caparazón sin romper la superficie. Las heridas por mordedura inyectan bacterias bucales en el hueso. Cualquier contacto conocido con animales justifica una cita.

Revise el movimiento y el comportamiento durante los próximos días.

Nadar de manera desigual, inclinarse hacia un lado, flotar con un lado más alto, cuello extendido, respiración con la boca abierta, burbujas en las fosas nasales o un sonido de chasquido son signos de infección respiratoria que se desarrolla tras el enfriamiento.

Vigile el apetito.

Una tortuga que ha estado fuera y fría puede no comer durante varios días. Mantenga las temperaturas correctas y ofrezca comida diariamente. Si la negativa continúa más allá de unos días, eso se convierte en una razón para que sea vista.

Para una hembra encontrada cavando.

Proporcione un área de anidación adecuada y hágala revisar. Una hembra grávida que no puede desovar retendrá los huevos, lo cual se convierte en una emergencia genuina.

Protección contra escapes, correctamente

Una tortuga que acude de forma confiable a una mano a la hora de comer es mucho más fácil de recuperar y mucho más fácil de revisar regularmente.

Qué nunca hacer

No selle un caparazón agrietado con resina, pegamento o esmalte de uñas. Atrapa la infección bajo una cubierta dura y produce un absceso dentro del hueso vivo.

No coloque a una tortuga fría en agua caliente para "calentarla rápidamente".

No vierta desinfectante en una herida. Agua limpia y una cita para el mismo día es la secuencia correcta.

No libere a una tortuga que no puede encontrar y asuma que sobrevivirá, y nunca libere a una deliberadamente.

No deje la búsqueda para la luz del día si hace frío. Una noche al aire libre es lo que convierte una molestia en un caso médico.

No asuma que porque está comiendo al día siguiente está bien. La enfermedad respiratoria después del enfriamiento aparece con retraso.

No confíe en una tapa que simplemente descansa en su lugar, o en la creencia de que una tortuga no puede trepar.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario de exóticos o con experiencia en reptiles el mismo día ante cualquier grieta, astilla o sangrado en el caparazón, cualquier mordedura o rasguño de otro animal, una tortuga encontrada fría y que no responde, una tortuga que ha estado afuera durante la noche en clima fresco, o una hembra que fue encontrada cavando y no ha desovado.

Agende una cita pronto si en las siguientes dos a tres semanas la tortuga no está comiendo, está nadando de forma desigual o flotando de lado, está respirando con la boca abierta, tiene burbujas o mucosidad en las fosas nasales, o tiene los ojos hinchados o persistentemente cerrados.

Lleve esto a la cita:

• Cuánto tiempo estuvo perdido el animal y dónde fue encontrado
• La temperatura interior o exterior durante ese período, y durante la noche si es relevante
• Si algún otro animal pudo haberla alcanzado
• Fotografías del caparazón tomadas al momento del rescate, incluido el plastrón
• Las temperaturas de su recinto, temperatura del agua y temperatura de asoleamiento, medidas en lugar de estimadas
• La especie, edad aproximada, sexo si se conoce, y si el animal es una hembra que ha desovado antes

Las reglas sobre tenencia, transporte y reporte de ciertas especies de tortugas difieren marcadamente entre países, y algunas especies que son mascotas comunes en un lugar están restringidas en otro. Si tiene que involucrar a un refugio o una autoridad, conocer su especie por nombre hace que esa conversación sea mucho más corta.