Llevar un pez al veterinario: cómo encontrar a uno, cómo hacer que llegue vivo y qué sucede realmente

Respuesta rápida

Casi todo lo que sale mal con un pez se ve igual desde afuera. La diferencia entre las causas solo es visible bajo un microscopio.

Los veterinarios de peces existen, ellos diagnostican correctamente en lugar de adivinar, y la mayoría de los dueños de acuarios nunca se enteran porque nadie les dice que la cita es posible.

Lo único que vale la pena entender antes de reservar es que el diagnóstico de un pez se realiza sobre tejido vivo examinado pocos minutos después de ser tomado. La mucosa de la piel y un corte de branquias van directamente a un portaobjetos, y los parásitos se identifican por cómo se mueven. Es por eso que un pez vivo brinda una respuesta y un pez encontrado muerto por la mañana generalmente no lo hace.

• El tanque es el paciente, no solo el pez individual. Lleve agua, el historial y la lista de ejemplares, no solo al animal enfermo.
• Transporte al pez en el agua de su propio tanque, en un recipiente con tapa, aislado, en la oscuridad y no lo alimente antes.
• Cada medicamento que ya haya dosificado hace que el diagnóstico sea más difícil. Escriba qué usó y cuándo, y deje de adivinar antes de ir.
• Si un pez muere antes de la cita, refrigérelo de inmediato. Nunca lo congele. El tejido de los peces se descompone en cuestión de horas a la temperatura del tanque.
• Una visita al veterinario acuático por un problema recurrente en el tanque suele ser más barata que la tercera ronda de medicamentos de tienda que también fallan.

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Por qué tiene que ser un microscopio

Los signos convergen.

A un pez que se frota contra la decoración le pica la piel. Eso es todo lo que le está diciendo. La lista de causas incluye trematodos monogeneos, Trichodina, Chilodonella, Ichthyobodo, la etapa temprana del punto blanco antes de que sea visible, amoníaco, nitrito, un pH incorrecto, cloro en un relleno y residuos de cobre de un tratamiento antiguo.

Estos se tratan mediante al menos cuatro rutas diferentes, y dos de ellas se tratan arreglando el agua y sin usar ningún medicamento. Elegir entre ellos a simple vista no es posible, y elegir mal desperdicia los días que importaban.

Los organismos se identifican vivos.

Un montaje húmedo es exactamente lo que suena: mucosa o un pequeño trozo de branquia colocado en un portaobjetos con una gota de agua del tanque y examinado inmediatamente. La mayoría de los parásitos externos se reconocen por su forma y por su movimiento característico. Una vez que el huésped ha estado muerto por un tiempo, los parásitos se van o mueren, y la ventana de diagnóstico se cierra.

Este es el mecanismo detrás del consejo de llevar a un pez vivo en lugar de uno muerto, y es la razón por la que los veterinarios piden al pez más enfermo que todavía nada en lugar del que ya se perdió.

Los peces se descomponen más rápido que los mamíferos.

El tejido del pez sufre autolisis rápidamente, y más rápido a temperaturas tropicales. Un pez que ha estado en un tanque cálido desde temprano puede ser inutilizable para histología. La refrigeración ralentiza esto. La congelación rompe las células y destruye la estructura que lee un patólogo, por lo que un pez congelado puede analizarse para algunas cosas y para otras no.

Encontrar uno, que es la parte difícil

La medicina veterinaria acuática es una especialidad pequeña y la disponibilidad varía enormemente según el país. Lo que funciona:

Pregunte primero a su clínica de animales pequeños habitual. Muchos no verán peces, pero las clínicas saben quién lo hace localmente, y una referencia a menudo es más rápida que buscar.

Busque prácticas de exóticos y zoológicos. Los veterinarios que ven reptiles y aves son los más propensos a tener interés en los peces, y a menudo ya tienen el microscopio.

Hospitales veterinarios universitarios. Las clínicas universitarias con frecuencia ofrecen servicios acuáticos y, en países con una industria acuícola, las mismas instituciones operan laboratorios de diagnóstico de salud de peces que aceptarán una muestra de un aficionado.

Clubes de koi y minoristas especializados. Los cuidadores de koi generalmente ya han resuelto este problema en su región y saben quién hace visitas a estanques.

Laboratorios gubernamentales o regionales de salud de peces. En países con una piscicultura significativa, estos existen y a veces aceptan envíos privados, generalmente a través de un veterinario.

Consulta remota. Donde no existe un veterinario acuático local, algunos trabajarán con su veterinario regular, quien toma las muestras y envía imágenes o portaobjetos. Esta es una ruta legítima y vale la pena preguntar explícitamente por ella.

Punto legal que sorprende a la gente: en la mayoría de las jurisdicciones, los antibióticos y muchos antiparasitarios efectivos son solo bajo receta, y una receta requiere un veterinario que haya evaluado al animal. Los productos vendidos libremente en tiendas de acuarios son los que quedaron después de que los efectivos fueron controlados.

Hacer que el pez llegue vivo

Un recipiente con el agua del propio tanque del pez es como viaja un pez. Es un recipiente de transporte por un par de horas, no un hogar para el resto de la semana.

Use agua del tanque, nunca agua fresca del grifo.

El pez ya está estresado y posiblemente dañado en las branquias. Agua nueva significa una temperatura diferente, química diferente y posiblemente cloro. Llene el recipiente de transporte del mismo tanque.

No alimente durante un día antes de viajar.

Un pez alimentado excreta mucha más amoníaco en un volumen de transporte pequeño. Un pez sin alimentar llega en agua más limpia. Esto importa más cuanto más largo sea el viaje y más caluroso el clima.

Recipiente, no una red.

Perserguir a un pez con una red daña la capa de limo y las aletas, y es la capa de limo lo que el veterinario tomará como muestra. Guíe al pez hacia una jarra o bolsa y levántelo en agua siempre que sea posible.

Aísle y oscurezca.

Una caja de poliestireno con tapa, o un balde dentro de una bolsa térmica, mantiene la temperatura mucho mejor que una bolsa abierta. La oscuridad reduce la respuesta al estrés y la demanda de oxígeno que conlleva. Una bomba de aire a batería ayuda en cualquier viaje más largo que un trayecto corto, aunque para un viaje breve un gran espacio de aire sobre un pequeño volumen de agua suele ser suficiente.

Lleve agua extra del tanque.

Lleve un recipiente sellado separado con agua del tanque, lleno hasta el tope con la menor cantidad de aire posible, tomada de la parte media en lugar de la superficie. Esta es la muestra que el veterinario analiza, y no debería ser la misma agua en la que el pez ha estado viajando y respirando.

Lleve todo el panorama con usted.

La comida, las dosis y los números son parte del caso. Lleve los recipientes reales en lugar de tratar de recordar marcas en la sala de consulta.

Lo que sucede realmente en la cita

Primero el historial, y es más largo de lo que espera.

Volumen del tanque, cuánto tiempo ha estado funcionando, filtración, lista completa de ejemplares con la fecha en que llegó cada pez, rutina y volumen de cambio de agua, fuente de agua y acondicionador, temperatura, sus resultados de pruebas a lo largo del tiempo, la comida y cada tratamiento ya usado con sus fechas. Espere que el historial de tratamiento sea la pregunta en la que más insistan.

Su propia prueba de agua.

Los kits de prueba de aficionados varían, caducan y se leen mal. La clínica generalmente ejecutará la muestra ellos mismos, y a menudo les importarán parámetros que la mayoría de los dueños nunca prueban, como el oxígeno disuelto y la alcalinidad.

Observación antes de manipular.

La frecuencia respiratoria, la postura, la flotabilidad, la posición de las aletas y cómo responde el pez al recipiente se registran antes de que nadie lo toque. La manipulación cambia todo esto, así que se hace al final.

Sedación en el agua.

Los peces se anestesian añadiendo un agente al agua, comúnmente tricaine methanesulfonate donde está autorizado. El pez se coloca en el baño de sedación, monitoreado por el movimiento de sus branquias, y se recupera en agua limpia del tanque después. Esto es rutinario, no un último recurso, y hace que la toma de muestras sea más segura y menos dañina que inmovilizar a un pez consciente.

Toma de muestras.

Un raspado de piel toma mucosa del flanco. Un corte de aleta toma una pequeña pieza del margen de la aleta. Un corte de branquia toma unas pocas puntas de filamentos de debajo del opérculo. Cada una va a un portaobjetos inmediatamente. Juntas, estas tres cubren la gran mayoría de las enfermedades externas.

Trabajo más profundo cuando es necesario.

Cultivo bacteriano con pruebas de sensibilidad de una lesión. Radiografías para problemas de vejiga natatoria, huevos retenidos y enfermedades esqueléticas. Ultrasonido para masas y fluidos. Sangre de la vena caudal en peces más grandes. Endoscopia y cirugía bajo anestesia en koi y otras especies grandes, incluida la extirpación de masas y cirugía ocular.

Un plan de tratamiento dirigido al sistema.

Las rutas de tratamiento son en el agua, en la alimentación, por inyección y tópicas. El tratamiento en el agua trata a todos y es el predeterminado para parásitos externos. El tratamiento en el alimento solo funciona mientras el pez todavía come, por lo cual una cita temprana brinda más opciones que una tardía. La inyección es práctica en koi y peces grandes y administra una dosis confiable. Lo tópico se usa en heridas y úlceras discretas.

Espere consejos sobre el filtro como parte del plan, porque varios tratamientos efectivos dañan las bacterias nitrificantes, y espere una muestra de seguimiento en lugar de asumir que funcionó.

Qué llevar

Lo que nunca debe hacer

No medique antes de ir y no medique en el camino. Elimina el diagnóstico y añade una variable.

No transporte en agua de grifo fresca y no rellene un recipiente de transporte con agua del grifo al llegar.

No congele un pez muerto que pretende llevar. Enfríelo, sellado, y llévelo tan pronto como pueda.

No ponga al pez en una bolsa sellada sin espacio de aire para un viaje largo. El oxígeno proviene del aire sobre el agua, no solo del agua.

No trate todo un tanque basándose en una fotografía publicada en línea. Las fotografías externas no pueden mostrar ciliados, trematodos o bacterias, y las respuestas confiadas que atraen son la razón por la que los mismos tanques siguen fallando.

No asuma que el pez individual es el problema cuando varios están afectados. La enfermedad simultánea entre especies casi siempre significa agua, temperatura, oxígeno o algo añadido a la habitación.

Cuándo obtener ayuda

Lo que un diagnóstico compra es el tratamiento correcto a la primera, y un tanque que sigue siendo estable al final.

Comuníquese con un veterinario acuático o de exóticos para cualquiera de estos casos:

• Más de un pez mostrando signos al mismo tiempo
• Un problema que ha regresado después de parecer resolverse
• Un curso de tratamiento que se ha completado sin mejoría
• Úlceras, lesiones abiertas o cualquier herida que se esté extendiendo
• Un pez que ha dejado de comer y está perdiendo condición durante más de unos pocos días
• Cualquier enfermedad en un estanque o en un sistema grande y establecido desde hace mucho tiempo, donde la dosificación general es costosa y arriesgada
• Antes de tratar un tanque que contiene invertebrados, peces sin escamas o una especie que usted sabe que es sensible

Pregunte por teléfono si ven peces, si tienen un microscopio en el lugar y si hacen visitas a estanques. Esas tres respuestas le dirán rápidamente si la clínica puede ayudar.

Si no se puede contactar a un veterinario acuático, pídale a su veterinario regular que tome las muestras y consulte de forma remota con uno. Es un arreglo normal, mantiene las muestras frescas y es mucho mejor que otro mes de tratamientos de tienda elegidos al azar.