Recuperación de una serpiente tras una cirugía o lesión: el recinto que sana

Respuesta rápida

La recuperación es principalmente una tarea de manejo ambiental. El papel simple, una tina de mantenimiento limpia y herramientas que pueda desinfectar hacen más por una serpiente en recuperación que cualquier cosa que pueda aplicar sobre la herida.

Después de que una serpiente se somete a una cirugía, se le repara una herida por mordedura, se le venda una quemadura o se le reduce un prolapso, el recinto hace la mayor parte del trabajo. El veterinario cierra la herida; las siguientes semanas determinarán si permanece cerrada.

Las serpientes sanan según un reloj de temperatura, no de calendario. Una serpiente mantenida a una temperatura incluso ligeramente baja no puede generar una respuesta inmunitaria normal ni puede reparar los tejidos a un ritmo adecuado, por lo que lo más importante que usted controla es el gradiente térmico.

• Despeje el recinto y use solo papel simple. El sustrato particulado es la causa más común de una herida que no cierra.
• Mantenga el extremo cálido en la parte superior del rango normal de la especie, a menos que su veterinario indique lo contrario.
• Retire los objetos de altura y para trepar. Una caída sobre la línea de sutura deshace el trabajo del cirujano.
• Mantenga dos refugios. Una serpiente que no puede esconderse es una serpiente estresada, y el estrés inhibe directamente la curación.
• Espere que las suturas permanezcan semanas, no días, y espere el cierre definitivo tras la siguiente muda.

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Una serpiente mantenida por debajo del rango de temperatura normal de su especie no puede sanar ni combatir infecciones, sin importar qué tan buena haya sido la cirugía.

Cada parte de la respuesta inmunitaria y la reparación de tejidos de un reptil depende de la temperatura corporal, y esta depende totalmente de lo que usted proporcione. Enfriar a una serpiente en recuperación "para mantenerla tranquila" es lo más perjudicial que un propietario puede hacer tras un procedimiento. Si la calefacción falla durante el período de recuperación, es una emergencia, no un inconveniente.
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Decida en 60 segundos

Por qué la curación de los reptiles funciona con un reloj diferente

Todo depende de la temperatura.

La tasa metabólica, la función de las células inmunitarias, el metabolismo de fármacos y la velocidad de reparación tisular de una serpiente varían según la temperatura corporal. Si proporciona un gradiente que permita al animal alcanzar el extremo cálido del rango normal de su especie, sanará a su velocidad normal. Si proporciona un entorno frío, sanará a una fracción de esa velocidad, si es que lo hace, mientras las bacterias presentes siguen multiplicándose felizmente.

Es por esto que los veterinarios suelen pedirle que mantenga el extremo cálido ligeramente más alto de lo habitual durante la recuperación, y por qué debe confirmar los números en lugar de asumir.

El pus de los reptiles es sólido.

El pus de los mamíferos es líquido debido a las enzimas que liberan sus glóbulos blancos. Las células inflamatorias de los reptiles producen un material firme y caseoso. La consecuencia práctica es enorme: una infección en un reptil no llega a un punto de drenaje. Forma una masa sólida encapsulada que los antibióticos no pueden penetrar y que debe ser extirpada quirúrgicamente.

Por eso, una hinchazón en la herida es un problema quirúrgico y por qué "esperar a ver si revienta" es un plan incorrecto.

El cierre de la piel a menudo espera a la muda.

La piel de la serpiente se repara lentamente, y el remodelado final de una cicatriz frecuentemente coincide con la siguiente ecdisis. Una herida puede verse estable pero incompleta durante semanas y luego verse considerablemente mejor después de una muda. Esto es normal y también es la razón por la que la muda después de la cirugía requiere vigilancia: la muda retenida sobre una herida en cicatrización puede estirarla.

La anestesia tarda mucho en eliminarse.

Los reptiles metabolizan los agentes anestésicos lentamente y a velocidades dependientes de la temperatura. Una serpiente que parece decaída, lenta y sin interés durante un día o dos tras un procedimiento, generalmente todavía está eliminando los fármacos, no empeorando. Una serpiente que sigue igual después de varios días a la temperatura correcta es una cuestión distinta.

Preparación del recinto de recuperación

Un recinto funcional, pero no de recuperación. Para una serpiente en curación, retire el sustrato suelto como este y use papel simple que pueda cambiar a diario.

Despeje el sustrato.

Reemplace el álamo, la fibra de coco, la corteza, la arena y las configuraciones bioactivas por papel simple: papel de cocina, papel periódico sin tinta o papel toalla. Las partículas sueltas se adhieren al tejido húmedo, se introducen en las incisiones y líneas de sutura, y son la causa más común y prevenible de una herida que no cierra o que se infecta.

Cámbielo a diario o inmediatamente si está sucio. El papel también le permite ver los uratos, las heces y cualquier sangre o secreción, que es información valiosa.

Establezca el gradiente deliberadamente.

Mida la temperatura superficial en el extremo cálido y en el frío con un termómetro de sonda, no con un dial adhesivo ni con la pantalla del termostato. Registre las lecturas una vez al día. Pregunte a su veterinario cuál es el rango que desea durante la recuperación, ya que suele ser más estrecho y cálido que el de mantenimiento normal.

Use un termostato en cualquier fuente de calor. Una serpiente en recuperación puede estar demasiado dolorida o lenta para alejarse de una superficie caliente, lo que hace que una alfombra térmica sin regular sea más peligrosa de lo habitual.

Mantenga dos refugios.

Existe la tentación de retirar todo para que la herida no se enganche. No retire los refugios. Una serpiente sin lugar donde esconderse está bajo estrés constante, y las hormonas del estrés inhiben la función inmunitaria justo cuando el animal más la necesita. Use refugios simples y lisos sin bordes ásperos, y sin telas ni musgos que puedan desprender fibras.

Retire la altura.

Retire ramas, plataformas, decoraciones colgantes y cualquier cosa de la que la serpiente pueda trepar y caer. Una caída, incluso de corta distancia, sobre una incisión en la pared corporal puede separar el cierre. Esta es la causa número uno de que una serpiente reparada termine de vuelta en la mesa de operaciones.

Gestione el agua.

Pregunte específicamente si la serpiente puede sumergirse. Después de algunos procedimientos, especialmente cirugías de pared corporal, los veterinarios restringen el acceso a agua lo suficientemente profunda, porque la humedad prolongada ablanda el cierre y fomenta la contaminación.

Si se restringe la inmersión, proporcione agua potable en un recipiente poco profundo y controle la humedad por otros medios: rociado ambiental, tapa cubierta o un refugio húmedo forrado con papel limpio y húmedo en lugar de musgo. Si la serpiente está próxima a mudar, avise a su veterinario, ya que la gestión de la muda y las suturas interactúan.

Reduzca las molestias al mínimo.

Manipule solo para la medicación y solo por el tiempo necesario. Mantenga el recinto en un lugar tranquilo, lejos de pisadas y vibraciones. No muestre la serpiente a visitas durante la recuperación.

Sin compañeros y sin equipo compartido.

Si tiene otros reptiles, el animal en recuperación debe tener su propio gancho, pinzas, recipiente de agua y paño de limpieza, y debe ser atendido al final.

Alimentación tras un procedimiento

Espere el plazo que le dé su veterinario.

El intervalo antes de la primera comida depende totalmente del procedimiento. La cirugía de boca, de pared corporal y de tracto digestivo tienen tiempos distintos, y un estómago lleno de presas presionando una incisión fresca de celiotomía es exactamente lo que nadie quiere.

Comience con porciones más pequeñas de lo habitual.

La primera comida suele ser de un tamaño reducido. Una presa más pequeña estira menos la pared corporal, se digiere más rápido y conlleva un menor riesgo de regurgitación en un animal cuya digestión ha sido interrumpida por la anestesia y los antibióticos.

Espere rechazo y no se alarme por ello.

Las serpientes comúnmente rechazan comida después de un procedimiento, después de un curso de medicación o simplemente porque están en una configuración desconocida con sustrato de papel. Revise la temperatura primero, luego los refugios, luego las molestias y finalmente la temporada. Reporte un rechazo que supere el plazo esperado por el veterinario en lugar de tomar medidas por su cuenta.

La regurgitación es una señal de parada.

Si la primera comida regresa, deje de alimentar por completo y llame. La regurgitación daña el revestimiento intestinal y un segundo intento demasiado pronto suele producir una segunda regurgitación y una serpiente mucho más enferma.

Nunca alimente con presas vivas a una serpiente en recuperación.

Una mordedura de roedor es una razón común por la que una serpiente necesita este artículo. Una serpiente que está dolorida, lenta y bajo medicación no está en condiciones de someter a una presa viva, y una mordedura sobre o cerca de una herida en cicatrización es una complicación grave.

Medicación en casa

La mayoría de las serpientes en recuperación regresan a casa con algo, usualmente un antibiótico y a menudo analgésicos.

Termine el tratamiento, incluso si la serpiente se ve bien.

Las infecciones en reptiles son lentas y los tratamientos son correspondientemente largos. Suspenderlo antes de tiempo es una vía común hacia una recaída que es más difícil de tratar que el problema original.

Pregunte exactamente cómo y dónde.

Si está inyectando, pregunte el sitio de aplicación. La medicina para reptiles suele recomendar dar inyecciones en la mitad anterior del cuerpo para ciertos fármacos, debido a que la circulación portal renal puede dirigir la sangre desde la parte posterior a través de los riñones. Su veterinario le dirá qué aplica al fármaco recetado. Pídale que le observe durante la primera aplicación.

No administre medicamentos humanos.

Los medicamentos antiinflamatorios y analgésicos humanos no son seguros para improvisar en reptiles, y la dosis es según peso y especie.

Pese a la serpiente antes de empezar el tratamiento y nuevamente cada semana.

Las dosis se basan en el peso y un cambio en el peso durante un tratamiento largo es información que su veterinario necesita.

Reconocimiento del dolor en una serpiente

Los reptiles sienten dolor. Simplemente lo expresan de formas que pueden parecer "tranquilas" ante un ojo inexperto.

Reducción o ausencia de sacar la lengua. Una serpiente que ha dejado de investigar su entorno no está relajada.

Quedarse en el extremo frío. A veces es normal, pero una serpiente que evita el extremo cálido durante la recuperación merece atención, ya que ralentiza la curación y a menudo señala malestar.

Un cambio en el comportamiento defensivo. Una serpiente previamente tranquila que se vuelve reactiva, o una serpiente normalmente defensiva que se ha vuelto flácida e inactiva, ha cambiado por una razón.

Postura anormal. Mantener una sección del cuerpo rígida, negarse a enrollarse normalmente o estar estirada y sin moverse.

Negativa a moverse ante molestias. No es calma. Una serpiente sana responde al ser destapada.

Cambios que significan actuar hoy

El movimiento exploratorio normal, con la lengua trabajando y el cuerpo coordinado, es la señal de recuperación más importante.

• Bordes de la herida que se separan, tejido visible o una sutura perdida
• Cualquier hinchazón, firmeza o calor en o cerca de la herida
• Secreción, sangrado o mal olor
• Cambio de color en las escamas alrededor del sitio, particularmente parches rosados, rojos o oscuros que se extienden hacia afuera
• La serpiente deja de moverse, deja de sacar la lengua o no puede enderezarse
• Respiración dificultosa o con la boca abierta
• Regurgitación
• Negativa completa a usar el extremo cálido

Fotografíe cualquier cosa anormal antes de tocarla. Las heridas de los reptiles cambian de apariencia al manipularlas, y la fotografía es lo que permite a su veterinario comparar el estado actual con la revisión anterior.

Qué nunca hacer

No aplique cremas, ungüentos, miel, aceites o antisépticos a menos que su veterinario se lo haya indicado específicamente.

Muchos productos destinados a mamíferos atrapan la humedad contra la piel del reptil, interfieren con la integridad de las escamas o se absorben de formas que nadie ha estudiado. Algunos antisépticos dañan directamente el tejido en curación.

No envuelva ni vende el cuerpo de una serpiente.

Una serpiente respira expandiendo su pared corporal y se mueve flexionándose a lo largo de toda su longitud. Un vendaje restringe ambos, y un vendaje que se desplaza se convierte en una banda constrictora. Cubrir heridas en serpientes es una decisión veterinaria con materiales específicos.

No enfríe el recinto para mantener a la serpiente tranquila.

Esto es intuitivo y completamente incorrecto. Una serpiente fría es una serpiente que no puede sanar.

No tire de la muda retenida sobre una herida en curación.

Si la serpiente muda durante la recuperación y la piel se queda pegada sobre la herida, avise a su veterinario en lugar de quitarla. Tirar puede levantar el cierre con ella.

No se salte la revisión porque la serpiente se ve bien.

El objetivo de la revisión es que la ruptura de la herida y la formación de abscesos en reptiles ocurren bajo una superficie que parece intacta. El tiempo para retirar suturas también es un criterio clínico, no una fecha fija.

No devuelva a la serpiente a un recinto bioactivo demasiado pronto.

El sustrato vivo, los invertebrados y el material orgánico son excelentes para una serpiente sana, pero una mala idea sobre una herida abierta o recientemente cerrada.

Variación según la lesión y el animal

Heridas por mordeduras de roedores. Contaminadas desde el inicio, a menudo más profundas de lo que parecen y propensas a la formación de abscesos días después. Espere un tratamiento antibiótico más largo y un umbral de preocupación más bajo ante cualquier hinchazón.

Quemaduras térmicas. El daño se extiende más profundamente de lo que sugiere la apariencia inicial y se manifiesta con el paso de los días. Las quemaduras frecuentemente necesitan desbridamiento repetido, y la fuente de la quemadura debe repararse antes de que la serpiente regrese, o la lesión simplemente se repite.

Cirugía de pared corporal. Las restricciones más importantes son la altura, el tamaño de la comida y la inmersión. Aquí es donde una caída o una comida excesiva hacen el mayor daño.

Reparación de prolapso. Vigile la cloaca de cerca por recurrencia, mantenga el sustrato escrupulosamente limpio y espere instrucciones específicas sobre la defecación y si la serpiente puede sumergirse.

Procedimientos de boca y mandíbula. La alimentación se reinicia de manera diferente, las presas pueden necesitar ser más pequeñas o blandas, y cualquier babeo, apertura bucal o renuencia a cerrar la boca debe reportarse.

Por tamaño y especie. Un constrictor grande es más pesado sobre su propia línea de sutura y necesita restricciones de altura aún más estrictas. Las especies arborícolas encuentran más estresante un recinto plano y sin muebles que las terrestres, por lo que los refugios importan más para ellas, no menos.

Por temporada. Una serpiente que se dirige hacia su ralentización invernal natural puede rechazar la comida sin importar qué tan bien esté sanando. Diga a su veterinario la época del año y lo que el animal hace normalmente, para que la anorexia estacional no se confunda con una complicación.

Por edad. Los ejemplares juveniles sanan más rápido pero se deshidratan antes y tienen menos reservas para un ayuno largo. Las serpientes viejas sanan lentamente y son más propensas a tener problemas concurrentes, por lo que sus períodos de recuperación son más largos.

Lo que el veterinario preguntará en la revisión

• Lecturas diarias de temperatura en el extremo cálido y frío
• Pesos semanales
• Su serie de fotografías de la herida
• Si se administró cada dosis, y si alguna se perdió o fue escupida
• Si la serpiente ha comido, qué tamaño y si lo retuvo
• Si ha defecado y expulsado uratos, y cuándo
• Si ha mudado, y si la muda fue completa
• Cualquier cambio en el comportamiento, postura o lengua

Pregunte en esa cita cuándo se puede devolver el sustrato, cuándo se pueden devolver los objetos para trepar, cuándo se retoma el tamaño normal de presa y cuándo la serpiente puede regresar a una configuración bioactiva si vive en una. Obtener fechas explícitas evita la complicación tardía más común, que es un propietario que devuelve todo a la normalidad quince días demasiado pronto.

Cuándo buscar ayuda

Manipule a una serpiente en recuperación con todo el cuerpo apoyado, brevemente y solo cuando haya una razón para hacerlo.

Contacte a un veterinario de exóticos o reptiles el mismo día si observa:

• Una herida que se ha abierto o cualquier tejido expuesto
• Hinchazón, firmeza o calor en o cerca del sitio
• Secreción, sangrado o un olor desagradable
• Respiración dificultosa o con la boca abierta
• Regurgitación de una comida
• Una serpiente que no se mueve, no puede enderezarse o ha dejado de sacar la lengua

Trate la falla total de calefacción durante un período de recuperación como urgente. Una serpiente en recuperación a temperatura ambiente no está simplemente incómoda, es incapaz de combatir la infección por la que está siendo tratada.

Llame dentro de unos días si hay rechazo a comer más allá del plazo acordado, una muda que se pega sobre la herida, pérdida de peso en dos pesajes consecutivos o cualquier duda en absoluto sobre si la herida se ve igual que en su última fotografía.