Serpiente que no come: Ayuno normal frente a anorexia real

Respuesta rápida

Una serpiente que rechaza una comida suele ser una serpiente sana que se comporta con normalidad. Esta es la diferencia más importante entre las serpientes y las mascotas que la mayoría de los propietarios han tenido antes, y no entenderlo causa más daño que el propio rechazo.

Las serpientes son depredadores de emboscada diseñados para el festín y el ayuno. Un adulto sano puede pasar semanas, y en algunos casos meses, sin comer y perder muy poca condición física. La anorexia en una serpiente se mide en semanas y frente a una tabla de peso, no en días ni frente a un plato de comida.

Una respuesta de alimentación segura es rápida y decidida. Una serpiente que investiga y se aleja no está rechazando la comida, está declinando la oferta.

• El peso, no el apetito, es la medida. Una serpiente que rechaza la comida pero mantiene su peso no se está muriendo de hambre.
• Las causas comunes de rechazo son todas normales: el ciclo de muda, el enfriamiento estacional, la temporada de reproducción, una mudanza reciente, la manipulación, y la presa o presentación incorrecta.
• La temperatura es lo primero que debe revisar siempre. Una serpiente que no puede alcanzar su temperatura de digestión no comerá, porque no puede procesar la comida.
• Las crías y las serpientes muy jóvenes tienen muchas menos reservas que los adultos y son el grupo que realmente necesita atención inmediata.
• La pérdida de peso, las mudas retenidas, los bultos, abrir la boca (gaping), la saliva viscosa o una serpiente que no puede darse la vuelta por sí misma son las señales que convierten un rechazo en un caso veterinario.

Decida en 60 segundos

Por qué las serpientes están hechas para ayunar

Una serpiente no es un animal que pasta y se alimenta a diario. Es un depredador de emboscada que toma una presa grande, la traga entera y luego pasa días procesándola mientras hace muy poco.

Ese diseño metabólico significa un bajo requerimiento energético en reposo y una capacidad real para esperar. Un adulto en buena condición física en un recinto correcto puede rechazar comidas durante mucho tiempo y perder muy poco.

El rechazo, en ese contexto, no es un estado de error. Es uno de los estados normales que tiene el animal.

La consecuencia es lo que realmente importa. Debido a que una serpiente puede ayunar sin daño, el apetito es una mala medida de salud. El peso es la medida. Una serpiente que come cada comida pero está perdiendo peso lentamente tiene más problemas que una serpiente que no ha comido durante seis semanas y tiene exactamente el mismo peso que tenía.

El orden en el que debe verificar las cosas

Siga esta lista hacia abajo. No salte al tipo de presa, que es donde la mayoría de los propietarios empiezan y donde menos a menudo está la respuesta.

1. Temperatura.

Mida la temperatura de la superficie de la zona de asoleamiento o zona cálida con un termómetro infrarrojo, y la zona fría, contra el rango para su especie. No lea una tira adhesiva ni confíe en un dial.

Una serpiente por debajo de su rango de digestión rechaza la comida porque la comida que no puede digerir se pudrirá dentro de ella. Este es un comportamiento protector, no es capricho, y es la causa reparable más común de rechazo.

Verifique que el termostato esté funcionando y que la sonda no se haya movido. Verifique que la temperatura ambiente no haya bajado estacionalmente.

2. El ciclo de muda.

Busque piel opaca, vientre rosado y ojos que se han vuelto nublados o azules. La mayoría de las serpientes dejan de comer en este periodo porque su visión está afectada y son vulnerables.

No ofrezca comida durante la fase azul. Espere hasta varios días después de que la muda se haya desprendido.

3. Disturbios recientes.

Un nuevo hogar, un nuevo recinto, un recinto reorganizado, una mudanza a una habitación diferente, un cambio de sustrato, más manipulación, una mascota nueva en la habitación, obras. Cualquiera de estos produce un rechazo que dura semanas y se resuelve solo si usted deja de añadir estrés.

La respuesta correcta es hacer menos: nada de manipulación, cubra los lados, añada escondites, deje al animal solo y siga ofreciendo en el intervalo normal sin escalar.

4. Estación.

La caída de la temperatura ambiente y los días más cortos provocan una caída del apetito en muchas especies independientemente de si el cuidador está enfriando deliberadamente al animal. Los rechazos en otoño e invierno en un adulto por lo demás normal y con peso estable son comunes y esperados.

Si está realizando una brumación deliberada, ese es un proceso planificado independiente con sus propios controles de salud previos.

5. Temporada de cría.

Los machos adultos en particular dejan de comer durante periodos prolongados cuando están en condición de cría, a menudo volviéndose inquietos y recorriendo el recinto. Las hembras también pueden rechazar antes y después de poner huevos. Haga un seguimiento del peso, espere una pérdida y espere que reanude.

6. Escondite y seguridad.

Una serpiente sin donde esconderse es una serpiente que no se comprometerá a comer. Necesita un escondite ajustado en la zona cálida y otro en la zona fría, lo suficientemente pequeño como para que su cuerpo toque los lados.

Un recinto que es demasiado grande y demasiado abierto para una serpiente nerviosa produce exactamente esto. Lo mismo ocurre con un recinto en una habitación con mucho tráfico y vibraciones a través del suelo.

7. Presa y presentación.

Solo ahora. Considere el tamaño, la especie, la temperatura de la presa, si es congelada-descongelada o recién sacrificada, el olor y la hora del día.

Una presa demasiado grande causa un rechazo o una regurgitación, y una presa demasiado pequeña puede no provocar la respuesta. Ofrecer por la noche para una especie nocturna importa. Calentar la presa adecuadamente para que la cabeza esté caliente al tacto importa, porque muchas serpientes localizan la presa por el calor.

Algunas serpientes están improntadas a un tipo de presa desde antes de que usted las tuviera y aceptarán una especie de roedor y no otra.

8. Salud.

Si todo lo anterior está bien y el animal está perdiendo peso, es una cuestión de salud. Infección de boca, infección respiratoria, parásitos internos, cryptosporidium, un cuerpo extraño, enfermedades relacionadas con la obesidad, problemas reproductivos y simplemente la vejez suprimen la alimentación.

La báscula gramera es el instrumento que decide si un rechazo importa. Pese en el mismo punto del ciclo de alimentación cada vez.

Cómo se ve la normalidad entre comidas

Una serpiente que ayuna normalmente sigue comportándose como una serpiente sana.

Mantiene su peso, o pierde solo muy lentamente y de forma predecible.

Usa la zona cálida y la zona fría, moviéndose entre ellas a lo largo del día.

Su lengua parpadea de forma constante e investigativa, no está ausente.

Muda según lo programado, en una pieza completa, incluyendo los capuchones de los ojos y la punta de la cola.

Sus uratos son blandos y pastosos en lugar de duros y calcáreos, y sigue evacuando desechos, aunque con menos frecuencia.

Su tono muscular es bueno, agarra cuando se manipula y se endereza inmediatamente si se la voltea.

Una serpiente en ayuno que hace todo eso está bien. Una serpiente que no lo hace tiene un problema, esté comiendo o no.

Cambios que significan actuar

Una tendencia de peso que va hacia abajo a lo largo de varios pesajes.

Esta es la definición del problema. Pese en una báscula gramera en aproximadamente el mismo punto del ciclo y anótelo. Un solo número no le dice nada; cuatro números le dicen todo.

Pérdida visible de condición.

La columna vertebral se vuelve prominente a lo largo de la espalda, una sección transversal triangular en lugar de redondeada, pliegues de piel sueltos, áreas hundidas a lo largo de los flancos.

Mudas retenidas o incompletas.

Señalan problemas de hidratación y humedad, y a menudo un declive general.

Un bulto o hinchazón en cualquier parte a lo largo del cuerpo.

Boqueo, sibilancias, chasquidos, burbujas en las fosas nasales o respiración con el cuello estirado.

La infección respiratoria suprime la alimentación y necesita atención el mismo día.

Saliva espesa, fibrosa, o material grumoso en la boca.

La podredumbre de boca (mouth rot) suprime la alimentación y es dolorosa.

Regurgitación.

Un evento diferente y más serio que el rechazo. A menudo es causado por manipular demasiado pronto después de una comida, presas demasiado grandes o un recinto demasiado frío, y también puede indicar infección o parásitos. No ofrezca otra comida y busque asesoramiento.

Una cría o juvenil rechazando repetidamente.

Las serpientes jóvenes están creciendo y casi no tienen reserva. La tolerancia que se aplica a un adulto no se aplica aquí.

Una serpiente que usa ambos extremos de su gradiente, muda limpiamente y mantiene el peso es un animal sano, haya comido o no esta semana.

Técnicas de presentación que vale la pena intentar

Solo después de haber verificado la temperatura, la muda, el disturbio y el escondite, y solo uno a la vez con un intervalo completo entre ellos.

Ofrezca de noche, en una habitación oscurecida, para especies nocturnas.

Descongele completamente y caliente la presa para que la cabeza esté distintivamente caliente, luego séquela. Un artículo de presa húmedo a menudo es rechazado.

Pruebe con una especie de roedor diferente o un tamaño diferente.

Deje la presa durante la noche en un recinto seguro y revise por la mañana, en lugar de colgarla. Muchas serpientes no comerán mientras son observadas.

Intente el "braining" o el uso de olores solo bajo consejo veterinario o de un cuidador experimentado, ya que estas son técnicas para un alimentador con problemas reales y no una primera respuesta.

Reduzca la iluminación del recinto y añada desorden y cobertura.

No use presas vivas como solución. Un roedor vivo dejado con una serpiente causa lesiones graves por mordedura a la serpiente, y es ilegal en algunas jurisdicciones.

Lo que nunca debe hacer

No deje presas vivas sin supervisión con una serpiente. Los roedores muerden y las heridas son graves.

No manipule una serpiente por un día o dos después de que coma. La regurgitación es un evento serio.

No fuerce la alimentación. Este es un procedimiento veterinario y sale mal en manos inexpertas.

No suba la temperatura por encima del rango de la especie para estimular el apetito. El sobrecalentamiento es su propia emergencia.

No ofrezca comida durante la fase azul de una muda.

No cambie varias variables a la vez.

No use un rechazo solo como motivo para medicar, desparasitar o tratar cualquier cosa.

No juzgue la condición de una serpiente buscando el color de las encías o el llenado capilar. Las serpientes no tienen encías y los reptiles no tienen un tiempo de llenado capilar utilizable.

No compre por pánico un tipo de presa diferente cada semana. La consistencia y la paciencia resuelven más rechazos que la variedad.

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día por boqueo, sibilancias, chasquidos o burbujas en las fosas nasales, por una serpiente que no puede enderezarse o por un prolapso.

Reserve cita dentro de la semana para una tendencia de peso hacia abajo, una pérdida visible de condición, un bulto o hinchazón, saliva espesa y fibrosa o material en la boca, regurgitación repetida, mudas retenidas junto con rechazo, o una cría que ha rechazado varias comidas seguidas.

Para un adulto con peso estable y una explicación normal plausible, no se necesita cita. Siga registrando, siga ofreciendo en el intervalo habitual y reevalúe si el peso comienza a moverse.

Una serpiente que mantiene su peso, muda limpiamente y se mueve a través de su gradiente está sana, incluso en medio de un ayuno largo.

Lleve el registro de alimentación, el registro de peso, las temperaturas medidas de la zona cálida y fría, la humedad, el historial de mudas, la especie y edad, el tipo y tamaño de la presa, y cuánto tiempo ha estado el animal bajo su cuidado. En casos de rechazo, el registro responde a la mayoría de las preguntas antes de que el animal sea examinado.