Prolapso en reptiles: tejido en la cloaca y los primeros treinta minutos

Respuesta rápida

Cualquier tejido que cuelgue fuera de la cloaca de un reptil es una emergencia de atención el mismo día. No se resuelve solo y el tejido muere rápidamente una vez que está fuera del cuerpo, especialmente bajo una lámpara de calor.

Hay dos tareas antes de llegar al veterinario. Mantenga el tejido húmedo y limpio, y evite que algo, incluyendo al propio reptil o a cualquier compañero de terrario, lo dañe. Todo lo demás, incluyendo decidir qué es el tejido y cómo regresarlo, es responsabilidad de un veterinario especializado en reptiles.

Un vistazo diario a la cloaca toma segundos y es la revisión que la mayoría de los dueños no hacen hasta que algo ya está colgando de ella.

• Manténgalo húmedo. La desecación es lo que mata el tejido prolapsado, y ocurre rápido bajo el calor.
• No lo fuerce para que entre. Empujar tejido dañado o desvitalizado hacia la cavidad corporal causa un problema mucho peor.
• Mueva al animal a una toalla de papel húmeda y retire todo el sustrato suelto inmediatamente.
• Sepárelo de cualquier compañero de terrario ahora mismo. Los reptiles morderán el tejido expuesto.
• Un color rosado y húmedo tiene un buen pronóstico. Uno oscuro, morado, gris o negro no lo tiene, y el tiempo comenzó a correr en cuanto salió.

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Nunca empuje un prolapso hacia adentro con fuerza y nunca lo deje secar.

El tejido que sobresale puede ser intestino, cloaca, oviducto, vejiga u órgano reproductor, y cada uno requiere un enfoque diferente. Forzar un tejido hinchado o desgarrado a través de una cloaca estrecha lo lastima, y devolver tejido contaminado o moribundo a la cavidad corporal causa una infección dentro del celoma que es frecuentemente fatal. Si el tejido se torna oscuro, seco o gris, es tejido muerto y requiere extracción quirúrgica en lugar de reemplazo.
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Decida en 60 segundos

Por qué se prolapsan los reptiles

Todo lo que sale de un reptil lo hace a través de la cloaca. El colon desemboca en ella, los uréteres desembocan en ella y, en la hembra, los oviductos también. En los machos, los órganos copuladores se sitúan en la base de la cola y se evierten a través de ella. Esa salida compartida es la razón por la que un solo signo visible tiene tantas fuentes posibles.

El mecanismo casi siempre es el esfuerzo. Algo hace que el animal puje repetidamente contra una salida cerrada u obstruida, el soporte muscular de la cloaca se fatiga y una estructura que debería permanecer dentro es forzada hacia afuera.

Estreñimiento e impactación. La ruta más común. Un reptil que tiene demasiado frío no puede mover la comida a través de su intestino, porque la digestión en un ectotermo ocurre al ritmo que dicta el entorno. Un reptil deshidratado produce heces duras y secas, y uratos espesos que son difíciles de expulsar. El sustrato particulado suelto ingerido al alimentarse agrava ambos problemas.

Distocia. Una hembra incapaz de expulsar huevos puja durante horas o días. El propio oviducto, o la cloaca, sigue al esfuerzo hacia afuera.

Cálculos en la vejiga. Comunes en tortugas, particularmente cuando la hidratación ha sido crónicamente deficiente. Una piedra en el cuello de la vejiga produce un esfuerzo doloroso continuo.

Parásitos. Las cargas altas, especialmente de oxiuros y coccidias, irritan el intestino inferior y causan tenesmo, la sensación de necesitar evacuar algo que no se mueve.

Niveles bajos de calcio y enfermedad metabólica ósea. Músculo liso y esquelético débil significa mal soporte cloacal y esfuerzo ineficaz, y es un hallazgo frecuente en casos de prolapso en lagartos jóvenes de rápido crecimiento.

Crianza excesiva en machos. La copulación repetida, particularmente en pitones bola y en algunos lagartos, puede dejar un hemipene hinchado e incapaz de retraerse.

Cuerpos extraños, masas e infecciones. Menos comunes, pero pertenecen a la lista, y son la razón por la cual los estudios de imagen son parte del protocolo y no un lujo opcional.

Un registro de peso y una nota de la última vez que el animal defecó son las dos piezas de historia clínica que un veterinario de reptiles pedirá primero.

Cómo distinguir un prolapso de otro

No necesita hacer este diagnóstico, pero describirlo con precisión por teléfono cambia la rapidez con la que será atendido.

Prolapso cloacal o colónico.

Un solo tubo de tejido de color rosado a rojo desde la línea media de la cloaca, húmedo, a veces con una abertura visible en su extremo libre. Una abertura en la punta sugiere intestino en lugar de cloaca, y el intestino es el más grave de los dos porque su suministro sanguíneo se compromete más fácilmente.

Prolapso hemipenial.

En una serpiente o lagarto macho, una o dos estructuras alargadas que emergen a los lados de la línea media, a menudo con una superficie texturizada o espinosa según la especie. Pueden parecer alarmantes y desconocidas. Esta suele ser la categoría menos peligrosa, pero un hemipene dejado afuera se hinchará, secará y morirá como cualquier otro tejido.

Prolapso fálico en quelonios.

Las tortugas macho tienen un solo falo grande que se evierte desde el piso de la cloaca. Es oscuro, ancho y a menudo descrito por los dueños como algo que parece una flor o una lengua. Aparece con el esfuerzo, con enfermedades neurológicas y, a veces, sin razón aparente.

Prolapso de oviducto.

Una hembra, generalmente en el contexto de la puesta, con tejido de pared delgada que puede ser tubular y puede contener un huevo. Esto es urgente y generalmente quirúrgico.

Prolapso de vejiga.

Un saco translúcido de pared delgada, a menudo lleno de líquido. Las serpientes no tienen vejiga, por lo que esto corresponde a lagartos y quelonios. Nunca lo pinche.

Cosas que no son un prolapso.

Una breve eversión normal del revestimiento cloacal durante la defecación, que vuelve a entrar inmediatamente. Una masa dura de uratos o heces situada en la cloaca. Una muda retenida que forma un anillo constrictor alrededor de la base de la cola en una serpiente. Un huevo sobresaliendo. Un tapón hemipenial en un lagarto macho, que es secreción espesada en lugar de tejido. Una cloaca hinchada y enrojecida por infección sin nada que realmente sobresalga.

Si no puede saberlo, trátelo como un prolapso y vaya al veterinario.

Qué hacer en los primeros treinta minutos

Separe al animal.

Cualquier compañero de terrario investigará el tejido expuesto y algunos lo morderán. Mueva al animal afectado a un recipiente limpio propio antes que cualquier otra cosa.

Quite el sustrato.

El sustrato suelto se adhiere al tejido húmedo y se incrusta en él. Forre el recipiente con papel de cocina liso, humedecido con agua limpia.

Mantenga el tejido húmedo.

La solución salina estéril es ideal. El agua limpia, declorada y a temperatura ambiente es aceptable. Humedezca el tejido suavemente y de forma repetida, o coloque una gasa empapada en solución salina sobre él. No frote, no use antisépticos, no use nada que contenga alcohol.

Apague la lámpara de calor o aleje al animal de ella.

El calor radiante seca el tejido expuesto más rápido que cualquier otra cosa. El animal aún necesita estar dentro del rango de temperatura de su especie, así que use calor ambiental en lugar de un foco directo, y dígale al veterinario cuáles han sido las temperaturas del recinto.

No intente reducirlo.

Incluso si parece que volvería a entrar, el reemplazo sin tratar la causa subyacente significa que volverá a salir inmediatamente, a menudo más hinchado. Los veterinarios reducen los prolapsos bajo sedación, a veces después de disminuir la hinchazón con un agente osmótico, y colocan una sutura temporal para mantenerlo en su lugar. Algunas de esas técnicas usan sustancias domésticas comunes, pero son elegidas y aplicadas bajo dirección veterinaria, no improvisadas.

Transpórtelo caliente y húmedo.

Un recipiente ventilado, una base de toalla de papel húmeda y una temperatura dentro del rango normal del animal. Un reptil frío es un mal candidato para anestesia y cicatriza mal.

Fotografíelo antes de irse.

El tejido prolapsado cambia de apariencia rápidamente. Una fotografía tomada en casa, con una regla o una moneda para dar escala, es genuinamente útil.

Ojos brillantes, piel tensa y buen músculo sobre la base de la cola son la línea base. Ojos hundidos y piel que se mantiene al tirar de ella son signos de deshidratación, y la deshidratación es un riesgo para el esfuerzo.

Qué sucede con el veterinario

Espere un examen físico y estudios de imagen. Las radiografías responden a las preguntas más importantes: ¿hay huevos?, ¿hay cálculos en la vejiga?, ¿está el intestino cargado con sustrato o material impactado?, ¿hay alguna masa?

Espere un examen fecal para parásitos y, a menudo, análisis de sangre, especialmente de calcio en un lagarto joven o en una hembra que está poniendo huevos.

El tratamiento se divide en tres partes. El prolapso en sí se limpia, se reduce si el tejido es viable y se mantiene en su lugar con una sutura temporal a través de la cloaca que aún permite pasar los desechos. El tejido muerto no se puede reemplazar y se elimina quirúrgicamente; en una serpiente o lagarto macho con un hemipene necrótico, amputar uno aún deja un animal funcional, porque están pareados. Luego se trata la causa: fluidos y calor para la impactación, calcio para la hipocalcemia, cirugía para huevos o piedras, antiparasitarios para una carga confirmada.

El cuidado posterior es donde los dueños pueden cambiar el resultado. Solo sustrato de papel, temperaturas correctas mantenidas día y noche, baños tibios si el veterinario lo indica y un plan para la primera defecación, porque es cuando un prolapso reparado tiene más probabilidades de recurrir.

Previniendo el siguiente

Obtenga las temperaturas correctas y mídalas. Use un termómetro de sonda o un termómetro infrarrojo en las superficies que el animal realmente usa, y verifique tanto los extremos calientes como los fríos. Un gradiente es lo que permite que un animal digiera adecuadamente.

La hidratación no es solo un plato de agua. Las especies difieren enormemente. Las especies desérticas beben con menos frecuencia y dependen más de la humedad en un escondite; las especies tropicales necesitan una humedad ambiental más alta; los quelonios se benefician enormemente de baños regulares. La deshidratación leve crónica es el trasfondo de una gran proporción de impactaciones y piedras.

Elija el sustrato deliberadamente. Sustrato particulado suelto más alimentarse directamente sobre él es la ruta clásica a la impactación intestinal en lagartos juveniles. Alimentar desde un plato, o sobre una superficie sólida, elimina la mayor parte de ese riesgo.

Calcio y provisión de luz ultravioleta adaptada a la especie. Los lagartos de rápido crecimiento mal suplementados y las hembras en época de puesta son los que llegan con tono muscular deficiente y esfuerzos.

Haga pruebas de parásitos al llegar y periódicamente, en lugar de desparasitar a ciegas.

No sature al macho en la cría. Los apareamientos repetidos en un período corto son una causa reconocida de prolapso hemipenial.

Observe las heces. Conocer la frecuencia, el tamaño y la apariencia normal de su animal significa que notará un problema antes de que se convierta en una crisis.

Qué nunca hacer

No empuje el tejido hacia adentro.

No lo deje secar y no deje al animal bajo una lámpara de calor con el tejido expuesto.

No aplique antisépticos, desinfectantes, productos a base de alcohol ni ungüentos no recetados para este propósito.

No devuelva al animal al sustrato suelto.

No lo deje con un compañero de terrario.

No tire de un huevo retenido, una masa dura o cualquier cosa que sobresalga.

No bañe al animal en agua fría creyendo que ayudará. La temperatura fuera del rango de la especie empeora todo.

No espere hasta el día siguiente. La diferencia entre tejido rosado y tejido gris se mide en horas.

Cuándo buscar ayuda

Inmediatamente, en todos los casos donde el tejido sobresalga de la cloaca y no haya vuelto dentro de unos minutos.

Inmediatamente para una hembra que hace esfuerzos sin producir huevos, para cualquier animal que hace esfuerzos repetidos sin expulsar nada, y para tejido que se ha vuelto oscuro, seco o gris.

El mismo día para un reptil que no ha defecado por mucho más tiempo de su intervalo normal, para una masa dura visible en la cloaca o para sangre en la cloaca.

La recuperación se juzga por la primera evacuación normal después del evento, no por cómo se ve la cloaca a la mañana siguiente.

Lleve la fotografía que tomó en casa, las lecturas de temperatura del recinto para los extremos cálidos y fríos, el tipo de sustrato, la dieta y rutina de suplementos, la fecha de las últimas heces, el sexo y el historial de cría, y cualquier muda, puesta de huevos o mudanza reciente. En este grupo de especies, la historia de los cuidados es el diagnóstico más a menudo que otra cosa.