Roce nasal y abrasión rostral en reptiles: el círculo vicioso que daña el hocico

Respuesta rápida

Un reptil que tiene un lugar cálido, uno fresco y uno escondido deja de probar las paredes. La mayoría de las lesiones rostrales son un problema de manejo disfrazado de comportamiento.

Los reptiles no lamen de forma compulsiva. El parpadeo de la lengua es su forma de oler, y un aumento en la frecuencia significa que el animal está investigando algo, generalmente el límite contra el que ha estado presionando.

El comportamiento repetitivo que realmente lesiona a los reptiles es frotar y empujar el hocico contra el vidrio, la malla o el plástico. Comienza como un caminar de un lado a otro, se convierte en frotado de nariz y termina en abrasión rostral: una herida viva, a veces profunda hasta el hueso en la punta de la cara que sana mal y se infecta fácilmente.

• El hocico es piel sobre hueso sin casi almohadillado. El contacto repetido atraviesa las escamas rápidamente.
• Una vez que el hueso queda expuesto, la infección puede alojarse en él. La infección ósea en un reptil es lenta, dolorosa y difícil de eliminar.
• El comportamiento casi nunca es un hábito. Es una búsqueda de escape, y la razón más común es que el animal no puede encontrar la temperatura que necesita.
• La malla y las rejillas son mucho más dañinas que el vidrio, porque atrapan y desgarran en lugar de simplemente desgastar. Las serpientes nunca deberían poder empujar contra una malla.
• Observe el vidrio, no solo al animal. Las marcas de nariz y los rastros a una altura constante le dicen dónde está sucediendo y cuánto.

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Una herida abierta en el hocico de un reptil no es un rasguño que formará costra y sanará.

La piel de los reptiles se repara lentamente y en gran medida al ritmo del ciclo de muda, y el tejido en la punta de la cara es lo suficientemente delgado como para que el hueso subyacente se vea involucrado rápidamente. La infección allí puede extenderse a la boca, deformar la mandíbula y dejar al animal sin poder alimentarse. El antiséptico aplicado en casa no llega allí. Cualquier herida rostral que esté rosada, viva, sangrante, hinchada o asimétrica necesita un veterinario con experiencia en reptiles, y la superficie que la causa debe abordarse el mismo día.
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Decida en 60 segundos

Por qué el hocico cede primero

La escama rostral en la punta de la cara se asienta directamente sobre el hueso. Casi no hay tejido blando entre ambos, por lo que el amortiguador mecánico que protege la mayor parte del cuerpo no existe aquí.

La piel de los reptiles tampoco se repara según un cronograma mamífero. La curación es lenta, depende de la temperatura y está ligada a la muda, por lo que una abrasión superficial puede persistir sin cambios durante semanas y solo comenzar a cerrarse después de la siguiente muda. Eso le da a un animal que sigue frotando muchas oportunidades para reabrirla.

Una vez que la superficie se rompe, el entorno proporciona las bacterias. El sustrato, las heces y el agua estancada están en contacto con la misma cara que se está presionando contra la pared. La infección que llega al hueso subyacente se convierte en osteomielitis, que en los reptiles es notoriamente persistente, requiere frecuentemente tratamientos largos y desbridamiento quirúrgico, y puede deformar permanentemente la mandíbula.

En las serpientes esto importa más que en la mayoría de las especies, porque la misma región contiene las escamas labiales y se asienta directamente sobre la boca. Una infección rostral que se extiende se convierte en estomatitis infecciosa, y una serpiente con una boca dañada y dolorosa deja de alimentarse.

Por qué el animal lo hace

Esta es la parte que decide el resultado. Retirar al animal del vidrio sin eliminar la razón simplemente mueve el comportamiento.

Sin gradiente térmico utilizable.
La causa más común. Un reptil necesita un extremo cálido y uno genuinamente fresco, y se mueve entre ellos todo el día. Si todo el recinto está demasiado cálido, demasiado fresco o es uniforme, el animal sigue buscando y nunca llega. Mida con un termómetro infrarrojo en la superficie, a la altura del animal, en ambos extremos y en más de un momento del día. Un solo termómetro de dial pegado en la pared trasera casi no le dice nada.

Seguridad que compite con el calor.
Si el único escondite está en el extremo fresco, un animal que necesita estar caliente debe elegir entre estar escondido y estar a temperatura. Generalmente elegirá el calor y luego estará inquieto porque se siente expuesto. Proporcione un escondite en cada extremo, y también uno húmedo para las especies que lo necesiten.

Un recinto desnudo o transparente.
Cuatro paredes de vidrio no le dan al animal un límite percibido ni cobertura. Cubrir tres lados con material opaco y llenar el espacio con plantas, ramas, corcho y hojarasca cambia el comportamiento de muchos animales en pocos días. Un recinto lleno se siente más grande para un reptil, no más pequeño.

Reflejos y vecinos.
El vidrio refleja, y un animal territorial responde a su propio reflejo como lo haría ante un rival. Los dragones barbudos machos, los anolis machos y algunos gecos son especialmente propensos. También cualquier recinto donde dos animales puedan verse entre sí, o donde un gato se siente a observar.

Tamaño y forma del recinto.
Espacio en el suelo para especies terrestres, altura para las arbóreas. Una serpiente arbórea o un camaleón en un vivario largo y bajo pasarán su tiempo en las esquinas superiores.

Impulso reproductivo.
Una hembra grávida que busca un sitio de anidación camina, excava y frota, y no se detendrá hasta encontrar uno. Esta es la versión del comportamiento que es genuinamente peligrosa, porque una hembra que no puede desovar puede sufrir retención de huevos. Ofrézcale una caja con sustrato profundo y adecuadamente húmedo en una parte tranquila del recinto.

Muda.
Las serpientes y lagartos frotan deliberadamente el hocico para romper la piel vieja al inicio de una muda. Esto es normal. Se convierte en un problema cuando la humedad es incorrecta, la muda queda retenida y el animal sigue frotando una pieza de piel que no se desprende. Verifique si hay una capa retenida sobre los ojos en las serpientes y piel retenida en los dedos y la punta de la cola en los gecos.

Ácaros.
Los ácaros de las serpientes se concentran alrededor de los ojos, bajo la barbilla, en las fosetas termosensibles y debajo de las escamas. El animal frota su cara, se empapa constantemente y puede dejar de comer. Los ácaros son también una razón para revisar a cada animal en la habitación, porque se propagan.

Dolor, enfermedad y cuerpos extraños.
La podredumbre de boca, una infección respiratoria con secreción nasal, una quemadura térmica en el hocico por una fuente de calor que el animal pudo tocar, o una pieza de sustrato alojada en una fosa nasal, todo esto produce frotado de cara.

Hambre y rutina.
Un animal alimentado en un horario impredecible, o uno al que recientemente se le cambió su patrón de alimentación, patrullará.

Luz y perturbación.
La luz brillante por la noche, incluidas las llamadas bombillas nocturnas, interrumpe el descanso de las especies activas al anochecer o en la oscuridad. También lo hace un recinto al nivel del suelo en un pasillo concurrido, o uno expuesto a vibraciones de una lavadora o un subwoofer.

Una mudanza reciente.
Un reptil recién reubicado que prueba sus límites durante unos días es normal. Uno que sigue haciéndolo después de quince días no lo es.

Clasificación: cómo se ve a medida que empeora

Las estructuras para escalar, los escondites y la cobertura le dan al animal un lugar adonde ir. Un reptil sin nada con qué interactuar recurre a la pared.

Etapa uno, solo comportamiento.
Caminar a lo largo de una pared, rascar en una esquina, presionar el hocico contra el vidrio, parpadeo de lengua elevado contra la misma superficie. Piel intacta. Totalmente reversible al arreglar el entorno.

Etapa dos, desgaste temprano.
Las escamas en la punta del hocico se ven opacas, aplanadas o han perdido su patrón y color. Puede haber una mancha pálida tenue. Aún no hay piel rota. Este es el punto en el que actuar no cuesta nada.

Etapa tres, abrasión.
Escamas rotas o faltantes, tejido rosado o rojo visible, sangre ocasional y rastros bajos en el vidrio frontal. Ahora es una herida, y ahora requiere evaluación veterinaria además de un arreglo ambiental.

Etapa cuatro, ulceración crónica e infección.
Un área viva persistente, tejido engrosado o descolorido, hinchazón del hocico, a veces asimetría, secreción y mal olor. El animal puede mostrarse reacio a comer, puede no cerrar la boca correctamente y puede haber perdido peso.

Etapa cinco, compromiso óseo.
Deformidad, dientes flojos o perdidos en las especies que los tienen, extensión a la boca y enfermedad sistémica. El tratamiento en esta etapa es largo y no se garantiza la recuperación completa.

Variación por especie

Serpientes.
El grupo más afectado, porque una serpiente explora empujando hacia adelante con la cabeza y conducirá contra una costura de la tapa o un panel de malla con fuerza real. El daño rostral en serpientes es lo suficientemente común como para que cualquier diseño de recinto seguro deba asumirlo. Nunca use una parte superior de malla o lado de malla que una serpiente pueda alcanzar y empujar.

Dragones barbudos y otros agámidos.
Navegación por el vidrio más contacto con el hocico. A menudo impulsado por reflejos o temperatura, y frecuentemente estacional en los machos.

Dragones de agua y basiliscos.
Un peligro particular. Estas especies se asustan saliendo disparadas, y en un recinto de vidrio golpean el panel a gran velocidad, causando un trauma rostral severo en un solo evento en lugar de gradualmente. Los lados sólidos o visualmente bloqueados no son opcionales para ellos.

Camaleones.
Generalmente alojados en malla, lo que desplaza la lesión a los pies y uñas, pero el frotado de cara aún ocurre, más a menudo cuando el animal puede ver a otro camaleón.

Gecos.
Los gecos leopardo navegan por el vidrio fácilmente, generalmente relacionado con la temperatura o el hambre. La muda retenida en el hocico es un disparador común.

Tortugas terrestres y de caja.
Caminan por el perímetro y frotan el pico y las extremidades anteriores en la pared. El daño se muestra como un pico desgastado y escamas abrasadas en las extremidades delanteras, y en un recinto con una pared que el animal puede escalar, como vuelcos repetidos, lo cual es genuinamente peligroso en un entorno caluroso.

Tortugas acuáticas.
Empujan el hocico a lo largo del vidrio en la línea de flotación. El contacto repetido más problemas de calidad del agua produce un área suave y erosionada en el hocico que puede convertirse en una infección persistente.

Averiguar dónde y cuándo

Los propietarios observan al animal. Observe el recinto en su lugar.

Limpie el vidrio, luego observe la mañana siguiente. Las marcas de nariz, los rastros y las rayas aparecen a una altura constante y en un panel constante, y su posición le dice en qué límite está trabajando el animal y aproximadamente cuánto.

Configure un teléfono para grabar durante la noche para especies que están activas en la oscuridad. Los propietarios informan habitualmente que un lagarto frota ocasionalmente y luego descubren que lo hace durante horas después de que se apagan las luces.

Anote la hora del día. El frotado concentrado en la mañana sugiere un problema térmico, porque el animal está intentando calentarse. El frotado concentrado al anochecer en una especie nocturna es a menudo actividad normal sin un lugar adonde ir. El frotado a la hora de comer es hambre. El frotado que comenzó con la temporada, en una hembra, es un problema de sitio de anidación.

Solucionarlo

El estado final: un animal que elige un lugar de descanso en lugar de patrullar el perímetro.

Qué pedirá el veterinario

Traiga el entorno, no solo el animal. Casi todos los casos de esto se diagnostican a partir del manejo en lugar de la examinación.

Tenga listo: la especie exacta y su edad, temperaturas de superficie en ambos extremos medidas con un termómetro infrarrojo, humedad ambiental, qué fuente de calor usa y si tiene termostato, el tipo de lámpara UVB y su fecha de reemplazo, dimensiones y material del recinto, qué escondites están presentes y dónde, el sustrato, el horario de alimentación y la última comida, la última muda completa, si hay algún otro reptil en la casa, y fotografías fechadas del hocico a lo largo del tiempo.

Las fotografías importan más que las descripciones aquí. Una serie tomada semanalmente bajo la misma luz muestra si una abrasión está sanando o avanzando, que es la pregunta que el veterinario realmente necesita responder.

Qué nunca hacer

No trate esto como un comportamiento que debe interrumpirse. Golpear el vidrio, mover al animal o manipularlo más no hace nada por la causa.

No aplique un antiséptico casero, un aceite esencial o una crema para heridas humana en una herida rostral. Algunos son directamente tóxicos para los reptiles, y ninguno llega a una infección que ha llegado al hueso.

No aloje a una serpiente detrás de una malla que pueda empujar.

No asuma que el frotado durante una muda está bien. Confirme que la muda realmente se completa, y verifique las tapas de los ojos y los dedos de los pies después.

No aumente la temperatura con la esperanza de solucionar la inquietud. El sobrecalentamiento produce exactamente el mismo caminar de un lado a otro, y un reptil en un recinto sin extremo fresco no puede escapar de él.

No añada un segundo animal por compañía. Los reptiles no son sociales en ese sentido, y la cohabitación es una causa común del estrés que produce este comportamiento en lugar de una cura para él.

No ignore a una hembra que camina y excava en temporada. Ese animal está en riesgo de retención de huevos, lo cual es una emergencia quirúrgica.

Cuándo obtener ayuda

Contacte a un veterinario con experiencia en reptiles dentro de 24 a 48 horas ante cualquier hinchazón del hocico, cualquier secreción, cualquier asimetría, cualquier animal que haya dejado de alimentarse junto con el frotado, y cualquier sospecha de ácaros.

Contacte a uno el mismo día para una hembra que ha estado excavando y esforzándose sin producir huevos, porque eso es retención de huevos y no se resuelve por sí solo.

Reserve dentro de la semana para piel rota en el hocico incluso si el animal parece estar bien, porque cuanto antes se limpie y evalúe esa herida, menos probabilidades hay de que llegue al hueso.

Mientras espera, retire la superficie. Esa es la única intervención disponible para usted en casa y es la que evita que la lesión empeore.