Dietas para reptiles: comparación entre alimentos frescos, presas enteras y productos comerciales

Respuesta rápida

Los reptiles no se dividen claramente entre "comida fresca" y "comida comercial" como ocurre con los perros o gatos. Lo que debe comer un reptil depende de si es un carnívoro que traga presas enteras, un insectívoro, un herbívoro que pasta o un omnívoro que cambia entre estos tipos a medida que crece.

La pregunta importante no es fresco frente a empaquetado. Es si la dieta proporciona el animal completo o la planta completa, con el equilibrio correcto de calcio y fósforo, además del soporte vitamínico adecuado para una especie que no recibe luz solar en interiores.

La dieta adecuada para un reptil se decide según lo que come la especie en la naturaleza, no por lo que sea cómodo de comprar.

• La presa entera es un alimento completo. La carne muscular, por sí sola, no lo es.
• Los pellets comerciales son útiles para algunas especies, como tortugas acuáticas y terrestres, pero inútiles para otras, como las serpientes.
• Los insectos de alimentación solo son tan buenos como lo que comieron antes de que se los ofrecieras.
• El calcio, el fósforo y la vitamina D3 determinan si un reptil en crecimiento desarrolla un esqueleto normal.
• Casi todas las enfermedades nutricionales de reptiles vistas en la consulta provienen de una dieta demasiado limitada, no por ser demasiado fresca o demasiado procesada.

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Nunca alimentes a un reptil solo con carne muscular.

La carne picada de res, la pechuga de pollo, la comida para gatos y carnes similares tienen mucho más fósforo que calcio y no contienen hueso. Un monitor, tegu, tortuga acuática o lagarto omnívoro criado con ellos desarrolla enfermedad metabólica ósea: mandíbula blanda, extremidades arqueadas, deformidad espinal y, finalmente, fracturas por movimientos ordinarios. El daño al esqueleto no se revierte completamente una vez que ocurre.
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Decide en 60 segundos

Lo que realmente significan "fresco" y "comercial" aquí

Presa entera.

Roedores, pollitos o peces congelados y descongelados, servidos intactos. Para serpientes y muchos monitores, esta es la dieta completa y no necesita suplementos si la presa fue bien criada. Nada preparado en una bolsa la reemplaza, porque el valor está en que el animal esté completo.

Invertebrados vivos.

Grillos, cucarachas, langostas, larvas de mosca soldado negra, gusanos. Son alimentos frescos, pero no son alimentos completos. Su proporción de calcio a fósforo es incorrecta, y la solución es la suplementación además de alimentar a los insectos con una dieta nutritiva antes de ofrecerlos.

Alimento vegetal fresco.

Verduras de hoja verde, flores, malezas y vegetales para tortugas, iguanas, uromastyx y otros herbívoros. La fibra importa más que el dulzor. Las plantas con alto contenido de oxalatos se unen al calcio, por lo que se rotan en lugar de usarse como base.

Dietas preparadas y en pellet.

Existen dietas formuladas para tortugas acuáticas, tortugas terrestres, dragones barbudos, geckos crestados y algunos omnívoros. Una buena dieta es equilibrada y conveniente; especialmente, el polvo de reemplazo de comida para geckos crestados está diseñado como una dieta completa. No existen en ninguna forma significativa para serpientes.

Pesar la comida y al animal convierte la alimentación de una suposición en un registro que puedes mostrarle al veterinario.

Por qué lo entero es mejor que cualquier ingrediente único

Un roedor es un paquete. El hueso suministra calcio, los órganos suministran vitamina A y oligoelementos, y el contenido intestinal suministra material vegetal que la serpiente nunca tiene que comer directamente. Desarma el paquete y pierdes el equilibrio.

La misma lógica se aplica en toda dieta de reptiles. Una tortuga que solo come lechuga, un lagarto que solo come insectos sin suplementos o una tortuga que solo come camarones fallan por la misma razón: un ingrediente no puede cubrir todo el requerimiento nutricional.

Esta es la razón por la que la variedad importa más en reptiles que en perros y gatos. No existe una ración formulada completa para la mayoría de las especies de reptiles, por lo que la diversidad de la dieta cumple la función que realizaría una formulación.

Calcio, fósforo y D3

El calcio y el fósforo compiten. Una dieta con más fósforo que calcio extrae calcio del esqueleto para mantener estables los niveles en sangre, y el hueso paga las consecuencias.

Los insectos y la carne muscular se sitúan en el lado incorrecto de esa proporción. El hueso, el calcio en polvo y las verduras ricas en calcio se sitúan en el lado correcto.

La vitamina D3 es la que permite que el calcio se absorba. Las especies que toman sol generalmente producen la suya propia a partir de la luz UVB, por lo cual una lámpara UVB defectuosa o mal colocada causa una enfermedad nutricional incluso cuando la dieta no cambia. Algunas especies nocturnas o crepusculares dependen más de la D3 dietética.

Los productos de suplementos difieren. El calcio simple sin D3, el calcio con D3 y un multivitamínico más amplio son tres cosas diferentes, y usarlos indistintamente deja un vacío o causa un exceso de vitaminas liposolubles. Un veterinario de reptiles establecerá la combinación y frecuencia según su especie, edad e iluminación.

Leer la etiqueta de una dieta preparada

Una dieta preparada solo es útil si coincide con la especie. Verifica que el producto nombre a tu especie o grupo de especies en lugar de solo decir "reptil".

Verifica la proporción de calcio a fósforo si está impresa. Busca una lista de ingredientes dominada por ingredientes enteros en lugar de rellenos y azúcares, particularmente en pellets para tortugas terrestres, donde los productos con mucho almidón se han relacionado con deformidades en el caparazón y problemas intestinales.

Verifica la fecha. Las vitaminas liposolubles en un suplemento o pellet se degradan con los meses una vez que el envase está abierto, por lo que un bote de calcio en polvo de hace dos años no hace lo que dice la etiqueta.

Observa de qué está hecha la comida. Un pellet denso y fibroso y uno blando y azucarado se comportan de manera muy diferente en el intestino de un herbívoro.

Higiene, cualquier camino que elijas

Los reptiles portan Salmonella como flora intestinal normal, y el manejo de alimentos es una de las principales vías por las que llega a las personas.

Prepara la comida del reptil lejos de la preparación de alimentos humanos, en una superficie que puedas desinfectar. Descongela las presas congeladas en el refrigerador o en una bolsa sellada en agua fría, nunca sobre una encimera caliente y nunca en el microondas.

Lávate las manos después de alimentar, después de manipular al animal y después de tocar cualquier cosa del recinto. Los niños menores de cinco años, las personas embarazadas, los adultos mayores y cualquier persona inmunodeprimida no deben manipular reptiles ni su equipo.

Retira la comida fresca que no hayan comido el mismo día. Una ensalada dejada en un recinto cálido se descompone rápidamente, y los insectos vivos dejados sueltos morderán a un lagarto dormido durante la noche.

La rutina que detecta problemas a tiempo

Lo que nunca debes hacer

No alimentes con comida para perros o gatos como alimento básico a ningún reptil. La carga de proteínas y fósforo es incorrecta y el contenido de vitamina D no está diseñado para un reptil.

No alimentes con insectos capturados en la naturaleza. Portan residuos de pesticidas y parásitos, y algunos son tóxicos.

No alimentes a una tortuga herbívora con una dieta basada en frutas. El azúcar altera la fermentación del intestino posterior y causa heces sueltas y problemas intestinales a largo plazo.

No alimentes con roedores vivos. Es innecesario para una serpiente en cautiverio, ilegal en algunos países, y la presa puede herir gravemente a la serpiente.

No cambies toda la dieta de un reptil de la noche a la mañana porque leíste algo en línea. Cambia un elemento a la vez para que puedas ver qué ayudó.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una cita con un veterinario experimentado en reptiles si encuentras una mandíbula inferior blanda o gomosa, extremidades arqueadas o hinchadas, temblores, renuencia a soportar peso, o una hinchazón dura a lo largo de una extremidad o la columna vertebral. Estos puntos indican enfermedad metabólica ósea y necesitan imágenes y tratamiento, no solo un ajuste de dieta.

Reserva antes si al animal se le ha dado carne muscular o insectos sin suplementos como alimento básico, incluso si parece estar bien. El daño esquelético se acumula silenciosamente.

Ve el mismo día por colapso, convulsiones o incapacidad para levantar el cuerpo del suelo.

Un reptil que come con facilidad, mantiene su peso y se mueve normalmente te está diciendo que la dieta y la temperatura son correctas.

Trae tu registro de alimentación, los botes de suplementos, el modelo de lámpara UVB y su fecha de instalación. Los problemas de nutrición en reptiles suelen resolverse leyendo esas tres cosas juntas.