Enriquecimiento para reptiles en un departamento pequeño: gradiente, escondites, altura y profundidad

Respuesta rápida

Para un reptil, el enriquecimiento comienza con la física del recinto, no con objetos. Un reptil es ectotérmico: regula su temperatura corporal moviéndose entre lugares más cálidos y más fríos, y cualquier otro comportamiento depende de poder hacerlo.

Por lo tanto, la primera pieza de enriquecimiento es un gradiente térmico genuino con refugio en ambos extremos. La segunda es altura, profundidad o ambas, dependiendo de si la especie trepa o excava. Los objetos vienen en tercer lugar, y los baratos funcionan tan bien como los caros.

Un escondite sobre el cual el animal también pueda asolearse cumple dos funciones a la vez, que es como los recintos pequeños ganan espacio.

• Construya primero el gradiente y luego coloque refugios para que el animal nunca tenga que elegir entre calor y sentirse seguro.
• Proporcione al menos un escondite en el extremo cálido y uno en el extremo frío, además de un escondite húmedo para las especies que lo necesiten.
• Las especies trepadoras necesitan espacio vertical y ramas. Las especies excavadoras necesitan un sustrato lo suficientemente profundo como para desaparecer dentro de él.
• Reorganizar lo que ya tiene es gratis, y la novedad es una forma real de enriquecimiento para los reptiles.
• La manipulación no es enriquecimiento. Para la mayoría de los reptiles, en el mejor de los casos, es tolerada.

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Nunca use una piedra térmica y nunca utilice una fuente de calor sin un termostato y una protección.

Los reptiles no siempre se alejan de una superficie que los está quemando, porque muchas especies perciben el calor desde arriba en lugar de a través del vientre. Las piedras térmicas y las bombillas de cerámica o de asoleamiento sin protección causan quemaduras graves y de lenta curación, que se encuentran entre las lesiones graves más comunes en reptiles en cautiverio. Cada fuente de calor necesita un termostato y cualquier lámpara a la que el animal pueda llegar necesita una protección de rejilla.
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Decida en 60 segundos

Por qué el gradiente es el enriquecimiento

Un reptil no tiene una temperatura corporal fija. Tiene un rango preferido y lo alcanza moviéndose físicamente a un lugar más cálido o más frío.

La digestión, la función inmunológica y la actividad dependen de esto. Un reptil mantenido a una temperatura plana, incluso si es cálida, no puede regularse, y un reptil que no puede regularse se vuelve inactivo y eventualmente se enferma.

Es por eso que el gradiente no es un mantenimiento básico con enriquecimiento adicional. Es lo que hace posible cualquier otro comportamiento. Un lagarto que se asolea, luego se mueve para refrescarse, explora y finalmente se retira a un escondite, está expresando un repertorio conductual completo, y todo eso proviene de tener a dónde ir.

La consecuencia práctica para un departamento pequeño es alentadora. La longitud es más importante que el volumen, porque el gradiente recorre el largo, y un recinto largo y bajo a menudo sirve mejor a una especie terrestre que uno alto con la misma superficie de base.

Verifique los requisitos de temperatura y humedad publicados para su especie y mídalos con un termómetro de sonda al nivel del animal en lugar de confiar en una tira adhesiva. La temperatura de la superficie en el punto de asoleamiento y la temperatura del aire en el extremo frío son dos números diferentes y necesita ambos.

Refugio en ambos extremos, la carencia más común

Dos escondites, un plato poco profundo y una losa plana. Nada de esto es caro y cubre la mayor parte de lo que un lagarto terrestre necesita.

La mayoría de los propietarios proporcionan un escondite, generalmente en el extremo frío, porque es donde cabe el adorno.

Entonces, el reptil se enfrenta a la elección entre estar caliente o estar escondido. Las especies de presa no llevan bien ese intercambio, y el resultado es un animal que se queda frío en el escondite o se asolea tenso en campo abierto.

Proporcione al menos un escondite en el extremo cálido, uno en el extremo frío y, idealmente, uno en el medio. Deben ser ajustados, donde el animal pueda tocar los lados y el techo, porque el contacto en varios lados es lo que hace que un escondite se sienta seguro.

Para especies que necesitan un microclima húmedo, particularmente durante la muda, añada un escondite húmedo: una caja de plástico con un agujero cortado en el lateral y musgo esfagno húmedo o sustrato húmedo en el interior. Esto no cuesta casi nada y evita un problema común.

Añada cobertura visual en el medio: plantas artificiales, corteza de corcho apoyada contra una pared o hojarasca, para que el animal pueda cruzar el recinto sin estar expuesto todo el camino.

Altura, profundidad y qué necesita su especie

Una rama en ángulo convierte el espacio muerto en un segundo nivel de asoleamiento y una ruta que el animal debe negociar.

Especies trepadoras.

Los geckos arbóreos, camaleones, muchas serpientes y lagartos semi-arbóreos usan el espacio vertical activamente. Las ramas, tubos de corcho y un fondo con textura convierten la altura del terrario en un área utilizable. Fije todo para que no pueda moverse ni caerse, y revise las fijaciones regularmente.

Las ramas en ángulo son más útiles que las horizontales, porque crean una diferencia de temperatura a lo largo de su extensión y permiten que el animal elija un nivel.

Especies excavadoras.

Para las especies que cavan, la profundidad del sustrato es el enriquecimiento. Debe ser lo suficientemente profundo y cohesivo para sostener una madriguera, lo que generalmente significa una mezcla que se apelmace en lugar de una seca y suelta.

La elección del sustrato es específica para cada especie y conlleva un riesgo real si se equivoca, tanto por ingestión como por falta de coincidencia con la humedad, así que verifique qué es apropiado para su especie antes de añadir profundidad.

Especies terrestres.

Área de suelo y desorden. Un reptil que cruza un piso vacío está expuesto; el mismo piso segmentado por rocas, corteza y plantas se convierte en una ruta con decisiones.

El nivel económico que realmente funciona

Corteza de corcho.

Piezas planas, tubos y piezas redondeadas. Es ligero, no se pudre rápidamente, puede ser un escondite, un puente, una superficie para trepar y una barrera visual, y dura años.

Ramas.

La madera recolectada debe ser de una especie segura, libre de savia y resina, completamente seca y limpia antes de colocarla. Evite el pino y el cedro, cuyos aceites aromáticos son irritantes.

Rocas y pizarra.

Una losa plana bajo una lámpara de asoleamiento almacena calor y proporciona una superficie estable. Cualquier cosa pesada debe asentarse sobre la base del recinto, no sobre sustrato que el animal pueda excavar por debajo, o eventualmente se colapsará sobre el animal.

Macetas y recipientes de plástico.

Una maceta de terracota de lado es un escondite. Una caja de plástico para alimentos con un agujero suavizado es un escondite húmedo. Ninguna se ve impresionante, pero ambas funcionan.

Hojarasca y musgo.

Para configuraciones húmedas, una capa de hojarasca seca crea microclimas, cobertura y oportunidades de búsqueda de alimento en un paso barato.

Reorganización.

Mover la rama, el escondite y el plato de agua una vez al mes cambia todo el territorio sin gastar dinero. Mantenga el gradiente y el punto de asoleamiento constantes y cambie todo lo demás.

Alimentación como enriquecimiento

La ubicación del agua, la superficie de asoleamiento y el refugio interactúan. Mueva uno y verifique que los otros sigan funcionando.

Cómo llega la comida importa tanto como lo que es.

Para insectívoros, dejar insectos vivos apropiados sueltos en el recinto a la hora de comer convierte un tazón en una cacería. Retire los insectos no consumidos después, ya que algunos pueden morder a un reptil mientras duerme.

Para los lagartos herbívoros, esparza los vegetales en lugar de presentarlos en un tazón cada vez, y varíe la presentación entre una plataforma elevada, un plato y esparcidos.

Varíe las plantas ofrecidas dentro de la lista segura para su especie. La novedad es enriquecimiento, y la variedad dietética es una buena práctica por sí misma.

Nunca alimente a las serpientes con presas vertebradas vivas. La presa descongelada elimina el riesgo de que el animal de presa hiera a la serpiente, y la alimentación con presas vivas es ilegal en algunos países.

Vivir con un recinto de reptiles en un departamento pequeño

Mantenga el recinto fuera de la luz solar directa. Un terrario de vidrio bajo los rayos del sol puede calentarse mucho más allá de lo que el termostato controla, y eso es un riesgo de emergencia genuino.

Manténgalo alejado de radiadores, puertas con corrientes de aire y ventanas que se abran. Un departamento pequeño oscila de temperatura más que una casa, y el gradiente es tan fiable como la habitación que lo rodea.

Piense en la vibración y el paso de personas. Un recinto en el piso junto a una lavadora o la puerta principal es un lugar estresante para vivir.

Piense en las líneas de visión. Un reptil que puede ver un gato, un perro o movimiento constante a través del vidrio nunca se asienta del todo. Escarchar o cubrir tres lados del recinto es barato y a menudo transformador.

Proporcione un ciclo adecuado de día y noche. Dejar una luz brillante encendida hasta la noche porque se ve bonita elimina el periodo de descanso.

La rutina que le indica que está funcionando

Lo que nunca debe hacer

No use una piedra térmica ni ninguna fuente de calor sin termostato.

No deje una bombilla de asoleamiento o de cerámica sin protección donde el animal pueda alcanzarla.

No use virutas de cedro o pino. Los aceites aromáticos son irritantes para las vías respiratorias.

No aloje reptiles juntos como forma de compañía. La mayoría de las especies mantenidas son solitarias, y la cohabitación causa competencia por sitios de asoleamiento y comida, además de lesiones que son fáciles de pasar por alto.

No use una pelota de ejercicio, un arnés o el libre recorrido por un departamento como enriquecimiento. El piso de una habitación es térmicamente incorrecto, lleno de peligros, y la exposición es estresante en lugar de estimulante.

No trate la manipulación como enriquecimiento. Algunos reptiles la toleran, pocos se benefician de ella, y un animal estresado no lo muestra de manera obvia.

No coloque decoración pesada sobre sustrato suelto que un animal excavador pueda remover por debajo.

No añada plantas, tierra o madera recolectadas en la naturaleza sin conocer la especie y limpiarlas a fondo.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día ante cualquier quemadura, ampolla o parche de piel descolorido, respiración con la boca abierta o si un animal se ha colapsado o no puede enderezarse por sí mismo.

Contacte a un veterinario si su reptil deja de comer, deja de usar el extremo cálido, se esconde constantemente, pierde peso o tiene una muda que se desprende por parches, porque todo esto suele comenzar como problemas de manejo y terminar como médicos.

Revise las temperaturas, la antigüedad de las luces UVB y la humedad antes de concluir que un cambio de comportamiento es psicológico. En los reptiles, una causa ambiental es más probable que una conductual, y es lo primero que preguntará un veterinario de reptiles.