Conejo aburrido o ansioso: cómo diferenciarlos y qué necesita cada uno

Respuesta rápida

El aburrimiento y la ansiedad producen comportamientos similares y requieren tratamientos opuestos. Añadir estimulación a un conejo asustado empeora las cosas.

Un conejo aburrido y uno ansioso mastican, cavan, golpean el suelo, se acicalan en exceso y se comportan de maneras que los propietarios describen como traviesas. Las intervenciones van en direcciones opuestas. Un conejo aburrido necesita más cosas para hacer. Un conejo ansioso necesita que pasen menos cosas y tener más lugares donde sentirse seguro, y darle un montón de juguetes nuevos aumenta el problema.

Antes de cualquier medida, descarte el dolor. Las enfermedades dentales, la artritis, las molestias intestinales, las pododermatitis y Encephalitozoon cuniculi provocan que un conejo deje de interactuar, y ninguna cantidad de enriquecimiento soluciona una boca adolorida.

• Observe cuándo ocurre el comportamiento. El aburrimiento se agrupa en los periodos de actividad del conejo. La ansiedad sigue a factores desencadenantes.
• Ofrezca algo nuevo. Un conejo aburrido lo investiga. Un conejo ansioso lo evita.
• Un conejo que se queda paralizado no está relajado. La quietud en una especie presa suele ser miedo.
• Un conejo que no come delante de usted le está diciendo algo sobre cómo se siente, no sobre la comida.
• Casi todos los conejos ansiosos tienen pocos escondites con dos salidas, y casi todos los conejos aburridos tienen poco espacio y forraje.

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Descarte el dolor primero

Esto no es una formalidad. El dolor es lo más común que se confunde con un problema de comportamiento en conejos, porque los conejos lo ocultan tan completamente que el único cambio visible es lo que eligen hacer.

Enfermedad dental. Los dientes del conejo crecen continuamente. Las puntas en las muelas cortan la lengua y la mejilla, y la elongación de las raíces presiona la mandíbula y las cuencas oculares. Los signos son sutiles: comer heno más lentamente, preferir comida más blanda, dejar caer comida, barbilla húmeda, acicalamiento reducido y pérdida de peso. Un conejo a quien le duele la boca deja de masticar el enriquecimiento, y eso se lee como aburrimiento o desinterés.

Artritis y cambios espinales. Común en conejos mayores. Renuencia a saltar a la bandeja sanitaria, orinar fuera de la bandeja porque pisar duele, acicalamiento reducido de la parte trasera por lo que el pelaje se vuelve apelmazado o manchado de orina, y carrera reducida.

Pododermatitis (sore hocks). Llagas por presión en la parte inferior de las patas traseras, peor en suelos de alambre o duros y en conejos pesados o inactivos. Produce movimientos vacilantes, renuencia a moverse y sentarse de forma extraña.

Molestias gastrointestinales. Los conejos con motilidad intestinal lenta se vuelven silenciosos y se encorvan y dejan de comer. La reducción o ausencia de excrementos es el signo clave, y es urgente.

Encephalitozoon cuniculi. Un parásito común que puede causar inclinación de cabeza, debilidad en las patas traseras, incontinencia urinaria y cataratas. También produce cambios vagos que los propietarios describen como que el conejo no es él mismo.

Consumo reducido de cecotrofos. Un conejo que no puede alcanzar su parte trasera, debido al dolor, la obesidad o una enfermedad espinal, deja cecotrofos blandos pegados al pelaje. Eso es una emergencia de bienestar en la temporada de moscas y una señal clara de que algo anda mal.

Cualquier conejo con un cambio de comportamiento que se haya desarrollado durante días o semanas necesita un examen antes de que usted diseñe un plan de comportamiento encima de él.

Cómo se ve realmente la satisfacción

Usted necesita esta base, porque los propietarios describen frecuentemente a un conejo ansioso como tranquilo.

Echarse (Flopping). Un conejo que se tira de costado o sobre su espalda y se tumba con las patas extendidas está profundamente relajado. Este es el indicador individual más fuerte que puede obtener.

Estar "en pan" (Loafing) con orejas suaves. Sentarse con los pies metidos, las orejas descansando en lugar de rígidas, ojos suaves o medio cerrados.

Saltitos de alegría (Binkying). Saltar, girar en el aire, correr en ráfagas. El juego solo es realizado por un animal que se siente seguro.

Rechinar de dientes suave. Un sonido rítmico y silencioso mientras se le acaricia. Distinto al rechinar fuerte y áspero del dolor.

Marcaje con la barbilla. Frotar la barbilla en objetos para marcar con olor, lo que significa que el conejo considera el área como suya.

Comer y acicalarse en su presencia. Ambos son comportamientos que un animal presa suprime cuando se siente observado.

Orejas hacia adelante, explorando. Investigar algo nuevo en lugar de evitarlo.

El enriquecimiento para un conejo significa forraje, excavación, masticación y cobertura. Los juguetes de plástico en un tazón no son lo que la especie está pidiendo.

El conejo aburrido

El aburrimiento en los conejos proviene de un desajuste entre lo que el animal está hecho para hacer y lo que su espacio permite.

Un conejo salvaje pasa la mayor parte de sus horas de vigilia buscando comida, masticando material vegetal grueso, cavando, patrullando un territorio e interactuando con otros conejos. Un conejo mascota en un recinto pequeño con un tazón de pellets tiene todo eso eliminado y nada con qué reemplazarlo.

Cómo se ve. Masticación repetitiva de los barrotes en el mismo lugar. Cavar en esquinas planas sin sustrato. Tirar tazones y mover objetos. Circular por la misma ruta. Búsqueda excesiva de atención, empujones y seguir. Comer en exceso pellets y ganar peso. Masticar alfombras, zócalos y cables.

Cuándo sucede. Alrededor del amanecer y el atardecer, cuando el conejo está naturalmente activo, y en momentos del día en que no ocurre nada.

La prueba. Ponga algo genuinamente novedoso en el recinto, una caja de cartón rellena de heno, por ejemplo. Un conejo aburrido se acerca en minutos y la desarma.

Qué lo soluciona.

Forraje primero. El heno debe ser la ocupación principal además de la comida principal, provisto en cantidad y en varios lugares en lugar de en un solo estante. Un conejo que pasa horas al día comiendo heno es un conejo con un trabajo.

Disperse y esconda el resto. Los pellets y las verduras van dentro de tubos de cartón, debajo de macetas invertidas, en una caja de cartón con papel triturado, en lugar de en un tazón.

Excavación. Una caja o bandeja grande llena de sustrato seguro como papel triturado, heno o tierra que no haya sido tratada, cambiada regularmente. Cavar es un comportamiento central del conejo y casi ningún conejo mascota puede hacerlo.

Masticación. Sauce, manzana, avellano, pasto marino, cartón simple sin tratar. Renovado continuamente, porque un artículo masticado deja de ser interesante.

Espacio, y la libertad de moverse a velocidad. Los conejos necesitan correr, y un recorrido que pueden cruzar en tres saltos no lo es. Recinto más tiempo diario de carrera libre en un área a prueba de conejos.

Complejidad. Plataformas, túneles, cajas con dos salidas, cambios de nivel y un diseño que se reorganice periódicamente.

Compañía. Los conejos son sociales, y un compañero adecuado proporciona más enriquecimiento que cualquier objeto. El vínculo es un proceso estructurado en terreno neutral y requiere tiempo.

El conejo ansioso

La ansiedad proviene de un entorno en el que un animal presa no puede predecir lo que sucederá ni alejarse de ello.

Cómo se ve. Paralizarse con el cuerpo aplanado y los músculos tensos, ojos muy abiertos, orejas rotadas hacia atrás o mantenidas rígidas. Movimiento muy rápido de la nariz. Golpear el suelo. Esconderse constantemente. Salir disparado ante el movimiento y tardar mucho en volver a salir. Rechazar comida mientras usted está presente. Lanzarse o boxear a la puerta del recinto, lo cual es defensivo en lugar de agresivo. Renuencia a cruzar el suelo abierto. Volverse activo solo de noche.

Cuándo sucede. En respuesta a desencadenantes, y se detiene cuando se elimina el desencadenante. Esa es la diferencia más clara con el aburrimiento.

La prueba. Ponga algo nuevo. Un conejo ansioso lo evita, a veces durante días.

De dónde viene.

Sin lugar seguro donde esconderse. Cada área que usa un conejo necesita un escondite al que pueda entrar, con dos salidas para que nunca sea acorralado, y preferiblemente algo de cobertura superior. Este único cambio resuelve una gran parte.

Ubicación. Un recinto en un pasillo, junto a un televisor, cerca de una puerta o en una habitación con tráfico constante no le da al conejo tiempo de descanso.

Depredadores. Gatos y perros en el hogar, o visibles afuera, y aves rapaces arriba para conejos de exterior. Un conejo puede oler y oír mucho más de lo que usted nota.

Manipulación. Ser levantado del suelo es lo que hace un depredador. Algunos conejos lo aceptan, muchos nunca lo hacen, y forzarlo repetidamente crea un conejo que huye cada vez que una persona se acerca.

Ser observado desde arriba. Las caras que se asoman y las manos que descienden desde arriba son amenazantes. La interacción debe ocurrir al nivel del suelo.

Imprevisibilidad. Rutinas irregulares, ruidos repentinos y manejo inconsistente por diferentes miembros de la familia.

Soledad o un mal vínculo. Un conejo solitario, o uno emparejado con un conejo que lo intimida, lleva un estrés continuo. Observe qué conejo come primero, quién duerme dónde y si ambos están relajados.

Qué lo soluciona.

Añada escondites en todas partes, con dos salidas. Añada cobertura arriba.

Mueva el recinto fuera de la ruta de tráfico a una parte más tranquila de la habitación.

Interactúe en el suelo. Siéntese, quédese quieto, deje que el conejo se acerque a usted y deje que se vaya cuando quiera.

Deje de levantar al conejo excepto cuando sea necesario, y entrene las tareas que lo requieren, como entrar en un transportín o pararse en una báscula.

Haga que las rutinas sean predecibles, especialmente los horarios de alimentación.

Bloquee las líneas de visión hacia otras mascotas y hacia la ventana, y considere el ruido de fondo para enmascarar sonidos repentinos.

Reintroduzca la novedad lentamente. Los nuevos objetos van fuera del escondite primero, luego cerca, luego en el espacio, durante días.

Considere un compañero, debidamente vinculado, pero no añada un conejo al territorio de un conejo ansioso esperando que funcione. Una introducción fallida empeora a ambos animales.

Postura relajada, pies metidos, orejas descansando y ojos suaves. Compare eso con un cuerpo aplanado, orejas rígidas y ojos muy abiertos, que es el mismo conejo asustado.

Donde los dos se superponen

Acicalamiento excesivo y barbering. Tanto el aburrimiento como la ansiedad lo producen, al igual que los ácaros, el dolor dental y una dieta baja en fibra. El pelaje que es masticado en lugar de perdido, y el pelaje que el conejo puede alcanzar, apuntan al comportamiento. Los parches calvos que el conejo no puede alcanzar, o la formación de costras y escamas, apuntan a una enfermedad de la piel o a un compañero que está haciendo el masticado.

Masticación destructiva. La masticación por aburrimiento es exploratoria y está extendida. La masticación por ansiedad suele ser en una barrera: la puerta del recinto, la esquina más cercana a una salida, el borde de un escondite.

Golpear el suelo. El golpe de ansiedad es una advertencia a otros conejos y está desencadenado. Golpear repetidamente sin causa, particularmente en un conejo que también exige atención, puede ser un comportamiento aprendido que ha sido recompensado.

No comer. El aburrimiento no impide que un conejo coma. La ansiedad puede impedir que coma en su presencia. El dolor impide que coma por completo, y un conejo que ha dejado de comer es una emergencia el mismo día independientemente de la causa.

Qué nunca hacer

No ponga a un conejo en trance, ni lo ponga de espaldas para calmarlo.

No agarre a un conejo por la piel del cuello, y nunca levante a uno sin apoyar los cuartos traseros.

No use un espejo como compañero. Aumenta el estrés y puede desencadenar comportamiento territorial.

No castigue la masticación o la excavación. Ambos son comportamientos normales que necesitan una salida, no supresión.

No añada un segundo conejo sin una introducción estructurada en terreno neutral.

No inunde a un conejo ansioso con juguetes nuevos, habitaciones nuevas o personas nuevas.

No le dé a un conejo temeroso la libertad de toda una casa. Un gran espacio abierto sin lugar donde esconderse es atemorizante en lugar de generoso.

No asuma que un conejo sentado quieto está satisfecho.

No trate a un conejo que ha dejado de comer como un problema de comportamiento.

Lo que el veterinario querrá saber

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario con experiencia en conejos el mismo día para un conejo que ha dejado de comer, tiene excrementos reducidos o ausentes, está encorvado y rechina los dientes de forma áspera, o tiene la parte trasera sucia.

Reserve dentro de la semana para un cambio de comportamiento que se desarrolló durante días o semanas, para un acicalamiento reducido, para un conejo que ha dejado de saltar sobre o dentro de cosas, o para cualquier nuevo acicalamiento excesivo o pérdida de pelo.

Solicite una referencia de comportamiento si un conejo adecuadamente enriquecido, alojado correctamente y médicamente sano permanece persistentemente temeroso, porque la ansiedad en los conejos responde a la desensibilización estructurada y, a veces, a la medicación.

El objetivo es un conejo que se echa, da saltitos de alegría, come delante de usted y viene a investigar algo nuevo.

Lleve el video y el registro de peso. Un conejo en una sala de consulta es un conejo en estado de miedo, y ni el aburrimiento ni la confianza son visibles allí.