Cómo envolver y sujetar a un loro de forma segura: la regla del pecho

Respuesta rápida

Hay una regla que importa más que todos los detalles técnicos combinados: nunca restrinja el pecho de un loro. Las aves no tienen diafragma. Ventilan sus pulmones balanceando el esternón hacia adelante y hacia abajo, por lo que una mano o una toalla que mantenga el esternón inmóvil no hace que respirar sea difícil, sino que detiene la respiración por completo.

Todo lo demás se deriva de eso. La sujeción es corta, el pecho permanece libre, la cabeza se controla en lugar de apretar el cuerpo, y un ave que ya no se siente bien no se atrapa en casa en absoluto.

• Sostenga al ave, no la comprima. Debería poder ver el esternón moviéndose con cada respiración.
• Controle la cabeza desde los lados de la mandíbula inferior. Nunca agarre la garganta, nunca apriete el cuerpo.
• Establezca un límite de tiempo antes de comenzar. La sujeción se mide en decenas de segundos, no en minutos.
• Las aves no pueden sudar y pierden calor principalmente a través de la respiración. Un ave envuelta en una toalla que forcejea se sobrecalienta rápidamente.
• Un ave que está erizada, callada, con meneo de cola o que respira con el pico abierto debe ser transportada en un transportador, no atrapada ni sostenida.

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Nunca envuelva el cuerpo de un ave con fuerza y nunca la sostenga hasta que deje de forcejear.

Un loro que queda flácido en una toalla puede estar sofocándose en lugar de calmarse. Los músculos que mueven el esternón son el único mecanismo de ventilación que tiene un ave, y la presión en el pecho los anula por completo. Suelte de inmediato si el ave boquea, si la cola se mueve con cada respiración, si la lengua se mueve rítmicamente, si las patas se relajan o si los ojos se cierran. Coloque al ave en una percha y déjela sola.
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Decida en 60 segundos

Por qué existe la regla del pecho

Mamíferos respiran con un diafragma, una lámina muscular que abre los pulmones desde abajo. Las aves no tienen uno.

Los pulmones de un ave son pequeños, rígidos y están fijados contra la espalda y las costillas. No se expanden. En su lugar, el aire se bombea a través de ellos mediante un conjunto de sacos aéreos que ocupan gran parte de la cavidad corporal, y esos sacos aéreos se llenan y vacían mediante el movimiento de la caja torácica y el esternón.

El esternón se balancea hacia adelante y hacia abajo al inspirar y hacia atrás al espirar. Cada respiración que toma un ave depende de que ese movimiento sea posible.

Sostenga a un ave firmemente alrededor del pecho y el esternón no podrá moverse. No hay mecanismo de respaldo, no hay respiración parcial y no hay ruido de advertencia. Esta es la forma más común en que un ave muere accidentalmente a manos de una persona bien intencionada en casa, y ocurre en muy poco tiempo.

La presión sobre el abdomen tiene el mismo efecto, porque algunos de los sacos aéreos se encuentran allí. Es por eso que un ave obesa, un ave con una masa abdominal y una gallina que porta un huevo toleran mucho peor la sujeción que un ave sana de la misma especie.

El segundo problema: el calor

Las aves no tienen glándulas sudoríparas. Pierden calor a través del tracto respiratorio y a través de la piel sin plumas de la cara, las piernas y las patas.

Un ave envuelta en una toalla tiene la mayoría de esas rutas cubiertas. Un ave que además está forcejeando está generando calor. Un ave en una habitación cálida, o una sostenida bajo una lámpara para ver mejor, se calienta aún más rápido.

El sobrecalentamiento en un ave sujeta se manifiesta con respiración con el pico abierto, alas caídas para exponer los costados y un colapso eventual. Es por eso que cada sujeción debe planificarse para la duración más corta posible y por qué la habitación debe estar cómoda en lugar de cálida.

Entrene en lugar de sujetar

La mejor sesión de sujeción es la que no sucede. La mayoría de las razones por las que los dueños atrapan a las aves pueden reemplazarse con comportamiento cooperativo, y el comportamiento cooperativo se mantiene bajo estrés mucho mejor que la fuerza.

Pesaje. Una percha en una báscula de gramos, con una recompensa por pararse sobre ella, reemplaza por completo la captura y le brinda la métrica de salud más útil que puede recopilar.

Transportadores. Un transportador dejado abierto en la habitación, con premios adentro, se convierte en un lugar al que el ave entra voluntariamente. Perseguir a un ave hacia un transportador en la mañana de una cita le enseña al ave que el transportador predice que será perseguida.

Medicación. Muchas aves pueden aprender a tomar una jeringa de líquido voluntariamente, especialmente si la jeringa se ha utilizado anteriormente para administrar algo agradable. Pregúntele al veterinario si esto es posible para el medicamento específico antes de asumir que no lo es.

Cuidado de uñas y pico. Se puede entrenar la presentación voluntaria de las patas en una percha. En la práctica, a la mayoría de los dueños les va mejor si un veterinario o un peluquero aviar con experiencia se encarga de las uñas, porque la parte viva de la uña del loro sangra mucho y el trabajo del pico requiere equipo y criterio.

Desensibilización a la toalla. Una toalla puede introducirse como un objeto neutral o agradable durante semanas: colgada cerca del ave, luego sobre una mano, luego utilizada por un segundo de contacto, siempre acompañada de algo que le guste al ave y siempre terminada antes de que el ave se oponga. Un ave a la que se le ha enseñado que una toalla no es una amenaza es mucho más segura de manejar en una emergencia real.

Nada de esto elimina la necesidad de saber cómo sujetar a un ave adecuadamente. Reduce la frecuencia con la que necesita hacerlo.

Mantenga la cabeza visible en todo momento. La posición del pico, el movimiento de la lengua y si los ojos permanecen abiertos son sus instrumentos de monitoreo.

Haciéndolo correctamente, cuando tiene que hacerlo

Prepárese completamente antes de comenzar.

Todo lo que necesita está abierto, dispuesto y al alcance. La habitación está a una temperatura cómoda, no cálida. Las ventanas y puertas están cerradas, los ventiladores y otras mascotas están fuera, y las superficies duras donde un ave podría caer están cubiertas. Decida el tiempo máximo antes de comenzar y haga que alguien más lo cronometre.

Dos personas son mejores que una para cualquier cosa más grande que una cacatúa, y esenciales para guacamayos y cacatúas grandes. Una persona sujeta y monitorea la respiración, la otra realiza la tarea.

Atenúe un poco la habitación.

La luz reducida disminuye la tendencia del ave a volar y hace que la captura sea más tranquila. La oscuridad total no es necesaria y desorienta al ave.

Acérquese desde un lado o por detrás, una vez, con decisión.

Los intentos fallidos repetidos son mucho más estresantes que una captura tranquila y competente. Nunca persiga a un ave hasta que esté agotada. Un ave agotada es un ave hipertérmica con reservas agotadas, y es exactamente el estado en el que la sujeción se vuelve peligrosa.

Use una toalla lo suficientemente grande para cubrir al ave y sus manos.

La toalla es una barrera y un apoyo, no un envoltorio. Debería evitar que el pico lo alcance y darles algo a las patas para agarrarse, sin presionar en ninguna parte.

Controle la cabeza primero.

Para loros medianos y grandes, el pulgar y el dedo índice se colocan a ambos lados de la cabeza justo detrás de la mandíbula inferior, acunando en lugar de agarrar. No rodee la garganta. No presione debajo de la mandíbula. Una vez que la cabeza está controlada, el resto del ave puede ser sostenido.

Sostenga el cuerpo sin comprimirlo.

El ave descansa en la palma de la mano o contra un antebrazo, con la toalla alrededor suelta. Su agarre es sobre la toalla y sobre la cabeza, no sujetando la caja torácica. En todo momento, debería poder ver el pecho subiendo y bajando.

No sostenga las alas o patas contra resistencia.

Un ala sostenida mientras un ave se retuerce es la forma en que las alas se rompen. Contenga las alas suavemente con la toalla en lugar de sostenerlas.

Monitoree continuamente.

Esté atento a la respiración con el pico abierto, movimiento rítmico de la lengua, bombeo de la cola con cada respiración, flacidez repentina en las patas o cierre de ojos. Cualquiera de esas cosas significa suelte ahora.

Suelte correctamente.

Coloque al ave en una percha familiar, abra la toalla y retroceda. No sujete más para revisarla. Déjela varios minutos sola. Se espera algo de respiración rápida durante un minuto o dos después. Una respiración que no se ha estabilizado en unos minutos es un problema veterinario.

Diferencias de especie e individuales

Periquitos australianos, cacatúas, inseparables y otros loros pequeños.

La pequeña masa corporal significa una reserva mucho menor de calor y oxígeno. Todo sucede más rápido en estas aves, y la ventana de sujeción segura es más corta. Sus huesos son correspondientemente delicados.

Conures, caiques y aves medianas similares.

Manejables por una persona competente para tareas cortas. Ruidosos, inquietos y propensos a morder la toalla y sus dedos a través de ella.

Yacos (African greys).

Propensos a respuestas de estrés y, como especie, a bajo calcio en sangre, que puede presentarse como debilidad o temblores bajo estrés. Manipule brevemente y termine pronto.

Amazonas.

Picos poderosos y un fuerte componente estacional en su tolerancia al manejo. Un ave que se envuelve con calma en invierno puede ser un animal diferente en primavera.

Cacatúas.

Producen grandes cantidades de polvo de plumón, que se dispersa en el aire durante un forcejeo. También entran en pánico dramáticamente y son fuertes. Dos personas, siempre.

Guacamayos.

El pico es capaz de causar lesiones graves a una mano humana. La sujeción es un trabajo de dos personas, y para la mayoría de los dueños es un trabajo para el veterinario.

Especies de cola larga.

Las plumas de la cola se rompen fácilmente contra una toalla o el borde de una mesa. Deje que la cola cuelgue libre.

Cualquier ave que no se sienta bien.

La variación más importante. La enfermedad respiratoria, la obesidad, las masas abdominales, la formación de huevos y la debilidad general reducen enormemente la tolerancia del ave a la sujeción. Un ave en cualquiera de esos estados debe ser movida en un transportador, no sostenida.

Qué nunca hacer

No apriete ni envuelva el pecho.

No sostenga a un ave hasta que deje de forcejear. La quietud bajo sujeción puede ser un colapso.

No persiga a un ave por una habitación. Cierre la habitación, atenúe la luz y atrape una sola vez.

No use una red. Las patas, las alas y los picos se enganchan en la red y el pánico es peor.

No use guantes gruesos. Eliminan su capacidad de sentir cuánta presión está aplicando, y las aves que son atrapadas con guantes frecuentemente se vuelven permanentemente temerosas de las manos.

No sujete a un ave como castigo por morder o gritar. Daña la confianza, no enseña nada y hace que las emergencias reales sean más difíciles.

No sople en la cara de un ave, no golpee el pico ni lo mantenga cerrado.

No sostenga a un ave boca abajo, y no la sostenga por las alas o por una sola pata.

No sujete a una gallina que pueda tener retención de huevo, ni presione el abdomen de ninguna ave.

No intente un corte de uñas en casa sin un producto hemostático y un plan sobre qué hacer si una uña sangra.

Si un ave está suelta y en pánico

Cierre puertas y ventanas. Apague los ventiladores de techo y las hornillas de la cocina. Cubra o corra las cortinas de ventanas grandes y espejos, porque un ave que vuela hacia un reflejo puede romperse el cuello.

Reduzca la iluminación gradualmente en lugar de apagar todo a la vez. Una habitación oscurecida detiene a la mayoría de las aves que vuelan, y un ave que aterriza es un ave a la que puede acercarse.

Deje que el ave se asiente. Un ave en pánico que es perseguida volará hasta agotarse, y el agotamiento es el estado que debe evitar.

Luego acérquese lentamente con una toalla sostenida baja y conténgala en un solo movimiento.

Lo que el veterinario querrá saber

Cuándo buscar ayuda

Vaya a un veterinario aviar de inmediato si un ave colapsa, boquea o no logra recuperar la respiración normal a los pocos minutos de ser soltada.

Vaya el mismo día por una uña o pluma de sangre que no deja de sangrar, por cualquier fractura sospechada, o por cualquier ave que fue manejada y ahora está callada y erizada.

No intente la sujeción en absoluto y vaya directamente al veterinario con el ave en un transportador si ya está respirando con esfuerzo, moviendo la cola, débil, sentada en el suelo de la jaula o haciendo fuerza.

Una buena sujeción termina con el ave de vuelta en una percha, respirando normalmente en un minuto y sin más interés en usted que el que tenía antes.

Traiga el registro de peso y una descripción exacta de cómo se sostuvo al ave. Si algo salió mal durante una sujeción en casa, ese detalle cambia lo que el veterinario busca primero.