Exceso de acicalamiento y comportamiento destructivo de plumas en loros

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Los loros no lamen y no desarrollan bucles de lamido. El comportamiento repetitivo que los propietarios ven en realidad es un exceso de acicalamiento, que en el peor de los casos se convierte en un comportamiento destructivo de las plumas.

El acicalamiento repetitivo que va más allá del aseo y empieza a dañar las plumas es el comportamiento que hay que vigilar.

Lo más importante que deben saber es que esta es una cuestión médica antes que una cuestión de comportamiento. Una gran parte de las aves que se arrancan las plumas tienen una causa física, y empezar solo con enriquecimiento desperdicia el tiempo en el que la causa es tratable.

• El acicalamiento normal es ordenado, breve y deja las plumas intactas.
• El comportamiento destructivo de las plumas deja plumas masticadas, cortadas o faltantes en lugares a los que el ave puede llegar.
• La cabeza y la cara permanecen con plumas, porque el ave no puede alcanzar esas zonas.
• Obtengan una evaluación veterinaria completa antes de asumir que es aburrimiento o estrés.
• Nunca coloquen un collar ni apliquen un spray disuasorio sin indicación veterinaria.

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Por qué el acicalamiento no es lamer, y qué hace realmente un loro

Los loros no tienen un comportamiento de aseo con la lengua comparable al de un gato o un perro. Se acicalan con el pico.

El acicalamiento pasa cada pluma a través del pico para realinear las barbas, eliminar residuos y quitar la funda de queratina de una pluma nueva. La mayoría de los loros también extienden el aceite de la glándula uropígea a través del plumaje.

Un ave sana hace esto en periodos a lo largo del día, a menudo después de comer, después de un baño y antes de descansar. Es ordenado y productivo, y el plumaje se ve mejor después.

El comportamiento destructivo de plumas se ve diferente. El ave mastica el eje, rompe las barbas, corta la pluma hasta dejarla como un muñón o se arranca toda la pluma. El plumaje empeora, no mejora.

La razón por la cual la evaluación médica es lo primero es que un ave con molestias físicas dirigirá su atención al área afectada. La piel irritada o dolorida, un problema interno o una deficiencia nutricional producen el mismo comportamiento visible que el estrés.

El enriquecimiento para forrajeo es parte del plan, pero corresponde después de la evaluación médica, no en lugar de ella.

Cómo se ve el acicalamiento normal

Los periodos son cortos y autolimitados. El ave se detiene, hace otra cosa y regresa a ello más tarde.

Durante la muda verán mucho más acicalamiento, además de polvo de queratina blanca a medida que se eliminan las fundas de los nuevos cañones. Eso es normal y debe fomentarse en lugar de interrumpirse.

Un ave que se ha bañado se acicala intensamente después. También es normal.

El acicalamiento mutuo entre aves que tienen un vínculo se concentra en la cabeza y el cuello, las áreas que ninguna ave puede alcanzar sola.

Después, el plumaje debe quedar plano y suave, sin huecos y sin extremos deshilachados. Revisen el pecho, las patas, la zona de la cloaca y debajo de las alas. Esos son los lugares donde el daño aparece primero.

Cambios que significan actuar

Extremos de plumas deshilachados, masticados o cortados.

Esto es corte de plumas. Ocurre antes de que aparezcan las calvas y es la etapa visible más temprana.

Plumón visible a través de las plumas del contorno en el pecho.

Un pecho debilitado es la ubicación clásica inicial.

Acicalamiento que continúa mientras el ave es observada, o que se reanuda inmediatamente cada vez.

La pérdida del ritmo normal de pausa es significativa.

Un punto específico atacado repetidamente.

Un área única enfocada indica más a menudo dolor o irritación local que estrés generalizado, y vale la pena señalarlo al veterinario.

Plumas en el suelo de la jaula con ejes y extremos de folículos intactos.

Arrancadas en lugar de mudadas.

Miren el pecho, las patas, la zona de la cloaca y debajo de las alas. El daño se muestra allí antes de que sea obvio en cualquier otro lugar.

La rutina que apoya a un ave en esto

Qué nunca hacer

No coloquen un collar o cono sin indicación veterinaria. Los collares detienen el acceso pero no hacen nada con la causa, y uno mal ajustado evita la alimentación, el acicalamiento y el equilibrio normales.

No apliquen sprays amargos, aloe o cualquier preparación casera a la piel o plumas a menos que un veterinario lo haya aconsejado. Muchos empeoran la piel subyacente.

No castiguen, griten ni rocíen agua como corrección. La atención de cualquier tipo puede reforzar el comportamiento, y el miedo lo empeora.

No asuman que es aburrimiento y compren juguetes como primera respuesta. El enriquecimiento importa, pero saltarse la evaluación retrasa el diagnóstico de una causa tratable.

No cambien todo a la vez. Si la dieta, la jaula, el ciclo de luz y la rutina cambian juntos, nada les dirá qué ayudó.

No esperen una solución rápida. Las plumas vuelven a crecer en el ciclo de muda, por lo que el progreso se mide a lo largo de los meses.

La recuperación se mide a través de los ciclos de muda. Una rutina constante, un sueño adecuado y una causa médica tratada son lo que permite que el plumaje se reconstruya.

Cuándo obtener ayuda

Reserven una cita con un veterinario aviar esta semana para cualquier daño nuevo en las plumas, adelgazamiento o calva, y tratenlo como una cita de diagnóstico en lugar de una consulta de comportamiento.

Acudan el mismo día ante piel rota, sangrado o una zona en carne viva, y eviten el acceso al sitio mientras lo organizan.

Lleven fotografías fechadas de las áreas afectadas, una lista de todo lo que come el ave, el horario de sueño y luz, la ubicación de la jaula y la rutina doméstica, la edad y especie, y cualquier pluma que hayan recolectado. Ese historial da forma a la evaluación.