Cuidados al final de la vida de un loro: calidad de vida, cuidados paliativos y la decisión de la eutanasia

Respuesta rápida

Los loros ocultan la enfermedad y el dolor. Ese simple hecho condiciona cada decisión sobre el final de su vida, porque un ave que se ve visiblemente enferma suele haber estado enferma desde hace mucho tiempo, y el periodo en el que los dueños creen que aún tienen meses suele ser mucho más corto de lo que parece.

La decisión en sí no es un solo momento. Es una serie de pequeños momentos: si investigar, si tratar, si continuar con el tratamiento, cómo brindar cuidados de confort y cuándo continuar deja de ser lo mejor para el ave.

La mayor parte de los cuidados al final de la vida de un loro consiste en hacer que su día a día sea más sencillo: calor, perchas bajas, comida al alcance y la bandada cerca.

• Lleve un registro diario, incluyendo el peso en gramos. El declive en las aves es una tendencia, no un evento.
• Nunca le dé a un ave analgésicos para humanos. El paracetamol, el ibuprofeno y la aspirina no son seguros para improvisar en aves.
• El alivio del dolor para aves existe y es recetado por veterinarios de aves. Pídalo explícitamente en lugar de asumir que no se puede hacer nada.
• La eutanasia en aves generalmente se realiza bajo anestesia gaseosa primero, para que el ave esté inconsciente antes de que ocurra cualquier otra cosa.
• Decida con antelación, mientras usted esté tranquilo. Las aves se deterioran rápidamente y las crisis ocurren fuera del horario laboral.

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Nunca intente terminar con la vida de un ave por su cuenta y nunca le dé analgésicos humanos.

No existe un método humano en casa. Los intentos causan sufrimiento y en muchos países son ilegales.

El paracetamol, el ibuprofeno, la aspirina y otros analgésicos humanos tienen márgenes de seguridad estrechos y específicos para cada especie en las aves, y una dosis reducida de una tableta para humanos no es una dosis. La analgesia para un loro debe ser prescrita y dosificada por un veterinario que trate aves.
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Decida en 60 segundos

Por qué el tiempo es más difícil en las aves

Un perro que siente dolor cojea. Un loro que siente dolor se queda quieto, se posa en ambas patas en lugar de una, deja de jugar y se ve, para la mayoría de las personas, como una versión un poco más silenciosa de sí mismo.

Ese comportamiento no es estoicismo. Es una especie presa haciendo lo único que la mantiene a salvo en una bandada, y no se detiene solo porque la bandada sea humana.

La consecuencia práctica es que los dueños trabajan con una señal poco fiable. El ave parece aceptable, por lo que la decisión se sigue postergando y luego el deterioro parece repentino.

La forma de solucionarlo es dejar de confiar en las impresiones y empezar a medir. Una báscula de gramos y un diario le darán una tendencia que el ave no puede ocultar, y una tendencia es algo sobre lo que usted y su veterinario pueden actuar.

Construir una imagen en lugar de un sentimiento

Lleve una nota diaria breve. Toma un minuto y, después de dos semanas, le dirá cosas que no puede ver día a día.

Peso en gramos, a la misma hora cada día.

Este es el número más útil en medicina aviar. Pese antes de la primera comida, en una báscula que mida los gramos.

Comer y beber.

No si la comida desapareció, sino si vio al ave comer y cuánta cáscara o desperdicio queda.

Perchar y equilibrio.

¿Está el ave en la percha o en el suelo? ¿Se sujeta normalmente? ¿Usa ambas patas? ¿Se apoya en su cola o en los barrotes de la jaula?

Respiración.

En reposo, ¿hay algún movimiento de cola, algún pico abierto, algún sonido, algún esfuerzo después de una actividad leve?

Acicalamiento y apariencia.

Un ave que no puede mantenerse limpia ha perdido algo significativo. Mire la cloaca, las plumas de la cola y las patas.

Interacción.

¿Vocaliza?, ¿le responde?, ¿muestra interés por la comida, por los juguetes, por la habitación?

Buen día o mal día.

Una palabra al final de la entrada. Durante semanas, la proporción de días buenos y malos suele ser el indicador más claro que tendrá.

Bajar todo a un solo nivel elimina las escaladas y las caídas, y a menudo le regala al ave semanas cómodas que de otro modo no habría tenido.

Cómo son los cuidados de confort

Los cuidados paliativos para un loro son principalmente prácticos, y gran parte se pueden organizar en una tarde.

Calor.

Un ave enferma gasta energía en mantenerse caliente que necesita en otra parte. Su veterinario puede aconsejarle sobre una fuente de calor suplementaria segura y una temperatura objetivo, siempre que el ave pueda alejarse del calor.

Baje todo.

Coloque las perchas a la altura de una mano sobre un suelo acolchado, o convierta la jaula en un espacio de vida plano con toallas enrolladas para apoyarse. Este es el cambio que evita la caída que termina mal las cosas.

Comida y agua al alcance.

A nivel del suelo, en platos poco profundos, en más de un lugar. A menudo se aceptan alimentos más blandos y templados cuando los pellets duros no se aceptan.

Agarre y tracción.

Superficies antideslizantes, perchas planas más anchas y cinta autoadhesiva veterinaria en las perchas para un ave cuyas patas están débiles.

Analgesia prescrita.

Pregunte directamente si su ave se beneficiaría del alivio del dolor y pregunte nuevamente si la respuesta cambia con el tiempo. Los dueños a menudo asumen que no hay nada disponible para las aves. Ese no es el caso.

Mantenga la bandada.

Los loros son sociales. Aislar a un ave moribunda en una habitación trasera tranquila para que esté en paz suele costarle más de lo que le aporta.

Alimentación asistida solo bajo instrucción.

Alimentar por sonda a un ave débil conlleva el riesgo de aspiración y es una técnica que debe enseñarse, no improvisarse.

Planificar la decisión con antelación

Tenga la conversación con su veterinario de aves antes de que la necesite. Pregunte cuál es el curso probable de la condición de su ave, cómo suele ser la última etapa y qué signos deberían activar una llamada.

Pregunte qué ofrece su clínica y qué no. Si es posible una visita a domicilio, cuál es el acuerdo fuera de horario y si el ave estaría mejor atendida viajando a una clínica que tenga un veterinario de aves de guardia.

Evalúe el viaje con honestidad. Un ave con dificultad respiratoria puede deteriorarse en un transportín, y para algunas aves el viaje más corto posible es el más amable, incluso si haber estado en casa hubiera sido preferible.

Pregunte cómo se realiza el procedimiento, para que nada ese día sea una sorpresa. En las aves, la eutanasia suele llevarse a cabo anestesiando primero al ave con un gas inhalado, en una cámara pequeña o con una máscara, para que esté completamente inconsciente antes de aplicar una inyección. Las venas en un ave pequeña son difíciles y esta vía es más suave para el animal. Pregunte si puede estar presente durante la inducción y si puede estar con el ave después.

Decida también sobre los cuidados posteriores con antelación. La cremación individual o comunal, la devolución de las cenizas y lo que es legal para el entierro donde vive, todo varía, y son preguntas difíciles de responder mientras llora en una sala de consulta.

Pregunte por una autopsia.

Para un loro, vale la pena pensarlo seriamente en lugar de un "no" automático. Varias enfermedades que matan a los loros son transmisibles a otras aves en el hogar, y un diagnóstico las protege. Si alguien en el hogar ha tenido una enfermedad respiratoria o similar a la gripe sin explicación, dígaselo tanto a su veterinario como a su médico, porque la clamidiosis se transmite de aves a personas.

Las otras aves en la casa

Un compañero vinculado se dará cuenta. Espere llamadas, búsqueda, inquietud y un período de comportamiento apagado.

Pese al ave restante diariamente durante un tiempo. El duelo en los loros es difícil de caracterizar, pero un ave que deja de comer es una emergencia médica independientemente del motivo, y eso es lo que hay que detectar.

Si permitir que un compañero vea el cuerpo es una decisión personal y la evidencia es escasa en ambos sentidos. Muchos propietarios lo hacen y reportan que el ave superviviente se calma antes. Es razonable preguntarle a su veterinario al respecto y razonable rechazarlo.

No se apresure a adquirir un compañero de reemplazo. Un ave en duelo no está en buenas condiciones para ser presentada a un extraño, y la cuarentena y el cribado de enfermedades aún se aplican, particularmente si el ave que murió tenía una condición infecciosa.

La postura le dice mucho. Un ave sentada baja, con las plumas sueltas, con el peso en la quilla en lugar de las patas, le está diciendo algo que no dirá de otra manera.

Qué nunca hacer

Nunca intente la eutanasia en casa por ningún medio.

Nunca dé analgésicos, sedantes o cualquier cosa de un botiquín humano.

Nunca dé la receta de otro animal, incluyendo medicamentos sobrantes de otra ave.

Nunca retenga comida y agua para acelerar el final. La deshidratación y la inanición son lentas y angustiantes.

Nunca asuma que el envejecimiento explica la pérdida de peso, la debilidad o que un ave duerma en el suelo. Esos son hallazgos y algunos son tratables.

Nunca retrase la ayuda fuera de horario para un ave con dificultad respiratoria.

Nunca decida solo si puede evitarlo. Pregunte a su veterinario qué haría. La mayoría le responderá con honestidad.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario de aves inmediatamente ante dificultad para respirar, colapso, sangrado, convulsiones, incapacidad para mantenerse de pie o malestar evidente, a cualquier hora.

Contacte a su veterinario el mismo día si su ave deja de comer, no puede perchar o se ha vuelto incapaz de mantenerse limpia por sí misma.

Reserve una conversación planificada, en lugar de una de emergencia, cuando la tendencia del peso se torne descendente, cuando el tratamiento deje de ser efectivo o cuando se encuentre preguntándose si continuar es justo. Esa cita es lo que la mayoría de los propietarios dicen después que desearían haber reservado antes.

Un buen plan de final de vida se juzga por los días ordinarios que protege, no solo por el último.