Mitos sobre las mordeduras de juego en los peces y lo que realmente significan los mordiscos en las aletas

Respuesta rápida

Los peces no muerden por juego y no existe una escala de agresividad desde mordiscos juguetones hasta agresividad real como ocurre en un cachorro o un gatito.

Los mordiscos en las aletas de los peces son un comportamiento territorial o de alimentación, no un juego. Interpretarlo correctamente empieza por observar cómo se mantiene el pez en el acuario.

Cuando un pez muerde, está defendiendo su territorio, compitiendo por alimento, cortejando o mordiendo las aletas porque el acuario o el grupo están configurados de forma incorrecta. Esas causas requieren soluciones diferentes y ninguna responde a una corrección de entrenamiento.

• Los peces no tienen una etapa de mordeduras de juego y no hay una inhibición de la mordida que enseñar.
• Los mordiscos en las aletas suelen ser causados con mayor frecuencia por un grupo demasiado pequeño, un acuario demasiado pequeño o una combinación incorrecta de especies.
• Las mordeduras territoriales son un problema de alojamiento que se resuelve con espacio y cortes en la línea de visión.
• Los mordiscos alrededor de la comida son un problema de competencia que se soluciona con el método de alimentación.
• Las aletas desgarradas representan un riesgo de infección, por lo que los mordiscos persistentes son un problema de salud, no solo una molestia.

Decida en 60 segundos

Los escondites, las plantas y las líneas de visión interrumpidas permiten que un pez termine un conflicto alejándose. Esa es la herramienta principal contra los mordiscos.

Por qué los peces no muerden por juego

Las mordeduras de juego en los mamíferos forman parte del desarrollo social. Los cachorros y los gatitos aprenden la fuerza de la mordida de sus hermanos de camada, y este comportamiento tiene una función clara en especies que cazan y viven en grupos con lazos complejos.

El comportamiento social de los peces se organiza de manera diferente. Las especies de cardumen coordinan sus movimientos y comparten la vigilancia, pero no luchan ni practican peleas entre sí en el sentido de los mamíferos.

Lo que sí tienen los peces es un conjunto de exhibiciones ritualizadas: desplegar las agallas, extender las aletas, adoptar posturas laterales y realizar arremetidas cortas. Estas existen para resolver disputas sin llegar a lesionarse.

Una mordedura es lo que ocurre cuando la exhibición falla o cuando el perdedor no tiene adónde retirarse. Es el final de una negociación, no el comienzo de un juego.

Esto importa porque el mito lleva a las personas a esperar a que la situación escale y a intentar corregir al pez. Ninguna de las dos cosas funciona. El comportamiento ya está en su máxima intensidad y está siendo impulsado por las condiciones del acuario.

Las cuatro causas reales

Un tamaño de grupo demasiado pequeño.

Muchas especies que muerden distribuyen la agresividad dentro de su propio grupo. Los barbos tigre, los tetras serpae y algunos danios mantenidos en parejas o tríos redirigen esa presión hacia sus compañeros de acuario. Los grupos más grandes de la misma especie suelen reducir el problema.

Aletas largas en el acuario.

Los guppies, los bettas y los peces goldfish de fantasía tienen aletas colgantes que otras especies interpretan como una amenaza o exhibición. Alojar a estos peces con especies conocidas por morder aletas genera un conflicto predecible en lugar de ser mala suerte.

Territorio y espacio.

Los cíclidos, algunos guramis y muchos peces de fondo defienden un área. En un acuario con una base reducida, cada parte del tanque está dentro del territorio de alguien, por lo que no hay terreno neutral.

Competencia por la comida.

Un solo punto de alimentación crea un recurso que se puede defender. Los peces más rápidos lo dominan, los más lentos reciben mordiscos y estos últimos pierden condición física.

Las aletas sanas tienen bordes limpios y completos. Compárelas semana a semana, ya que el daño por mordiscos se acumula gradualmente.

Cómo se ve una interacción saludable

Las persecuciones cortas que terminan rápidamente y no dejan marcas son normales en la mayoría de los acuarios comunitarios.

Los peces deben volver a nadar y alimentarse con normalidad en un lapso de uno o dos minutos después de una disputa. Todos deben poder alcanzar la comida.

Las aletas deben estar completas, con bordes lisos y sin muescas, grietas o secciones faltantes. El color debe mantenerse firme.

Un pez que pasa la mayor parte del día detrás de la decoración mientras otros nadan abiertamente ha perdido un conflicto del que no puede escapar, incluso si nunca observa una mordedura.

Cambios que requieren actuar hoy mismo

Bordes de las aletas que se vuelven rojos o de un blanco opaco.

Una infección bacteriana ha ingresado en el tejido dañado. Esto avanza rápidamente y requiere corregir la calidad del agua y buscar asesoramiento veterinario.

Una aleta visiblemente más corta que ayer.

La pérdida rápida de tejido se debe a mordiscos intensos o a una infección. Ambas situaciones requieren acción el mismo día.

Un pez deja de comer.

Que se le impida el acceso a la comida es una emergencia de bienestar en un pez pequeño, que tiene pocas reservas.

Aparición de mordeduras en varios peces.

Indica un problema de densidad de población o de espacio que afecta a todo el acuario, en lugar de un solo pez agresivo.

La rutina que previene los mordiscos

Lo que nunca debe hacer

No golpee el cristal, no persiga al pez con una red ni use ningún tipo de corrección. Los peces no relacionan su acción con su propio comportamiento y el estrés empeora la agresividad.

No agregue un espejo ni deje un fondo reflectante para especies territoriales. El despliegue repetido de aletas frente a un reflejo es un factor de estrés crónico.

No agregue más peces para diluir la agresividad sin verificar antes que el acuario y el filtro puedan soportar la carga adicional.

No asuma que un pez superará este comportamiento al crecer. El comportamiento territorial suele aumentar con la madurez.

El objetivo de un acuario bien configurado: que cada pez pueda descansar a refugio, alimentarse sin disputas y mantener sus aletas intactas.

Cuándo buscar ayuda

Póngase en contacto con un veterinario de peces o de animales exóticos si observa cualquiera de estos signos:

• Bordes de las aletas rojos, blancos o deshilachándose rápidamente
• Heridas abiertas o radios de las aletas expuestos
• Un pez que ha dejado de comer durante más de un par de días
• Daños que continúan después de haber corregido el tamaño del grupo, los refugios y la alimentación

Tenga a la mano los resultados de las pruebas del agua, el volumen y las dimensiones de la base del acuario, la lista completa de peces y el tiempo que cada pez lleva en el acuario. Los problemas de agresividad se resuelven habitualmente en el papel, a partir de la lista de peces, antes de que alguien examine a un pez en particular.