Mito: Las aves tienen ciclos de lamido compulsivo. Qué es realmente el exceso de acicalamiento

Respuesta rápida

Las aves trabajan sus plumas con el pico y la lengua. Parece un lamido, pero el comportamiento que importa es el acicalamiento y qué tanto está ocurriendo.

Las aves no lamen, y no existe tal cosa como un ciclo de lamido compulsivo en un loro o un pinzón. La lengua de un ave trabaja dentro del pico para manipular comida y objetos, no para acicalar la superficie del cuerpo.

Lo que los dueños suelen ver cuando describen ciclos de lamido es el acicalamiento. Cuando el acicalamiento se convierte en daño, se llama exceso de acicalamiento o comportamiento destructivo de plumas, y ese es un problema real, común y grave en las aves de compañía.

• El acicalamiento normal es breve, se distribuye a lo largo del día y deja las plumas intactas.
• El exceso de acicalamiento deja bordes deshilachados, marcas de corte o una zona rala.
• El comportamiento destructivo de plumas significa plumas arrancadas o masticadas por completo.
• La cabeza y la parte posterior del cuello son áreas que un ave no puede alcanzar, por lo que las zonas calvas ahí no son autoinfligidas.
• Las causas médicas deben descartarse antes de llamar a algo conductual.

Decida en 60 segundos

Por qué persiste el mito del lamido

A, el ave pasa cada pluma a través de su pico desde la base hasta la punta. La lengua es visible durante esto, y desde el otro lado de la habitación se ve exactamente como un lamido.

Los dueños que buscan una explicación terminan en material sobre perros y gatos acerca del lamido compulsivo, y el mito se extiende.

La observación subyacente suele ser correcta. Algo repetitivo está ocurriendo y está aumentando. Solo la etiqueta es incorrecta, y la etiqueta equivocada dirige a las personas hacia las soluciones equivocadas.

El acicalamiento no es un hábito de higiene que simplemente pueda desincentivarse. Es un mantenimiento esencial. Cada pluma es una malla de barbas y bárbulas que debe volver a cerrarse después de su uso, y el ave también distribuye aceite de acicalamiento o polvo a través del plumaje a medida que avanza.

Un ave a la que se le impide acicalarse se deteriora. El objetivo nunca es detener el comportamiento, solo eliminar lo que sea que lo está llevando al exceso.

Cómo se ve el acicalamiento normal

Los juguetes de forrajeo, material destructible y perchas variadas le dan al ave un lugar donde dirigir la actividad del pico en lugar de sus propias plumas.

Las sesiones son cortas y dispersas durante el día, a menudo después de comer, después de bañarse y antes de acomodarse para dormir.

El ave trabaja metódicamente por todo el cuerpo en lugar de regresar obsesivamente a un solo punto.

Las plumas después se ven suaves y planas, con bordes limpios y sin huecos.

Un ave en muda se acicala mucho más, trabaja en las vainas de las nuevas plumas en cañón y puede estar irritable si la tocan. Esto es temporal y normal.

Muchas aves también acicalan a un compañero vinculado o al cabello y dedos de su dueño. Eso es comportamiento social, no un problema.

Cambios que significan actuar hoy

Mire los bordes de las plumas. Las plumas deshilachadas, masticadas o acortadas en una parte alcanzable del cuerpo son la primera señal de exceso de acicalamiento.

Plumas que están deshilachadas, acortadas o masticadas en lugar de perdidas.

Esto es corte, y es un exceso de acicalamiento en lugar de arranque. Es la etapa inicial y la más fácil de revertir.

Una zona desnuda que puede rastrear hasta áreas alcanzables.

El pecho, los costados, las patas, debajo de las alas y los hombros son todos alcanzables. Un patrón que se detiene nítidamente en la cabeza es la firma de un daño autoinfligido.

Una zona desnuda en la cabeza o nuca.

El ave no puede alcanzar ahí. Mire a los compañeros de jaula y considere causas médicas, incluyendo enfermedades de la piel y deficiencias nutricionales.

Cualquier piel rota o sangrado.

Este es el punto en el que el problema se vuelve urgente, y podría necesitarse un collar protector y alivio del dolor mientras se investiga la causa.

Un inicio repentino vinculado a un cambio.

Casa nueva, persona nueva, un compañero perdido, un cambio en el sueño, un nuevo aromatizante, una renovación. El inicio repentino tras un cambio es informativo y vale la pena anotarlo.

La rutina que reduce la presión

Las fotografías semanales son el registro individual más útil aquí, porque el cambio en las plumas es lento y la memoria no es confiable.

Lo que nunca debe hacer

No aplique aerosoles amargos, productos disuasorios o remedios caseros sobre las plumas. Dañan la estructura de la pluma y no abordan la causa.

No asuma que es conductual. Las enfermedades de la piel, los parásitos, las enfermedades internas y el dolor impulsan el daño a las plumas, y una revisión veterinaria va primero.

No reaccione dramáticamente cuando el ave se pique. La atención puede reforzar el comportamiento en un ave socialmente motivada.

No coloque un collar sin orientación veterinaria. Un collar mal ajustado impide comer, beber y mantener el equilibrio.

No compre una segunda ave como cura. Las introducciones añaden estrés, y una pareja incompatible empeora los problemas de plumas.

Cuándo buscar ayuda

Un ave asentada con plumaje intacto descansa con las plumas suaves y ligeramente relajadas, y se acicala en periodos cortos en lugar de continuamente.

Contacte a un veterinario aviar el mismo día ante cualquier piel rota, sangrado o si el ave se muerde persistentemente en un mismo lugar.

Reserve una cita tan pronto como note plumas deshilachadas o masticadas, en lugar de esperar a una zona desnuda.

Lleve fotografías fechadas, una descripción de la dieta, el horario de sueño, la ubicación de la jaula y una lista de cualquier cosa que haya cambiado en el hogar antes de que comenzara.

Los casos de plumas se resuelven tanto por el historial como por el examen, y el detalle del hogar es la parte que solo usted puede proporcionar.