Impactación por sustrato en lagartos: qué sustratos representan un riesgo y cómo se manifiesta una obstrucción

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Impactación por sustrato en lagartos: qué sustratos representan un riesgo y cómo se manifiesta una obstrucción

La impactación es una obstrucción del tracto digestivo por material que el lagarto no puede evacuar. El sustrato es el material del que más oyen hablar los propietarios, y es un riesgo real, pero rara vez es toda la historia.

Los lagartos sanos y bien hidratados que se mantienen a las temperaturas correctas evacúan habitualmente pequeñas cantidades de sustrato ingerido accidentalmente. Los lagartos que están fríos, deshidratados, con deficiencia de calcio, que tienen parásitos o que comen presas de caparazón duro son los que sufren obstrucciones. El sustrato suele ser el último ladrillo en una pared construida por el manejo.

• Conozca con qué frecuencia su lagarto evacúa normalmente. Sin esa línea base, no podrá reconocer la primera señal.
• Hacer esfuerzo sin producir nada, un abdomen firme o hinchado, y debilidad en las extremidades traseras son las señales que importan.
• La arena de calcio suelta es el sustrato que se asocia más consistentemente con daños, porque fomenta la ingesta deliberada.
• Nunca dé aceite, laxantes o un enema en casa, y nunca masajee una sospecha de obstrucción.
• Una obstrucción completa es una emergencia quirúrgica, y el tiempo en el que es posible repararla no es largo.

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Nunca vierta aceite, aceite mineral, aceite de oliva o un laxante en la boca de un lagarto para desplazar una obstrucción.

Los reptiles tienen una glotis que cierran deliberadamente, y un lagarto estresado o débil aspira líquido fácilmente. El aceite en los pulmones causa una neumonía que es mucho más difícil de tratar que la obstrucción original, y mata a lagartos que de otro modo habrían sobrevivido a la cirugía. Tampoco masajee ni presione el abdomen. Un intestino distendido y comprometido se desgarra.
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Por qué se obstruyen los lagartos

La temperatura es lo primero.

Un lagarto es un ectotermo. Cada enzima en su tracto digestivo trabaja a una velocidad determinada por su temperatura corporal, y la temperatura corporal es establecida por el recinto. Por debajo del rango de la especie, el movimiento intestinal disminuye y eventualmente se detiene.

Es por eso que un termostato fallido, una bombilla de calor envejecida, una sonda en el lugar equivocado o una habitación fría en invierno producen casos de impactación que parecen un problema de sustrato. El material que se habría movido en dos días permanece quieto durante dos semanas y se seca.

La deshidratación es lo segundo.

El contenido intestinal necesita agua para mantenerse móvil. Un lagarto que no bebe, que no es rociado apropiadamente para su especie, o que pierde agua en un recinto muy seco, produce material más duro y seco que se mueve mal.

La deficiencia de calcio impulsa la ingesta deliberada.

Un lagarto falto de calcio buscará y comerá activamente material mineral. Este es el mecanismo que hace que las arenas comercializadas con calcio sean tan peligrosas: se venden como seguras porque son digeribles en principio, y fomentan exactamente el comportamiento que llena un intestino de arena.

Los parásitos y las enfermedades ralentizan todo.

Los parásitos internos, la inflamación intestinal y las enfermedades sistémicas reducen la motilidad y el apetito. Un lagarto con una carga parasitaria alta tiene más probabilidades de obstruirse con material que de otro modo habría evacuado.

La comida misma puede ser la obstrucción.

Las presas demasiado grandes para el animal, o con caparazones demasiado duros, contribuyen directamente. Los gusanos de la harina adultos y los supergusanos tienen mucha quitina no digerible, y una dieta basada fuertemente en ellos en un lagarto pequeño o enfermo es un riesgo reconocido. Alimentar con presas más anchas que el espacio entre los ojos del lagarto es una regla general que vale la pena respetar.

Luego el sustrato.

Con ese trasfondo, el sustrato particulado suelto es lo que llena el espacio. Se traga junto con la presa que ha sido perseguida sobre él, lamido durante la exploración o comido a propósito.

Qué sustratos representan un riesgo

Alto riesgo.

Arena de calcio y otras arenas minerales vendidas como digeribles. Estos son los que más consistentemente se asocian con problemas, porque el lagarto los come deliberadamente en lugar de accidentalmente.

Cáscara de nuez triturada y mazorca de maíz molida. Afilados, no digeribles y difíciles de ver contra el animal.

Arena fina suelta para juveniles y para especies que no son excavadoras del desierto. Una cría tiene un intestino pequeño y un margen estrecho.

Grava, piedras pequeñas y cualquier partícula dura lo suficientemente grande como para alojarse y demasiado pesada para moverse.

Vermiculita y perlita donde el animal tiene acceso directo.

Riesgo situacional.

Astillas de madera, trozos de corteza y trozos de fibra de coco. Gruesos, secos y tragados con la comida; generalmente son más un problema para los alimentadores terrestres que atacan a sus presas en el suelo.

Musgo esfagno. Útil para la humedad, y ocasionalmente ingerido en cantidad por un animal deshidratado.

Alfombra para reptiles. No es un riesgo de impactación en sí mismo, pero las garras y los dedos se enganchan en los bucles, retiene bacterias y no puede desinfectarse adecuadamente, y las fibras sueltas pueden ser ingeridas.

Menor riesgo.

Papel toalla, periódico y papel de carnicero. No son atractivos, pero son la opción correcta para las crías, para la cuarentena, para animales enfermos y para cualquier lagarto que esté siendo investigado por un problema intestinal, porque usted puede ver exactamente qué es lo que evacúa.

Azulejos sellados y pizarra texturizada. Fáciles de limpiar, mantienen bien el calor, desgastan las uñas.

Sustrato naturalista apropiado para la especie, como una mezcla a base de tierra para una especie excavadora mantenida al nivel de humedad correcto, en un adulto sano con temperaturas correctas y suplementación de calcio.

La postura honesta no es que el sustrato suelto nunca deba usarse. Muchas especies necesitan cavar, y excavar es una necesidad de bienestar real. La postura es que el sustrato suelto es un privilegio para un adulto sano y mantenido correctamente de una especie que lo usa, y que el tamaño de la partícula, la humedad y la condición general del animal deciden si es seguro.

Reconocer una obstrucción

Lo más útil que puede tener un propietario es un registro de lo normal. La frecuencia de defecación varía enormemente entre especies, entre individuos y según la edad, el programa de alimentación y la temperatura. No hay un número universal, y cualquiera que le dé uno está adivinando.

Excrementos reducidos o ausentes.

Juzgado contra el propio patrón del animal. Un gecko leopardo que evacúa confiablemente cada dos días y que no ha producido nada durante una semana ha cambiado.

Esfuerzo.

Postura repetida en el lugar de defecación, empujar y producir nada o solo una pequeña cantidad de urato. Esto es significativo y a menudo la señal activa más temprana.

Pérdida de apetito.

Común a casi todas las enfermedades de los reptiles, pero combinada con cualquiera de las anteriores es significativa.

Un abdomen firme o hinchado.

Mire la forma desde arriba y desde el lado. La asimetría, una apariencia tensa o un área dura es una señal para el mismo día. Mire en lugar de presionar.

Una masa oscura visible.

En especies con piel ventral translúcida, particularmente geckos leopardo, a veces es visible un área oscura y firme a través del vientre. La impactación por sustrato y otras masas pueden verse así.

Regurgitación.

Devolver la comida indica que algo no se está moviendo hacia adelante.

Debilidad o arrastre de las extremidades traseras.

Un intestino distendido ocupa espacio en una cavidad corporal que no tiene ninguno de sobra, y puede afectar la función nerviosa y el flujo sanguíneo a las patas traseras. Esto cambia el caso de urgente a emergencia.

Pérdida de peso y de cola.

Los geckos leopardo y otras especies que almacenan grasa pierden volumen de cola cuando no están absorbiendo nutrientes. Esa es una señal más lenta y a menudo la que finalmente lleva al animal al veterinario.

Prolapso.

Tejido sobresaliendo de la cloaca después de esforzarse. Manténgalo húmedo con agua limpia o solución salina estéril, evite que el animal lo dañe y vaya inmediatamente. Nunca lo empuje hacia adentro.

Los imitadores que vale la pena separar

Retención de huevos.

Una hembra en edad reproductiva, con o sin un macho presente, puede desarrollar retención de huevos. El esfuerzo, el abdomen hinchado, la pérdida de apetito y el letargo son las mismas señales. Esta es una de las razones más importantes para no intentar remedios caseros: forzar un intestino que en realidad es un problema del tracto reproductivo causa un daño real.

Estreñimiento simple por deshidratación o frío.

Más leve, se resuelve cuando se corrige el gradiente de temperatura y la hidratación, y no produce una masa firme palpable. Un veterinario sigue distinguiendo esto, porque usted no puede hacerlo desde afuera.

Enfermedad metabólica ósea.

Debilidad, temblores, mandíbula blanda y renuencia a moverse. A veces presente junto con la impactación, ya que la misma deficiencia de calcio impulsa la alimentación con sustrato.

Gota, agrandamiento de órganos, obesidad y masas celómicas.

Todas pueden cambiar la forma abdominal. Todas necesitan imágenes.

Parasitismo.

Pérdida de peso, excrementos pobres y un abdomen distendido, particularmente en animales capturados en la naturaleza o adquiridos recientemente. Una prueba fecal es barata y responde esto rápidamente.

Qué hacer mientras organiza la cita

Mueva al animal sobre papel toalla.

Inmediatamente. Detiene la ingesta adicional y le permite ver y conservar cualquier cosa que sea evacuada, lo cual es información genuinamente útil.

Verifique el gradiente de temperatura con un termómetro de sonda.

No un dial adhesivo. Confirme la superficie de asoleamiento y el extremo fresco contra el rango publicado para su especie exacta. Si el lado cálido ha bajado, corregirlo es lo más útil que puede hacer.

Ofrezca agua y un remojo superficial supervisado.

Agua tibia no más profunda de lo que el animal pueda estar de pie con la cabeza despejada, por un corto período, nunca sin vigilancia. Apoya la hidratación y a veces estimula la defecación. No eliminará una obstrucción establecida, y repetirlo durante horas es estresante en lugar de terapéutico.

Deje de alimentar hasta que el veterinario haya evaluado al animal.

Agregar más material a un tracto que no se está moviendo no ayuda. Confirme con el veterinario cuándo reanudar.

Recopile evidencia.

Fotografíe el abdomen desde arriba y de lado, conserve cualquier excremento evacuado, anote las fechas de los últimos, y escriba el sustrato, el tipo y tamaño de presa, el programa de suplementos y las lecturas de temperatura.

Reserve al veterinario de reptiles.

Espere radiografías, posiblemente con un estudio de contraste, y posiblemente ultrasonido. El tratamiento varía desde fluidos, calor y manejo médico hasta extracción endoscópica o cirugía, y la elección depende de dónde esté la obstrucción y cuánto tiempo haya estado allí.

La rutina que lo previene

Lo que nunca debe hacer

No dé aceite, aceite mineral, vaselina o cualquier laxante por boca. La neumonía por aspiración es un resultado real y frecuentemente fatal.

No dé un enema en casa. La cloaca y el tracto inferior del reptil se dañan fácilmente, y usted no puede ver lo que está haciendo.

No masajee, apriete ni manipule el abdomen. Un intestino comprometido puede romperse y un huevo retenido puede romperse internamente.

No remoje a un animal durante horas, ni lo deje remojándose sin vigilancia. Los lagartos se ahogan en agua poco profunda cuando están demasiado débiles para mantener la cabeza erguida.

No eleve la temperatura por encima del rango de la especie esperando acelerar la digestión. El sobrecalentamiento es una emergencia separada y un animal comprometido puede no alejarse a tiempo.

No siga alimentando a un lagarto que ha dejado de defecar.

No empuje un prolapso hacia adentro y no deje que se seque.

No cambie a un recipiente vacío permanentemente como la única solución. Reduce un riesgo y crea problemas de bienestar propios en especies que necesitan cavar y esconderse. Resuelva también la temperatura, la hidratación, el calcio y el método de alimentación.

Cuándo obtener ayuda

Go inmediatamente para debilidad en las extremidades traseras, tejido sobresaliendo de la cloaca, colapso o un lagarto que se está esforzando continuamente.

Go el mismo día para un abdomen firme o hinchado, regurgitación, una masa oscura visible a través de la pared del vientre, o esfuerzo que no produce nada.

Reserve pronto para un lagarto que ha dejado de defecar según su patrón habitual, ha perdido el apetito, o está perdiendo peso o volumen de cola.

Traiga su registro de alimentación y defecación, el tipo de sustrato y cuánto tiempo ha estado en uso, el tipo y tamaño de la presa, el programa de suplementos, las lecturas de temperatura de ambos extremos tomadas con una sonda, el tipo y edad de la lámpara UVB, el historial de peso y fotografías del abdomen desde arriba y de lado.

Los veterinarios de reptiles generalmente querrán esos datos de manejo antes que cualquier otra cosa, porque la impactación es casi siempre el recinto y la rutina reportando un problema a través del intestino.