Obesidad en lagartos, lipidosis hepática y cómo revertirla de forma segura

Respuesta rápida

La obesidad es uno de los problemas de salud más frecuentes en los lagartos en cautiverio y es, casi en su totalidad, una enfermedad causada por el cuidador. Es más visible en dragones barbudos y gecos leopardo, las dos especies a las que se les suele dar una dieta de insectos alta en grasas de forma indefinida y en un recinto demasiado pequeño para que se muevan.

La razón por la que esto importa es el hígado. Los reptiles movilizan y almacenan grasa de maneras que los hacen vulnerables a la lipidosis hepática, un cambio graso en el hígado, que es difícil de revertir y puede ser fatal. Para cuando un lagarto obeso deja de comer, el problema hepático suele estar ya instaurado.

Un dragón barbudo adulto con una dieta mayoritariamente vegetal es el estado objetivo. Alimentar a un adulto como si fuera un juvenil en crecimiento es la causa única más común de obesidad.

• La grasa en un lagarto se almacena donde se puede ver: la base de la cola, las axilas, el cuello y la cavidad celómica.
• Los dragones barbudos pasan de una dieta juvenil rica en insectos a una dieta adulta mayoritariamente vegetal, y no hacer esa transición es la causa principal de la obesidad en adultos.
• Los gecos leopardo almacenan grasa en la cola, y una cola más ancha que el cuello con acúmulos de grasa en las axilas es el cuadro clásico de obesidad.
• La reversión es lenta y debe ser lenta. Una reducción drástica en la ingesta puede desencadenar la movilización de grasa que causa la lipidosis hepática.
• Los reptiles no tienen encías ni tiempo de llenado capilar, por lo que esos chequeos no aplican. El peso, la condición corporal y dónde se ubica la grasa son las medidas.

Decida en 60 segundos

Dónde almacena grasa un lagarto

Esto es lo que hace que la evaluación sea sencilla una vez que sabe dónde mirar, y difiere de un mamífero.

Cuerpos grasos celómicos. Almacenes de grasa pares dentro de la cavidad corporal. Son normales y estacionales en animales silvestres, y en cautiverio se vuelven muy grandes. No son visibles desde afuera hasta que son lo suficientemente grandes como para darle al animal un perfil ancho, redondeado y bajo, presionando físicamente los pulmones y el tracto digestivo.

La base de la cola. En dragones barbudos y muchos otros lagartos, la grasa se acumula justo detrás de la cloaca. Una base de cola sana se estrecha suavemente desde el cuerpo; una obesa es un bulto distinto.

La cola misma. En los gecos leopardo y otras especies de cola gruesa, la cola es el almacén de grasa diseñado. Un geco leopardo adulto sano tiene una cola rellena aproximadamente del ancho de su cuello. Una cola notablemente más ancha que la cabeza, particularmente con grasa en otras partes, es obesidad.

Las axilas y la base del cuello. Las almohadillas de grasa aquí son uno de los signos externos más claros en los dragones barbudos y son fáciles de ver cuando el animal camina.

Detrás de la cabeza y la mandíbula, dando un contorno engrosado y menos definido.

Cómo se ve una condición corporal saludable

Evalúe mirando y tocando, no por un número en una tabla, porque los pesos publicados para una especie cubren animales de longitudes muy diferentes.

Un lagarto sano tiene un cuerpo que se estrecha, huesos de la cadera que están cubiertos pero se pueden sentir, una columna vertebral palpable sin ser puntiaguda, una base de la cola que se estrecha suavemente y sin almohadillas que sobresalgan en las axilas.

Se mueve fácilmente, trepa si es una especie trepadora y levanta todo su cuerpo del suelo al caminar.

Un lagarto con bajo peso tiene una columna vertebral prominente y afilada, huesos de la cadera que sobresalen, flancos hundidos y, en un geco leopardo, una cola delgada. Este es un problema separado e igualmente grave.

Un lagarto con sobrepeso tiene un perfil redondeado en lugar de estrecho, grasa visible en las axilas, una base de la cola abultada, piel que se pliega cuando gira y un vientre que permanece en contacto con el suelo.

El peso en una báscula de gramos, registrado mensualmente, junto con la longitud, da una tendencia. Un peso único no le dice casi nada sobre un lagarto individual.

Pese en una báscula de gramos mensualmente y regístrelo. Fotografíe al animal directamente desde arriba y directamente desde un lado en la misma fecha, en el mismo lugar. Los propietarios se adaptan al cambio gradual y dejan de verlo, pero las fotografías no.

Por qué sucede

Alimentar a un adulto como a un juvenil.

Esta es la causa individual más grande en los dragones barbudos. Un juvenil en crecimiento necesita ingestas frecuentes de insectos. Un adulto se vuelve sustancialmente herbívoro y necesita verduras como base de su dieta con insectos como un componente menor. Los propietarios que nunca hacen la transición están dando una dieta de crecimiento a un animal que ha dejado de crecer.

Insectos de alimentación grasosos.

Los insectos de alimentación difieren dramáticamente en contenido de grasa. Los gusanos de cera, gusanos de la mantequilla y súper gusanos son ricos y son apropiados como elementos ocasionales, no como alimento básico. Los grillos, cucarachas dubia, langostas y larvas de mosca soldado negra forman una base más razonable. Muchos lagartos obesos están comiendo un alimento básico que fue diseñado como premio.

Alimentación libre y sin porciones definidas.

Un tazón siempre lleno de insectos, o de una dieta preparada rica, elimina cualquier control sobre la ingesta. Los lagartos no se autorregulan como suponen los dueños.

Fruta y alimentos dulces para herbívoros.

La fruta dada regularmente a una especie que come hojas y flores en la naturaleza agrega azúcar y desplaza la fibra y el calcio que el animal necesita.

Un recinto sin motivos para moverse.

Un lagarto en un recinto pequeño, plano y desnudo camina desde el escondite hasta el lugar de asoleamiento y viceversa. La altura, la distancia, las ramas para trepar, el terreno variado y la comida dispersa o escondida restauran parte de la actividad diaria.

Sin variación estacional.

Los lagartos silvestres experimentan reducciones estacionales de alimento y temperatura. Un animal en cautiverio mantenido en condiciones máximas con comida ilimitada todo el año no tiene ningún período de descanso.

Sobrealimentar a un animal rescatado con bajo peso.

Una respuesta bien intencionada a un animal con bajo peso, mantenida durante demasiado tiempo.

Revertirlo, lentamente

La palabra que importa es lentamente. El metabolismo de los reptiles es lento, el cambio de peso es lento, y forzarlo es lo que causa la enfermedad hepática.

Obtenga una evaluación veterinaria primero, particularmente para un caso avanzado. Confirma que lo que está viendo es grasa en lugar de líquido, una masa, huevos o un órgano agrandado, y establece si el hígado ya está involucrado. Un lagarto con lipidosis hepática existente necesita un plan diferente a uno gordo pero sano.

Cambie la composición antes de cambiar la cantidad.

Para un dragón barbudo adulto, cambie la proporción decisivamente hacia verduras, malezas y flores, con insectos como la parte más pequeña. Para un insectívoro, cambie el alimento básico por otros más magros.

Esto solo reduce la ingesta de energía sustancialmente sin que el animal experimente una escasez, que es exactamente el resultado que desea.

Luego reduzca la frecuencia y la porción gradualmente.

Muévase a porciones definidas en lugar de alimentación libre, y mueva las ingestas de insectos a un horario en lugar de diariamente, en pasos durante semanas en lugar de todo a la vez.

Reincorpore actividad en el recinto.

Más espacio. Ramas y niveles para especies trepadoras. Distancia entre el sitio de asoleamiento, el escondite y la comida. Comida dispersa, comida en un arreglo de forrajeo, o comida que deba ser buscada. Tiempo fuera del recinto en un espacio seguro, cálido y supervisado.

Verifique las temperaturas.

A un recinto que está demasiado frío le cuesta digerir y reduce la actividad, y uno que está demasiado caliente aumenta el apetito y reduce el movimiento. Mida las temperaturas de la superficie con un termómetro infrarrojo.

Mantenga los suplementos.

Reducir el volumen de insectos puede reducir la ingesta de calcio y vitaminas al mismo tiempo. No permita que un plan de pérdida de peso se convierta en un plan de enfermedad metabólica ósea.

Sígale la pista mensualmente, no semanalmente.

Pese, mida, fotografíe. Espere un cambio lento durante meses. Una caída rápida es una señal de advertencia, no un éxito.

La comida racionada y con composición corregida ofrecida a una hora definida supera a un tazón que siempre está lleno. La alimentación libre elimina cualquier control sobre la ingesta.

Lipidosis hepática, y por qué es el riesgo real

El hígado procesa la grasa que se moviliza desde el almacenamiento. Cuando una gran cantidad de grasa se moviliza rápidamente, la grasa se acumula dentro de las células hepáticas mismas y el hígado deja de funcionar correctamente.

El disparador suele ser una caída repentina en la ingesta en un animal que ya está gordo. Eso puede ser una dieta drástica del propietario, una enfermedad, un período de estrés, una hembra preparándose para poner, o una anorexia por cualquier otra causa.

Los signos no son específicos y esa es la dificultad: pérdida de apetito, letargia, pérdida de peso que continúa aunque el animal no esté comiendo, y en algunos casos un tono amarillento visible en la piel, el revestimiento de la boca o los uratos.

Para cuando es visible, ya está establecido, y el tratamiento es intensivo y prolongado con un resultado incierto.

La prevención es sencilla y está totalmente en manos del cuidador: no deje que el animal se vuelva obeso, y si es obeso, redúzcalo lentamente y nunca mediante ayuno.

Lo que nunca debe hacer

No someta a ayuno a un lagarto obeso, ni reduzca su ingesta drásticamente.

No use gusanos de cera, gusanos de la mantequilla o súper gusanos como alimento básico.

No siga alimentando a un dragón barbudo adulto con una dieta juvenil rica en insectos.

No proporcione alimentación libre de insectos desde un tazón permanentemente abastecido.

No alimente con fruta rutinariamente a una especie herbívora.

No elimine los suplementos de calcio y vitaminas cuando reduzca el volumen de insectos.

No asuma que una cola gorda de geco leopardo es simplemente una reserva saludable. Compárela con la cabeza y revise las axilas.

No diagnostique la hinchazón usted mismo. Los huevos, el líquido, un órgano agrandado y una masa pueden parecer grasa, y el tratamiento para cada uno es diferente.

No juzgue a un lagarto enfermo por el color de las encías o el llenado capilar. Los reptiles no tienen ninguno, y buscarlos desperdicia tiempo importante.

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario con experiencia en reptiles urgentemente para un lagarto obeso que ha dejado de comer, que se ha vuelto letárgico, que tiene un tinte amarillento en la piel, el revestimiento de la boca o los uratos, o que respira con esfuerzo en reposo.

Consulte pronto a uno para una hembra obesa que está inquieta, escarbando o haciendo esfuerzo, ya que la obesidad y la retención de huevos están relacionadas.

Reserve una evaluación antes de comenzar un plan de reducción en cualquier caso avanzado, y para confirmar que lo que parece grasa es grasa en lugar de líquido, huevos, un órgano o una masa.

Un lagarto que mantiene su cuerpo lejos del suelo, se estrecha desde el hombro hasta la cola y se mueve fácilmente es el resultado al que apunta el plan.

Traiga el registro de peso, las fotografías mensuales, la dieta exacta incluyendo especies de alimentación y porciones, el calendario de suplementos, las dimensiones del recinto y la temperatura medida de la superficie de asoleamiento. En casos de obesidad, el registro de la dieta y el recinto explica el problema por completo, y es también sobre lo que se construirá el plan de reducción.