Diarrea en lagartos: cómo interpretar las heces y los pasos a seguir

Respuesta rápida

La mayor parte de la respuesta proviene de observar la deposición y el terrario, no de manipular al lagarto. Sostenga todo el cuerpo cuando levante a uno.

Antes que nada, confirme que lo que está viendo es realmente diarrea. Los lagartos eliminan heces, uratos y orina a través de una sola abertura, por lo que una deposición normal consiste en una porción oscura y firme, una porción de uratos blanca o crema, y a menudo una porción clara y acuosa junto a ellas. Es común que los propietarios reporten el líquido claro como diarrea cuando la parte fecal está perfectamente formada.

Si la porción fecal en sí no está formada, es acuosa, mucoide, espumosa o contiene sangre, eso es diarrea, y lo primero que debe revisar no es al lagarto. Es la temperatura.

• Verifique la temperatura de la superficie de asoleamiento y de la zona fresca con un sensor o termómetro infrarrojo antes de cambiar cualquier otra cosa. La digestión de los reptiles funciona con calor.
• Fotografié la deposición en el lugar, con algún objeto para comparar el tamaño, antes de limpiarla.
• Recolecte una muestra fresca en un recipiente limpio y sellado. No la congele y no deje que se seque.
• Nunca administre un desparasitante de venta libre. No hace nada contra los protozoarios que causan la mayoría de las diarreas en reptiles, y algunos desparasitantes pueden matar a ciertos reptiles.
• La diarrea en un recién nacido o juvenil es urgente. Los cuerpos pequeños se deshidratan rápido y casi no tienen reservas.

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Nunca trate a un reptil con ivermectin a menos que un veterinario de reptiles lo haya recetado para ese animal.

La ivermectin es fatal para los quelonios y peligrosa en varios otros grupos de reptiles. También está disponible libremente como producto para ganado, y los propietarios recurren a ella porque es barata. Las dosis entre especies de reptiles no son intercambiables, y los productos vendidos para perros, gatos, aves u ovejas no están adaptados para un lagarto. Si se necesita un desparasitante, el medicamento y la dosis son una decisión veterinaria tomada después de identificar el parásito.
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Decida en 60 segundos

Por qué el calor es antes que los parásitos

Un lagarto no puede generar su propio calor corporal. Cada enzima en su intestino, y el músculo liso que mueve la comida a lo largo de este, funciona a una velocidad determinada por la temperatura corporal.

Cuando el terrario está por debajo del rango preferido de la especie, el tránsito intestinal se ralentiza y la comida permanece en el intestino más tiempo del debido. Las bacterias fermentan lo que no se ha digerido, lo que produce gases, irritación y una deposición suelta, maloliente y que parece no estar digerida. En los lagartos herbívoros, que dependen de la fermentación en el intestino posterior, el efecto es aún más pronunciado, porque toda la estrategia digestiva depende de estar lo suficientemente caliente.

Esta es la causa más común de deposiciones sueltas en un lagarto mascota, y produce exactamente la misma apariencia que un problema parasitario.

Es también la razón por la que las temperaturas van primero en la secuencia. Una prueba fecal que encuentra algunos oxiuros en un lagarto mantenido a baja temperatura lo hará perseguir a los oxiuros, mientras que la diarrea continuará.

Los terrarios fríos ocurren silenciosamente: una sonda de termostato que se deslizó, una bombilla de asoleamiento que pierde potencia antes de fallar, una habitación que se enfrió con el cambio de estación, una nueva lámpara a una distancia diferente, o un lagarto que ha crecido y ya no puede acercarse lo suficiente a la fuente de calor.

Mida en la superficie sobre la que se sienta realmente el animal y mida también el lado fresco. Una tira adhesiva en el vidrio solo lee la temperatura del vidrio.

Leyendo la deposición

Una báscula de gramos, un registro escrito y el frasco de suplemento real responden más preguntas en la cita que cualquier descripción de las deposiciones.

Tres componentes, cada uno de los cuales le dice algo diferente.

La porción fecal debe ser firme, formada, de color marrón oscuro a casi negro, y mantener su forma. Tiene un olor, pero no uno abrumador.

La porción de uratos es el equivalente reptiliano de la orina, excretada como ácido úrico sólido en lugar de urea disuelta. Debe ser blanca a crema y suave a ligeramente calcárea. Los uratos amarillos o naranjas sugieren deshidratación o compromiso hepático. Los uratos duros, arenosos y quebradizos sugieren deshidratación. Los uratos verdes en un animal que no ha comido a menudo reflejan bilis.

La porción líquida es orina real. Su volumen varía según la especie, el consumo de agua, los baños y la dieta.

Ahora los diferenciales.

Esa última fila es importante. Los propietarios ven líquido y asumen que el intestino se mueve demasiado rápido, cuando una obstrucción parcial puede producir una salida acuosa porque solo el líquido pasa. Un lagarto con deposiciones sueltas que además se vuelven menos frecuentes y más pequeñas en volumen total necesita imágenes, no un cambio de dieta.

Qué lo está causando realmente

Manejo, la mayoría de las veces.

La temperatura es lo primero. Luego la humedad, porque un lagarto crónicamente deshidratado tiene un tránsito intestinal más lento y material más firme que irrita al pasar. Luego la dieta: demasiada fruta en un omnívoro, demasiada ensalada con alto contenido de agua en un herbívoro, insectos alimentadores cargados con algo inadecuado, un cambio brusco de alimento balanceado o productos, o simplemente demasiada comida.

Protozoarios.

Los Coccidia son muy comunes en dragones barbudos y causan diarrea crónica, bajo crecimiento y pérdida de peso, especialmente en juveniles de colecciones de fuentes mixtas. Los flagelados se encuentran en muchas especies y pueden sobrecrecer cuando un animal está estresado o mal mantenido. Entamoeba invadens es portado sin enfermedad por algunos reptiles y es letal en otros, lo que es uno de los argumentos más fuertes contra mezclar especies en un terrario o compartir equipo entre terrarios.

Cryptosporidium merece una mención aparte. En los geckos leopardo produce el cuadro que los propietarios llaman cola de palo: diarrea crónica, regurgitación y pérdida constante de la grasa almacenada en la cola a pesar de seguir comiendo. Es altamente contagioso entre reptiles, persiste en el medio ambiente y no existe cura confiable, por lo que identificarlo cambia todo acerca de cómo se maneja la colección.

Gusanos.

Los nematodos, incluyendo los oxiuros, son comunes. Un bajo número de oxiuros en un lagarto a menudo es incidental y no la causa de nada, que es precisamente por lo que tratar por sospecha es una estrategia pobre.

Bacterias.

Usualmente secundarias a una higiene deficiente, temperaturas inadecuadas u otra enfermedad primaria. Salmonella vive en muchos reptiles sanos sin causarles enfermedad, por lo que encontrarla no explica la diarrea, aunque importa para el hogar.

Todo lo demás.

Impactación por cuerpo extraño o sustrato, antibióticos administrados por otra cosa, exposición a toxinas, enfermedad hepática o renal, y en hembras, actividad reproductiva que presiona el intestino.

Estrés.

Real, pero rara vez una explicación suficiente por sí sola y nunca un diagnóstico de primera opción. Si un lagarto nuevo tiene heces sueltas en sus primeras semanas, la causa más probable son los parásitos con los que llegó más un terrario que aún se está ajustando, no sus sentimientos sobre la mudanza.

Etapas: cómo se ve esto a medida que progresa

Temprana. Una o dos deposiciones blandas. El lagarto está alerta, asoleándose normalmente, comiendo y el peso es estable. Esta es la etapa en la que una revisión de temperatura y una revisión de la dieta suelen resolverlo.

Establecida. Cada deposición es suelta. El olor cambia notablemente. El apetito comienza a caer, o se mantiene normal mientras el peso cae, que es la versión más siniestra. Los uratos se vuelven amarillos y comienzan a verse secos. El lagarto pasa más tiempo bajo la fuente de calor de lo habitual, porque un reptil enfermo busca calor.

Tardía. Los ojos se ven hundidos. La piel sobre los costados se mantiene levantada cuando se levanta suavemente. Las membranas de la boca están pegajosas y la saliva se vuelve filamentosa. El lagarto deja de asolearse, que es el punto en el que la temperatura corporal cae, la digestión se detiene por completo y la función inmune colapsa. El esfuerzo puede producir un prolapso cloacal.

Los propietarios a menudo describen la etapa tardía como repentina. No es repentina. Es la primera etapa que nadie estaba midiendo.

Qué hacer en casa mientras organiza la cita

Trabaje en este orden.

Mida y corrija las temperaturas. Superficie de asoleamiento y lado fresco, con un sensor o termómetro infrarrojo, a la altura donde se sienta el animal. Corrija cualquier cosa fuera del rango de la especie antes de cambiar cualquier otra cosa.

Revise la humedad según los requisitos de la especie, y verifique que la provisión de agua coincida con la forma en que bebe esa especie. Los dragones barbudos y muchos agámidos usan un cuenco. Los camaleones toman gotas en movimiento y generalmente ignoran el agua estancada. Los geckos crestados beben de superficies rociadas. Un cuenco lleno de agua no prueba nada sobre si el animal está bebiendo.

Revierta cambios recientes. Vuelva a la dieta anterior, al suplemento anterior, al sustrato anterior. Cambie una cosa a la vez después.

Apoye la hidratación con cuidado. Un baño poco profundo, tibio y supervisado ayuda a algunas especies al fomentar el consumo de agua y suavizar la piel. El agua debe ser lo suficientemente baja para que la cabeza nunca esté en riesgo, el animal nunca se quede solo, y un lagarto débil o que colapsa no debe ser bañado en absoluto sin consejo veterinario.

No ayune a un juvenil. Los adultos toleran una breve reducción de comida; los recién nacidos y juveniles no.

Limpie y desinfecte el terrario, retire y reemplace el sustrato, y desinfecte cuencos y decoración. La reinfección fecal-oral es la razón por la que muchos animales tratados recaen.

Separe a los animales que cohabitan y use herramientas, cuencos y manos separadas para cada uno, en ese orden.

Recolectar una muestra que el laboratorio realmente pueda usar

Aquí es donde los propietarios pierden información diagnóstica sin darse cuenta.

Los protozoarios móviles se identifican en un frotis directo tibio y fresco y se vuelven irreconocibles a medida que la muestra se enfría y se seca. Una muestra que ha pasado dos días en un refrigerador puede dar un resultado limpio en un animal que está plagado.

Qué cambia la respuesta

Ojos claros y llenos, piel tensa, buen músculo sobre las caderas y la base de la cola. Esta es la base contra la que está comparando a un animal enfermo.

Edad. Un recién nacido o juvenil tiene una pequeña reserva de agua, una gran área de superficie en relación con el volumen y una demanda de crecimiento que no puede pausar. La diarrea que un adulto ignoraría puede matar a un juvenil en días.

Especie y estrategia de alimentación. Los lagartos herbívoros como uromastyx e iguanas dependen de un intestino posterior caliente y normalmente pasan deposiciones firmes y secas, por lo que una salida suelta en ellos es una señal fuerte. Los insectívoros como los geckos leopardo le dan la cola como indicador de grasa, que es un indicador temprano genuinamente útil. Los camaleones viven más cerca de la línea de deshidratación que casi cualquier otro lagarto mantenido comúnmente, por lo que la diarrea en uno es más urgente.

Origen. Los animales capturados en la naturaleza llegan con cargas parasitarias sustanciales y un historial que no puede reconstruir. Los animales criados en cautiverio de grandes colecciones mixtas aún portan comúnmente coccidia. Los animales criados en casa de una pequeña colección cerrada portan menos. Pregunte de dónde vino el animal y dígalo en la cita.

Cohabitación. Cualquier terrario compartido significa una carga fecal-oral compartida y ninguna forma de saber de quién son las deposiciones que está viendo. Si la salida es anormal en un grupo, sepárelos para que pueda atribuirla.

Estación. En especies que bruman, se espera una ingesta reducida y una salida alterada durante el enfriamiento. La diarrea no. Enfriar para la brumación en un animal con una infección intestinal no tratada es peligroso y no debe iniciarse sin un certificado de buena salud.

Sexo y estado reproductivo. El intestino de una hembra grávida está físicamente comprimido y su salida cambia. Eso es diferente de la diarrea, y vale la pena plantear la distinción con el veterinario.

Los modos de falla del consejo habitual

"Dale un desparasitante."

Los desparasitantes de amplio espectro no tratan la coccidia, no tratan el Cryptosporidium y no tratan el sobrecrecimiento flagelado, que entre ellos representan la mayoría de las diarreas infecciosas en reptiles. Dosificar a un animal por sospecha también desperdicia la ventana diagnóstica y puede empeorar al animal. Algunos productos son directamente peligrosos en algunos grupos de reptiles.

"Caliéntalo mucho."

Elevar las temperaturas por encima del rango de la especie no elimina una infección. Deshidrata aún más al animal y arriesga lesiones térmicas en un animal demasiado débil para alejarse.

"Ayúnale por una semana para descansar el intestino."

El ayuno no aborda la causa y elimina la ingesta que un animal ya agotado necesita. En un juvenil es peligroso.

"Agrega un probiótico."

Razonable como medida de apoyo después de un diagnóstico, especialmente después de antibióticos. No es un tratamiento para un parásito, y no es una razón para retrasar una prueba fecal.

"Dale una bebida de electrolitos."

Las soluciones de rehidratación oral formuladas para humanos o ganado no son apropiadas para verter en un lagarto, y un reptil deshidratado que no bebe usualmente necesita fluidos dados por un veterinario en lugar de por boca.

"Se aclaró, así que está bien."

Las infecciones protozoarias crónicas aumentan y disminuyen. Un animal que mejora y recae durante meses es la presentación típica, no la excepción. Si ha vuelto una vez, haga la prueba.

Qué pedirá el veterinario

Especie, edad, sexo si se conoce y de dónde vino el animal. Cuánto tiempo lo ha tenido, si estuvo en cuarentena y si vive con algo más.

Temperaturas medidas del lado caliente, lado fresco y durante la noche, y cómo las midió. Tipo de lámpara UVB, edad y distancia, y si hay malla de por medio. Humedad y cómo se mantiene. Sustrato.

La dieta completa, incluyendo con qué están cargados los insectos alimentadores, qué suplemento se usa y con qué frecuencia, y cualquier cambio en el último mes.

Historial de peso, apetito, historial de muda y cuándo cambiaron las deposiciones por primera vez.

Fotografías de las deposiciones, idealmente varias durante varios días, y una muestra fresca.

Cualquier medicamento, suplemento o tratamiento ya administrado, incluyendo cualquier cosa comprada sin receta. Dígalo incluso si preferiría no hacerlo, porque cambia lo que significan los resultados.

Qué nunca hacer

No medique antes de un diagnóstico, y nunca con un producto destinado a otra especie.

No eleve las temperaturas más allá del rango de la especie, y no use una fuente de calor sin termostato en un animal débil.

No bañe a un lagarto colapsado o que no responde. La aspiración y el ahogamiento son riesgos reales en un animal que no puede mantener la cabeza erguida.

No congele ni seque una muestra fecal que pretenda analizar.

No ponga a un lagarto enfermo de vuelta en un terrario sin limpiar después del tratamiento.

No asuma que un apetito saludable significa que el animal está bien. Comer bien mientras pierde peso es uno de los cuadros más específicos en parasitología de reptiles, no una tranquilidad.

No manipule un lagarto con diarrea y luego coma o prepare comida sin lavarse las manos a fondo. La higiene del hogar importa aquí independientemente de lo que lo esté causando.

Cuándo buscar ayuda

El punto final es un lagarto de vuelta en su sitio de asoleamiento con deposiciones formadas y un peso estable, en un terrario que ha sido limpiado adecuadamente.

Atención veterinaria de reptiles el mismo día para sangre fresca o material negro alquitranado en las deposiciones, tejido que sobresale de la cloaca, esfuerzo, ojos hundidos con piel que se queda levantada, un lagarto que ha dejado de asolearse, o cualquiera de estos en un recién nacido o juvenil.

Esta semana para deposiciones sueltas que persisten más allá de unos pocos días, cualquier pérdida de peso, moco o espuma, una base de cola que se adelgaza en un gecko, o diarrea en un animal recién adquirido o capturado en la naturaleza.

Traiga la muestra, las fotografías, la comida, los suplementos y los números. En medicina de reptiles, el terrario es usualmente una gran parte del diagnóstico, y una descripción de este vale mucho menos que una medición.