Erizos: visitas, manejo de invitados y estrés, edad por edad

Respuesta rápida

Los erizos no saludan a los visitantes. No hay un problema de exceso de saludo que gestionar, porque un insectívoro nocturno y solitario no tiene razón alguna para buscar a un desconocido.

Lo que las visitas realmente causan es estrés: despertar durante el día, olores desconocidos, manos extrañas y una fila de personas que quieren turnarse para sostener a un animal pequeño y espinoso que ya se ha hecho una bola.

• La respuesta predeterminada a "¿puedo sostenerlo?" es todavía no, y a menudo un no.
• Espere que se haga una bola, resople y expulse púas con extraños. Eso es normal, no es mala educación.
• Un erizo despertado durante el día para los invitados es manipulado en su peor momento.
• La tolerancia cambia con la edad. Los juveniles en periodo de púas tienen menos paciencia.
• Nunca permita que un visitante obligue a abrir a un erizo que está hecho una bola.

Así es como suele verse un erizo al conocer a un extraño. Las púas de la frente levantadas y la cara baja significan que la visita ya es demasiado para él.

Decida en 60 segundos

Por qué no hay nada que saludar

El repertorio social de un erizo es corto. Los adultos se encuentran, se aparean y siguen caminos separados. Las madres crían a sus hijos solas y los jóvenes se dispersan.

Nada en esa historia de vida produce comportamiento de saludo, emoción ante las llegadas o interés en una persona nueva por sí misma.

Lo que sí tiene un erizo es una defensa rápida y fiable. El manto de espinas se cierra sobre la cabeza y los pies, y el animal se convierte en una bola que no puede abrirse a mano sin lastimarlo.

Ese reflejo se dispara ante la novedad, el movimiento repentino, la altura y el olor desconocido. Una habitación llena de invitados proporciona las cuatro cosas a la vez.

El auto-ungimiento también puede aparecer. El erizo mastica un olor nuevo, produce espuma y la lanza sobre sus propias espinas con una lengua larga. Parece angustiante y a menudo asusta a los visitantes. Es un comportamiento normal y no es una convulsión o un envenenamiento.

Edad por edad

Un escondite al que el erizo pueda retirarse es lo más útil en la habitación en un día ajetreado. Un lugar donde desaparecer supera cualquier cantidad de persuasión.

Juvenil recién llegado al hogar.

Aún está aprendiendo su olor. Los visitantes son una distracción de ese trabajo. Mantenga las primeras semanas tranquilas y con una sola persona.

Juvenil en periodo de púas.

Las espinas están brotando a través de la piel y el animal está sensible. La tolerancia al manejo disminuye. Esta es la peor ventana posible para una fila de invitados, y forzar la situación puede arruinar semanas de amansamiento.

Adulto establecido.

La etapa más manejable. Un adulto bien amansado puede sentarse tranquilamente en un regazo familiar mientras un visitante acaricia las espinas de adelante hacia atrás. Algunos adultos nunca alcanzan esto, y eso es una diferencia de temperamento, no un fallo en el entrenamiento.

Erizo senior.

La tolerancia al manejo se reduce de nuevo. La visión a menudo disminuye, por lo que el contacto inesperado asusta más. Mantenga las visitas cortas, bajas y predecibles, y omítalas en los días en que el erizo esté lento o inestable.

Qué observar durante una visita

Las espinas planas y una nariz activa significan que el erizo está investigando en lugar de defenderse. Ese es el único estado en el que se debe continuar la manipulación.

Las espinas planas, una nariz activa y un movimiento lento significan que el erizo se está adaptando.

Una visera de púas levantada sobre la frente significa que no es así. Deje de acariciar y mantenga las manos quietas.

Resoplar es una advertencia. Los chasquidos o siseos son el último aviso antes de que el erizo se comprometa con la defensa.

El estallido de púas, un movimiento brusco hacia arriba, es un susto. Por lo general significa que una mano vino desde arriba o alguien hizo un ruido repentino.

Un erizo que no se desenrolla después de varios minutos en una palma quieta ya ha tenido suficiente. Regréselo a su jaula.

Una visita que funciona

Lo que nunca debe hacer

No despierte a un erizo dormido para mostrarlo. Esta es la razón más común por la que un erizo amigable se vuelve arisco.

No entregue a un erizo a una persona que esté de pie. Las caídas desde la altura del pecho de un adulto son un riesgo grave de lesiones para un animal pequeño que puede hacerse una bola y caer.

No deje que un perro o gato olfatee al erizo, por muy plácidos que sean. Un erizo los ve como depredadores, y un zarpazo llega a la cara y los ojos, que son las partes que las espinas no protegen.

No use una golosina para sobornar a un erizo estresado para que permanezca fuera. No reduce el estrés, y repartir golosinas de forma casual entre un grupo de invitados suma rápidamente para una especie propensa a la obesidad.

No saque al erizo al jardín para conocer gente. El suelo frío y el espacio abierto añaden riesgo, y el frío puede provocar un intento de hibernación.

El final correcto para una visita. De vuelta en un espacio oscuro familiar, sin molestias por el resto de la noche.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita con un veterinario de exóticos o pequeños mamíferos la misma semana si el erizo deja de comer, pierde peso o permanece escondido durante varios días después de un evento doméstico ajetreado.

Vaya el mismo día ante cualquier lesión tras una caída o contacto con un perro o gato, incluso cuando no pueda ver una herida. Las heridas punzantes bajo las espinas son fáciles de pasar por alto e infectarse rápidamente, y las lesiones oculares necesitan tratamiento inmediato.

Lleve la edad del erizo, su peso reciente, qué sucedió y cuándo, y si estuvo involucrado cualquier otro animal.