Pérdida de peso en erizos: lectura de la condición corporal y plan de recuperación
La pérdida de peso en un erizo es un síntoma, no un problema de tamaño de las porciones. Esta guía cubre cómo evaluar la condición corporal por la forma y no por la báscula, los tres mecanismos detrás de la pérdida de peso y las enfermedades asociadas a cada uno, por qué se debe corregir primero la temperatura y cómo recuperar la condición física sin causar una huelga de hambre o hígado graso.
Respuesta rápida
Un erizo con bajo peso que sigue comiendo bien tiene un problema diferente al de uno que ha dejado de comer. Establezcan cuál es el caso antes de cambiar algo.
Un erizo que pierde peso les está mostrando un síntoma, no un error de alimentación. En esta especie, las causas comunes son enfermedades dentales, cáncer, enfermedades cardíacas y el hecho de ser mantenido a una temperatura muy baja. Ninguna de estas se soluciona poniendo más alimento en el tazón.
El plan que funciona tiene tres partes en un orden fijo: averiguar si el erizo está comiendo, calentarlo adecuadamente y luego recuperar su condición con alimento que realmente consuma mientras se investiga la causa subyacente.
- Pesen semanalmente en la misma báscula digital. Una tendencia a lo largo de tres pesajes es mejor que cualquier número único.
- La condición corporal se lee por la forma, no por la báscula. Observen si las caderas y la columna se vuelven visibles y si la piel sobre las púas se vuelve flácida.
- Comer bien pero seguir perdiendo peso apunta a una enfermedad que quema calorías o bloquea la absorción, no al tamaño de la porción.
- Comer mal apunta primero a la boca, luego a las náuseas, luego al dolor y luego a la temperatura.
- Un erizo que ha dejado de comer por completo puede desarrollar daño hepático en cuestión de días, y eso es lo que convierte un caso manejable en uno crítico.
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Nunca alimenten con jeringa a un erizo que esté frío, flácido o torpe.
Por debajo de su temperatura corporal normal, el intestino de un erizo deja de moverse y su reflejo de deglución se debilita. El alimento que se pone en esa boca queda sin digerir o se va a los pulmones. Calienten al animal primero, contra su cuerpo o con una fuente de calor controlada por termostato, hasta que esté alerta y se mueva normalmente. Luego ofrezcan alimento y solo entonces consideren la alimentación asistida.
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- Especie
- Erizo pigmeo africano
- Categoría
- nutrición
- Nivel de riesgo
- alto
- Enfoque del contenido
- lectura de la condición corporal, las causas de la pérdida de peso y un plan de recuperación seguro
- Cuándo escalar
- no se ha comido alimento en 24 horas, un erizo que está frío o el peso disminuye semana tras semana
Decidan en 60 segundos
| Lo que están observando | Hagan ahora |
|---|---|
| Peso estable, forma normal, come bien | Nada. Sigan pesando semanalmente. |
| Peso disminuyendo a lo largo de tres pesajes, sigue comiendo | Reserven una cita con un veterinario con experiencia en exóticos. Lleven el registro de peso y los detalles del alimento. |
| Come menos, deja caer comida, se toca la boca con las patas o gira la cabeza para masticar | Cita veterinaria en los próximos días. La boca necesita examen, usualmente bajo sedación. |
| Nada comido durante la noche, el erizo está brillante | Calienten el recinto, ofrezcan un alimento húmedo con olor fuerte y llamen al veterinario si no ha comido nada a la mañana siguiente |
| Nada comido durante 24 horas, o el erizo está callado y reacio a moverse | Cita veterinaria hoy |
| Frío al tacto, tambaleante, no quiere desenrollarse | Calienten contra su cuerpo ahora, luego lleven al veterinario el mismo día. No alimenten hasta que esté caliente y alerta. |
| Pérdida de peso con patas traseras tambaleantes o cambio en la marcha | Cita durante la misma semana. Esta combinación necesita una evaluación neurológica. |
| Pérdida de peso en una hembra no castrada, con algo de sangre en el lecho | Cita urgente. La enfermedad uterina es común y progresa. |
Cómo se ve realmente el bajo peso
La báscula les indica la tendencia. La forma les indica la condición, y ambas responden a preguntas diferentes.
Desde arriba.
Un erizo en buena condición tiene forma de gota, es más ancho en las caderas y el cuerpo es claramente más ancho que el extremo de la cabeza. Un erizo con bajo peso se estrecha hacia la parte trasera y comienza a verse rectangular.
La piel sobre las púas.
En buena condición, la piel con púas se asienta cómodamente sobre el cuerpo. A medida que se pierde grasa, esa piel se vuelve suelta y el animal parece como si llevara un abrigo una talla más grande. Los pliegues de piel suelta en los hombros son un signo temprano confiable.
Las caderas y la columna.
Pasen un dedo suavemente a lo largo de los costados de un erizo relajado. Los huesos de la cadera que sobresalen bruscamente, o una columna que pueden sentir como una cresta, significan que la capa de grasa ha desaparecido.
Cuando se hace bola.
Un erizo en buena condición se enrolla de forma apretada y uniforme. Uno con bajo peso a menudo no puede cerrarse por completo y deja un espacio en la parte delantera.
Caminando.
Un erizo sano camina con el vientre alejado del suelo. Un erizo muy delgado tiene un hueco entre las costillas y las caderas que se puede ver de perfil.
Fotografíen a su erizo directamente desde arriba y desde el lado una vez al mes, sobre la misma superficie. Comparar fotografías detecta cambios que el ojo pasa por alto cuando ven al animal todos los días.
Por qué cae el peso
La pérdida de peso tiene solo tres mecanismos: menos calorías ingeridas, más calorías quemadas o calorías perdidas a través del intestino. Decidir cuál aplica reduce la lista rápidamente.
Menos calorías ingeridas.
La enfermedad dental y los tumores orales encabezan esta lista, y los erizos padecen ambos. El carcinoma de células escamosas de la boca está bien reconocido en esta especie. El cuadro es un erizo que va al tazón, intenta, se aleja, deja caer comida, mastica de un lado o babea.
Una pieza de croqueta atascada en el paladar duro produce el mismo cuadro de la noche a la mañana, en un erizo por lo demás sano, y solo se puede encontrar mirando dentro de la boca.
La neofobia es la otra gran razón. Los erizos están fuertemente apegados al alimento que conocen. Un cambio brusco de marca, forma de croqueta o incluso de bolsa puede producir una huelga de hambre genuina, y los dueños a menudo no conectan los dos hechos porque el cambio fue semanas antes.
Más calorías quemadas.
El frío es la causa más importante y corregible. Un erizo mantenido por debajo de su rango de temperatura de especie quema energía continuamente para mantenerse caliente, y si baja lo suficiente, intenta hibernar, lo cual no es un descanso sino un declive lento en un animal no equipado para sobrevivir a ello.
El hipertiroidismo no es el problema que representa en gatos, pero el cáncer, la infección crónica y la enfermedad cardíaca aumentan la demanda de energía mientras suprimen el apetito.
Calorías perdidas a través del intestino.
Los parásitos internos, incluyendo coccidia, y la enteritis bacteriana producen heces verdes o sueltas y una mala absorción. La enfermedad gastrointestinal crónica hace lo mismo de manera más silenciosa.
Las heces verdes, tomadas por sí solas, generalmente significan que el alimento ha pasado demasiado rápido o que el erizo no ha comido, más que una enfermedad específica.
| Patrón | Dirección más probable | La señal |
|---|---|---|
| Comiendo normalmente, peso cayendo | Cáncer, enfermedad cardíaca, infección crónica, malabsorción intestinal o frío | Apetito intacto, energía baja, a menudo un cambio en el uso de la rueda |
| Se acerca al alimento pero no lo come | Boca: enfermedad dental, masa oral, obstrucción del paladar | Deja caer comida, masticación unilateral, babeo, se toca la cara |
| Se niega al alimento por completo | Náuseas, dolor, enfermedad sistémica o cambio de dieta | Inicio repentino, a menudo con escondite y actividad reducida |
| Come, luego vomita o regurgita | Enfermedad gastrointestinal, material extraño | Lecho húmedo, restos de comida, arcadas |
| Pérdida de peso con tambaleo | Enfermedad neurológica, incluyendo síndrome del erizo tambaleante | Falta de coordinación progresiva comenzando por la parte trasera |
| Pérdida de peso en un erizo mayor con un bulto en cualquier parte | Neoplasia | Cualquier masa nueva en esta especie es significativa, donde sea que esté |
Corrijan la temperatura antes que la dieta
Este es el paso que la gente se salta, y arruina todo lo posterior.
Un erizo por debajo de su temperatura preferida gasta sus calorías en calor, come menos, digiere de forma menos eficiente y se vuelve inmunosuprimido. Alimentar a un erizo frío con más comida no le hace ganar peso.
Calienten el recinto con una fuente controlada por termostato, mídanla con un termómetro al nivel donde vive el erizo en lugar de la parte superior de la habitación, y comprueben qué sucede durante la noche cuando la calefacción del hogar disminuye. La temperatura nocturna es donde fallan la mayoría de los recintos.
Si su erizo alguna vez ha estado frío y torpe, traten eso como parte del historial médico, no como una peculiaridad.
Reconstrucción de la condición
Una vez que el erizo está caliente y el veterinario ha comenzado a buscar la causa, el plan de alimentación se trata de densidad calórica, palatabilidad y medición.
Pesen el alimento en el tazón y pesen lo que queda por la mañana. La ingesta supuesta es la mayor brecha en la mayoría de los historiales de los erizos.
Midan la ingesta, no la estimen.
Pesen el tazón con comida por la noche, pésenlo de nuevo por la mañana y anoten la diferencia. Esto convierte "parece que está comiendo menos" en un número que muestra una tendencia en cuestión de días.
Aumenten la palatabilidad antes que la cantidad.
Calentar el alimento húmedo a temperatura corporal aumenta su olor y a menudo reinicia a un comedor reacio. Las opciones con olores fuertes y texturas blandas funcionan mejor que añadir más de la comida que ya está siendo rechazada.
Mantengan el alimento familiar en el tazón.
Si necesitan cambiar la dieta, háganlo mezclando una pequeña proporción del alimento nuevo con el viejo y aumentándolo durante un par de semanas. Un erizo que encuentra un tazón desconocido puede simplemente no comer.
Ablanden las croquetas para una boca adolorida.
Las croquetas remojadas en agua tibia hasta que se deshagan permiten que un erizo con dolor dental coma mientras se trata la boca. Esto es un puente, no una dieta.
Ofrezcan insectos como disparador del apetito, no como dieta.
Los insectos vivos o liofilizados son útiles para iniciar a un erizo reacio. No deben convertirse en el alimento principal durante la recuperación: las dietas cargadas de insectos están desequilibradas en calcio y fósforo y un erizo que se llena de gusanos deja intacto el alimento equilibrado.
Pesen diariamente durante la recuperación activa.
La medición semanal está bien para monitorear a un animal sano. Durante un plan de recuperación, los pesos diarios a la misma hora del día les muestran en tres o cuatro días si el plan está funcionando.
El tamaño y la dureza de la croqueta importan para un animal con la boca adolorida. Si un erizo está dejando caer trozos, ablándenlos en lugar de asumir que es melindroso.
Los modos de falla del consejo habitual
"Solo dale más gusanos de la harina."
Los gusanos son grasosos, pobres en calcio en relación con el fósforo y altamente palatables. Un erizo al que se le ofrecen gusanos ilimitados los comerá con preferencia sobre el alimento equilibrado, que es como los erizos delgados terminan con mala condición y problemas óseos metabólicos.
"Añade aceite o crema a la comida."
La grasa añadida a una dieta con una causa no encontrada produce diarrea y un erizo que se siente peor. Los erizos también manejan mal la lactosa, por lo que la leche y la crema causan heces sueltas.
"Cambia a un alimento con más calorías."
Una idea sensata ejecutada mal. Un cambio brusco es una de las formas más seguras de hacer que un erizo deje de comer por completo. Mezclen gradualmente.
"Es solo viejo."
Los erizos viejos sí se ralentizan. No pierden peso constantemente sin una causa. En una especie donde el cáncer es común, "solo es viejo" usualmente significa "aún no diagnosticado".
"Espera a ver si se recupera."
Esperar es la opción costosa. Un erizo que no está comiendo está agotando reservas y arriesgándose a una lesión hepática, y el cuadro diagnóstico empeora a medida que el animal se debilita.
"Pésalo cuando te acuerdes."
Los datos de peso solo funcionan como una serie. Misma báscula, mismo día, anotado.
Lo que el veterinario querrá
Esperen que el veterinario quiera examinar la boca, lo cual usualmente requiere sedación porque un erizo consciente no la abrirá. Esperen análisis de sangre y radiografías si se sospecha de una masa, enfermedad cardíaca o enfermedad de la raíz dental. La pérdida de peso en esta especie rara vez se diagnostica solo con un examen físico.
Lo que nunca deben hacer
No retiren el alimento para "reiniciar" el apetito. No hay versión de esa idea que sea segura en un pequeño insectívoro.
No den leche de vaca, pan o bebidas de recuperación humanas.
No fuercen alimento en la boca de un erizo que se resiste. La neumonía por aspiración es un riesgo real y un erizo angustiado se hace bola más fuerte.
No traten contra parásitos por sospecha sin una prueba fecal. La medicación no tiene efecto en las causas mucho más comunes y retrasa el diagnóstico.
No acepten "es solo la temporada" sin comprobar la temperatura. Un intento de hibernación es una falla en el cuidado, no un ciclo natural en esta especie tal como se mantiene.
¿Cuánta pérdida de peso importa?
Mi erizo está delgado pero come todo lo que le ofrezco. ¿Es eso posible?
¿Puedo usar comida para gatitos para engordarlo?
Perdió peso después de que cambié su comida. ¿Debería volver a la anterior?
Cuándo obtener ayuda
El objetivo es un erizo que termina su porción medida, usa la rueda y mantiene un peso estable semana tras semana.
Contacten a un veterinario con experiencia en mamíferos exóticos el mismo día si el erizo no ha comido nada durante 24 horas, está frío y no quiere desenrollarse, está débil o tiene algo de sangre en el lecho.
Contacten dentro de la semana para una tendencia de peso descendente, dificultad para comer, babeo, dejar caer comida, un bulto nuevo en cualquier parte del cuerpo o un cambio en la marcha.
Lleven el registro de peso y las fotografías con ustedes. En una especie que oculta la enfermedad y no puede ser examinada sin sedación, ese registro a menudo hace más para llegar a un diagnóstico que el examen mismo.
My highlights & notes
Este artículo es educación general y no sustituye el consejo veterinario profesional. Si tu mascota está mal, consulta a un veterinario.
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