Erizo repentinamente bufón o mordedor: Qué significa realmente un cambio de temperamento

Respuesta rápida

Un erizo que se ha vuelto repentinamente bufón, espinoso o mordedor casi nunca se está volviendo agresivo. Bufar, chasquear y levantar las púas son reflejos defensivos, y un erizo que hace esto más seguido le está diciendo que algo ha cambiado.

Las dos explicaciones que justifican la mayoría de los casos son las menos dramáticas: el erizo siente dolor en alguna parte o sus manos huelen diferente. Vale la pena revisar ambas antes de concluir que el animal ha cambiado su carácter.

Un erizo interpreta el mundo a través de su nariz. El olor de sus manos cambia el saludo más que cualquier cosa que haga con ellas.

• Un cambio de comportamiento que apareció en cuestión de días, en un erizo que anteriormente toleraba el contacto, es ante todo una cuestión médica.
• Los mordiscos que siguen a olores de comida en las manos son mordiscos por sabor, no agresividad, y son totalmente prevenibles.
• Los erizos jóvenes en etapa de quilling están genuinamente incómodos y se vuelven gruñones temporalmente. Eso pasa.
• Nunca le dé golpecitos, toque ni sople fuerte a un erizo por bufar. Esto elimina la advertencia sin eliminar la razón.
• Nunca deje caer a un erizo que muerde. La mayoría de las lesiones relacionadas con mordeduras ocurren cuando el animal se cae.

Decida en 60 segundos

Qué es realmente el comportamiento

Los erizos tienen tres respuestas defensivas y los dueños tienden a interpretarlas todas como enojo.

Levantar las púas.

Un músculo en la piel tensa el manto espinoso y levanta las púas. Un erizo parcialmente levantado con las púas de la frente hacia adelante está inquieto. Un erizo hecho bolita totalmente se ha comprometido.

Bufar y chasquear.

Aire forzado hacia afuera con un tirón rítmico del cuerpo, a veces con un pequeño salto que clava las púas de la cabeza en lo que sea que lo esté tocando. Es una advertencia y un disuasivo físico al mismo tiempo.

Morder.

Menos común de lo que esperan los dueños, y viene en formas distintas. Un pequeño pellizco y liberación en un dedo suele ser investigación o una respuesta al olor. Un mordisco que se engancha y sostiene es defensivo o doloroso, y significa que el erizo se ha quedado sin otras opciones.

Ninguna de estas es agresividad en el sentido de un animal que busca conflicto. Los erizos son animales de presa con una defensa pasiva altamente efectiva, y todo en su repertorio trata de convencer a una amenaza de que se aleje.

Eso importa porque le indica la pregunta que debe hacerse. No qué tiene de malo la personalidad de este erizo, sino qué ha cambiado para que ahora sienta la necesidad.

La explicación del olor, que se pasa por alto constantemente

Los erizos tienen mala visión y un excelente sentido del olfato. Reconocen a las personas, lugares y amenazas por el olor, y la secuencia de un saludo normal es una nariz trabajando antes de que pase cualquier otra cosa.

Eso produce dos problemas muy comunes y totalmente solucionables.

Olores de comida en las manos.

Las manos que han manipulado comida, incluso horas antes, y las manos lavadas con jabón con aroma a frutas o fuertemente perfumado, huelen a algo para comer. Un erizo que pellizca un dedo en esas circunstancias no está atacando. Está probando. La solución es jabón sin aroma, lavarse inmediatamente antes de manipular y ser consciente de que la crema de manos, el bálsamo labial y los residuos de cocina cuentan.

El olor de otra persona.

Un erizo que se siente cómodo con un miembro de la familia y es bufón con otro a menudo está respondiendo a cómo huele cada persona más que a cómo se comporta. Jabón nuevo, perfume nuevo, una nueva pareja, un nuevo bebé, o el olor de un perro o gato en la ropa de alguien, todo cambia el saludo.

Limpieza de la jaula.

Una limpieza profunda elimina el propio olor del erizo de su territorio. Muchos erizos son notablemente más defensivos durante un día o dos después. Mantener un puñado de ropa de cama usada o una manta polar familiar durante una limpieza reduce esto considerablemente.

La prueba es simple. Lávese con jabón sin aroma, séquese y manipule en el horario habitual usando la manta habitual. Si el comportamiento cambia, tiene su respuesta.

Dolor: los diferenciales que vale la pena revisar

Enfermedad dental.

Común en esta especie y a menudo avanzada antes de ser notada. Un erizo con dolor de boca se opone a cualquier cosa cerca de su cara, puede dejar caer comida, comer más lentamente, preferir artículos más suaves o rascarse la boca. Revise si hay babeo, olor y comida sin comer.

Ácaros.

Producen piel con picazón y escamas, pérdida de púas e irritabilidad general. Distinguir una infestación de ácaros del quilling normal importa y se hace mediante un raspado de piel en lugar de solo mirar.

Problemas de pies y patas.

Dolor en los pies, una uña encarnada en una almohadilla, una fibra enredada alrededor de un dedo, o artritis en un erizo mayor. Un erizo con pies doloridos se resiste a ser sostenido porque eso involucra los pies.

Lesiones.

Caídas desde una mano, una caída desde una rueda, una lesión por una parte de la jaula. A menudo invisibles bajo las púas.

Tumores.

Comunes en esta especie y una causa frecuente de un cambio lento en la tolerancia en un erizo en la segunda mitad de su vida.

Problemas abdominales.

Un erizo que no puede hacerse bolita completamente porque algo llena su abdomen se resistirá a la manipulación y puede morder cuando se levanta por la parte media.

La enfermedad neurológica de esta especie.

Debilidad, tambaleo y pérdida de coordinación, a menudo comenzando en el tren posterior. La irritabilidad comúnmente precede a las señales obvias porque el animal se siente inestable.

Quilling en jóvenes.

Las púas de bebé son expulsadas y reemplazadas durante un período de semanas, y la piel está genuinamente adolorida. Un erizo joven previamente amigable puede volverse imposible de manejar durante este proceso. Los baños tibios de pies y la reducción del manejo ayudan, y se resuelve. Cualquier parche calvo, enrojecimiento o costra durante el quilling merece un chequeo de ácaros.

Un erizo con suficientes refugios y una rueda del tamaño adecuado tiene opciones, y un animal con opciones necesita menos demostraciones defensivas.

Las causas ambientales y de rutina

Temperatura.

Una habitación fresca hace que un erizo esté retraído, gruñón y reacio a salir, y si continúa, conduce a un intento de hibernación. Esta es una de las razones más comunes y más ignoradas para un cambio de personalidad en otoño. Revise la temperatura real a la altura del recinto, idealmente con un termómetro que registre la mínima nocturna.

Ser despertado en el momento equivocado.

Los erizos son nocturnos. Un erizo manipulado durante el día está siendo despertado de un sueño profundo, y una serie de manipulaciones diurnas produce exactamente el mal humor que se esperaría. El manejo vespertino, después de que el erizo ha salido por su cuenta, cambia la respuesta notablemente.

Ciclo de luz.

Iluminación errática, una habitación iluminada hasta medianoche, o un cambio en la luz del día a través del año puede alterar el comportamiento.

Nuevos ruidos o vibraciones.

Obras de construcción, un electrodoméstico nuevo, un televisor cerca del recinto, o una mascota nueva en la casa.

Un cambio en el recinto.

Nuevo tipo de cama, un refugio movido, una rueda diferente, una reubicación a otra habitación. Los erizos se adaptan mal a varios cambios a la vez.

Hormonal y reproductivo.

Las hembras pueden estar a la defensiva cuando están en celo, y una hembra comprada de un criador puede llegar embarazada. La construcción de nidos, el aumento de peso y el aumento de la defensividad en una hembra recién adquirida deben tratarse como un posible embarazo, lo que significa dejarla sola y obtener asesoramiento en lugar de seguir manipulándola.

Manejando a un erizo que se ha vuelto defensivo

Cambie el horario antes de cambiar cualquier otra cosa.

Manipule por la noche, una vez que el erizo esté despierto y moviéndose. No levante a un erizo dormido de su refugio.

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Deje que el erizo huela su mano antes de tocarlo. Hable bajito primero para que el olor y el sonido lleguen juntos.

Levante desde abajo y desde el costado.

Nunca directamente desde arriba. Un acercamiento desde arriba es la forma de un depredador y activa la respuesta defensiva completa.

Use una tela familiar.

Una manta polar que huela al erizo, usada como barrera y lugar de aterrizaje, hace que las manos del manipulador sean menos alarmantes y le da al erizo un lugar que reconoce.

Deje que se desenrolle a su propio tiempo.

Un erizo hecho bolita en un par de manos ahuecadas o en un regazo usualmente se relajará y se desenrollará en minutos si se le deja sin molestias. Forzarlo a abrirse le enseña que hacerse bolita no funciona, que no es la lección que usted quiere.

Mantenga las sesiones cortas y termine bien.

Termine mientras el erizo todavía está tranquilo, no después de que se haya tensado. Corto y frecuente supera a largo y ocasional.

Si un mordisco se engancha.

No tire. Tirar desgarra la piel y puede dañar los dientes del erizo. Apoye el cuerpo del animal para que no sienta que se está cayendo, quédese quieto y dele un momento. Una gota de agua en la nariz o un soplo suave de aire usualmente provocará una liberación. Luego, coloque al erizo con calma en lugar de reaccionar.

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Nunca deje caer a un erizo que muerde, y nunca reaccione con un golpe o toque.

El reflejo de retirar la mano es lo que causa la mayoría de las lesiones del erizo, porque un erizo caído cae desde la altura de la mano de un adulto al suelo duro y se rompe las extremidades. Castigar una demostración defensiva también elimina la advertencia mientras deja la razón en su lugar, lo que produce un animal que pasa de estar tranquilo a morder sin el bufido que solía darle aviso. Siéntese en el suelo, o sobre una cama o sofá, siempre que manipule a un erizo del que no está seguro.
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La rutina que le dice qué cambió

Los cambios de comportamiento solo son interpretables frente a una línea de base, y los erizos hacen que eso sea fácil porque dos números hacen la mayor parte del trabajo.

Pese semanalmente en una báscula de gramos y anótelo. Un erizo que se ha vuelto gruñón y también está perdiendo peso es un caso médico.

Instale un contador en la rueda y léalo regularmente. La distancia de la rueda cae antes que el apetito y mucho antes de que el comportamiento se vea obviamente mal.

Anote las sesiones de manejo: cuándo, quién, cuánto tiempo y cómo fue. Un patrón que muestra que el erizo está bien con una persona y no con otra, o bien por la noche y no por la tarde, responde a la pregunta más rápido de lo que lo haría una visita al veterinario.

Revise la temperatura del recinto con un termómetro de máxima y mínima a la altura del recinto en lugar de en una pared.

Las púas de la frente hacia adelante y un manto parcialmente levantado significan inquietud en lugar de compromiso. Retroceder en ese punto es lo que mantiene a un erizo manejable.

Lo que nunca debe hacer

No golpee, toque, sople ni le grite a un erizo por bufar o hacerse bolita.

No tire de un erizo si se ha enganchado.

No manipule a un erizo mientras duerme durante el día si puede evitarlo.

No fuerce a abrir a un erizo hecho bolita. Si debe abrirse por una razón médica genuina, ese es un trabajo para un veterinario con la opción de sedación.

No use jabones perfumados, cremas de manos o desinfectantes antes de manipular.

No limpie profundamente todo el recinto a la vez durante un período en el que el erizo ya esté inquieto.

No asuma que un erizo joven que se vuelve espinoso ha cambiado permanentemente. El quilling pasa.

No insista con el manejo diario durante un cambio de comportamiento sin averiguar por qué sucedió. Simplemente le confirmará al erizo que sus advertencias no funcionan.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria para esta misma semana ante un cambio de temperamento junto con pérdida de peso, reducción de distancia en la rueda, cambio en el apetito, cualquier tambaleo o debilidad, babeo, pérdida de púas con costras o incapacidad para hacerse bolita completamente.

Reserve antes para un erizo que ha dejado de comer, que está frío y letárgico, o cuyo comportamiento cambió abruptamente en lugar de gradualmente durante días.

Un erizo establecido se desenrolla a su tiempo, explora un regazo familiar y bufa solo cuando algo realmente lo justifica.

Traiga el registro de peso, las distancias de la rueda, la fecha en que comenzó el cambio, qué más cambió esa semana, quién manipula al erizo y cuándo, la temperatura del recinto y un video corto del erizo caminando. Espere que un examen adecuado pueda necesitar sedación, porque un erizo que no se desenrolla no puede ser examinado de la boca, los pies o el abdomen, y esos son exactamente los lugares donde suele estar la respuesta.