Infección respiratoria y neumonía en erizos: los primeros síntomas

Respuesta rápida

Un erizo sano respira silenciosamente por la nariz. Cualquier sonido húmedo repetido en reposo merece ser investigado.

La infección respiratoria es una de las razones más comunes por las que muere un erizo mascota, y suele estar bien establecida antes de que el dueño escuche nada. Los erizos son animales pequeños, nocturnos y reservados, y los primeros signos ocurren en la oscuridad mientras usted duerme.

El primer cambio casi nunca es la tos. Es una noche más corta: menos uso de la rueda, un inicio más lento para buscar comida y una nariz que se ve ligeramente húmeda o con costras por la mañana.

• Estornudar con la nariz húmeda, seguido de costras alrededor de los orificios nasales, es la secuencia inicial habitual.
• Los chasquidos o estallidos que hace en su cara cuando el erizo es molestado son una muestra defensiva. Los chasquidos o burbujeos que continúan mientras el erizo no es molestado son sonidos respiratorios.
• La respiración con la boca abierta, el esfuerzo abdominal visible o un erizo que no se desenrolla y respira con dificultad son una emergencia.
• Las habitaciones frías, el lecho polvoriento o aromático, el amoníaco del lecho sucio y el aire seco y caliente del invierno son las cuatro causas de manejo detrás de la mayoría de los casos.
• Casi toda la información en línea sobre la enfermedad respiratoria en erizos se refiere a los erizos europeos salvajes y al gusano pulmonar. No aplica para un erizo pigmeo africano mascota.

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Nunca use descongestionantes humanos, bálsamos vaporizadores, aceites esenciales, eucalipto, árbol de té o un humidificador con aroma en un erizo.

Un erizo tiene una vía aérea pequeña, un cuerpo muy pequeño y una nariz que usa constantemente. Los aceites aromáticos son irritantes directos de las vías respiratorias y se absorben a través de la piel. Empeoran la inflamación de las vías respiratorias y pueden causar un colapso. Lo mismo aplica para encender velas, incienso, ambientadores de enchufe y aerosoles en la habitación donde vive el erizo.
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Decida en 60 segundos

Por qué los erizos contraen infecciones de pecho tan fácilmente

Un erizo pigmeo africano proviene de la sabana cálida y seca. Al mantenerse en un hogar europeo o norteamericano, vive típicamente en el límite inferior o por debajo de su rango de temperatura de especie a menos que el recinto sea calentado deliberada y termostáticamente.

La temperatura hace dos cosas a la vez. Impulsa la función inmunológica, por lo que un erizo persistentemente frío se defiende mal contra organismos que normalmente contendría. También desencadena el intento de hibernar, y un erizo que entra en letargo deja de comer y beber mientras las bacterias continúan multiplicándose.

Luego está el aire en sí. Un erizo pasa toda su vida con la nariz en el lecho, empujando y excavando. Lo que sea que desprenda el lecho, lo inhala de forma concentrada.

Las virutas de madera de pino o cedro liberan compuestos aromáticos que irritan el revestimiento de las vías respiratorias. El lecho de papel polvoriento o el aserrín hacen lo mismo mecánicamente. El lecho sucio produce amoníaco, que elimina la capa protectora de moco y paraliza los cilios que barren los residuos fuera de las vías respiratorias. Una vez que ese mecanismo de limpieza está dañado, las bacterias ordinarias que estaban siendo manejadas silenciosamente obtienen un punto de apoyo.

El aire seco del invierno por la calefacción central adelgaza aún más el moco de las vías respiratorias, que es por lo que los casos se agrupan después de encender la calefacción.

Etapas: cómo se ve al principio, establecida y al final

Temprana.

Una nariz ligeramente húmeda por la mañana. Estornudos ocasionales, a menudo descartados como polvo. La distancia en la rueda cae, o el erizo comienza más tarde y termina antes. El apetito sigue normal o casi normal.

Esta es la etapa donde el tratamiento es sencillo y barato, y es la etapa que casi todo el mundo pierde, porque nada parece dramático.

Establecida.

Costras alrededor de los orificios nasales que se vuelven a formar después de limpiarlas. Chasquidos o burbujeo audible al respirar cuando el erizo no está siendo manipulado. El apetito cae. El peso comienza a bajar. El erizo duerme durante la noche y es reacio a salir.

Algunos erizos en esta etapa se sientan con la parte delantera ligeramente elevada, porque facilita la respiración.

Tardía.

Esfuerzo que puede ver: los flancos bombeando, todo el cuerpo moviéndose con cada respiración, cuello estirado o respiración con la boca abierta. Rechazo a comer. Frío al tacto. Una bola apretada e inamovible que no se relaja ni siquiera cuando está caliente.

En esta etapa, el animal a menudo también está deshidratado e hipotérmico, y los dos juntos matan más rápido que la infección.

El esfuerzo de búsqueda de alimento es una medida temprana. Un erizo que deja de trabajar en un comedero tipo rompecabezas que solía vaciar le está diciendo algo antes que cualquier ruido.

Qué más causa estos signos

Cada signo aquí tiene trastornos similares, y distinguirlos cambia lo que sucede después.

La superposición con enfermedades cardíacas merece énfasis. La miocardiopatía dilatada es un problema bien reconocido en erizos mascota, y su presentación temprana es exactamente lo que un propietario interpreta como una infección de pecho: menos actividad, respiración que parece un esfuerzo y pérdida de peso. La diferencia suele ser la nariz, que permanece limpia, y la historia, que es de declive gradual en lugar de un inicio repentino. Solo las radiografías y un examen de ultrasonido lo definen, y tratar una falla cardíaca como una infección desperdicia un tiempo valioso.

Los modos de falla de los consejos habituales

"Los erizos tienen gusanos pulmonares, así que trate con antiparasitarios."

El gusano pulmonar es una enfermedad de los erizos europeos salvajes, que comen babosas y caracoles. Un erizo pigmeo africano mascota que come una dieta comercial e insectos criados en cautiverio no está expuesto a ese ciclo de vida. Casi cada artículo de rescate que un propietario encuentra en línea es sobre una especie diferente con un problema diferente. Tratar lo incorrecto retrasa lo correcto.

"Chasquear es un sonido de erizo feliz."

Los erizos chasquean y estallan como muestra defensiva, y resoplan cuando están molestos. Esos ruidos son dirigidos a usted. Un chasquido húmedo, crujido o burbujeo que se repite con cada respiración mientras el animal duerme es un sonido diferente con un significado diferente. Grábelo en su teléfono; un veterinario puede distinguirlos instantáneamente.

"Póngalo en un baño con vapor para limpiar las vías respiratorias."

Los erizos se sobrecalientan fácilmente y el estrés térmico es una emergencia en sí misma. La nebulización prescrita por un veterinario es una versión controlada de esta idea; un baño caliente no lo es.

"Cambie a virutas de madera, son más absorbentes."

Las virutas de pino y cedro están entre las peores opciones para un animal que entierra su cara en el lecho. El álamo secado en horno, el lecho de papel libre de polvo o los revestimientos de vellón lavados son más seguros. Si un lecho levanta polvo visible cuando lo vierte, está levantando polvo en la nariz del erizo toda la noche.

"Espere y vea si se cura."

La infección respiratoria en un mamífero pequeño progresa a neumonía. Un erizo que deja de comer está perdiendo terreno más rápido de lo que se combate la infección, y la pérdida de apetito es el punto en el que un caso manejable se convierte en uno crítico.

"Use los antibióticos que sobraron del perro."

La dosificación es por peso y por fármaco, y varios antibióticos que son rutinarios en otras especies son inapropiados aquí. Un curso parcial también selecciona bacterias resistentes, lo cual es un problema genuino en los organismos que causan estas infecciones.

La rutina que lo detecta temprano

Los erizos ocultan la enfermedad y solo salen de noche, por lo que la observación pasiva no es suficiente. Tres hábitos hacen la mayor parte del trabajo.

Pese semanalmente, en la misma báscula, el mismo día.

El peso es el indicador temprano más sensible en esta especie, y es objetivo. Una tendencia a la baja durante dos o tres semanas es significativa incluso cuando el animal se ve bien.

Registre la rueda.

Ya sea que use un contador de kilometraje o simplemente note cuánto lecho se ha arrojado, la actividad nocturna es un indicador de cómo se siente el animal. Una rueda silenciosa es una advertencia temprana.

Mire la nariz a la luz del día, antes de que el erizo se despierte completamente.

La secreción nocturna se seca y forma costras. Para cuando el erizo ha estado despierto y acicalándose durante una hora, la evidencia ha desaparecido.

El apetito es la línea entre preocupante y urgente. Un erizo que se aleja de la comida que normalmente termina necesita ser visto.

Qué querrá el veterinario

Traiga los datos de manejo con el erizo. En esta especie suele identificar la causa más rápido que el examen físico, porque un erizo que se hace una bola no puede ser examinado adecuadamente sin sedación de todos modos.

Espere que el veterinario quiera radiografías del pecho, lo que usualmente significa sedación, y posiblemente un hisopado nasal para cultivo. La sedación en un erizo con dificultad respiratoria conlleva riesgos, lo cual es otra razón para ir temprano en lugar de tarde.

Qué nunca hacer

No enfríe la habitación para facilitar la respiración. Esa es una intuición mamífera del cuidado de la fiebre humana y es exactamente incorrecto aquí: enfriar a un erizo suprime su respuesta inmune y puede desencadenar un intento de hibernación.

No bañe a un erizo con infección respiratoria. El pelaje y las púas mojadas pierden calor rápido, y un erizo enfermo a menudo no puede recuperar su temperatura después.

No quite las costras nasales en seco. Ablándelas con una almohadilla de algodón húmeda si el erizo lo tolera, o déjelas para el veterinario.

No use una lámpara de calor no regulada o una manta térmica sin termostato mientras espera una cita. Las quemaduras y el sobrecalentamiento en un erizo que no puede alejarse son una lesión secundaria común.

No detenga el curso de antibióticos antes de tiempo porque el erizo parece mejor. La recaída después de un curso acortado es la razón habitual por la que una segunda infección es más difícil de tratar que la primera.

Cuándo buscar ayuda

Observe a un erizo en reposo durante un minuto completo. La respiración debe ser silenciosa, uniforme y superficial, sin movimiento de los flancos que usted pueda ver desde el otro lado de la habitación.

Contacte a un veterinario con experiencia en mamíferos exóticos el mismo día ante cualquier esfuerzo respiratorio, respiración con boca abierta, rechazo a comer o si un erizo está frío y no se desenrolla.

Contacte dentro de la semana por estornudos repetidos con una nariz húmeda o con costras, cualquier sonido al respirar escuchado mientras el animal no es molestado, o una tendencia de peso que va a la baja.

Mientras organiza la cita, mantenga al erizo caliente en el extremo superior de su rango de especie, elimine el lecho polvoriento y cualquier producto perfumado de la habitación, ofrezca la comida que más le gusta y mantenga la manipulación al mínimo necesario para revisarlo.