Orejas irregulares y piel con costras en erizos: comparación entre tiña, ácaros y piel seca

Respuesta rápida

Los bordes de las orejas irregulares y con costras, además de la descamación de la piel, son una de las razones más comunes por las que se lleva a un erizo pigmeo africano al veterinario, y las tres causas habituales se ven casi idénticas desde lejos.

La tiña, los ácaros y la simple piel seca producen descamación, pérdida de púas y bordes de las orejas festoneados. Se tratan de manera completamente diferente, dos de ellos son contagiosos para los otros animales de la casa y uno es contagioso para usted. Adivinar no es una estrategia razonable en este caso.

Se utiliza un cepillo suave para hacer que el agua del baño baje a través de las espinas hasta la piel, nunca para desprenderlas o adelgazarlas.

• Los bordes de las orejas con costras, mellados o engrosados son un signo de enfermedad de la piel, no un problema cosmético.
• El hongo de la tiña del erizo infecta fácilmente a las personas, especialmente a los niños y a cualquiera que manipule al animal con frecuencia.
• Una prueba con lámpara fluorescente no descarta la tiña en erizos. El cultivo o la PCR sí lo hacen.
• Los ácaros y la tiña ocurren frecuentemente juntos, por lo que encontrar uno no excluye al otro.
• El baño excesivo y el aire seco de la calefacción causan una gran cantidad de descamación de la piel en erizos que los propietarios tratan como enfermedad.

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No aplique aceite de árbol de té, aceites esenciales, cremas antimicóticas para humanos ni aerosoles para ácaros vendidos para aves o reptiles en un erizo.

Los erizos se auto-ungen. Cuando encuentran un olor o sabor nuevo, lo lamen y mastican, producen grandes volúmenes de saliva espumosa y luego extienden deliberadamente esa saliva a través de sus propias espinas y piel con la lengua. Por lo tanto, cualquier cosa que aplique al pelaje termina en la boca y luego en todo el cuerpo. El aceite de árbol de té en particular es tóxico para los pequeños mamíferos, y los parasiticidas concentrados formulados para otras especies han causado muertes en erizos. Todo producto tópico se aplica bajo dirección veterinaria o no se aplica en absoluto.
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Decida en 60 segundos

Por qué se nota primero en las orejas

La oreja de un erizo pigmeo africano es un colgajo delgado con poco aislamiento, escaso suministro sanguíneo en el borde mismo y sin púas protectoras. También es la parte del cuerpo que el animal no puede alcanzar fácilmente para acicalarse.

Esa combinación significa que el borde de la oreja es donde un problema sistémico de la piel se vuelve visible más pronto. La invasión fúngica de la queratina superficial hace que el borde se engrose y se llene de costras. La alimentación de los ácaros y el rascado que provoca producen costras y melladuras. La sequedad crónica hace que el borde se vuelva quebradizo para que aparezcan pequeñas grietas que nunca sanan del todo, y el daño repetido deja un contorno festoneado y comido por polillas que persiste incluso después de que se trata la causa.

Debajo de las tres, el mecanismo es el mismo. La barrera cutánea es una capa de células muertas superpuestas contenidas en una matriz lipídica. Los hongos digieren la queratina en esa capa. Los ácaros cavan túneles y se alimentan dentro de ella. El aire seco extrae el agua de ella. Una vez que la barrera falla, la piel pierde más agua, pica más y deja entrar las bacterias que convierten la descamación en costras.

La pérdida de púas sigue porque cada púa se asienta en un folículo en esa misma piel. Los folículos inflamados, infectados o secos pierden su agarre, y las púas que deberían estar firmemente ancladas se desprenden en la cama, en su manga y en el agua del baño.

Cómo diferenciar los tres

Tiña.

Generalmente causada en erizos por un hongo adaptado a esta especie, y es el diagnóstico que debe excluir activamente en lugar de descartar. Cuadro típico: piel con costras y engrosada en los bordes de las orejas y alrededor de la cara, pérdida de púas en parches con descamación seca debajo, a veces con sorprendentemente poco picor. Algunos erizos son portadores y no muestran casi nada mientras siguen infectando a las personas.

El punto crítico es el diagnóstico. A menudo se utiliza un examen con lámpara ultravioleta como prueba rápida, pero el hongo más asociado con los erizos no suele florecer, por lo que un resultado oscuro no es un resultado negativo. El cultivo fúngico o la PCR de púas arrancadas y costras es lo que determina el diagnóstico, y el cultivo lleva tiempo, por lo que el tratamiento a menudo comienza antes de que llegue la respuesta.

Ácaros.

Normalmente producen descamación intensa y obvia que parece caspa atrapada en la base de las púas, púas que se levantan fácilmente, inquietud, rascado contra los muebles de la jaula y costras alrededor de las orejas, cara y a lo largo de la espalda. Diagnosticado mediante raspado de piel, tira adhesiva o examen del material desprendido bajo un microscopio.

Los ácaros y la tiña coexisten con suficiente frecuencia como para que encontrar ácaros no deba detener la búsqueda. Tratar los ácaros y ver que la piel no mejora es una secuencia muy común.

Piel seca.

La que crean los propietarios. Los hogares con calefacción durante el invierno son extremadamente secos, y los erizos bañados con frecuencia, o bañados con champús a base de detergente, pierden los lípidos de la superficie que retienen el agua en la piel. El cuadro es una descamación fina y uniforme en toda la espalda, sin costras, bordes de las orejas intactos, sin pérdida significativa de púas y un animal cómodo.

La piel seca es un diagnóstico de exclusión en un animal que tiene alguna costra, parches calvos o cualquier cambio en el borde de la oreja.

Las otras posibilidades.

Infección bacteriana secundaria a cualquiera de las anteriores. Miasis (ataque de moscas) en un erizo con la piel húmeda y sucia, lo cual es una emergencia. Enfermedad de la piel nutricional en un animal con una dieta de baja calidad que carece de ácidos grasos esenciales. Y en erizos mayores, tumores, porque esta especie desarrolla neoplasias a una tasa alta y una masa cutánea o una úlcera persistente debe ser muestreada en lugar de tratada con crema.

Una oreja sana tiene un borde suave y uniforme y piel limpia en la base de las espinas. Compare ambas orejas cada semana con buena luz.

Cómo se ve la piel sana del erizo

El borde de la oreja es suave y uniforme, sin melladuras, engrosamiento ni costras. Ambas orejas coinciden.

La piel entre las púas, que se ve separándolas suavemente con la punta del dedo en un animal tranquilo, es pálida, de aspecto seco pero no escamosa, y sin roturas. Unas pocas púas sueltas durante una semana es normal en un adulto. Puñados no lo es.

La cara está limpia, sin costras en las comisuras de los ojos o la base de las orejas, y sin parches calvos alrededor del hocico.

Los juveniles son un caso especial. La muda de púas es el reemplazo normal de las espinas de bebé por las de adulto durante los primeros meses, y produce púas sueltas, pinchazos visibles de nuevas espinas emergiendo y un animal adolorido y a la defensiva. La piel debajo debería estar todavía limpia y sin roturas. Muda de púas más costras no es muda de púas.

Cambios que significan actuar esta semana

Ambos bordes de las orejas volviéndose ásperos, gruesos o mellados.

El signo clásico inicial de tiña y ácaros. Fotógrafelo contra un fondo liso para tener un punto de referencia.

Púas que se desprenden sin resistencia, o parches calvos con escamas visibles.

Enfermedad folicular. Necesita muestreo.

Rascado persistente, o un erizo frotándose contra los muebles de la jaula.

Los erizos no suelen ser animales que sufran picor. El rascado deliberado y repetido es una señal.

Un cambio en el temperamento sin otra explicación.

La enfermedad de la piel es incómoda, y un erizo que se ha vuelto hecho una bola, bufador y poco dispuesto a ser manipulado puede estar adolorido en lugar de ser poco amistoso.

Cualquier persona en la casa con una nueva mancha inflamada, con picor y forma de anillo.

Más comúnmente en las manos, antebrazos o cara de quien manipula más al erizo. Las lesiones causadas por el hongo del erizo tienden a estar más inflamadas que la tiña humana típica. Esto confirma el diagnóstico en el animal y necesita tratamiento en la persona.

Cualquier úlcera, bulto o placa engrosada en un animal mayor.

Muestréelo. No lo trate empíricamente durante semanas.

Cuidado en casa que realmente ayuda

Un baño de pies cálido y poco profundo, un cepillo suave y una toalla es todo el kit de rutina. Todo lo medicado viene de un veterinario.

Baños menos frecuentes de lo que piensa.

Los baños completos eliminan los lípidos de la piel. Un baño de pies cálido y poco profundo, lo suficientemente profundo como para cubrir las patas y el vientre pero no más, limpia las partes que realmente se ensucian y deja la espalda sola. Reserve los baños completos para suciedad genuina.

Use agua tibia y, en todo caso, un producto que su veterinario haya aprobado.

Los champús humanos y de perro están formulados para pieles diferentes y tolerancias de detergente diferentes.

Seque completamente y mantenga al animal caliente después.

Un erizo húmedo en una habitación fresca pierde calor rápidamente, y los erizos fríos dejan de comer e intentan hibernar.

Arregle el aire, no solo al animal.

El aire interior con calefacción en invierno es muy seco. Aumentar la humedad en la habitación donde se encuentra el recinto, mantener el recinto lejos de radiadores y rejillas de calefacción, y mantener una temperatura cálida estable reduce la descamación sin producto alguno.

Mire la dieta.

La calidad de la piel depende de la calidad de la proteína y de los ácidos grasos esenciales. Un erizo con una alimentación de mala calidad, o cuya dieta es en gran parte gusanos de la harina, tendrá una peor piel independientemente de lo que le ponga encima.

Manipule pensando en la higiene.

Lávese las manos antes y después, mantenga el recinto fuera de las áreas de preparación de alimentos, no permita que los niños manipulen un erizo con alguna lesión en la piel hasta que haya sido diagnosticado, y no presione a un erizo contra su cara o cuello.

Lo que nunca debe hacer

No utilice un aerosol para ácaros vendido para aves, reptiles o pequeños roedores. La dosificación de las especies difiere y los erizos han muerto por parasiticidas improvisados.

No aplique ningún aceite esencial, incluido el árbol de té, lavanda o eucalipto.

No utilice una crema antimicótica humana. Será lamida, auto-ungida y tragada, y no eliminará una infección folicular profunda.

No acepte un examen con lámpara como prueba de que no hay tiña.

No bañe a un erizo con descamación repetidamente con la esperanza de lavar el problema. Más baños empeoran la piel seca y no eliminan ni ácaros ni hongos.

No detenga el tratamiento cuando la piel se vea mejor. Los tratamientos fúngicos y para ácaros tienen un punto final definido, generalmente confirmado por pruebas repetidas, y detenerse temprano es la causa más común de recaída.

No manipule a un erizo con lesiones cutáneas no diagnosticadas y luego manipule a otra mascota o a un niño pequeño sin lavarse.

Cuándo obtener ayuda

Reserve una cita en unos pocos días para bordes de orejas con costras o mellados, pérdida de púas en parches, descamación intensa, rascado visible o cualquier cambio en la piel entre las espinas.

Reserve antes si una persona en el hogar desarrolla una erupción, si el erizo ha dejado de comer, o si hay áreas irritadas o sangrantes.

Vaya el mismo día por miasis, heridas abiertas o un erizo que está frío, no responde o se niega a desenroscarse en absoluto.

Haga que cualquier bulto, úlcera o placa engrosada persistente en un erizo mayor sea muestreado en lugar de tratado a ciegas.

Un erizo establecido con bordes de orejas suaves y púas firmemente asentadas es el punto final, y toma semanas en lugar de días llegar allí.

Traiga fotografías fechadas de ambas orejas y cualquier área calva, la edad del erizo, la dieta exacta, los materiales de cama y refugio, con qué frecuencia baña y con qué, la temperatura y humedad de la habitación, si otros animales o personas en la casa tienen problemas de piel, y cualquier producto que ya haya aplicado. Espere raspados de piel, tiras adhesivas y púas arrancadas para cultivo fúngico o PCR, y espere que el veterinario quiera tratar el recinto además del animal.