Alimentación nocturna del erizo: gusanos de la harina, calcio y debilidad en las patas traseras

Respuesta rápida

Un plato dejado toda la noche es cómodo para el dueño, pero costoso para el erizo. Elimina la única medida que le indica cuando algo anda mal, y permite que el erizo coma por preferencia en lugar de por necesidad.

En esta especie, la preferencia significa insectos, y los insectos significan gusanos de la harina. Un erizo que se llena de gusanos de la harina está consumiendo un alimento alto en grasas que contiene mucha más cantidad de fósforo que de calcio. La consecuencia, tras varios meses, son unos huesos que ceden. Lo primero que notan los dueños es un erizo cuyas patas traseras no funcionan correctamente, lo cual es también la primera señal de una enfermedad completamente distinta e intratable.

La comida se pone al anochecer y se retira por la mañana. Lo que queda en el plato es la información de salud más útil que obtendrá.

• Ofrezca una porción medida al anochecer y retire lo que sobre por la mañana. Las sobras son su sistema de alerta temprana.
• Los gusanos de la harina son un premio, no una dieta. Si se alimentan en exceso, causan un desequilibrio de calcio que debilita los huesos.
• Realice el gut loading y espolvoree los insectos de alimentación. Un insecto alimentado solo con salvado y comido seco no aporta casi nada de calcio.
• La debilidad en las patas traseras tiene varias causas, y las que son tratables solo lo son si se detectan a tiempo.
• Nunca alimente con leche o lácteos. Los erizos no digieren la lactosa y les causa diarrea.

Decida en 60 segundos

Por qué el plato siempre lleno es el problema

El argumento a favor de la alimentación libre es que un animal nocturno come durante la noche y por lo tanto debería tener acceso todo el tiempo. Esa parte es correcta. Un erizo sí come en varias sesiones a lo largo de su periodo activo.

El error es dejar el plato lleno en lugar de porcionado. Dos cosas salen mal.

Pierde la señal.

Un erizo que ha dejado de comer le está diciendo algo importante. En una especie que oculta sus enfermedades, esta es a menudo la cosa más temprana que puede detectar. Si el plato siempre está lleno, no hay nada que notar. Si una porción pesada se coloca cada noche y una mañana la mitad sigue ahí, usted tiene una fecha y un número.

La ingesta aumenta.

Los erizos en cautiverio tienen mucho menos que hacer que los erizos en el campo, y la obesidad es uno de los problemas más comunes en la especie. El acceso constante a un alimento apetecible es exactamente el arreglo que la produce.

La versión práctica es simple. Pese la porción, colóquela cuando se apaguen las luces y pese lo que queda cuando usted se levante. Registre ambos números. Toma menos de un minuto y convierte la alimentación en monitoreo.

El agua permanece disponible en todo momento. El porcionado aplica solo a la comida.

Lo que la alimentación rica en insectos le hace a los huesos

Agua disponible toda la noche, comida porcionada. Esa combinación es tanto mejor bienestar como mejor información.

El hueso no es inerte. Es una reserva de calcio de la que el cuerpo extrae continuamente para mantener el calcio en sangre dentro de un rango estrecho, ya que la función muscular y nerviosa depende de ello.

Cuando la dieta suministra muy poco calcio en relación con el fósforo, las glándulas paratiroides responden aumentando la hormona que libera calcio del hueso. El calcio en sangre se mantiene normal, por lo que el dueño no ve nada malo durante mucho tiempo, mientras el esqueleto paga el precio.

Tras meses, el hueso se vuelve menos denso. Las consecuencias tempranas son funcionales más que dramáticas: falta de voluntad para caminar lejos, una postura más ancha o baja, dificultad para subir a la rueda y un erizo que pasa más tiempo quieto. Más tarde, la actividad normal es suficiente para fracturar un hueso.

Los insectos de alimentación caen exactamente en esta trampa. Sus cuerpos son proteína y grasa envueltas en quitina, y la quitina no es una fuente de calcio. Los gusanos de la harina son los peores infractores en uso común porque también son los más apetecibles y los que más se dan.

Dos cosas cambian la aritmética y ambas valen la pena.

Gut loading. Los insectos de alimentación alimentados con una dieta rica en calcio durante un día o dos antes de su uso transportan ese mineral en su intestino. Los insectos mantenidos en una bolsa de salvado no transportan nada.

Espolvorear. Cubrir a los insectos con un suplemento de calcio inmediatamente antes de alimentarlos. Espolvoree en una bolsa o recipiente pequeño, use los insectos de inmediato y tenga en cuenta que el polvo se cae en minutos, así que los insectos espolvoreados que quedan en un plato por horas ya no están espolvoreados para cuando son comidos.

Qué suplemento y si debe incluir vitamina D3 es una conversación para tener con un veterinario que vea erizos, ya que la suplementación excesiva causa sus propios problemas y el producto adecuado depende del resto de la dieta.

Debilidad en las patas traseras: los diagnósticos diferenciales

Esta es la comparación más importante en la medicina de erizos para los dueños, porque las causas van desde totalmente tratables hasta intratables y al principio se ven similares.

Enfermedad ósea nutricional.

Inicio gradual durante semanas o meses. Un erizo que no quiere caminar, bajo al suelo, a veces con una apariencia arqueada o abierta, a menudo con un historial de dieta rica en gusanos de la harina o insectos. Potencialmente mejorable si se detecta antes de que ocurran fracturas.

Síndrome del erizo tambaleante.

Una enfermedad degenerativa progresiva del sistema nervioso. Por lo general comienza con un tambaleo en la parte trasera, progresa a ataxia, luego a la incapacidad de mantenerse en pie, y luego a las extremidades delanteras a lo largo de meses. No hay cura y el manejo es de apoyo. A menudo se diagnostica excluyendo las causas tratables, por lo que detectar a tiempo importa.

Obesidad.

Un erizo con mucho sobrepeso se mueve mal, no puede hacerse una bola por completo y puede asumirse como débil cuando solo está cargado de peso.

Trauma y lesión espinal.

Inicio repentino. Caídas, ser pisado, una extremidad atrapada en una rueda o en un hueco de la jaula.

Artritis y enfermedad articular degenerativa.

En erizos mayores. Peor después del descanso, mejor con el movimiento.

Tumores.

Comunes en esta especie. Una masa que presiona la columna o el abdomen produce debilidad en las extremidades traseras.

Problemas de pies y uñas.

Uñas demasiado largas que se clavan en la almohadilla, pododermatitis o fibras envueltas alrededor de un dedo. Siempre mire los pies, porque esta es la causa más fácil de encontrar y solucionar.

Bajo azúcar en sangre o enfermedad sistémica.

Debilidad que afecta a todo el animal en lugar de solo a la parte trasera específicamente.

Cualquier cambio en las extremidades traseras es una cita para el mismo día o el siguiente. El examen, y a menudo las imágenes y los análisis de sangre, es lo que separa estos casos, y los tratables se vuelven intratables si se dejan pasar.

Construyendo el plato nocturno correctamente

La base de la dieta es una cantidad medida de alimento seco adecuado. Muchos cuidadores usan comida seca para gatos alta en proteína y grasa moderada, y también hay dietas comerciales para erizos de calidad variable. Lea el análisis en lugar del marketing y elija con un veterinario si no está seguro.

Los insectos son un suplemento y una moneda de cambio para entrenar, no un alimento básico. Varíelos en lugar de depender de los gusanos de la harina. Cucarachas Dubia, grillos, larvas de mosca soldado negra y gusanos de seda tienen perfiles diferentes, y rotarlos proporciona una ingesta más amplia. Los gusanos de cera son muy grasosos y pertenecen a la categoría de premios ocasionales.

Pequeñas cantidades de carne magra cocida, huevo cocido y ciertas verduras son usadas por muchos cuidadores como variedad. Manténgalas pequeñas, simples e introdúzcalas una a una para que una reacción pueda ser atribuida.

Agua fresca en un recipiente pesado y poco profundo, disponible toda la noche.

Cosas que dejar fuera por completo: leche, queso, yogur y cualquier lácteo, ya que los erizos no digieren la lactosa y causa diarrea. Uvas, pasas, aguacate, cebolla, chocolate y cualquier cosa con azúcar o sal añadida. Carne cruda, por el riesgo bacteriano en un animal que será manipulado. Nueces duras y semillas, que se alojan en el paladar y detrás de los dientes, haciendo que el erizo se toque la cara frenéticamente con la pata.

Los alimentos pegajosos también son un peligro práctico, ya que se adhieren a las púas y a la cara.

Peso, condición y los números a mantener

Un erizo que se acomoda para comer y luego va a la rueda está haciendo lo que debe. Un erizo que va directo de vuelta a la cama no.

Pese semanalmente, en una báscula de cocina, el mismo día. Regístrelo.

Observe la forma desde arriba. Un erizo en buena condición tiene forma de gota, más ancho en las caderas y estrechándose hacia la nariz. Un erizo con sobrepeso es redondo, con depósitos de grasa visibles abultándose bajo las patas delanteras cuando intenta hacerse una bola, y no puede formar una bola completa. Un erizo con bajo peso muestra los huesos de la cadera y un hueco detrás de los hombros.

Registre la porción ofrecida y la porción sobrante. El cambio en las sobras es más sensible que el peso, porque cambia primero.

Note la actividad de la rueda. Muchos erizos corren distancias considerables durante la noche, y una caída en el uso de la rueda es un indicador confiable de dolor, enfermedad o una habitación que está demasiado fría.

Observe las heces. Lo normal es firme y oscuro. Las heces verdes, sueltas o mucosas siguen a los cambios de dieta, pero también siguen a una infección, y un cambio que dura más de uno o dos días necesita un veterinario.

Cambiando a un erizo dependiente de los gusanos de la harina

La retirada abrupta es el error común, y produce un erizo que no come nada. En una especie propensa a la enfermedad del hígado graso, un erizo que deja de comer es una emergencia real en lugar de un enfrentamiento temporal.

El enfoque que funciona es gradual. Reduzca el número de insectos lentamente durante semanas mientras mantiene el alimento base disponible en el mismo plato. Aplaste o desmenuce una pequeña cantidad de insectos sobre el alimento base para que el olor se transfiera. Ofrezca primero el alimento base, cuando el erizo tiene más hambre, y añada los insectos después en lugar de antes.

Pese semanalmente durante todo el proceso y deje de reducir si el peso cae.

Use los insectos como un premio ganado por la manipulación y la rueda en lugar de un componente libre del plato. La misma cantidad de gusanos de la harina rinde mucho más cuando se entrega uno a la vez.

Si el erizo rechaza el alimento base por más de un día, o pierde peso, hable con un veterinario en lugar de insistir.

Lo que nunca debe hacer

No deje un plato lleno disponible permanentemente.

No alimente con gusanos de la harina como dieta principal.

No alimente con insectos espolvoreados que han estado en un plato por horas, ya que el polvo ya no está en ellos.

No dé leche, queso o yogur.

No ofrezca nueces, semillas enteras o fragmentos duros.

No restrinja la comida bruscamente para controlar la obesidad. La pérdida de peso en un erizo se planifica lentamente con la intervención veterinaria debido al riesgo de enfermedad de hígado graso.

No asuma que la debilidad en las extremidades traseras es síndrome del erizo tambaleante sin un examen.

No añada suplementos de calcio a la dieta por iniciativa propia en grandes cantidades, porque el exceso causa sus propios daños.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria rápidamente para cualquier debilidad en las extremidades traseras, inestabilidad, apertura de patas o falta de voluntad para caminar, y para cualquier erizo que ya no pueda hacerse una bola completa.

Contacte a un veterinario el mismo día para un erizo que ha dejado de comer, está perdiendo peso, se toca la boca con la pata o tiene heces sueltas que persisten.

Un erizo que come su porción medida, corre en la rueda y mantiene un peso estable está siendo alimentado correctamente.

Traiga el registro de alimentación, el alimento base exacto incluyendo la marca y el panel de análisis, qué insectos se alimentan y con qué frecuencia, si tienen gut loading y están espolvoreados y con qué, los pesos semanales y un video del erizo caminando sobre una superficie plana en casa. Ese video es a menudo lo que muestra al veterinario el cambio de andar con mayor claridad.