Cómo cambiar el alimento de un erizo sin provocar una huelga de hambre

Respuesta rápida

Los erizos eligen la comida por el olor y la textura, no por la calidad nutricional, y son inusualmente resistentes al cambio.

Los erizos se encuentran entre los comedores más tercos que se mantienen como mascotas. Muchos rechazarán un alimento desconocido durante días en lugar de comerlo, y un erizo que deja de comer está en peligro real en lugar de simplemente ser difícil.

Esa combinación es la razón por la que los cambios de comida salen mal. El animal que más necesita una mejor dieta, el que tiene sobrepeso, es también el que corre mayor riesgo ante un cambio repentino, porque la rápida descomposición de grasas sobrecarga el hígado.

• Cambie la comida gradualmente durante semanas, nunca de la noche a la mañana, y nunca retirando la comida vieja y esperando.
• Pese diariamente en una báscula de gramos durante cualquier transición. El peso cae antes de que cambie el comportamiento.
• Un erizo que repentinamente rechaza la comida que siempre ha comido es un caso médico hasta que se demuestre lo contrario.
• Primero revise la temperatura del recinto. Un recinto fresco produce rechazo a la comida y letargo que parece exactamente un capricho.
• Nunca esconda medicamentos en la única comida que su erizo come de forma confiable.

:::danger
No utilice el enfoque de "comerán cuando tengan suficiente hambre" con un erizo.

Ese método proviene de los gatos y perros y es peligroso aquí. Un erizo que pasa sin comer moviliza la grasa corporal más rápido de lo que el hígado puede procesarla, y la grasa se acumula en las células hepáticas. El resultado es lipidosis hepática, que causa una mayor pérdida de apetito y crea una espiral que es difícil de revertir. Los erizos con sobrepeso corren el mayor riesgo, que es exactamente la población con más probabilidades de ser puesta a dieta. Si un erizo no ha comido nada durante un día completo, es un asunto veterinario, no una prueba de voluntades.
:::

Decida en 60 segundos

Por qué los erizos rechazan la comida nueva

Comen por el olfato.

La vista de un erizo es pobre. Encuentra comida con su nariz, y reconoce su comida por el aroma y por cómo se siente contra el hocico y la lengua. Un alimento seco nuevo que un humano llamaría similar puede oler completamente diferente para un erizo.

La impronta temprana es fuerte.

Lo que un erizo comió de joven moldea lo que aceptará de adulto. Un erizo criado con una forma y sabor de alimento seco a menudo trata cualquier otra cosa como un objeto que no es comida.

La neofobia es protectora en la naturaleza.

Un insectívoro que prueba cualquier cosa nueva libremente eventualmente se envenenará. Rechazar artículos desconocidos es el comportamiento que mantuvo vivos a sus ancestros, y no se apaga en una sala de estar.

Son nocturnos y discretos al respecto.

Es fácil pasar por alto el rechazo. Un erizo puede empujar el alimento seco, esparcirlo, llevar una pieza a su escondite y no comerla, y dejar un tazón que parece parcialmente usado. Pesar el tazón antes y después es mucho más confiable que mirarlo.

Descarte las causas médicas antes de llamarlo capricho

Un erizo que siempre ha comido bien y de repente se detiene no está siendo difícil.

La temperatura es la primera en la lista por una razón. Un erizo mantenido por debajo de su rango cómodo se ralentiza, deja de comer e intenta hibernar, lo cual en esta especie es peligroso en lugar de natural. Confirme la temperatura del recinto con un termómetro al nivel en el que el erizo realmente vive, no en la parte superior de la habitación, antes de concluir algo sobre la comida.

La transición que funciona

Pesar la comida que entra y pesar lo que queda es la única forma confiable de saber cuánto comió realmente un animal nocturno.

Paso uno: línea base por una semana.

Pese al erizo diariamente a la misma hora, idealmente por la noche antes de que se vuelva activo. Pese la comida al entrar y pese lo que queda por la mañana. Ahora sabe cómo se ve lo normal, lo que significa que reconocerá lo anormal.

Paso dos: introduzca el olor antes que la comida.

Triture una pequeña cantidad del nuevo alimento hasta hacerlo polvo y espolvoréelo ligeramente sobre la comida vieja. Nada cambia en la textura, por lo que el erizo generalmente come normalmente, pero el nuevo aroma deja de ser desconocido. Haga esto durante varios días antes de cualquier mezcla real.

Paso tres: mezcle en una proporción muy pequeña.

Comience con una proporción que parezca casi insultante por su pequeñez, unas pocas piezas entre la comida habitual. Manténgase ahí hasta que la ingesta y el peso no cambien durante varios días.

Paso cuatro: aumente en pequeños pasos, y solo por evidencia.

Aumente la proporción solo cuando el paso anterior no haya producido cambios en el peso o la ingesta. Si cualquiera de los dos se mueve en la dirección incorrecta, regrese un paso y quédese más tiempo. No existe un horario fijo que se adapte a cada erizo, y una transición de varias semanas es normal.

Paso cinco: nunca retire la comida vieja primero.

La comida vieja sale solo cuando el erizo está comiendo una porción completa de la nueva. Quitar la comida aceptada para forzar el problema es la forma más común en que esto sale mal.

Paso seis: continúe después del cambio.

Continúe con los pesos diarios durante una o dos semanas después de que el cambio se complete. Algunos erizos aceptan una comida nueva y luego reducen silenciosamente la ingesta una vez que pasa la novedad.

Técnicas que mejoran la aceptación

Sirva en el momento adecuado.

Ponga comida fresca cuando el erizo esté despertando, no por la mañana. El aroma se desvanece a medida que el alimento seco se asienta, y el aroma es todo el juego.

Caliéntelo muy ligeramente.

La comida a temperatura ambiente o un toque más cálida libera más aroma que la comida directamente de un armario frío. Nunca la haga hervir.

Use dos tazones, no un tazón mezclado.

Los tazones separados para la comida vieja y la nueva le permiten ver exactamente cuál se está comiendo. Un solo tazón mezclado oculta la selección selectiva, que es lo que hacen la mayoría de los erizos.

Ofrezca unas pocas piezas a mano.

La comida tomada de una mano familiar durante una sesión de manejo tranquila tiene un peso diferente al de la comida en un tazón. Unas pocas piezas es suficiente.

Reduzca las opciones competitivas.

Si el erizo está recibiendo insectos, premios o comida húmeda al mismo tiempo, no tiene razón para probar el nuevo alimento seco. Mantenga los extras al mínimo durante una transición, luego reintrodúzcalos.

No cambie dos cosas a la vez.

Comida nueva y un tazón nuevo, una ubicación nueva, un recinto nuevo o una mudanza de casa al mismo tiempo no le da forma de saber a qué se está oponiendo el erizo.

Cuando la transición no es opcional

La comida ha sido descontinuada o no está disponible.

Esta es la versión de emergencia más común, y es por eso que una reserva importa. Mantenga suficiente de la comida actual que pueda realizar una transición lenta sin presión. Cuando descubra que una comida se va a descontinuar, compre el suministro de transición inmediatamente en lugar de esperar hasta la última bolsa.

El erizo necesita una dieta diferente por razones médicas.

La obesidad, los problemas urinarios, la enfermedad dental y la enfermedad renal a veces requieren un cambio. En cada uno de esos casos, la transición aún tiene que ser gradual, y el equipo veterinario debe saber que está sucediendo para que puedan sopesar el riesgo del cambio contra el riesgo de la condición.

Un erizo recién adoptado.

No cambie la comida de un erizo que acaba de llegar. Obtenga la comida exacta que estaba comiendo del criador o refugio, mantenga todo igual durante las primeras semanas mientras se asienta, y solo entonces considere un cambio. Un erizo que lidia con un hogar nuevo, olores nuevos y manejo nuevo no tiene capacidad de sobra para una dieta nueva.

Un erizo senior que pierde los dientes.

El alimento seco se vuelve doloroso. Ablandar la comida existente con un poco de agua tibia es un cambio menor que una comida nueva, y generalmente se tolera mejor. Si se necesita un cambio de dieta, se aplica el mismo enfoque lento, con el cuidado adicional de que los erizos mayores tienen menos reserva.

Monitoreo durante y después

Comer de manera constante y sin prisas con excrementos normales a la mañana siguiente es como se ve un paso exitoso.

Peso.

Diariamente, misma báscula, misma hora. Esta es la señal más temprana y confiable. El peso que se mueve hacia abajo durante varios días consecutivos significa que la transición está fallando, se vea como se vea el tazón.

Ingesta por peso.

Comida al entrar menos comida al salir. El alimento seco esparcido en el suelo del recinto cuenta como no comido, así que recójalo.

Excrementos.

Menos, más pequeños o ausentes significan que está pasando menos comida de la que piensa. Las heces verdes o sueltas durante un cambio de dieta son comunes pero deberían ser de corta duración. Los cambios persistentes son una razón para reducir la velocidad y hablar con un veterinario.

Actividad en la rueda.

Un erizo que deja de usar su rueda a menudo le dice que no se siente bien o que tiene menos energía disponible. Anótelo junto al peso.

Comportamiento al despertar.

Un erizo interesado sale e investiga el tazón. Uno que emerge, olfatea y regresa al escondite no está aceptando la comida, incluso si algo ha desaparecido.

Lo que preguntará el veterinario

Lo que nunca debe hacer

No retenga comida para forzar la aceptación de una nueva dieta.

No cambie los alimentos abruptamente porque el nuevo es mejor. Una comida mejor que el erizo no comerá es peor que una comida adecuada que sí comerá.

No esconda medicamentos en la única comida aceptada por el erizo. Si el animal asocia el sabor con el medicamento, puede rechazar esa comida permanentemente, y habrá perdido su única opción confiable. Pregunte al veterinario sobre vehículos o formulaciones alternativas.

No añada insectos, premios o comida húmeda para hacer que un nuevo alimento seco sea apetecible. Terminará haciendo la transición de esos también.

No realice un cambio de comida durante una mudanza, un problema de temperatura, una enfermedad o las primeras semanas en un nuevo hogar.

No juzgue la ingesta mirando el tazón. Los erizos esparcen, acumulan y transportan comida, y un tazón perturbado no es evidencia de que hayan comido.

Cuándo buscar ayuda

El peso normal, la actividad normal y un tazón que se vacía durante la noche es el punto final de una transición exitosa.

Contacte a un veterinario el mismo día si un erizo no ha comido nada durante un día completo, si el peso está cayendo constantemente durante varios días, si deja caer comida o muestra cualquier signo de dolor en la boca, o si la piel o los ojos se ven amarillos.

Trátelo como una emergencia si el erizo está frío, enrollado fuertemente y difícil de despertar, o si está tambaleante y no puede mantenerse de pie correctamente. Caliéntelo suavemente contra su cuerpo en el camino en lugar de con una fuente de calor directa.

Reserve una cita para cualquier rechazo que dure más de una noche en un animal que siempre ha comido bien, y traiga el registro de peso. En una especie tan buena para ocultar enfermedades, un registro de pesos diarios es a menudo más diagnóstico que el examen mismo.