Aseo asistido del erizo: cuando dejan de limpiarse

Respuesta rápida

El aseo asistido es un procedimiento corto, tranquilo y cálido. Mientras más tarde, peor resultará

Un erizo que repentinamente luce sucio usualmente no lo está porque el recinto haya cambiado. Está sucio porque ya no puede girar, hacerse bola ni estirarse como solía hacerlo, y eso significa que algo ha cambiado en su cuerpo.

Por lo tanto, la primera pregunta no es qué champú usar. Es cuál de entre obesidad, artritis, enfermedad neurológica, un pie dolorido, dolor dental o enfermedad urinaria le ha quitado al animal la capacidad de mantenerse limpio.

• Los erizos se asean girando para alcanzar con la boca y las patas traseras. Cualquier cosa que reduzca la flexibilidad lo detiene.
• Tener heces en las patas después de una noche en la rueda es normal. Que las heces sigan ahí al día siguiente no lo es.
• Un erizo que pierde la capacidad de asearse suele ser la primera señal visible del wobbly hedgehog syndrome o artritis.
• Un erizo mojado se enfría rápidamente, y un erizo enfriado puede intentar hibernar, lo cual es peligroso en una mascota.
• Nunca recorte las púas y nunca bañe a un erizo que tenga una herida abierta.

Decida en 60 segundos

Por qué un erizo deja de asearse

El aseo en un erizo es una tarea atlética de cuerpo completo. Para alcanzar los flancos y el vientre, el animal tiene que girar dentro de su propia piel. Para alcanzar el lomo, realiza el auto-ungido, esparciendo saliva espumosa sobre las púas con una contorsión notable. Para limpiar sus patas, las lleva a la boca.

Eso significa que el aseo depende de cuatro sistemas distintos, y una falla en cualquiera de ellos produce el mismo resultado visible.

Flexibilidad. La grasa corporal es el limitador más común. Un erizo con sobrepeso desarrolla depósitos de grasa detrás de las patas delanteras y a lo largo de los flancos que bloquean físicamente el hacerse bola y girar.

Articulaciones. Los erizos mayores desarrollan enfermedad articular degenerativa. Rara vez produce una cojera obvia; produce un erizo que deja de hacer cosas, y el aseo es una de las primeras.

Equilibrio y coordinación. El wobbly hedgehog syndrome es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que típicamente comienza en la parte trasera y avanza. Las señales tempranas son sutiles: caerse de la rueda, abrir las patas traseras, dificultad para enderezarse y una disminución en el autocuidado.

Una boca y patas cómodas. El aseo utiliza los dientes y las garras traseras. La enfermedad dental, una masa oral, pododermatitis (bumblefoot) o una lesión en un dedo hacen que el animal se detenga.

Debido a que el mismo signo apunta a varias enfermedades diferentes, un erizo que ha dejado de limpiarse es una razón para reservar una revisión veterinaria, no solo una razón para preparar un baño.

Botas de caca: qué es normal y qué no

Todo dueño de un erizo conoce esto. Los erizos defecan mientras corren y luego corren sobre ello, así que patas marrones por la mañana son algo común y no son signo de enfermedad.

La distinción que importa es qué sucede después.

Normal. El erizo limpia sus propias patas durante el día, y al llegar la noche las patas están limpias nuevamente. Su trabajo es limpiar la rueda diariamente para que el material no se acumule.

No es normal. El material sigue ahí la noche siguiente, o se acumula en las piernas, o el erizo camina con pegotes adheridos a las patas. Eso es una falla en el aseo, no en la higiene de la rueda.

También no es normal. Heces untadas en los flancos o enmarañadas en el pelaje alrededor de la cola. Esa combinación usualmente significa heces sueltas o un animal que no puede alcanzar esa zona.

Diferenciales para el erizo repentinamente sucio

Cómo se ve el autocuidado saludable

La piel saludable entre las púas es suave e intacta, sin costras, grasa ni parches faltantes

Un erizo en buen estado tiene patas limpias al final de su periodo de descanso, piel suave entre las púas sin descamación o costras, barbilla y vientre secos, y un conjunto completo de púas con solo alguna ocasional suelta.

Se hace una bola completa cuando se asusta, sin espacio y sin patas sobresaliendo.

Realiza auto-ungido. La saliva espumosa esparcida sobre las púas después de encontrar un olor nuevo parece alarmante la primera vez, pero es un comportamiento completamente normal.

Sus uñas se desgastan al correr en la rueda. Las uñas que repentinamente necesitan recorte con mucha más frecuencia usualmente significan que el erizo está corriendo menos, lo cual apunta a la misma lista de causas.

Intervenir de forma segura

Todo listo antes de que el erizo salga. Una sesión corta en una habitación cálida es mejor que una exhaustiva en un baño frío

Baños de patas primero. Un baño poco profundo en agua tibia en un contenedor con base antideslizante, lo suficientemente profundo para cubrir las patas y nada más, resuelve la mayoría de los problemas de higiene del erizo. Apoye al animal, mantenga el tiempo corto y deje que camine en el agua en lugar de sujetarlo.

Baños completos rara vez. Eliminan los aceites de la piel, estresan al animal y conllevan riesgo de resfriado. Resérvelos para suciedad genuina que un baño de patas no pueda quitar, y use agua tibia simple o un producto que su veterinario haya aprobado.

Un cepillo de dientes suave para las púas. Golpes suaves en la dirección en la que yacen las púas, durante un baño, levantan residuos y piel muerta. No frote la piel entre las púas y no use un cepillo duro.

La zona de la cola. Algodón húmedo y tibio o un paño suave, trabajando suavemente y repetidamente en lugar de tirar del pelaje enmarañado. Si el material está realmente pegado a la piel, eso es trabajo para un veterinario, porque la piel debajo a menudo ya está dolorida.

Uñas. Recorte solo la punta clara, lejos de la parte rosada (el nervio), y solo si puede ver lo que está haciendo. Las uñas que se están curvando necesitan un veterinario o un peluquero experimentado, y un erizo que no se desenrolla para ello necesita alivio del dolor en lugar de fuerza.

Nunca recorte las púas. Son la defensa y la comodidad del animal, no necesitan acortarse, y cortarlas causa dolor y expone la piel.

Secado, y por qué es el paso peligroso

Saque las toallas antes de que el erizo se acerque al agua. Tenga la habitación caliente antes de empezar.

Seque con toallas, presionando y absorbiendo en lugar de frotar contra la dirección de las púas, y siga haciéndolo por más tiempo del que crea necesario. La base densa de las púas retiene agua, y la piel debajo permanece húmeda mucho después de que la superficie se siente seca.

No use un secador de pelo en ninguna configuración caliente. Si usa uno, use aire frío a distancia, y solo si el erizo lo tolera sin estrés.

No ponga a un erizo húmedo de vuelta en su recinto, ni siquiera si es cálido. Manténgalo en una toalla en una habitación cálida hasta que esté completamente seco y caliente al tacto.

Revise la temperatura del recinto después. Un erizo que acaba de perder calor irá a un entorno que tiene que compensarlo, y un recinto en el extremo frío del rango es la preparación para un intento de hibernación.

Reducir la frecuencia necesaria

Limpie la rueda todos los días. Una rueda limpia vale más que cualquier producto de aseo.

Use una superficie de carrera sólida en lugar de una rueda de malla o con barrotes, y una lo suficientemente grande para que el erizo corra con la espalda recta.

Coloque una bandeja sanitaria o un forro extraíble debajo de la rueda para atrapar lo que caiga.

Elija lecho sin hilos sueltos. Los forros de polar están bien si los bordes están terminados; cualquier cosa que suelte hebras corre el riesgo de enredarse en los dedos.

Mantenga el peso en el rango. La obesidad es la causa más reversible de toda la lista, y es la que más a menudo se confunde con la edad.

Pese semanalmente en una báscula de gramos y revise el vientre y las patas al mismo tiempo. Toma un minuto y es como se detectan estos problemas mientras aún son pequeños.

Qué nunca hacer

No trate la pérdida de aseo como un problema de limpieza. Es un signo de movilidad, dolor o neurológico hasta que un veterinario diga lo contrario.

No bañe a un erizo con una herida abierta. La inmersión introduce contaminación en el tejido.

No use champú humano, baños medicinales, aceite de árbol de té u otros aceites esenciales, o cualquier producto no aprobado por un veterinario para esta especie.

No bañe frecuentemente para arreglar la piel seca. El baño frecuente es una de las causas principales de piel de erizo seca y escamosa.

No recorte las púas por ninguna razón.

No fuerce a un erizo que no se desenrolla. Pelear con un erizo hecho bola no logra nada y a menudo significa que el animal siente dolor.

No use un secador de pelo en una configuración caliente.

No devuelva a un erizo húmedo a su recinto.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria para cualquier erizo que haya dejado de mantenerse limpio, haya dejado de hacerse bola completamente, esté usando menos la rueda, o se esté tambaleando, abriendo las patas o cayendo.

Vaya la misma semana por escaldaduras por orina, suciedad enmarañada alrededor de la cola, una almohadilla de pie inflamada o ulcerada, o babeo y comida dejada caer.

Vaya urgentemente por un erizo que esté frío e indiferente después de cualquier contacto con agua, por uno que no pueda enderezarse, o por uno que haya dejado de comer.

Completamente seco, caliente al tacto y tranquilo. Ese es el único punto final aceptable de cualquier sesión de aseo de un erizo