Tamaño y seguridad de la rueda para hámster: diámetro, superficie y montaje

Respuesta rápida

Un hámster recorriendo su recinto, donde la rueda es el equipo que usará con más frecuencia

La rueda no es un accesorio. Es el equipo que un hámster utiliza más que cualquier otro, durante más tiempo que cualquier otro, y el que tiene mayor probabilidad de causarle lesiones.

Dos factores determinan si una rueda es segura: si la espalda del hámster se mantiene recta mientras corre y si existe alguna abertura, escalón o barra donde una pata o la cola puedan quedar atrapadas a alta velocidad.

• Observe a su hámster de lado mientras corre. La espalda debe verse recta o apenas ligeramente redondeada, nunca arqueada con el hocico y la cola apuntando hacia arriba.
• La superficie de carrera debe ser sólida. Los escalones, las rejillas y los radios abiertos atrapan patas y colas.
• Las ruedas sostenidas por un solo lado eliminan la barra transversal detrás de la cual un hámster puede quedar con el cuello o una extremidad atrapada.
• La mayoría de las ruedas que vienen incluidas con las jaulas son demasiado pequeñas para la especie a la que están destinadas, incluso para los hámsteres enanos.
• Nunca retire la rueda para detener el ruido nocturno. Solucione el ruido o mueva la jaula.

Decida en 60 segundos

Por qué el tamaño es una cuestión vertebral

A un hámster que corre en una rueda le toca adaptar la curva de su cuerpo a la curva de la superficie debajo de él.

En una rueda de diámetro adecuado, el arco bajo el animal es lo suficientemente plano para que la columna se mantenga cerca de su forma de reposo natural, ligeramente redondeada. La cabeza está nivelada, la cola está nivelada y las extremidades se mueven debajo del cuerpo.

En una rueda demasiado pequeña, el arco es cerrado. Para mantener las cuatro patas en la superficie, el hámster debe extender su columna hacia atrás, levantando el hocico y la cola al mismo tiempo. Esa no es una postura momentánea. Se mantiene durante toda la carrera, y un hámster corre una gran parte de la noche.

La extensión sostenida carga las pequeñas articulaciones de la columna lumbar y los músculos que mantienen la posición. Las consecuencias aparecen lenta y silenciosamente: renuencia a correr, sesiones más cortas, postura rígida o encorvada y, finalmente, un hámster que deja de usar la rueda.

Ese último punto es el que los dueños malinterpretan. Un hámster que abandona su rueda casi nunca ha perdido el interés. Generalmente ha descubierto que correr le duele.

Cómo juzgarlo sin una cinta métrica.

Observe desde un costado, a la altura de los ojos, con luz tenue y una linterna de teléfono apuntando lejos, no hacia el interior del recinto. Grabe diez segundos y obsérvelo en cámara lenta.

Busca una sola cosa: una espalda recta o suavemente convexa. Si el contorno del animal forma una curva evidente hacia arriba en ambos extremos, la rueda es demasiado pequeña sin importar lo que diga el empaque.

De dónde vienen los mínimos comunes.

Las guías ampliamente utilizadas establecen el estándar para un sirio en unos 28 cm de diámetro, y para las especies enanas en unos 20 cm, con muchos cuidadores experimentados optando por medidas mayores. Tómelos como el punto por debajo del cual ni siquiera debería intentar, no como una meta. La prueba de postura en su propio animal es la autoridad, porque un sirio macho grande y una hembra pequeña no representan el mismo problema.

La especie y la etapa de vida cambian la respuesta

La superficie de carrera y las lesiones que provoca

Una rueda de superficie sólida en su propio soporte, sin escalones, sin malla y sin barra transversal en la apertura

Escalones y malla.

Un hámster que corre rápido apoya sus patas muchas veces por segundo. Una pata que cae entre dos escalones mientras la rueda gira es retenida mientras el cuerpo continúa su movimiento, lo cual causa fracturas y el desprendimiento de la piel de la extremidad. La malla causa lo mismo en dedos y uñas.

No hay beneficio que compense esto. Los escalones existen porque son baratos de fabricar, no porque tengan mejor agarre.

Radios abiertos y aberturas en el borde.

La unión entre la superficie de carrera y el disco lateral es donde las colas quedan atrapadas. Los hámsteres chinos y cualquier individuo de cola larga están en mayor riesgo, pero un sirio puede atrapar una pata en el mismo lugar. Pase un dedo por el interior de la rueda antes de comprarla y rechace cualquier artículo con una abertura donde pueda introducir una uña.

Barras transversales y ejes centrales.

Una rueda sostenida por una barra que cruza la parte abierta le da al hámster algo por donde intentar pasar. Lo intentará. Un cuello o una extremidad atrapada detrás de una barra en una rueda giratoria es una lesión grave y puede ser fatal. Las ruedas montadas por un solo lado, en un soporte o soporte de pared, eliminan el peligro por completo.

Plástico resbaladizo.

Una superficie sin textura hace que el hámster patine, lo que cambia su forma de caminar y añade tensión. Algunos hámsteres simplemente se niegan a usarla. Un plástico con textura ligera o una rueda con un revestimiento de tela o corcho, diseñado para tal fin, lo soluciona.

Madera.

Las ruedas de madera tienen buen agarre y a los hámsteres les gustan, pero la madera absorbe la orina y no puede desinfectarse adecuadamente. Si usa una, planee reemplazarla en lugar de intentar limpiarla indefinidamente.

Montaje, ubicación y profundidad del lecho

Una rueda apoyada directamente en el lecho, donde una capa profunda la atascará y una capa superficial será lanzada fuera de ella

El conflicto con el lecho.

Los hámsteres necesitan un lecho lo suficientemente profundo para excavar. Una rueda apoyada sobre un lecho profundo se hunde, se atasca o arrastra sustrato en cada giro. Las soluciones prácticas son colocar la rueda sobre una base plana o baldosa insertada en el lecho, o fijarla a la pared del recinto a una altura que permita limpiar el sustrato.

Nunca lo resuelva reduciendo la profundidad del lecho. Excavar no es opcional para esta especie, y un hámster al que se le niegue esto morderá los barrotes y excavará en las esquinas.

Estabilidad.

Una rueda que se tambalea o se desplaza por el recinto a gran velocidad terminará volcándose. Soportes con peso, una base ancha o un soporte de pared lo solucionan. Una rueda que vuelca con un hámster dentro es la forma en que las extremidades quedan atrapadas.

Ruido y qué hacer al respecto en lugar de retirar la rueda.

El ruido de la rueda proviene de tres lugares: el rodamiento, el soporte y la superficie sobre la que se asienta todo el recinto. Un rodamiento seco chirría, un soporte flojo vibra y un mueble hueco amplifica todo.

Limpie y seque el rodamiento, apriete el soporte y coloque el recinto sobre una superficie sólida con una alfombrilla densa debajo, en lugar de sobre un escritorio hueco. Si nada de esto es suficiente, mueva el recinto fuera de la habitación.

Retirar la rueda durante la noche es la única opción que no está disponible. Elimina la principal vía de escape conductual del animal en las horas exactas en las que está diseñado para estar activo, y el resultado predecible es que muerda los barrotes, agresividad en la jaula y caminatas repetitivas.

Higiene y el problema podal que previene

Los hámsteres orinan habitualmente mientras corren. La orina en la superficie de carrera permanece en contacto con las patas durante horas.

Las patas crónicamente húmedas y sucias pierden su barrera protectora cutánea, y los puntos de presión en la planta desarrollan enrojecimiento, luego engrosamiento y finalmente llagas abiertas. La pododermatitis en un roedor pequeño es dolorosa, lenta de curar y propensa a infecciones que alcanzan el hueso.

Platos, bolas y las alternativas

Platos.

Un plato giratorio no tiene arco alguno, por lo que no hay problema de extensión vertebral. El intercambio es que el animal corre inclinado sobre el borde exterior con el cuerpo ladeado, y algunos hámsteres corren con una inclinación persistente. Un plato es una buena segunda superficie de carrera junto a una rueda adecuada, pero una mala opción única.

Bolas.

Una bola de ejercicio no es ejercicio. El hámster no puede ver claramente, no puede orientarse por el olfato, no puede elegir detenerse y las ranuras de ventilación son una trampa para las patas. No existe una versión de esto que sea segura y nada sustituye a una rueda.

Tubos y laberintos.

Enriquecimiento útil, pero no sustituyen el correr. Ocupan el comportamiento de búsqueda de alimento, no el comportamiento de desplazamiento.

Un hámster que tiene una rueda y también estructuras para trepar, escondites y espacio en el suelo está usando todos ellos, no eligiendo entre uno y otro

Lo que nunca debe hacer

No compre una rueda porque venía con la jaula. Las ruedas incluidas son consistentemente de tamaño insuficiente.

No use una rueda con escalones, malla o una superficie estilo escalera abierta para ningún hámster de ninguna especie.

No mantenga una rueda con una barra que cruce la abertura.

No retire la rueda por la noche, ni restrinja el acceso a ella como una forma de controlar el ruido.

No reduzca la profundidad del lecho para que una rueda quepa. Cambie la rueda o cómo está montada.

No lubrique un rodamiento con aceite de cocina o vaselina. Atrae lecho, se vuelve pegajoso y el hámster lo probará. Limpie y seque el rodamiento en su lugar o reemplace la rueda.

No asuma que un hámster que no corre está contento. En un hámster sano con una rueda adecuada, el correr ocurre. La ausencia de este comportamiento es un hallazgo clínico.

Lo que el veterinario querrá

Si su hámster está cojeando, rechazando la rueda o tiene patas doloridas, la cita será mucho más rápida con esto:

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario de animales exóticos rápidamente ante cualquier cojera después de una noche de actividad, cualquier inflamación de una extremidad o cola, o almohadillas rojas, hinchadas o abiertas.

Reserve una cita si un hámster que usaba su rueda regularmente ha dejado de hacerlo, particularmente si también está menos activo en general o ha perdido peso.

Considere como una emergencia si encuentra a un hámster atrapado en o detrás de una rueda, incluso si parece recuperarse. Las lesiones por aplastamiento y el daño circulatorio en un animal de este tamaño progresan rápidamente y el daño suele ser interno.