¿Mi hámster está enfermo? Cómo leer a un hámster aletargado y la trampa del sopor

Respuesta rápida

Usted no puede tomar la temperatura de un hámster en casa de manera útil, y tener las orejas calientes no le indica que tenga fiebre. Lo que sí puede observar es el comportamiento, y un hámster que se ha vuelto silencioso, que está aplastado y ha dejado de hacer sus actividades normales es por quien debe preocuparse.

Los hámsteres ocultan la enfermedad hasta que están bastante mal, por lo que cualquier caída clara en la actividad, el apetito o el interés es significativa. Confíe en el cambio de comportamiento, no en una suposición sobre la temperatura.

Usted juzga la salud de un hámster por cómo se ve y se comporta, no tocando sus orejas para buscar fiebre.

• Observe el comportamiento, no la "fiebre". Un hámster que está encorvado, aplastado, erizado o que no quiere comer, está enfermo.
• Un hámster que no come, o un hámster con la parte trasera húmeda, sucia y con diarrea, necesita un veterinario el mismo día.
• Un hámster frío, rígido y que apenas respira puede estar en un sopor inducido por el frío, no muerto. Caliéntelo gradualmente.
• Nunca dé medicamentos para humanos ni intente bajar una "temperatura". Usted no puede medirla y los fármacos son peligrosos.
• Lleve una nota de qué cambió y cuándo. Un hámster a menudo deja de mostrar signos una vez que lo manipulan en la clínica.

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Un hámster que ha dejado de comer, o que tiene diarrea acuosa y el área de la cola húmeda y sucia, es una emergencia.

No comer hace que un animal pequeño decaiga rápidamente, y la parte trasera húmeda y sucia de la "cola húmeda" es una enfermedad diarreica grave y rápidamente fatal, especialmente en hámsteres jóvenes. Ambos necesitan un veterinario el mismo día, no observación durante la noche. La cola húmeda se trata en su propia guía, pero la respuesta es la misma: vaya ahora mismo.
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Decida en 60 segundos

Por qué la "fiebre" es lo incorrecto que hay que perseguir

En las personas y mascotas más grandes, un termómetro da un número claro. En un hámster no. Usted no puede tomar de forma fiable o segura la temperatura de un hámster mascota en casa, y el signo popular de que "orejas calientes significan fiebre" simplemente no es confiable, ya que las orejas de un hámster se calientan y enfrían según lo que haya estado haciendo y el ambiente que lo rodea.

Perseguir una temperatura que usted no puede medir le hace perder tiempo importante. Lo que realmente le indica que un hámster está enfermo es un cambio en cómo se comporta.

Los hámsteres son animales de presa e instintivamente ocultan su debilidad. Para cuando uno se ve obviamente enfermo, generalmente ha estado indispuesto durante un tiempo. Por eso la habilidad útil es detectar pequeñas desviaciones de su estado normal, no tomar mediciones.

Así que el resto de esta guía trata sobre cómo leer a un hámster: cómo se ve uno sano, cómo se ve uno enfermo y la trampa específica del clima frío que engaña a los dueños haciéndoles pensar que un hámster vivo ha muerto.

Cómo se ve un hámster sano

Conozca a su hámster en estado normal y lo anormal resaltará.

Un hámster sano está activo por la tarde y noche, moviéndose con propósito, corriendo en la rueda, cavando y buscando alimento. Sus ojos son brillantes y están completamente abiertos, su pelaje es suave y limpio, y su parte trasera está seca.

Ojos brillantes y abiertos, un pelaje suave y un área de la cola seca son la base. Cualquier cambio respecto a esto es lo que importa.

Come con ganas, llena sus abazones, guarda comida y viene a investigar cuando usted abre la jaula en su hora activa. Su respiración es silenciosa y uniforme.

Mantenga también una idea general de su peso. Un pesaje semanal en una báscula de cocina convierte un vago "parece más pequeño" en un número con el que usted puede actuar.

Cómo se ve un hámster enfermo

La enfermedad en un hámster se manifiesta en un grupo de signos silenciosos en lugar de uno dramático.

Encorvado y erizado.

Un hámster sentado encorvado, con el pelaje erizado, permaneciendo en un solo lugar, es una imagen clásica de un hámster que no se siente bien.

Aplastado y desinteresado.

Mucho menos activo en sus horas normales, no busca alimento, no corre, no viene a mirar cuando usted se acerca.

Sin ganas de comer.

Come menos o ignora comida a la que normalmente se lanzaría. En un animal pequeño, esto importa rápidamente.

Una parte trasera húmeda o sucia.

Diarrea y un área de la cola sucia y húmeda apuntan a una enfermedad intestinal grave y necesitan atención urgente.

Cambios en la respiración, tambaleo o bultos.

Respiración dificultosa o ruidosa, inestabilidad, inclinación de la cabeza o cualquier inflamación nueva justifican una visita al veterinario.

Cualquiera de estos puntos merece atención. Varios juntos, o cualquiera de los signos de emergencia, significan actuar el mismo día en lugar de esperar.

La trampa del clima frío: sopor

Hay una situación que convence regularmente a los dueños de que un hámster ha muerto cuando no es así.

Si un hámster se mantiene demasiado frío, particularmente por debajo de unos 5°C, y a menudo junto con poca luz diurna en invierno, puede caer en sopor, un estado similar a la hibernación. En el sopor, el hámster se vuelve frío y rígido, y su respiración y ritmo cardíaco se ralentizan tanto que son difíciles de detectar. Puede verse y sentirse muerto.

La pista es un período reciente de frío y un cuerpo que está flácido o flexible en lugar de verdaderamente rígido, a veces con respiraciones muy lentas y superficiales o un ligero movimiento de bigotes.

Si sospecha de sopor, caliente al hámster gradualmente. Llévelo a una habitación cálida, sosténgalo en sus manos ahuecadas o envuélvalo sin apretar en un paño suave, y deje que su temperatura suba lentamente durante la siguiente hora aproximadamente. No lo ponga sobre algo caliente ni lo sumerja en agua tibia. A medida que se calienta, un hámster en sopor suele empezar a moverse y despertar.

Si no hay respuesta a medida que se calienta, o una vez caliente se siente débil y mal, tráitelo como una emergencia y llévelo al veterinario. Evite que vuelva a suceder manteniendo el recinto en una habitación estable y cómodamente cálida, lejos de corrientes de aire y frío.

Preparándose para el veterinario

Cuando algo anda mal, un poco de preparación hace que la visita sea mucho más útil.

Un registro simple de qué cambió y cuándo, además de un peso reciente, le dice al veterinario más que una temperatura supuesta.

Lo que nunca debe hacer

No juzgue la enfermedad tocando para buscar fiebre. Usted no puede medir la temperatura de un hámster en casa, y las orejas calientes no significan mucho.

No dé medicamentos para humanos, analgésicos ni remedios para la fiebre. Son peligrosos para el tamaño de un hámster y tratan un número que usted ni siquiera puede leer.

No intente tomar una temperatura rectal usted mismo. Estresa y puede lesionar a un hámster pequeño y no le dice nada sobre lo que pueda actuar con seguridad.

No caliente a un hámster en sopor con calor directo o agua. Caliéntelo lentamente con calor corporal o un paño envuelto.

No espere durante la noche con un hámster que no come o tiene diarrea y cola húmeda. Esas son emergencias que requieren atención el mismo día.

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario el mismo día si su hámster ha dejado de comer, está encorvado y aplastado, tiene diarrea o la parte trasera húmeda y sucia, respira con dificultad, se tambalea o se inclina, o tiene algún bulto nuevo.

Trate un colapso, o un hámster en sopor que no despierta a medida que se calienta, como una emergencia inmediata.

La recuperación se ve como un hámster de vuelta a estar activo, brillante y comiendo a su hora normal.

Lleve sus notas sobre qué cambió y cuándo, un peso reciente y cualquier video. Un hámster no puede decirle al veterinario cómo se siente, y a menudo enmascara los signos sobre la mesa, por lo que el historial que usted trae hace gran parte del trabajo de diagnóstico.