Uñas de hámster: crecimiento excesivo, corte seguro y desgaste natural

Respuesta rápida

La mayoría de los problemas de uñas de los hámsters se solucionan con el sustrato, no con el cortaúñas. Un hámster que excava a través de un lecho profundo y cruza una superficie abrasiva cada noche desgasta sus propias garras.

Las garras de los hámsters crecen continuamente. En la naturaleza, ese crecimiento se compensa con la excavación constante a través de tierra y arena. En un recinto de plástico con lecho blando y una rueda lisa no hay nada abrasivo que lo iguale, por lo que las garras se alargan, se curvan y, finalmente, se vuelven hacia la almohadilla.

Cortar las uñas es el último recurso, no la primera opción. En un animal tan pequeño, la matriz (el tejido vivo) ocupa la mayor parte de la garra, el margen de error es una fracción de un milímetro y la sujeción necesaria resulta estresante. Desgastar las garras a través del entorno es más seguro, más confiable y mejor para el hámster en todo sentido.

• El sustrato profundo para excavar y una zona de arena hacen más por el largo de las garras que cualquier cortaúñas.
• Revise las patas delanteras y también las traseras. Las garras delanteras se curvan más rápido porque se usan menos para soportar peso.
• Una garra que se ha curvado hacia atrás y está tocando la almohadilla necesita atención inmediata, antes de que penetre.
• Si decide cortar, haga una sola garra por sesión y tome únicamente la punta transparente.
• Nunca use un piso de rejilla o una cubierta de papel de lija para la rueda para desgastar las garras. Ambos provocan lesiones peores que las garras largas.

Decida en 60 segundos

Por qué las garras crecen demasiado en primer lugar

La garra es producida continuamente por el lecho ungueal y empujada hacia adelante. El largo es un equilibrio entre la producción y el desgaste, y solo el lado del desgaste está bajo su control.

En un sistema de madrigueras, un hámster empuja tierra, grava y material de raíces con sus patas delanteras durante una parte sustancial de cada noche. Esa es una carga abrasiva constante en las puntas de las garras. En una pecera con pocos centímetros de lecho suave, una rueda de plástico y un refugio de plástico, no hay nada abrasivo en ninguna parte del recinto.

Por lo tanto, la garra sigue creciendo y mantiene su curva. Primero se alarga. Luego la curva se aprieta, porque una garra crece a lo largo de un arco, y una garra más larga completa más de ese arco. Finalmente, la punta apunta de nuevo hacia la almohadilla.

En el momento en que toca la almohadilla, la mecánica cambia. Cada paso introduce la punta en la piel. Eso produce una hendidura, luego una ruptura en la piel, después una infección, y un absceso en la pata de un hámster es un problema doloroso y difícil de tratar.

Mucho antes de eso, la garra cambia la marcha. Un hámster con garras delanteras largas no puede apoyar la pata plana, por lo que el peso se mueve hacia la parte posterior de la almohadilla y hacia la muñeca. Con el tiempo, eso produce llagas por presión exactamente en el mismo lugar donde los pisos de rejilla las causan.

Las soluciones ambientales, en orden de utilidad

Mantenga el kit de revisión simple: una toalla, una linterna, cortaúñas pequeños y polvo estíptico. La mayoría de las semanas solo necesitará la linterna.

Sustrato profundo donde el hámster pueda cavar. El cambio más eficaz. Suficiente profundidad para túneles reales que mantengan su forma, en un lecho de papel, cáñamo o álamo, idealmente con una sección mezclada para mantener la madriguera. Cavar desgasta las garras, desarrolla músculo y elimina la mayoría de los problemas de comportamiento que los hámsters desarrollan en configuraciones poco profundas.

Un área de arena. Arena de chinchilla, no polvo de chinchilla, en un recipiente pesado lo suficientemente profundo para cavar. Los hámsters se revuelcan, cavan y se dan baños de arena en ella, y la arena desgasta las puntas de las garras cada vez. Esta es también la forma correcta para que un hámster mantenga su pelaje en buenas condiciones.

Una superficie abrasiva en una ruta que el hámster utilice. Una baldosa de terracota, un trozo de pizarra sin tratar o una piedra plana colocada donde el hámster camine habitualmente, por ejemplo en la entrada al baño de arena o al lado de la rueda. Debe ser un lugar por el que el hámster pase regularmente para hacer cualquier cosa.

Una caja de excavación. Un recipiente separado con una mezcla segura de arena y tierra, o de fibra de coco, donde el hámster pueda excavar. Tierra vegetal estéril sin fertilizante, o una mezcla para excavar vendida con ese propósito.

Forrajeo en lugar de alimentación en plato. Esparcir la comida hace que el hámster trabaje sobre el sustrato en lugar de sentarse en un plato, lo que multiplica el contacto abrasivo.

Una rueda sólida del tamaño correcto. No para el desgaste de las garras, sino porque mantiene al animal activo y delgado, y un hámster delgado y activo cava más.

Corte, si es verdaderamente necesario

Una sujeción tranquila y apoyada con el cuerpo ahuecado es lo que hace posible el corte. Un hámster que ha sido atrapado bruscamente no se quedará quieto, y un hámster que lucha terminará cortado.

Dos personas es mejor que una. Una sostiene y tranquiliza, la otra corta. Un intento en solitario con un hámster que se retuerce es cómo se corta la matriz.

Sostenga todo el cuerpo, no el cuello. Apoye al hámster en una mano ahuecada contra su cuerpo, con la cabeza libre y el peso sostenido. Nunca suspenda a un hámster solo por la piel suelta del cuello.

Trabaje durante un periodo tranquilo en el que esté despierto. Un hámster despertado de un sueño profundo está desorientado y es más propenso a morder. Uno que ha estado despierto y activo un rato está más tranquilo.

Use la herramienta de corte limpia más pequeña que pueda cortar sin aplastar. Tijeras finas para uñas o un cortaúñas pequeño. Cualquier cosa diseñada para un perro es demasiado grande y aprieta la garra en lugar de cortarla.

Encuentre la matriz. Sostenga la pata hacia una luz y busque dónde termina el rosado. Tome solo el gancho transparente frente a ella.

Una garra, luego deténgase. Un hámster tiene veinte garras. No hay necesidad de hacerlo todo en una sola sesión, y hacerlo una al día durante dos semanas es mucho menos estresante y mucho más seguro.

Tenga polvo estíptico o maicena abiertos y listos antes de empezar, y aplíquelo con presión firme durante un minuto completo si corta la matriz. Un animal muy pequeño tiene un volumen sanguíneo muy pequeño, por lo que un sangrado que sería trivial en un perro importa mucho aquí.

Deténgase por completo si el hámster está luchando. Nada sobre un corte de uñas justifica una lucha que podría lesionar una columna o una extremidad.

Haga que un veterinario o un asistente veterinario lo haga si las garras están pigmentadas, si una garra ya está tocando la almohadilla, si el hámster es agresivo o anciano, o si ya ha tenido una mala experiencia. Es una cita rápida y económica.

Qué cambia según la especie, edad y condición

Sirios. Más grandes, a menudo más sedentarios en la edad adulta, y la especie más propensa a tener sobrepeso en un recinto pequeño. Las garras largas en un sirio suelen acompañar un problema de condición corporal.

Winter whites y Campbell's. Pequeños, activos y rápidos de manipular, lo que hace que el corte sea más difícil. El desgaste ambiental es más práctico.

Roborovskis. Extremadamente activos y muy rápidos. Cortar es difícil y raramente necesario si tienen arena y profundidad. Priorice el entorno.

Hámsters chinos. Esbeltos y ágiles, con una cola más larga. Los mismos principios.

Hámsters jóvenes. Raramente necesitan corte. Ellos cavan, corren y exploran constantemente.

Mayores. El grupo de riesgo principal. Actividad reducida, menos excavación, más sueño, a veces artritis y, a menudo, aseo reducido. Revise sus patas semanalmente en lugar de mensualmente.

Hámsters con sobrepeso. Cavan menos, se asean menos y cargan más peso a través de una pata que ya está mal posicionada por garras largas.

Hembras preñadas y lactantes. Mucho menos activas y es mejor dejarlas tranquilas. Mejore el sustrato en lugar de manipularlas.

La revisión de patas que detecta todo

Qué nunca hacer

Nunca use un piso de rejilla o una sección de alambre para desgastar las garras. Causa pododermatitis, patas atrapadas y fracturas.

Nunca coloque papel de lija en una rueda o un tubo. Abrasa las almohadillas hasta dejarlas en carne viva y las lesiones son dolorosas y lentas de sanar.

Nunca use material de anidación esponjoso o fibroso.

Nunca use un cortaúñas diseñado para un perro en una garra de hámster.

Nunca lime las garras de un hámster con una lima de esmeril o una herramienta rotativa. La vibración, el ruido y el calor son intolerables para un animal de este tamaño.

Nunca agarre solo por el cuello o levante a un hámster por la piel sin apoyar el cuerpo.

Nunca tire de un hilo que esté envuelto alrededor de un dedo. Corta a medida que sale y el tejido subyacente puede estar ya comprometido. Ese es un trabajo para el veterinario.

Nunca continúe una sesión después de haber cortado la matriz.

Cuándo buscar ayuda

Agende una cita veterinaria para una garra que haya crecido dentro de la almohadilla, una pata roja, hinchada o con secreción, cojera o un hámster que no quiera poner peso en una pata.

Vaya el mismo día por un dedo hinchado, oscuro o frío, o cualquier fibra envuelta alrededor de una extremidad.

Agende una cita de rutina para que le corten las garras si están pigmentadas, si el hámster es anciano o frágil, o si no se siente seguro. Es un procedimiento corto y un resultado mucho mejor que una lucha en casa.

Lleve su registro de peso y una fotografía de las patas desde abajo. Las garras largas suelen ser un síntoma de un problema de recinto o de actividad, y la cita es más útil si aborda eso también.

Un hámster que se siente cómodo siendo manipulado es un hámster cuyas patas se revisan. Sesiones cortas y frecuentes logran eso mucho mejor que una larga.