Administrar medicamentos a un hámster en casa: la trampa de los abazones y los antibióticos letales

Respuesta rápida

La medicación comienza mucho antes de que haya algún medicamento. Un hámster que ya acepta comida de una mano quieta sobre una superficie familiar es un hámster al que ustedes pueden dosificar.

Administrar medicamentos a un hámster en casa tiene tres problemas que no presentan otras mascotas: el animal pesa una fracción de lo que consideran la mayoría de los envases de medicamentos, puede ocultar una dosis entera en un abazón y escupirla después, y varios antibióticos comunes son letales para los hámsteres por vía oral.

Si solucionan esos tres puntos, la técnica práctica es sencilla. Si se equivocan, el tratamiento fallará silenciosamente o matará al animal.

• Nunca administren a un hámster un antibiótico que no haya sido recetado para un hámster. Varias clases provocan un crecimiento excesivo intestinal fatal en esta especie.
• Asuman que un líquido agradable puede ser guardado en los abazones en lugar de tragado. Volumenes pequeños, suministrados lentamente, por el lado de la boca.
• Nunca sujeten a un hámster con fuerza por la piel del cuello. Sus cuencas oculares son poco profundas y la presión puede desplazar el ojo.
• No oculten el medicamento en una comida favorita. Los hámsteres desarrollan aversión a la comida en un solo intento, y necesitarán ese alimento más adelante.
• Pesen al hámster antes de empezar y anoten el número. Toda dosis depende de ello.

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Algunos antibióticos matan a los hámsteres. Esto no es un problema de dosificación, es el fármaco en sí.

Los hámsteres dependen de una flora intestinal dominada por bacterias grampositivas. Los antibióticos que las eliminan permiten que las especies de Clostridium crezcan en exceso y liberen toxinas en el intestino, lo que produce una enterocolitis mortal rápidamente. Los culpables clásicos administrados por vía oral incluyen penicilinas como amoxicilina y ampicilina, clindamicina, lincomicina, eritromicina, cefalosporinas, estreptomicina y vancomicina.

Nunca den a un hámster antibióticos sobrantes de un perro, un gato, otra mascota pequeña o una persona. Nunca acepten una receta para un hámster sin confirmar que el médico sabe que es un hámster.
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Decidan en 60 segundos

Por qué la dosificación en hámsteres es diferente

El problema del peso.

Un hámster sirio adulto es un animal pequeño, y un Roborovski es aún más pequeño. Casi todos los medicamentos veterinarios comercializados están formulados para animales muchas veces más pesados. Partir una tableta no produce una cuarta parte de la dosis, porque el ingrediente activo no está distribuido uniformemente por la tableta y porque el fragmento no puede pesarse con precisión en casa.

Esta es la razón por la que las recetas para hámsteres suelen ser un líquido, a menudo compuesto, y por la que los volúmenes parecen absurdamente pequeños. Una dosis medida en décimas de mililitro es normal.

El problema de los abazones.

Los abazones se abren justo dentro de la boca y recorren ambos lados del cuello, y un hámster puede llenarlos más rápido de lo que ustedes pueden reaccionar. Evolucionaron para transportar comida, y llevarán felizmente una bocanada de suspensión antibiótica con sabor a plátano.

El hámster luego regresa a su nido y vacía el abazón allí. La cama absorbe el medicamento. Desde fuera, la dosis fue administrada.

Esta es la razón más común por la que un tratamiento para hámsteres falla mientras el dueño está seguro de haberlo administrado. También es el motivo por el cual cualquier medicamento que sepa bien tiene más probabilidades de ser guardado en los abazones que uno que el animal simplemente trague.

La contramedida no es forzar la jeringa más hacia atrás, lo cual arriesga las vías respiratorias. Es administrar volúmenes pequeños lentamente por el lado de la boca, observar que trague, y mantener al hámster fuera de su nido durante un minuto o dos después sobre una superficie lisa donde una dosis tirada sería visible.

El problema de la sujeción.

El ojo del hámster se asienta en una órbita poco profunda con poca protección ósea. Una presión firme alrededor de la cabeza y el cuello, del tipo que es rutinario al sujetar a un gato, puede empujar el globo ocular hacia afuera de la cuenca. Esta es una lesión reconocida y es una emergencia cuando ocurre.

Así que el manejo para un hámster consiste en ahuecar las manos y dar soporte, no en agarrar. Si no se puede dosificar a un hámster con un soporte suave, la respuesta es un plan diferente, no una mano más firme.

Cómo se ve el manejo saludable antes de que lo necesiten

Una superficie baja familiar con las cosas propias del animal cerca es donde debe realizarse la práctica de dosificación. Un hámster llevado a un lugar nuevo para un procedimiento tiene dos problemas en lugar de uno.

El hámster sale por la noche, cuando está naturalmente despierto, no sacado de un nido diurno.

Camina sobre una mano plana en lugar de ser recogido. Toma comida de dedos quietos sin lanzarse ni quedarse congelado.

Tolera ser ahuecado en dos manos, bajo sobre una superficie, durante unos segundos sin forcejear.

Ha conocido una jeringa vacía, la ha olfateado y ha lamido algo agradable de la punta.

Nada de eso es difícil, y todo ocurre durante un par de semanas cuando no hay nada malo. La alternativa es introducir cada una de esas experiencias el día que el animal está enfermo y ustedes están ansiosos.

La técnica para el líquido oral

1. Pesen al hámster primero.

La misma báscula, en gramos. Las dosis se calculan según el peso y el peso del hámster cambia notablemente durante la enfermedad.

2. Extraigan la cantidad exacta recetada.

Usen la jeringa más pequeña que permita el volumen, lo que para la mayoría de las dosis de hámster significa una jeringa de 1 mL con graduaciones claras. Expulsen cualquier aire.

3. Trabajen por la noche, sobre una superficie baja y familiar.

Siéntense en el piso o trabajen sobre una mesa con una toalla doblada debajo. Los hámsteres se retuercen en el peor momento y una caída desde altura los lesiona gravemente.

4. Ahuequen, no agarren.

Sostengan el cuerpo con una mano con el hámster mirando hacia afuera de la palma para que la cabeza esté libre. Algunos hámsteres son más fáciles de sostener erguidos contra el pecho. Lo que importa es que no se aplique presión alrededor del cráneo o la garganta.

5. Lleven la jeringa a la comisura de la boca.

Detrás de los incisivos, inclinada ligeramente hacia el lado en lugar de directamente hacia atrás. Los incisivos del hámster son largos y de crecimiento continuo, y están directamente al frente, por lo que un acercamiento frontal choca con los dientes.

6. Administren una fracción a la vez.

Observen la garganta. Esperen a que trague antes de la siguiente presión. Si el hámster empieza a mover la mandíbula lateralmente en un movimiento de masticación sin tragar, está guardando la dosis en un abazón. Hagan una pausa y dejen que se calme antes de continuar.

7. Manténganlo fuera del nido durante un minuto después.

Coloquen al hámster sobre una superficie lisa o en un transportín limpio sin cama durante un minuto o dos. Si ha guardado la dosis en el abazón, usualmente la soltará allí, donde pueden verla y actuar, en lugar de en el nido donde no pueden.

8. Registren todo.

Fecha, hora, cantidad y si se administró limpiamente. En un hogar con más de un cuidador, este registro evita tanto la doble dosis como las dosis perdidas, ninguna de las cuales se anuncia sola.

Gotas para los ojos, pomadas y tratamientos tópicos

Para los medicamentos oculares, trabajen con el hámster ahuecado y estabilizado, acérquense desde atrás y desde arriba en lugar de desde el frente, donde el hámster puede ver venir el aplicador, y dejen caer la gota en lugar de tocar el ojo con la punta.

La pomada es más fácil que las gotas en un animal pequeño porque permanece en su lugar. Una línea corta de pomada a lo largo del párpado inferior es suficiente, y el hámster la esparce al parpadear.

Esperen unos segundos de limpieza facial después. Eso es normal. El rascado persistente en el ojo, mantenerlo cerrado, o un cambio en la apariencia del ojo significa parar y llamar al consultorio.

Para tratamientos antiparasitarios, no intenten dividir ustedes mismos una pipeta diseñada para gatos o perros. La concentración y el volumen son incorrectos, la pipeta no puede medirse con precisión, y los productos destinados a especies más grandes pueden contener compuestos que no son seguros en pesos corporales pequeños. Pidan al veterinario que dispense la cantidad exacta para su animal.

Apliquen los productos tópicos en la piel de la parte posterior del cuello donde el hámster no puede alcanzar con la boca, separen el pelaje para que el producto llegue a la piel en lugar de quedarse en el pelaje, y mantengan al hámster fuera de la cama fresca hasta que se haya secado para que la dosis no sea absorbida.

Algunos tratamientos, particularmente ciertos protocolos antiparasitarios inyectables, se administran en el consultorio en lugar de en casa. Esa es una elección normal para la precisión en un animal pequeño, no un comentario sobre su capacidad.

Donde los tratamientos salen mal

Parar cuando el animal parece mejor.

Los tratamientos para ácaros en particular necesitan el protocolo completo, porque las etapas ambientales y de huevo del ciclo de vida sobreviven a la primera ronda. Un hámster que parece curado después de un tratamiento y se vuelve a infestar quince días después usualmente no ha sido reinfestado desde afuera en absoluto.

La dosis en los abazones.

Cubierto arriba, y vale la pena repetir porque es invisible. Si un tratamiento parece no hacer nada, la primera pregunta no es si el fármaco es el correcto, es si el fármaco llegó alguna vez al estómago.

Cama contaminada.

Una dosis oral dejada en el nido es comida por el hámster horas después, al azar, en una cantidad desconocida. Tanto la dosis perdida como la retrasada son problemas.

Dos personas, un hámster.

Sin un registro escrito, las dosis se dan dos veces o no se dan. Pongan una hoja de papel sobre la jaula.

Tratar sin un diagnóstico.

Los aerosoles para ácaros de venta libre, los "desinfectantes de jaula" que dicen tratar afecciones de la piel y los tónicos generales se venden ampliamente y rara vez son útiles. La enfermedad de la piel en hámsteres tiene varias causas que se ven idénticas al ojo, incluyendo ácaros, infección fúngica, enfermedad hormonal e irritación simple por la cama, y los tratamientos son diferentes.

Diarrea durante el tratamiento.

En hámsteres, esto no es un efecto secundario leve que deba dejarse pasar. Paren y llamen el mismo día.

Un hámster que regresa a su rutina normal después de la dosificación, saliendo, comiendo y usando la rueda, les está diciendo que el manejo fue tolerable. Uno que se queda en el nido el resto de la noche les está diciendo que no lo fue.

Las sesiones de práctica que hacen esto fácil

Qué no hacer nunca

Nunca den un antibiótico no recetado para ese hámster. Esta es la única regla en este artículo que mata.

Nunca sujeten a un hámster firmemente por la cabeza o el cuello. Ahuequen y soporten en su lugar.

Nunca fuercen la jeringa hacia la parte posterior de la garganta. Volúmenes pequeños en la parte frontal de la boca, con el hámster controlando el trago.

Nunca dividan tabletas o pipetas destinadas a animales más grandes y estimen la fracción.

Nunca repitan una dosis porque piensen que la primera fue escupida, sin consultar al veterinario. Sobredosificar en un animal tan pequeño tiene un margen estrecho.

Nunca dosifiquen a un hámster que haya sido sacado de un sueño profundo diurno si puede esperar hasta la noche. Un hámster despertado abruptamente está desorientado y es mucho más probable que muerda.

Nunca continúen un tratamiento mientras el hámster desarrolle diarrea, se vuelva callado o rechace comida. Llamen primero.

Lo que el veterinario preguntará y qué llevar

Tengan esto listo, porque cambia la receta:

• El peso actual del hámster en gramos y el peso de hace una semana
• La especie: sirio, chino, Campbell, de invierno blanco o Roborovski
• Cualquier condición existente, particularmente diabetes en hámsteres enanos, ya que eso afecta tanto la elección del fármaco como cualquier jarabe que contenga azúcar
• Todos los productos ya utilizados, incluyendo aerosoles de venta libre, champús y tratamientos para la jaula
• Si el hámster está embarazada o ha tenido una camada recientemente
• Qué comida come con confianza, para que el veterinario pueda evitar contaminarla
• Cómo se maneja el hámster: si puede ser ahuecado, si muerde

Hagan tres preguntas antes de irse:

Qué ruta y si pueden demostrarla ahora. Ver una vez elimina la mayor parte de la dificultad.

Qué pasa si se pierde una dosis o si el hámster la guarda en el abazón y la tira.

Qué efectos secundarios significan parar y llamar, en comparación con continuar y mencionarlo en la revisión.

La disponibilidad difiere según la región. Las formulaciones líquidas compuestas para mascotas exóticas son rutinarias en algunos países y difíciles de obtener en otros, y la gama de productos con licencia para pequeños mamíferos es estrecha en casi todas partes, por lo que gran parte de la prescripción para hámsteres se hace fuera de licencia con consentimiento informado. Eso es práctica normal y no una señal de alerta.

El resultado por el cual vale la pena apuntar. Una sesión corta y tranquila, la dosis tragada en lugar de guardada, y un hámster que está feliz de ser dejado en paz y continuar con su noche.

Cuándo obtener ayuda

Llamen al consultorio el mismo día si:

• La diarrea comienza durante o poco después de un tratamiento de antibióticos
• El hámster deja de comer, se vuelve callado o se encorva durante el tratamiento
• Un ojo se ve diferente después de la medicación ocular, o se mantiene cerrado
• El ojo sobresale o se ve más grande después del manejo, lo cual es una emergencia
• Creen que se administró una sobredosis, o se dio una dosis dos veces
• La condición de la piel que se está tratando se está extendiendo en lugar de asentarse

Llamen dentro de un día si simplemente no pueden administrar la medicación. Esto es común, no es un fracaso y usualmente hay una alternativa. Un tratamiento que no se está administrando es mucho más peligroso que una conversación incómoda.

Y llamen antes de empezar si planeaban usar cualquier cosa que no fuera dispensada para este animal. En hámsteres más que en casi cualquier otra mascota, el antibiótico incorrecto no es un tratamiento ineficaz. Es uno fatal.