Inflamación abdominal en hámsters: cómo reconocerla y actuar con rapidez

Respuesta rápida

Un hámster con el abdomen tenso y duro como un tambor que apareció en cuestión de horas es una emergencia. El gas o el líquido queda atrapado en un intestino que no puede expulsarlo, la presión aumenta contra el diafragma y las venas abdominales principales, y la respiración y la circulación fallan antes de que el abdomen adquiera un aspecto alarmante.

La razón por la que esto escala tan rápido es anatómica. Los hámsters no pueden vomitar. Todo lo que entra en el estómago tiene una sola salida y, si esa ruta está bloqueada o ha dejado de moverse, nada alivia la presión por sí mismo.

La preparación es más importante que la técnica en este caso. No hay nada útil que hacer en casa, excepto reconocerlo y salir de inmediato.

• Un abdomen tenso y timpánico, no blando y de aparición gradual, es la distinción que importa.
• Los hámsters no pueden vomitar, por lo que el gas no puede escapar hacia arriba y la presión sigue aumentando.
• Una respiración rápida y superficial con el vientre hinchado significa que el diafragma ya está comprometido.
• No masajee el abdomen, no fuerce la ingesta de líquidos y no administre remedios humanos para los gases.
• Esto requiere un veterinario que atienda hámsters, esa misma hora, no a la mañana siguiente.

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No presione, apriete ni masajee el abdomen de un hámster con inflamación.

Un estómago lleno de gas es un globo de paredes finas bajo presión. La presión externa puede romperlo y la manipulación puede convertir un segmento intestinal distendido en uno retorcido. A menudo se aconseja en internet a los propietarios que administren una preparación humana para gases infantiles. No existe una dosis casera segura para un animal de este tamaño y administrar líquidos con jeringa a un hámster que lucha por respirar provoca aspiración. Traslade al animal, no lo trate.
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Decida en 60 segundos

Por qué el abdomen se distiende y por qué es tan peligroso

Fermentación sin salida.

La parte frontal del estómago del hámster no es glandular y favorece la fermentación bacteriana, lo cual es inusual entre las mascotas pequeñas y útil cuando la dieta es la que el animal evolucionó para comer. Se convierte en un problema cuando llega de golpe un gran volumen de material fácilmente fermentable: vegetales frescos en cantidad, fruta, pan, lácteos, golosinas azucaradas o una reserva de comida que ha comenzado a echarse a perder en un lecho cálido.

El gas se produce más rápido de lo que el intestino puede moverlo. Como los hámsters no pueden vomitar, nada de eso regresa hacia arriba.

La presión, no el gas en sí, es lo que mata.

Un abdomen distendido empuja el diafragma hacia adelante, reduciendo el espacio que tienen los pulmones para expandirse, y comprime las grandes venas que devuelven la sangre al corazón. Por lo tanto, el animal siente falta de aire y entra en shock. Es por esto que el signo temprano más confiable suele ser el esfuerzo respiratorio y la debilidad en lugar de un vientre obviamente enorme.

El bloqueo y la estasis producen el mismo cuadro.

El gas también puede acumularse detrás de una obstrucción. Los culpables comunes son fibras de lechos sintéticos esponjosos, fragmentos de plástico o goma, y material duro de golosinas. La diarrea severa puede causar que un segmento de intestino se telescópie dentro de otro. El dolor y la enfermedad sistémica simplemente pueden hacer que el intestino deje de moverse, y un intestino detenido se llena de gas sin importar la causa original.

La progresión se mide en horas.

Al principio, el hámster está más callado de lo habitual y ligeramente encorvado, y el abdomen se siente más firme que el vientre suelto y blando de un animal sano. Ya establecido, el vientre es visiblemente redondeado y tenso, el hámster no se moverá voluntariamente y rechinará los dientes. En la etapa tardía, la respiración es rápida y superficial, las extremidades están frías, las encías están pálidas y el animal está débil o colapsado. Los dueños que esperan a la etapa tardía generalmente llegan demasiado tarde.

Qué se siente al tocar un abdomen de hámster normal

El abdomen de un hámster sano es blando y cede fácilmente. Se mueve cuando el animal respira. Cambia a lo largo del día dependiendo de cuánto haya comido, y un hámster que acaba de vaciar sus bolsas de mejillas en una comida completa se verá más redondo por un tiempo.

Un abdomen inflamado no cede. Se siente como una pelota tensa, y golpearlo suavemente produce un sonido hueco, similar al de un tambor, en lugar de uno sordo. Tenga en cuenta que esta es una descripción para ayudarle a reconocer la diferencia, no una instrucción para hurgar: evalúe observando y con el toque más ligero posible.

Tenga el transportador, una toalla y el número de urgencias del veterinario en un solo lugar. Armarlos durante una emergencia desperdicia el tiempo que importa.

La postura es tan informativa como el vientre. Un hámster cómodo se estira, se asea y se mueve con fluidez. Un hámster con dolor abdominal se encorva, mete las extremidades, se sienta inmóvil con los ojos parcialmente cerrados y se resiste a ser tomado.

Casos similares y cómo diferenciarlos

Bolsas de mejillas llenas.

Inflamación de la cabeza y el cuello, no del abdomen, y cambia en cuestión de minutos u horas. Se distingue fácilmente por dónde se encuentra.

Obesidad.

Gradual durante semanas o meses, blanda, simétrica, y el hámster por lo demás está bien y comiendo. Común en hámsters con una rueda demasiado pequeña o una dieta demasiado rica.

Embarazo.

Solo en una hembra entera con acceso a un macho. La gestación del hámster es muy corta, alrededor de quince días en los sirios, por lo que el cronograma es comprimido y los dueños a menudo se sorprenden. El abdomen se agranda gradualmente, el hámster come bien y los pezones se vuelven prominentes.

Infección uterina.

Una hembra entera, a menudo de mediana edad, con abdomen hinchado, secreción de la vulva, poco apetito y letargo. Esta es una emergencia quirúrgica, pero no es inflamación, y generalmente se desarrolla durante días.

Líquido en el abdomen.

Más blando que el gas, con una sensación de onda de líquido cuando se examina al animal, y típicamente acompañado de respiración trabajosa. Sigue a enfermedades cardíacas, hepáticas o renales, o a tumores avanzados. Se desarrolla durante días en lugar de horas.

Tumor u órgano agrandado.

Firme, a menudo asimétrico y lentamente progresivo. Los hámsters tienen una alta tasa de tumores desde la mediana edad en adelante.

Estreñimiento o prolapso rectal.

Esfuerzo, sin excrementos y, a veces, tejido visible en el ano. Puede coexistir con la inflamación y necesita la misma urgencia.

Qué hacer en los próximos diez minutos

Llame a un veterinario que atienda hámsters y diga que el abdomen está tenso y el animal está luchando por respirar. Pida un turno de emergencia. Si su clínica habitual no puede atender mascotas exóticas fuera de horario, pregúnteles directamente qué clínica local puede hacerlo y llame a esa.

Ponga al hámster en un contenedor pequeño y seguro forrado con toallas de papel simples. Retire la rueda, los tubos, el lecho profundo y cualquier cosa en la que pueda trepar o excavar, para que permanezca quieto y pueda ser observado.

Manténgalo caliente pero no excesivamente. Un mamífero pequeño en estado de shock pierde calor rápidamente. Un objeto cálido envuelto colocado al lado, nunca contra la piel desnuda y nunca tan caliente que el animal no pueda alejarse de él, es suficiente.

No ofrezca comida ni agua. Si se necesita sedación, descompresión o cirugía, un estómago lleno empeora todo, y un hámster débil inhala líquidos fácilmente.

El color de las encías es un indicador de shock. Pálido o gris en lugar de rosado significa que la circulación está fallando, y eso cambia la urgencia de todo lo demás.

Anote, sin manipular más de lo necesario: cuándo vio la hinchazón por primera vez, qué ha comido el animal en el último día, si hay excrementos en la jaula esta mañana, si ha estado bebiendo y su frecuencia y esfuerzo respiratorio.

Grabe un video corto del hámster respirando. Un veterinario que pueda ver la frecuencia y el esfuerzo antes de que el animal se estrese por el viaje obtiene una imagen mucho mejor que uno que examina a un hámster asustado sobre una mesa.

Qué sucede realmente en el veterinario

Espere una evaluación rápida del color de las encías, la respiración y la temperatura primero, porque un hámster en este estado es tratado por shock antes que cualquier otra cosa.

La imagenología suele ser lo siguiente. Una radiografía separa el gas del líquido, muestra si el gas está en el estómago o extendido por los intestinos, y puede revelar una obstrucción.

El tratamiento depende de lo que se encuentre y puede incluir descompresión del estómago con una aguja fina, líquidos administrados bajo la piel o en una vena, alivio del dolor, calor y medicamentos que estimulen al intestino a moverse nuevamente si no hay obstrucción. La cirugía a veces es necesaria y, en un hámster, conlleva un riesgo real, por lo que la rapidez importa tanto: cuanto más temprana es la presentación, más probable es que la ruta no quirúrgica funcione.

Esté preparado para una conversación honesta sobre el pronóstico. La inflamación en los hámsters conlleva un pronóstico reservado, y es mejor saberlo desde el principio.

Previniendo el próximo episodio

Lo que nunca debe hacer

No masajee, presione ni ruede el abdomen.

No dé gotas para gases, laxantes, antidiarreicos ni analgésicos para humanos.

No administre agua, leche ni solución de rehidratación con jeringa a un hámster que respira con dificultad.

No ofrezca comida con la esperanza de que comer ayude.

No ponga al hámster en un baño tibio.

No espere hasta la mañana porque el hámster es nocturno y podría mejorar.

No conduzca una larga distancia a un especialista si hay una clínica más cercana que pueda descomprimir y estabilizar. La primera hora vale más que la segunda opinión.

Cuándo buscar ayuda

Vaya inmediatamente por un abdomen tenso y redondeado, por respiración rápida o con la boca abierta, por un hámster encorvado e inmóvil, por rechinar de dientes, por encías pálidas o por un hámster que no ha producido excrementos y ha dejado de comer.

Vaya el mismo día por esfuerzo, por tejido en la parte trasera, por diarrea en un hámster que también está quieto, y por una hembra con secreción vulvar.

Un hámster que está estirado, respirando tranquilamente y aseándose es la imagen hacia la que está trabajando.

Reserve una cita de rutina para un vientre que se ha agrandado gradualmente durante semanas en un hámster que por lo demás está bien.

Lleve el tiempo en que notó el cambio por primera vez, todo lo que el hámster ha comido en el último día incluyendo cualquier cosa encontrada en la reserva, si hay excrementos presentes, el registro de peso semanal, los productos de lecho y golosinas en uso, si el animal es macho o hembra y entero, y el video de su respiración. Espere que el veterinario evalúe el shock primero y quiera una radiografía temprano, porque separar el gas del líquido cambia todo el plan.