Cuyes en un departamento: ruido, olor y el aire que realmente respiran

Respuesta rápida

La mayoría de los problemas en departamentos con cuyes se resuelven en la jaula, no en el animal.

Los cuyes son ruidosos y producen mucha orina. En un departamento, esos dos hechos se convierten en un problema de ruido con los vecinos y un problema de olor en sus propias habitaciones.

Ambos tienen solución, pero casi todas las soluciones rápidas que prueban los dueños hacen que los animales estén menos seguros. Restringir la comida para detener los chillidos, mover la jaula a un balcón o baño, o enmascarar el olor con un producto perfumado, cambia un problema humano por uno veterinario.

• El olor a cuy es amoníaco proveniente de la orina que se descompone en el sustrato, no de los animales en sí. Un cuye limpio casi no tiene olor.
• El amoníaco se acumula al nivel del suelo, que es exactamente donde está la nariz del cuye, y daña el revestimiento de las vías respiratorias que defiende contra la neumonía.
• La limpieza diaria de puntos específicos controla el olor mucho mejor que una limpieza semanal más grande.
• Nunca solucione el ruido restringiendo la comida. El chillido es anticipación, y un intestino que deja de moverse se convierte en una emergencia en cuestión de horas.
• La mayor parte del sonido que llega a un vecino es impacto y vibración a través de la estructura, no el chillido en sí.

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Nunca mueva la jaula de un cuye al exterior, a un balcón, o a un garaje, baño o cuarto de servicio sin calefacción para solucionar una queja por ruido.

Los cuyes casi no tienen tolerancia al calor, no pueden jadear eficazmente y el sol directo o el aire caliente estancado los matan. También colapsan con el frío y la humedad. Un balcón puede oscilar entre ambos extremos en un solo día.

Los baños son igual de inadecuados: la oscilación de la humedad, los productos en aerosol y el aire encerrado actúan directamente contra una especie cuya enfermedad fatal más común es la respiratoria.
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Decida en 60 segundos

De dónde viene realmente el olor

Los cuyes son meticulosos. El animal en sí tiene un olor tenue a heno, y la glándula de grasa en la base de la columna agrega una nota ligeramente cerosa en los machos. Ninguna de estas cosas es lo que notan los vecinos o visitantes.

El olor que llena una habitación es amoníaco. La orina contiene urea, las bacterias en el sustrato húmedo convierten la urea en amoníaco, y el amoníaco es un gas fuerte que se vuelve perceptible mucho antes de que se vea visiblemente sucio.

Dos cosas hacen que esto sea peor en los cuyes que en la mayoría de las mascotas pequeñas. Orinan con frecuencia y en gran volumen para su tamaño, y excretan el exceso de calcio de la dieta, por lo que la orina deja residuos arenosos y calcáreos que retienen humedad y bacterias en la base de la jaula.

La parte importante no es la molestia humana. El gas amoníaco es más pesado que el aire que desplaza hacia arriba y se concentra en los primeros centímetros sobre el sustrato, que es precisamente la altura a la que vive un cuye. Usted está parado en aire limpio mientras el animal no lo está.

El amoníaco desprende la capa protectora de células y los cilios móviles del revestimiento de las vías respiratorias. Ese revestimiento es la defensa principal contra las bacterias que causan la neumonía en cuyes, varias de las cuales ya están presentes en el entorno o se transportan silenciosamente. Este es el mecanismo que convierte un problema de higiene en la enfermedad que mata a más cuyes domésticos que casi cualquier otra cosa.

También irrita la superficie del ojo, que es la razón por la cual los problemas de higiene de la jaula y las úlceras corneales aparecen juntos.

Lo que realmente requiere un buen aire

Limpie los puntos específicos todos los días, en las esquinas.
Los cuyes eligen áreas de letrina, generalmente esquinas y debajo de escondites. Eliminar la mancha húmeda cada día elimina casi toda la fuente de amoníaco. Un cambio completo una vez a la semana además de la limpieza diaria de puntos es mucho más efectivo que una limpieza profunda dos veces por semana sin nada en el medio.

Elija capacidad de absorción sobre suavidad.
La variable que controla el amoníaco es qué tan rápido se aleja la orina de la superficie y cuánta retiene el sustrato. El sustrato a base de papel y las virutas de madera secadas en horno y libres de polvo funcionan. El vellón solo funciona si hay una capa genuinamente absorbente debajo y el vellón se lava con frecuencia, porque el vellón por sí solo mantiene la orina en la superficie.

Evite las virutas de madera blanda aromáticas.
Las virutas de pino y cedro sin tratar liberan compuestos aromáticos que irritan las vías respiratorias y cargan el hígado. El secado en horno elimina gran parte de esto del pino. El cedro no debería usarse en absoluto.

Rechace el sustrato polvoriento, incluido el heno con polvo.
El polvo fino hace el mismo trabajo que el amoníaco en el revestimiento de las vías respiratorias. El heno debe oler dulce y verse verde y no debe producir una nube visible al sacudirse.

Ventile sin corrientes de aire.
El intercambio de aire elimina el amoníaco. Una corriente de aire frío que sopla directamente sobre la jaula no ayuda y añade un factor de estrés. Ventile la habitación en lugar de dirigir el aire a los animales.

Nunca use un tanque de vidrio o una caja de paredes sólidas.
Un recinto tipo acuario atrapa el amoníaco al nivel de los animales sin importar qué tan seguido limpie, porque no hay movimiento de aire en el piso. Los recintos abiertos con paredes bajas sólidas y aire abierto arriba son los que funcionan.

Cada artículo en la jaula debe ser levantable y lavable. Cualquier cosa que no pueda sacar se convierte en la esquina que usted deja de limpiar.

Por qué son ruidosos, y qué significa cada sonido

Entender el sonido le dice si se puede reducir en absoluto.

Chillido.
Un silbido fuerte y ascendente. Está dirigido a los humanos y es aprendido: el cuye ha descubierto que una puerta de refrigerador, una bolsa que cruje o sus pasos predicen comida. Es el ruido más fuerte que hacen la mayoría de los cuyes y el que los vecinos notan.

Retumbo.
Un llamado vibrante profundo, generalmente con una caminata oscilante. Es una señal de cortejo y dominancia, y aumenta cuando una hembra está en celo o cuando dos machos están negociando.

Castañeo o rechinar de dientes.
El castañeo rápido de dientes es una amenaza. El rechinar lento, especialmente en un animal encorvado, es dolor. Estos dos son fáciles de confundir y la diferencia importa.

Cotorreo y ronroneo.
Conversación baja y contenta mientras buscan comida. Un ronroneo alto y tenso con una postura rígida significa lo contrario.

Grito.
Un solo grito agudo es alarma o dolor agudo. Siempre debe investigarse en lugar de insonorizarse.

Morder y traquetear barrotes.
No es una vocalización, pero suele ser lo más ruidoso en un departamento, porque se transmite a través del marco de la jaula al piso y luego a la estructura. Señala aburrimiento, espacio insuficiente, hambre o una rutina de demanda que usted ha entrenado accidentalmente.

Reducir el ruido sin dañar a los animales

Cambie la señal de tiempo, no la comida.
El chillido es anticipación, por lo que se desencadena por lo que predice comida de manera confiable. Si alimenta a la misma hora todas las noches y siempre después del mismo ruido, el llamado se vuelve más fuerte y preciso. Alimentar con comida fresca a horas variables y dar la comida después de que los animales estén tranquilos en lugar de durante el llamado, reduce la intensidad. Lo que nunca debe hacer es dar menos comida o introducir una brecha en la disponibilidad de heno.

Mantenga heno constantemente disponible.
Un cuye con heno ilimitado llama menos porque no está esperando el siguiente evento. El heno tampoco es opcional: la ingesta continua de fibra es lo que mantiene el intestino en movimiento y los dientes desgastados.

Desacople la jaula de la estructura.
El sonido que llega a un vecino es mayormente vibración, no chirridos transmitidos por aire. Una jaula apoyada directamente sobre un piso duro o contra una pared compartida transmite cada golpe, traqueteo y mordida de barrotes. Coloque el recinto sobre un tapete denso o una alfombra sobre una base sólida, mantenga un espacio entre la jaula y cualquier pared compartida, y asegúrese de que nada de metal esté lo suficientemente suelto como para traquetear.

Arregle los artículos que traquetean.
Las botellas de agua golpeando contra los barrotes son un ruido nocturno clásico. También lo son los estantes de heno de metal ligero y los tazones de alimentación sueltos. Los tazones de cerámica pesados y una botella montada firmemente eliminan la mayor parte.

Deles algo que hacer por la noche.
Los cuyes duermen en ráfagas cortas y están activos en la madrugada. Morder barrotes a las 3 am generalmente significa un recinto vacío. Forraje disperso, un túnel de heno relleno y un segundo escondite le dan al animal un trabajo que es silencioso.

No use una cubierta para silenciarlos.
Cubrir una jaula atrapa amoníaco y calor y no reduce el chillido de manera significativa. Los cuyes tampoco se calman con la oscuridad de la forma en que lo hacen las aves.

Un termómetro a la altura de la jaula, no a la altura de la habitación, le dice lo que los animales están experimentando realmente.

Lo que cambia por temporada, habitación y animal

Verano.
El calor es el riesgo dominante y entra en conflicto con el control de ruido. El instinto de cerrar una ventana o mover la jaula lejos de una pared compartida puede poner el recinto en una bolsa de calor de la habitación. La temperatura siempre gana al ruido cuando los dos entran en conflicto.

Invierno.
La calefacción seca el aire y aumenta el polvo, y las ventanas cerradas reducen el intercambio de aire, por lo que el amoníaco se acumula más rápido en la misma jaula con el mismo programa de limpieza. El invierno es cuando se agrupan los casos respiratorios.

Machos versus hembras.
Los machos tienen una glándula de grasa más activa y retumban más, particularmente en parejas. Las hembras en celo retumban en ciclos. Ninguno es una falta que deba corregirse.

Razas de pelo largo.
Los peruanos, Shelties y pelajes similares se arrastran por el sustrato, absorben orina y retienen olor en el animal mismo. Recortar el pelaje alrededor de la parte trasera y la panza es una medida de higiene, no cosmética.

Animales mayores o artríticos.
Un animal que ya no se mueve a la esquina de letrina ensuciará donde duerme. La pérdida repentina de disciplina de baño en un cuye mayor es una señal médica, no pereza.

La rutina que mantiene un departamento habitable

Los ruidos que nunca debe insonorizar

Algunos sonidos son la señal más temprana de enfermedad en una especie que esconde todo lo demás.

Un chasquido o crujido suave con cada respiración, audible solo cuando la habitación está en silencio, es una señal de vías respiratorias bajas y necesita una cita el mismo día.

Un sonido de bocinazo o sibilancia, o respirar con la cabeza estirada hacia adelante y los codos hacia afuera, es dificultad respiratoria.

El estornudo repetido con cualquier secreción de la nariz o los ojos, particularmente con un apetito reducido, apunta al mismo proceso de enfermedad que el amoníaco facilita.

El rechinar lento de dientes en un animal encorvado con la panza metida es dolor, y en un cuye el dolor frecuentemente significa que el intestino se ha detenido.

El silencio de un animal que normalmente chilla por comida es lo que los dueños reportan más a menudo como una mejora. Suele ser lo contrario.

Lo que nunca debe hacer

No restrinja ni retrase la comida para reducir el ruido. Un intestino de cuye que deja de moverse por unas horas se convierte en una verdadera emergencia.

No mueva la jaula a un balcón, garaje, cobertizo, solárium o baño.

No use aerosoles perfumados, enchufables, velas o desodorizadores de sustrato en la habitación donde viven los cuyes.

No use arena de gato aglomerante, aserrín, virutas de cedro o virutas de pino sin tratar como sustrato.

No aloje a los cuyes en un tanque de vidrio o una caja cubierta para controlar el ruido.

No le dé a un cuye una rueda, una pelota o un platillo. Su columna no puede tolerar la superficie curva y las lesiones por estos son graves.

No separe una pareja unida para reducir el ruido. El aislamiento causa más angustia y más llamados, no menos.

Un cuye que usa todo el recinto, incluido el espacio abierto, le está diciendo que el entorno está funcionando.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario el mismo día para respiraciones con chasquidos, crujidos o sibilancias, respiración dificultosa, secreción de la nariz o los ojos, un ojo cerrado o turbio, o un cuye que se ha quedado en silencio y dejó de comer.

Contacte a un veterinario en unos pocos días para estornudos repetidos sin otros signos, un cambio en los hábitos de baño en un animal mayor, o suciedad y quemaduras alrededor de la parte trasera.

Traiga el detalle práctico con usted: tipo de sustrato, qué tan seguido limpia los puntos específicos, si la habitación ha estado calefaccionada o cerrada recientemente, qué productos de limpieza se usan y si algún producto perfumado está en uso en la habitación. Los casos respiratorios en cuyes generalmente se resuelven tanto cambiando el entorno como tratando al animal.