Las cobayas y un nuevo bebé: rutina, higiene y manejo edad por edad

Respuesta rápida

Las cobayas se adaptan a un nuevo bebé mucho mejor de lo que sus dueños esperan, siempre que la rutina se mantenga y la jaula no se mueva a un lugar ruidoso.

Las cobayas no necesitan conocer al bebé. Necesitan que sus horarios de alimentación, sus escondites y su suministro de heno continúen sin cambios durante un período en el que en el hogar se duerme muy poco.

Los dos riesgos reales son que una cobaya deje de comer porque su rutina colapsó, y que un niño resulte lesionado o infectado por un contacto no supervisado. Ambos se evitan con planificación en lugar de con presentaciones.

• Realice todos los cambios ambientales meses antes de que llegue el bebé, para que el cambio no se asocie con el bebé.
• Las cobayas dejan de comer cuando están estresadas, y una cobaya que deja de comer desarrolla estasis intestinal en pocas horas.
• La tiña es común en las cobayas y se contagia fácilmente a los niños. Haga examinar a los animales antes del nacimiento.
• Mantenga la jaula fuera de la habitación del bebé y de cualquier cuarto donde el bebé duerma.
• Ningún niño que no tenga edad escolar debe cargar a una cobaya. El contacto se realiza en el suelo, con las manos de un adulto debajo.

Decida en 60 segundos

Prepárese durante el embarazo, no después

Las cobayas son animales de costumbres, y el error que cometen casi todos los hogares es cambiar todo en los mismos 15 días del nacimiento.

Mueva la jaula primero.

Si la jaula necesita estar en otro lugar, muévala con meses de anticipación. Elija una habitación que se mantenga tranquila, que no sea donde duerme el bebé, que no esté en la ruta principal entre habitaciones y que no esté junto a una puerta que se abra de noche.

Ajuste los horarios de alimentación gradualmente.

Si las mañanas van a ser más tardías o las noches más tempranas, realice el cambio en pequeños incrementos desde ahora. Las cobayas anticipan mucho las comidas y se estresan cuando una comida prevista no aparece.

Reserve un chequeo de salud.

Pregunte específicamente sobre tiña y ácaros, ambos comunes y más fáciles de tratar antes de que haya un recién nacido en casa. Pregunte sobre la salud dental y el peso, de modo que si una cobaya deja de comer más adelante, usted ya conozca su punto de referencia.

Consiga una segunda ayuda.

Decida desde ahora quién alimentará a las cobayas si usted está en el hospital, indispuesta o simplemente durmiendo. Escriba la rutina, incluyendo qué cantidad de verdura fresca se da y qué debe incluir.

Considere la compañía.

Las cobayas son sociales y lo pasan mal solas, y una cobaya solitaria en un hogar con menos tiempo humano disponible estará en peor situación. Si va a sumar una compañera, hágalo con una presentación adecuada mucho antes del nacimiento, no después.

Introduzca sonidos de bebé suavemente.

Reproducir grabaciones de un bebé llorando a volumen bajo durante las comidas, aumentándolo gradualmente a lo largo de las semanas, ayuda a que un animal sensible al sonido lo trate como ruido de fondo. No haga esto a todo volumen y deténgase si las cobayas se paralizan o corren a esconderse.

Reduzca el polvo del heno desde la fuente.

Elija heno de buena calidad y bajo en polvo, guárdelo lejos de la habitación del bebé y sacúdalo fuera del área de estar.

Dos escondites con dos salidas cada uno, y heno por todas partes. Cuanto más ocupado esté el hogar, más necesita el recinto ofrecer un lugar donde desaparecer.

Lo que realmente estresa a las cobayas

Vibración. Pisadas, puertas, la lavadora, una carriola sobre un piso de madera. Las cobayas detectan bien las vibraciones y las interpretan como una señal de depredador.

Ruido repentino. Los sonidos agudos e impredecibles importan mucho más que los ruidos fuertes y constantes. Una cobaya se acostumbrará a la televisión pero saldrá huyendo si se cae una sartén.

Que se les acerquen desde arriba. Las manos descendiendo representan lo que hace una ave de rapiña. Por esto, un niño pequeño inclinándose sobre una jaula provoca que salgan huyendo.

Pérdida de predictibilidad. Comidas que llegan a horas aleatorias, limpieza a horas inusuales, luces encendidas a mitad de la noche.

Falta de escondites. Cada cobaya necesita un escondite en el que pueda entrar, e idealmente uno con dos salidas para no quedar acorralada. En una instalación para dos cobayas necesita al menos dos.

Aislamiento. A una cobaya sin compañera le falta el recurso más importante para amortiguar todo lo anterior.

Las señales de que la cobaya no está tolerando la situación

Las cobayas ocultan las enfermedades, por lo que es mejor vigilar las mediciones antes que el estado de ánimo.

Peso. Pésela semanalmente en una báscula en gramos y anótelo. Una caída constante es la señal confiable más temprana y aparece antes de cualquier síntoma visible.

Ingesta de alimento. El heno es el elemento clave. Una cobaya que come verduras y alimento concentrado pero deja el heno tiene un problema dental o no está tranquila.

Excrementos. Excrementos más escasos, pequeños o ausentes significan que el tránsito intestinal se ha ralentizado. Esto es urgente.

Comportamiento. Esconderse continuamente en lugar de salir cuando llega la comida. Ausencia de saltos de alegría (popcorning). Menos chillidos o un cambio en su patrón. Estar encorvada con el pelaje erizado.

Pelaje y piel. Mordisqueo del pelo, arrancamiento del pelaje o rascado, lo cual puede estar relacionado con el estrés o deberse a ácaros y tiña.

Relación con su compañera. Una pareja que empieza a pelear por el estrés del hogar necesita más espacio y recursos duplicados, no menos.

Una cobaya que no ha comido durante algunas horas es un problema veterinario para el mismo día, independientemente de lo que esté pasando en la casa. La estasis intestinal avanza rápido y el tratamiento es mucho más fácil al inicio.

Edad por edad con el niño

Antes del nacimiento y las primeras semanas.

El bebé no es el problema. El riesgo es totalmente que la rutina de las cobayas se descuide. Mantenga los horarios de alimentación, mantenga el heno lleno, mantenga el pesaje semanal y mantenga la fuente de vitamina C. El estrés aumenta el requerimiento de vitamina C y las cobayas no pueden producir la suya, por lo que perderse la comida fresca importa más durante un período caótico que en cualquier otro momento.

No hay ninguna necesidad de que el bebé conozca a las cobayas.

Alrededor de los seis meses, cuando el bebé empieza a moverse.

Este es el límite para hacer que la jaula sea físicamente inaccesible. Un bebé que gatea mete las manos entre los barrotes, jala los accesorios de la jaula y luego se lleva las manos a la boca.

Use una habitación a la que el bebé no pueda entrar, una reja de seguridad o un soporte lo suficientemente alto para que la jaula no se pueda alcanzar ni jalar. Lo que sea que use debe estar instalado antes de que el niño tenga movilidad, no como respuesta al primer incidente.

El tiempo fuera de la jaula para las cobayas y el tiempo en el suelo para el bebé nunca ocurren en el mismo espacio, y nunca en el mismo piso sin una limpieza completa de por medio.

De uno a tres años.

El período de mayor riesgo para las cobayas. Los niños pequeños quieren agarrar las cosas, las levantan sujetándolas con fuerza y las sueltan si se asustan. Una cobaya que se cae puede sufrir una fractura espinal o de extremidades desde una altura muy baja.

La regla que funciona es simple y absoluta: el niño se sienta en el suelo, la cobaya se sienta sobre una toalla en el regazo del niño y las manos de un adulto están debajo de la cobaya todo el tiempo. Nada de estar de pie. Nada de cargarla caminando. Nada de pasearla.

Mantenga las sesiones muy cortas y termínelas antes de que la cobaya empiece a inquietarse o a paralizarse.

Enseñe al niño a acariciar a lo largo del lomo con la mano extendida en lugar de agarrar, y a mantener su cara alejada, porque una cobaya asustada se debate e intenta rasguñar.

De tres a seis años.

Los niños de esta edad pueden hacer la parte que realmente ayuda: pesar el alimento concentrado, elegir y lavar las verduras, rellenar el heno, revisar el bebedero y reportar cualquier cosa inusual. Esto es más valioso para los animales y más interesante para el niño que sostenerlos.

Sigue sin permitirse cargar a la cobaya y sigue sin permitirse el acceso no supervisado.

Edad escolar.

Se puede empezar a cargar a la cobaya, enseñando correctamente: una mano debajo del pecho, la otra sosteniendo los cuartos traseros, el animal pegado al cuerpo y siempre sobre una cama, un sofá o el suelo en lugar de a la altura de una persona de pie. Supervisado hasta que la técnica sea segura cada vez.

Una cobaya que sale, come al descubierto y da saltos de alegría se está adaptando. Una que se paraliza por completo y se queda en el escondite no lo está haciendo.

Higiene, con franqueza

Tiña. Lo más probable que un niño contraiga de una cobaya. Es una infección micótica de la piel, es común en cobayas, los animales pueden portarla sin signos evidentes y se contagia fácilmente a los niños al manipularlos o mediante el sustrato. Se presenta en las personas como una mancha roja circular que se expande con el centro más claro, a menudo en brazos, cara o cuello. Tanto el niño como los animales necesitan tratamiento, y ambos deben tratarse al mismo tiempo o regresará de inmediato.

Salmonela. Menos común pero real. Lavado de manos después de cualquier contacto con el animal, la jaula o cualquier objeto de esta.

Ácaros y piojos. No se transmiten a las personas de forma significativa, pero causan picazón severa y daño en la piel de las cobayas, y a menudo reaparecen cuando el animal está estresado.

Alérgenos. El polvo del heno, la caspa y las proteínas urinarias están entre los alérgenos domésticos más potentes. Mantenga la jaula fuera de la habitación donde duerme el bebé, guarde el heno en otro lugar, ventile durante la limpieza y no limpie la jaula en la misma habitación que el bebé.

La rutina que lo cubre todo. Todos se lavan las manos con agua corriente y jabón después de tocar al animal, la jaula, el heno, el sustrato o la comida. Nada de la jaula se lava en el fregadero de la cocina. No comer mientras se manipula al animal. No besarle, y no sostenerlo cerca de la cara del bebé.

Lo que nunca debe hacer

No mantenga la jaula en la habitación del bebé.

No ponga a una cobaya en una cuna, una carriola o el regazo de un bebé para una fotografía.

No permita que un niño menor de edad escolar cargue a una cobaya ni que la sostenga estando de pie.

No acerque una cobaya a la cara del bebé.

No deje que un niño pequeño alimente a una cobaya con la mano. Los dedos y las verduras son indistinguibles para un animal con vista corta que se abalanza sobre la comida.

No aloje cobayas con conejos. Los conejos pueden ser portadores de Bordetella sin mostrar signos, y esta causa enfermedades respiratorias graves en las cobayas. También tienen requerimientos dietéticos diferentes y los conejos pueden lesionar a las cobayas.

No deje entrar a un perro a la habitación de las cobayas, por muy dócil que sea. Los perros también transmiten Bordetella, y la respuesta de persecución no necesita contacto físico para causar un estrés fatal.

No limpie la jaula en la cocina ni en la habitación del bebé.

No descuide el pesaje semanal. Es lo único que detecta problemas en un período en el que nadie está observando de cerca.

No omita las verduras frescas porque la semana haya sido difícil. La vitamina C es un requerimiento diario en esta especie.

Lo que el veterinario querrá saber

Cuándo buscar ayuda

Consulte al veterinario el mismo día si una cobaya ha dejado de comer, tiene excrementos reducidos o ausentes, está encorvada y en silencio, está babeando o tiene la parte trasera sucia.

Reserve una cita dentro de la semana si hay pérdida de peso, rascado, pérdida de pelo, costras o si la cobaya se ha vuelto movediza o retraída desde un cambio en el hogar.

Consulte a un médico sobre cualquier erupción circular que se extienda en un niño o adulto del hogar, y mencione que hay cobayas, porque la tiña se trata en los animales y en las personas al mismo tiempo.

El éxito consiste en cobayas cuyo peso, consumo de heno y excrementos nunca cambiaron, en un hogar que pasó a estar mucho más ocupado.

Lleve la hoja de registro de peso. En un año en el que nadie ha dormido bien, una columna de números en la pared es mucho más confiable que la memoria de cualquiera sobre cuándo la cobaya empezó a comer menos.