Viajar con cobayas: transportadoras, viajes en auto y por qué volar es diferente

Respuesta rápida

Las cobayas viajan mal, y las razones casi no tienen nada que ver con el mareo por movimiento. Se sobrecalientan rápidamente y deben seguir comiendo continuamente, por lo que las dos cosas que salen mal en un viaje son un auto caliente y una cobaya que ha dejado de masticar.

Una cobaya silenciosa y quieta en una transportadora no es una cobaya tranquila. Quedarse paralizado es lo que hace un animal presa cuando está asustado, y una cobaya paralizada no está comiendo.

La mayoría de los viajes con cobayas son viajes cortos al veterinario. Las mismas reglas se aplican a los viajes largos.

• Llena el piso de la transportadora con heno. Es comida, cama, agarre y algo para hacer, todo al mismo tiempo.
• Nunca dejes a una cobaya en un auto estacionado, en ningún clima, por ningún período de tiempo.
• Viajen con parejas unidas. Un compañero reduce el estrés más que cualquier cosa que puedas comprar.
• Omite el bebedero de agua para viajes cortos. Empapa la cama y una cobaya mojada se enfría.
• Revisa si hay excrementos en cada parada. Los excrementos significan que el animal está comiendo.

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El calor mata a las cobayas más rápido que cualquier otro riesgo de viaje.

Tienen un pelaje denso, no pueden sudar eficazmente y no pueden jadear bien, por lo que dependen totalmente de un ambiente fresco. Un auto estacionado se calienta a niveles peligrosos en minutos incluso en un día templado, y una transportadora bajo el sol directo a través de una ventana hace lo mismo dentro de un auto en movimiento. Una cobaya que está plana e inmóvil, respirando rápido, con las orejas calientes y baba en la barbilla, está en una emergencia por calor y necesita enfriamiento y un veterinario de inmediato.
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Decida en 60 segundos

Por qué la transportadora importa más que el viaje

Área de piso, no altura.

Las cobayas no trepan y no se benefician del espacio vertical. Una transportadora con un piso grande y plano permite que una pareja se siente una al lado de la otra sin ser empujadas, y les permite darse la vuelta.

De paredes rígidas y bien ventilada.

Las transportadoras de tela suave se colapsan, atrapan el calor y pueden ser masticadas. Una transportadora de plástico rígido con ventilación en más de un lado y una puerta que cierre firmemente es el estándar. La ventilación en varios lados importa porque una sola rejilla frente a un asiento de auto no proporciona casi flujo de aire.

Suelo antideslizante.

Una cobaya que se desliza sobre plástico liso se tensa constantemente y llega agotada. Pon una capa con agarre, luego vellón o una toalla encima, y luego heno sobre eso.

Heno por todas partes.

Llena el piso con heno. Da agarre, absorbe la orina, aísla y, sobre todo, le da al animal algo que comer durante el viaje. Una cobaya que come durante un viaje en auto es una cobaya que llega bien.

Sin botella de agua para viajes cortos.

Las botellas gotean constantemente con la vibración, empapando la cama y el pelaje. Una cobaya mojada pierde calor rápidamente. Ofrece agua en las paradas desde una botella o un recipiente poco profundo sostenido firmemente, e incluye vegetales con alto contenido de humedad como pepino o lechuga en la transportadora.

Viajen en parejas.

Las cobayas unidas deben compartir la transportadora a menos que un veterinario haya dicho lo contrario. La reducción del estrés es sustancial y también significa que es más probable que coman.

Prepara la transportadora el día anterior y deja que las cobayas coman en ella en casa. Una transportadora que ya huele bien es un choque menor.

Una cubierta parcial, no una total.

Colocar un paño ligero sobre parte de la transportadora da una sensación de refugio. Cubrirla por completo bloquea el flujo de aire y hace que el sobrecalentamiento sea más probable.

En el auto

Coloca la transportadora en el espacio para pies detrás de un asiento delantero, o en un asiento asegurada con un cinturón de seguridad a través del asa. Nunca en el maletero de un hatchback sin ventilación separada, nunca en un asiento delantero con un airbag activo y nunca bajo la luz solar directa a través de una ventana.

Enfría el auto antes de que entren las cobayas. El aire acondicionado lleva tiempo y los primeros minutos de un viaje son los más calurosos.

Conduce suavemente. Las cobayas se tensan contra la aceleración y las curvas, y un frenado brusco las lanza contra la pared de la transportadora.

Mantén la radio baja y las voces tranquilas. Las cobayas oyen bien en frecuencias que la gente no, y un auto ruidoso es un factor de estrés adicional.

Detente cada par de horas en un viaje largo. En cada parada, revisa tres cosas: ¿está el animal erguido y alerta?, ¿hay excrementos en el heno?, ¿y está la transportadora caliente al tacto en la cara interna de tu muñeca?.

Ofrece agua y un trozo de vegetal húmedo en cada parada, y ofrece heno fresco.

Nunca dejes la transportadora en el auto mientras vas a una estación de servicio. Llévala contigo o túrnense.

Leyendo a la cobaya en el viaje

Una cobaya que está sobrellevando el viaje se moverá un poco, reorganizará el heno, comerá y producirá excrementos. Algunas harán "popcorn" al llegar.

Una cobaya que no está sobrellevando bien el viaje se sienta presionada en una esquina, no se mueve cuando se abre la transportadora, no come y no produce nada.

Un termómetro barato dentro de la transportadora te dice lo que el animal realmente está experimentando, que no es lo mismo que la temperatura en la parte delantera del auto.

Las señales de advertencia durante el viaje son: estar plano y estirado, orejas calientes, respiración rápida y superficial, babeo, una barbilla mojada y quietud completa combinada con una ausencia de excrementos. Todo eso significa: detente y reevalúa.

Las cobayas vocalizan menos cuando están asustadas, no más. El silencio no es una garantía de tranquilidad.

Viaje aéreo, honestamente

La mayoría de las aerolíneas no aceptan cobayas en la cabina, y las que lo hacen son una pequeña minoría con condiciones específicas. El transporte de pequeños roedores en carga está restringido por muchas aerolíneas y está sujeto a embargos de temperatura en meses calurosos y fríos.

Más allá de la aerolínea, el país de destino decide. Las reglas sobre la importación de roedores difieren enormemente, y algunos países los prohíben, requieren permisos, exigen un certificado de salud veterinario emitido dentro de un plazo definido o imponen cuarentena. Las reglas sobre la rabia que la gente asocia con los viajes de mascotas generalmente no se aplican a las cobayas, lo que lleva a los propietarios a asumir que no hay reglas en absoluto. Por lo general, sí las hay.

Verifica, en este orden: la autoridad oficial de importación de animales del país de destino, luego cualquier país de tránsito y luego la aerolínea. Haz esto con meses de antelación, porque los permisos toman tiempo.

No sedes a una cobaya para viajar. Los sedantes deprimen la respiración, interfieren con la regulación de la temperatura y ralentizan el intestino en una especie que no puede permitirse ninguna de las dos cosas, y un animal sedado en una bodega de carga no puede ser monitoreado.

Para la mayoría de las vacaciones, la respuesta honesta es que las cobayas deberían quedarse en casa con un cuidador. Están fuertemente apegadas a su propio recinto y rutina, sufren desproporcionadamente por el calor y la interrupción, y el viaje en sí conlleva más riesgo que la separación.

Al llegar

Prepara el recinto antes de desempacar cualquier otra cosa, con ropa de cama familiar que no haya sido lavada, heno familiar y la misma comida.

Pon a las cobayas dentro y déjalas solas. Resiste el deseo de cargarlas. Dales un escondite y deja que salgan en sus propios términos.

Observa si hay excrementos y si el heno desaparece durante las próximas horas. Esas son las dos mediciones que importan.

Pésalas a la misma hora cada día durante unos días. Una cobaya que ha perdido peso después de un viaje no ha comido lo suficiente, y ese es un problema que todavía puedes solucionar el segundo día.

Espera un día tranquilo. No esperes falta de comida, falta de excrementos o una postura encorvada, y trata cualquiera de esas cosas como un problema veterinario del mismo día.

Lo que nunca debes hacer

No dejes a una cobaya en un auto estacionado, ni siquiera brevemente, ni siquiera con las ventanas abiertas.

No sedes para viajar.

No hagas viajar a una cobaya que ya no se siente bien, que no come o que está perdiendo peso, a menos que vayas a un veterinario.

No separes a una pareja unida para un viaje.

No uses una jaula de alambre para hámsteres o una caja abierta.

No pongas un bloque congelado directamente en la transportadora. Envuelve cualquier paquete de frío y mantenlo fuera o debajo de la cama para que el animal pueda alejarse de él.

No omitas comidas bajo la teoría de que una cobaya llena estará incómoda. Comer continuamente es como esta especie se mantiene bien.

No asumas que porque no hay una regla sobre la rabia para los roedores, no hay reglas de importación.

Cuándo buscar ayuda

Ve el mismo día si una cobaya no ha comido o producido excrementos durante varias horas después de un viaje, está sentada encorvada, tiene la barbilla mojada o ha perdido peso.

Ve de inmediato si una cobaya está acostada plana con las orejas calientes, respirando rápido, babeando o no responde. Esto es estrés por calor y no espera.

Un viaje que ha salido bien termina con las cobayas comiendo heno dentro de la hora y haciendo popcorn al caer la tarde.

Reserva una revisión para cualquier cobaya que haya tardado más de un día o dos en volver al apetito y actividad normales después de viajar.

Trae la duración del viaje, la temperatura dentro de la transportadora si la mediste, qué comió y cuándo, si se produjeron excrementos durante el viaje, el peso antes y después, y cualquier medicamento administrado. Si se sospecha estasis intestinal, la cronología de la última comida es lo más importante que puedes proporcionar.